অধ্যায় ১৮: মানুষ কুকুরকে হাঁটায়, না কি কুকুর মানুষকে হাঁটায়?
“সম্রাটের কাছে নিবেদন করছি, এই কুকুরটি অতিরিক্ত খাদ্য গ্রহণের কারণে দুর্বল হয়ে পড়েছে!” 于子 অদ্ভুতভাবে মেং দাইদাইকে দেখল, যেন কী যেন ভাবছে।
রাতের রাজা শুনে, মেং দাইদাইকে বলল, “মেং কুমারী, তুমি কি বাওওয়াংকে অনেক বেশি খাইয়ে দিয়েছ?”
মেং দাইদাই কিছুক্ষণ ভেবে একটু অপরাধবোধে বলল, “আমি ভেবেছিলাম, ও এত বড়, নিশ্চয়ই বেশি খাওয়া দরকার! ওর পেটের সমস্যা নিশ্চয়ই...”
于子 সুস্পষ্টভাবে বলল, “এটা পেটের অসুস্থতা নয়, বরং শরীরের অনুশীলনের অভাবে হয়েছে। ওর চার পা শক্তিশালী, বোঝা যায় নিয়মিত প্রশিক্ষণ পেত। কিন্তু ইদানীং খাওয়া বেড়েছে, আর অনুশীলন কমেছে।”
মেং দাইদাই গত কয়েকদিনে বাওওয়াংকে কোথাও নিতে যায়নি, আর বাওওয়াংও যেন অলস জীবনের আনন্দে মগ্ন। সত্যিই, মানুষ ও পশু, সবাই অলস জীবনকে ভালোবাসে।
于子的 কথায় রাতের রাজা তার প্রতি নতুন দৃষ্টি দিল। 于子 বয়সে তরুণ, কিন্তু পর্যবেক্ষণে তীক্ষ্ণ, চিন্তায় চটপটে, রাজপ্রাসাদের নবীনদের মধ্যে সে প্রবীণদের চেয়ে ভালো—রাতের রাজা সন্তুষ্ট।
রাতের রাজা বাওওয়াংয়ের কাছে গেল, বাওওয়াং করুণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। সে অনড়, শীতল গলায় বলল, “এটাই তো প্রাপ্য! লোভী আর অলস হও, এর পরেও সাহস করবে?”
মেং দাইদাই শুনে অস্বস্তিতে পড়ে গেল, যেন এই কথাগুলো তার নিজের জন্যই।
“মেং কুমারী, যদি ঠিকমতো বাওওয়াংকে দেখাশোনা না করো, আমি ওকে নিয়ে যাব!”
“না!” মেং দাইদাই তৎক্ষণাৎ প্রতিবাদ করল। রাতের রাজা সুযোগে বাওওয়াংকে ছিনিয়ে নিতে চায়, মেং দাইদাই বাওওয়াংকে এত ভালোবাসে, সে কিছুতেই দেবে না। “আগে আমি ভুল করেছি, আর হবে না, বাওওয়াং ভালো থাকবে। সম্রাট বাওওয়াংকে কুই কুমারীর হাতে দিয়েছেন, কুই কুমারী আমাকে দিয়েছেন, এখন ও আমার। ও জীবিত থাকলে আমার কুকুর, মরলে আমার কুকুরের আত্মা!”
এই কথা শুনে ঘরের কিছু লোক হেসে উঠল। মেং দাইদাই কখনো কখনো মাথা না খাটিয়ে বলেই ফেলে, নির্বোধের মতো। তবে এ কারণেই সে প্রাসাদের অন্য নারীদের চেয়ে আলাদা, এতটাই আকর্ষণীয়। রাজ চিকিৎসক 于子ও চুপিচুপি মেং দাইদাইকে কয়েকবার দেখল, হঠাৎই রাতের রাজার অনুসন্ধানী চোখে পড়ে গেল, তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করল। এই রাজপ্রাসাদে সবাই জানে, সম্রাট একবার দাইমং প্রাসাদে রাত কাটিয়েছিলেন। যদিও মেং দাইদাইকে কোনো পদবি দেননি, তবুও এই প্রাসাদের সব নারীই তো সম্রাটের।
“ঠিক আছে, বাওওয়াং দাইমং প্রাসাদেই থাকবে, তবে আর যেন এমন না হয়।” রাতের রাজা আসলে বাওওয়াংকে নিয়ে যাওয়ার কোনো ইচ্ছা ছিল না, রাজকাজে ব্যস্ত, দেখাশোনার সময় নেই।
“ওহ!” মেং দাইদাই চুপিচুপি চোখ ঘুরিয়ে অবজ্ঞা প্রকাশ করল, কিন্তু প্রকাশ্যে কিছু করতে সাহস পেল না।
রাতের রাজা বেশিক্ষণ থাকল না, চৌ লিয়েনশিকে নিয়ে চলে গেল, 于子ও বিদায় নিল। মেং দাইদাই তখনই স্বস্তি পেল, যদিও রাতের রাজা এলে সে কোনো অস্থিরতা প্রকাশ করেনি, কিন্তু তিনি শুধু সম্রাট নন, তার ভালোবাসার মানুষও। তার ছায়া দেখামাত্রই মেং দাইদাইয়ের শরীর কঠিন হয়ে যায়।
“সাইফেং, খুব ক্লান্ত লাগছে, তুমি বাওওয়াংকে নিয়ে হাঁটতে যাও!” মেং দাইদাই বিছানায় উঠে মৃতদেহের মতো শুয়ে পড়ল।
“আমি একাই? কুমারী, বাওওয়াং তো শুধু তোমার কথাই শুনে, যদি হঠাৎ রেগে যায়?” সাইফেং একটু অনিচ্ছায়, একা বাওওয়াংকে নিয়ে হাঁটা, এই চ্যালেঞ্জ খুবই উত্তেজক। তখন হয়তো সে বাওওয়াংকে হাঁটাবে না, বরং বাওওয়াং তাকে হাঁটাবে।
“আহ! ঠিক আছে, তোমার জন্য কষ্ট করব!” মেং দাইদাই বাওওয়াংকে একবার দেখে ক্লান্ত গলায় বলল।
মেং দাইদাই ও সাইফেং বাওওয়াংকে নিয়ে ঘর থেকে বের হলো, মূলত বাগানে হাঁটতে চেয়েছিল, কিন্তু বিশাল বাওওয়াং থাকায় বাগানটা ছোট মনে হচ্ছিল। শেষে সিদ্ধান্ত নিল, বাওওয়াংকে নিয়ে রাজবাগানে হাঁটতে যাবে।
রাজবাগানটা বিশাল, তারা নির্জন জায়গা বেছে নিল, যাতে অপ্রিয় ফুল-ফল দেখতে না হয়। হঠাৎ, তারা দেখল, গত কয়েকদিন দাইমং প্রাসাদে না আসা সিংইউয়েত কুমারীকে।
বাওওয়াং দেখে সিংইউয়েত কুমারী ভয় পেয়ে প্রায় কান্নায় ভেঙে পড়ল, সাহসী হলেও ছোট প্রাণীদের ভয় পায়। “স্বপ্ন দিদি, এটাই কি কুই কুমারী তোমাকে দেওয়া বিশাল কুকুর? সত্যিই ভয়ানক।”
“কুমারী ভয় পেয়ো না, বাওওয়াং কাউকে কামড়ায় না, বরং খুবই নম্র, বিশেষ করে সুন্দরীদের প্রতি!” মেং দাইদাই হাসতে হাসতে সিংইউয়েত কুমারীর হাত ধরে বাওওয়াংয়ের মাথায় হাত রাখতে চাইল। সিংইউয়েত কুমারী তিন হাত দূরে সরে গিয়ে, স্পষ্টতই বাওওয়াংকে স্পর্শ করতে নারাজ।
“ঠিক আছে, তুমি ভয় পেলে দূরে থাকো!” মেং দাইদাই একটু বিরক্ত, কুমারী সাধারণত রাজপ্রাসাদে ভয়ডরহীন।
“হুম!”
“কুমারী, এ কয়দিন দাইমং প্রাসাদে কেন আসো না?” সাইফেং এই নিরহংকারী কুমারীকেও পছন্দ করে, এখন বাইরের কেউ নেই, তাই কথা শুরু করল।
“সবই মহারানীর জন্য...”
“আহ? মহারানী কী করলেন?”
“আহ, মহারানী কে জানে কার কথা শুনেছেন, বললেন আমি যেন স্বপ্ন দিদির সঙ্গে বেশি মিশি না। স্বপ্ন দিদি, তুমি মন খারাপ করো না, মহারানী খুব স্নেহশীলা, শুধু কুচক্রীদের কথায় বিভ্রান্ত হয়েছেন!” সিংইউয়েত কুমারী দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এই প্রাসাদে গুজব ছড়ানো লোকের অভাব নেই।
“কিছু না, আমি জানি, এই রাজপ্রাসাদে খুব কম লোকই আমার প্রশংসা করবে!” মেং দাইদাই মন খারাপ করলেও বলার উপায় নেই, রাজপ্রাসাদে সিংইউয়েত ছাড়া কেউ তাকে ভালোবাসে না, এমনকি রাতের রাজাও নয়; তবে সে বুঝতে পারে না, কেন রাতের রাজা তাকে এখানে থাকতে দিয়েছে।
“স্বপ্ন দিদি, তুমি এমন বলো না, আমি আর দুই রাজা ভাই তোমার প্রশংসা করি!” সিংইউয়েত কুমারী ভাবল, কেবল তিনজনই মেং দাইদাইয়ের প্রশংসা করে, সত্যিই দুঃখজনক!
“কে বলেছে আমি তার প্রশংসা করি?” ঠিক তখনই অষ্টম রাজা রাতের রাজা চে হাজির হলো।
“অষ্টম রাজা ভাই, তুমি এখানে কেন?” সিংইউয়েত কুমারী মুখ ভার করল।
“মা দেখে তুমি নেই, আমাকে পাঠিয়েছেন তোমাকে ফিরিয়ে আনতে!” অষ্টম রাজা তার ভদ্র মুখে দাড়ি নড়াল, যেন সিংইউয়েতের প্রতি কিছুটা অভিযোগ আছে।
“ওহ।” সিংইউয়েত মন খারাপ করল, ইদানীং মহারানী ওকে কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করছেন, কিছুই করতে দেন না, এইমাত্র চুপিচুপি বেরিয়ে একটু হেঁটেছিল।
“ওহ কী, দ্রুত ফিরো, আমি তো বিরলভাবে প্রাসাদে আসি, আর তোমাকে খুঁজে বেড়াতে হয়!” বলে অষ্টম রাজা মেং দাইদাইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে চলে গেল, এটা ছিল মেং দাইদাইয়ের রাতের রাজাকে দ্বিতীয়বার দেখা।
“স্বপ্ন দিদি, আমি যাচ্ছি! সময় পেলে বেরিয়ে তোমার কাছে আসব!” বলে সিংইউয়েত কুমারী দ্রুত চলে গেল।
মেং দাইদাই কাঁধ উঁচু করল, অবজ্ঞার এই অনুভূতি সত্যিই কষ্টের।
মেং দাইদাই বাওওয়াংকে নিয়ে রাজবাগানে হাঁটতে গিয়ে, বাওওয়াংয়ের অতিরিক্ত খাদ্যজনিত অসুস্থতা দ্রুত সেরে গেল, সে আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠল। কারণ বাওওয়াং বিশাল ও শক্তিশালী, বেশিরভাগ সময় মেং দাইদাই কুকুরকে হাঁটায় না, বরং কুকুরই মেং দাইদাইকে হাঁটায়।
বাওওয়াংয়ের সঙ্গে থাকা, নিজের ব্যায়াম করার চেয়ে অনেক বেশি উত্তেজনাপূর্ণ। বিশাল রাজপ্রাসাদে তারা প্রায় সব নির্জন জায়গা ঘুরে ফেলল, আর মেং দাইদাই বিস্মিত হয়ে দেখল, অর্ধমাসে সে দশ পাউন্ড ওজন কমিয়েছে...
(ধন্যবাদ শুয়েনমো-র ভিআইপি, ভালোবাসি তোমাকে~)
অশুভ সম্রাটের উপস্থিতি, সাবধান! ১৮_অশুভ সম্রাটের উপস্থিতি, সাবধান! সম্পূর্ণ অধ্যায় বিনামূল্যে পড়ুন_১৮তম অধ্যায়: মানুষ কুকুরকে হাঁটায়, না কুকুর মানুষকে হাঁটায়? আপডেট শেষ!