অধ্যায় ১০৬: ইম্পেরিয়াল স্পিরিট কার্ড মাস্টার একাডেমির সেরা ষোলো!

গোপন রাজ্যের পরীক্ষা শেষ হওয়ার পরপরই স্বাভাবিকের চেয়ে দ্বিগুণ সংখ্যক প্রহরী সেখানে প্রবেশ করল। প্রথমত, যারা阵法 ব্যাজ ব্যবহার করেছিল তাদের উদ্ধার করা, এবং দ্বিতীয়ত, নিশ্চিত হওয়া যে ঠিক কতগুলো দলকে ওই অন্ধকার দলটি হত্যা করেছে।

গোপন রাজ্যের বাইরে, বেশিরভাগ অংশগ্রহণকারী একাডেমির সদস্যরা তাদের নিজ নিজ বাসের চারপাশে জড়ো হয়ে উদ্বেগের সাথে পরীক্ষার সমাপ্তির অপেক্ষা করছিল। তবে একটি একাডেমির জায়গা পুরোপুরি ফাঁকা পড়েছিল—সেটি হলো বেইলিয়াং প্রদেশের সেই একাডেমি, যেখান থেকে পাঁচজন মুখোশধারী তরুণ এসেছিল। শক্তিশালী দলগুলো কোনো দুর্ঘটনার আশঙ্কায় ছিল, আর দুর্বলরা অলৌকিক কিছুর অপেক্ষায়।

ফিনিক্স একাডেমির অবস্থাও ছিল একই রকম। সম্রাট নগরে আসা প্রায় সবাই সেখানে উপস্থিত ছিল। অধ্যক্ষ ঝুগে নানতিয়ান থেকে শুরু করে মানমান, তাং তিয়ান—সবাই উদ্বেগের সাথে অপেক্ষা করছিলেন। তারা যদি জানতেন যে চেন ফেং গোপন রাজ্যে তিন দিন ধরে গল্প শুনিয়ে সময় কাটিয়েছেন, তবে তাদের অভিব্যক্তি কেমন হতো তা ভাবার মতো।

গোপন রাজ্যের বাইরে একটি বিশাল ডিজিটাল পর্দা জ্বলে উঠল, যেখানে নিরানব্বইটি একাডেমির দলের নাম ও তাদের অর্জিত পয়েন্ট প্রদর্শিত হচ্ছিল। প্রথম দলটি যখন গোপন রাজ্য থেকে বেরিয়ে এল, তখন তা সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। তারা হলো পূর্ব লিন প্রদেশের স্টার মুন স্পিরিট কার্ড মাস্টার একাডেমি। ওউইয়াং জিয়াও গভীর শ্বাস নিয়ে উদ্বেগের সাথে বড় পর্দার দিকে তাকালেন। কিন্তু যখন পর্দায় 'শূন্য' পয়েন্ট ভেসে উঠল, তখন কেবল ওউইয়াং জিয়াওয়ের হাসিই মিলিয়ে গেল না, বরং ফিনিক্স এবং ইয়াওগুয়াং একাডেমির সবাইও হতবাক হয়ে গেল।

"শূন্য পয়েন্ট? এর মানে কী?" ওউইয়াং জিয়াও স্তব্ধ হয়ে স্টার মুনের স্কোরের দিকে তাকিয়ে রইলেন। ঝুগে নানতিয়ানও কিছু বলার ভাষা খুঁজে পাচ্ছিলেন না। স্টার মুন অত্যন্ত শক্তিশালী একটি একাডেমি, তাদের এমন ফলাফল হওয়ার কথা নয়। যদি স্টার মুন শূন্য পায়, তবে ফিনিক্সের কী হবে? মানমান এবং অন্যরা আতঙ্কিত হতে শুরু করল। বাছাইপর্ব কি এতটাই ভয়াবহ?

গত কয়েক দিনে যা ঘটেছে, বাইরের দুনিয়া তা জানত না। বিভিন্ন সংবেদনশীল বিষয়ের কারণে পুরো বিষয়টি গোপন রাখা হয়েছিল। স্টার মুন একাডেমির পাঁচজন সদস্য মূলত তাদের ক্যাম্পের আশেপাশেই সীমাবদ্ধ ছিল এবং প্রতিযোগিতার শেষে সবার আগেই বেরিয়ে এসেছিল। এই ফলাফলটি সম্ভবত তাদের ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ ফলাফল।

"আসলে কী হয়েছে?" ওউইয়াং জিয়াও প্রায় উন্মাদপ্রায়। এই ফলাফল নিয়ে ফিরলে তারা হাসির পাত্র হবে। স্টার মুনের দ্বিতীয় বর্ষের এক ছাত্র অধ্যক্ষের প্রশ্নের জবাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "বিষয়টি বেশ জটিল। জীবন প্রায় চলেই গিয়েছিল, বাইরানের ড্রাগন কার্ডটিও হারিয়ে গেছে।"

"ড্রাগন কার্ড হারিয়ে গেছে?!"

"হ্যাঁ।" তারা দুর্ভাগ্যবশত সেই দানবীয় দলটির মুখোমুখি হয়েছিল। তবে অন্য দিক থেকে দেখলে তারা ভাগ্যবানই বলা যায়, কারণ অন্তত তিনটি দলের সদস্যরা গোপন রাজ্যেই চিরতরে হারিয়ে গেছে।

পরবর্তী কয়েকটি দলের ফলাফলও খুব একটা ভালো ছিল না। নিরানব্বইটি দলের মধ্যে আশিটিই ছিল সাধারণ মানের। "তিয়াননিং বেরিয়ে এসেছে!" "তিয়াননিং এসেছে!" "লিং ইউনচু দেখতে দারুণ লাগছে!" নানতিয়ান প্রদেশের তিয়াননিং একাডেমি যখন গোপন রাজ্য থেকে বেরিয়ে এল, তখন ভিড়ের মধ্যে ফিসফাস শুরু হলো। তিয়াননিং স্পিরিট কার্ড মাস্টার একাডেমির ১৪টি ব্যাজের স্কোর শুনে সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। তারা নির্দ্বিধায় তালিকার শীর্ষে উঠে এল এবং ১২টি ব্যাজের মাইলফলক পেরিয়ে সম্রাট নগরের মূল প্রতিযোগিতার জন্য যোগ্যতা অর্জন করল। এটি ছিল নয়টি প্রদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী একাডেমি। যারা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে এসেছে, তাদের জন্য বাছাইপর্ব খুবই সহজ ছিল।

একে একে ফলাফল নথিভুক্ত করা হলো। চেন ফেংয়ের নেতৃত্বে ফিনিক্স একাডেমি যখন বেরিয়ে এল, তখন তারা অসংখ্য মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। "ওটা ফিনিক্স একাডেমি, তাই না?" "হ্যাঁ, ওই ছেলেটার নাম চেন ফেং।" "চেন ফেং তো দুর্দান্ত! তোমরা যদি দেখতে..." গোপন রাজ্য থেকে বেরিয়ে আসা অন্যান্য প্রতিযোগীরা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করছিল। চেন ফেং এবং সেই মুখোশধারী তরুণের লড়াই প্রায় এক-তৃতীয়াংশ প্রতিযোগী দেখেছিল। তার শক্তি ছিল ভীতিকর রকমের। এই আলোচনা শুনে ঝুগে নানতিয়ানরা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন। চেন ফেং কি গোপন রাজ্যে বড় কোনো কাণ্ড ঘটিয়েছে? এত জনপ্রিয়তা কীভাবে হলো?

চেন ফেং তার দল নিয়ে রেকর্ড টেবিলের সামনে গিয়ে এক মুঠো ব্যাজ রেখে দিল। রেকর্ড রক্ষক বিচারক কিছুটা অবাক হলেন, কারণ এই তরুণদের শারীরিক শক্তির বহিঃপ্রকাশ খুব একটা প্রবল ছিল না, অথচ ফলাফল চমকপ্রদ। "বারোটি ব্যাজ।" "নিশ্চিত।" বিচারক ফলাফল নিশ্চিত করার সাথে সাথে ফিনিক্স একাডেমির নাম পর্দায় ভেসে উঠল।

যখন ফিনিক্স একাডেমি বারোটি ব্যাজ নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে উঠে এল, তখন ঝুগে নানতিয়ান আনন্দে আত্মহারা হয়ে ঝৌ জিয়ানদাওকে জড়িয়ে ধরলেন। ফিনিক্স একাডেমির প্রজন্মের পর প্রজন্মের প্রতীক্ষার পর অবশেষে এক সোনালী প্রজন্মের আবির্ভাব ঘটেছে! "মূল প্রতিযোগিতায় জায়গা করে নিয়েছি!" "হ্যাঁ, শেষ পর্যন্ত সফল হলাম!" "আমি আগেই জানতাম এই ছেলেগুলো পারবে!" "ওই যে ইয়াও ইউয়েজিনের মুখটা দেখো, ভয়ে সবুজ হয়ে গেছে।" ইয়াওগুয়াং স্পিরিট কার্ড মাস্টার একাডেমির ব্যাজ ছিল মাত্র একটি, যা ফিনিক্সের তুলনায় নগণ্য। ইয়াও ইউয়েজিনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, একমাত্র স্বস্তির বিষয় ছিল স্টার মুনের ফলাফল তার চেয়েও খারাপ।

মনে হচ্ছে আগামী কয়েক বছর ফিনিক্সের দাপটই থাকবে। মূল মঞ্চে একবার পা রাখলেই আগামী বছরের সেরা নতুন মেধাবীরা ফিনিক্সেই যোগ দেবে। চেন ফেং এবং তার বন্ধুরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল। অসংখ্য দৃষ্টির নিচে তারা তাদের একাডেমির নির্ধারিত স্থানে ফিরে গেল। আসলে যারা চেন ফেংয়ের শক্তি দেখেছিল, তাদের কাছে এই ফলাফল আশ্চর্যজনক ছিল না। এমনকি তিয়াননিংয়ের লিং ইউনচুও অবাক হননি। চেন ফেংয়ের স্পিরিট কার্ডগুলো অত্যন্ত আকর্ষণীয়, তাই তার চেয়ে অনেক উঁচু স্তরের হওয়ার পরেও লিং ইউনচুর ইচ্ছা হয়েছিল চেন ফেংয়ের সাথে লড়াই করার।

তাং তিয়ান খুশিতে চেন ফেংয়ের পিঠে ঘুষি মেরে বলল, "দারুণ খেলেছিস!" বারোটি ব্যাজ মানে তারা সাম্রাজ্যের শীর্ষ ষোলটি দলের মধ্যে জায়গা করে নিয়েছে। ঝুগে নানতিয়ান হেসে বললেন, "ভালো কাজ করেছিস। ফিরে গিয়ে সব শুনব।" ফিনিক্সের উদযাপনের সময় অন্যান্য প্রদেশের একাডেমিগুলোও বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে দিল। ঝুগে নানতিয়ান জীবনে এত খুশি কখনো হননি। তার ভাষায়—অবশেষে মাথা উঁচু করে দাঁড়ানোর সময় এসেছে!

চেন ফেংয়ের অনুমানের মতোই, ৯৫টি একাডেমির ফলাফল বৈধ ছিল, বাকি ৫টি দল ব্যাজ ধ্বংস করে ফেলায় তাদের ফলাফল বাতিল হয়। সবশেষে দেখা গেল, ৮টি ব্যাজ সংগ্রহ করা দলগুলোই মূল প্রতিযোগিতায় উত্তীর্ণ হয়েছে। সব ফলাফল নিশ্চিত হওয়ার পর, ১২টি ব্যাজ নিয়ে ফিনিক্স একাডেমি নিরানব্বইটি দলের মধ্যে তৃতীয় স্থান অর্জন করে সফলভাবে মূল প্রতিযোগিতায় জায়গা করে নিল।

"চলো, ফেরা যাক।" চেন ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে মানমানের হাত ধরে সবাইকে বলল। লুও হানঝৌ এবং ঝৌ ফেইয়াং সম্মতি জানাল। তারা বুঝতে পারছিল এরপর কী হতে পারে। বেশ কয়েকটি দল গোপন রাজ্যেই শেষ হয়ে গেছে। সবাই কারো না কারো সন্তান, যদি ফিনিক্সের এই পাঁচজন গোপন রাজ্যে হারিয়ে যেত, তবে বাইরে ঝুগে নানতিয়ান এবং মানমানদের অবস্থা কী হতো তা ভাবাই যায় না। এমন দৃশ্য চেন ফেং বা তার দল কেউই দেখতে চায়নি।