চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: স্বর্গের নির্বাচিত আট অপরাধীর “রাজা”!
“বলো তো, ‘আকর্ষণীয়’ বলতে কী বোঝায়!” আমি ক্ষিপ্ত হয়ে গাল দিলাম।
“আচ্ছা? দাদা, তোমারও কি ওর ‘লোম’টাই সবচেয়ে ‘আকর্ষণীয়’ মনে হয়?” দরজার বাইরে থেকে লিউ শুই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
এবার আমি সম্পূর্ণ বাকরুদ্ধ হয়ে গেলাম। ওয়াং হাওচেং এখনও তাদের সঙ্গে আছে, আর আমি এখন নড়তে পারছি না। লিউ শুই আর তার সঙ্গীরা লড়াই করতে পারে না। আমি উৎকণ্ঠায় বললাম, ছিংশিয়াও, তুমি কি একটু তাড়াতাড়ি করতে পারো? নিচের কয়েকজনকে আমি চিনি, আমাকে নিচে গিয়ে দেখতে হবে।
চিয়াং ছিংশিয়াও কপাল কুঁচকে বলল, চাইলে একটু জোরে খোলাও যায়, তবে সিলটা নষ্ট হয়ে যাবে, আর সেটা মেরামত করা সহজ নয়।
“কোনো সমস্যা নেই! তুমি জোরে সিলটা খুলে ফেলো, দয়া করে তাড়াতাড়ি করো!” আমি ব্যাকুল হয়ে বললাম।
চিয়াং ছিংশিয়াও মাথা ঝাঁকাল, গভীর শ্বাস নিয়ে সারা শরীরে নীলাভ আলো ছড়িয়ে পড়ল, এক হাত শূন্যে তুলে নিয়ে চিৎকার করল, “পবিত্র সিল! ভেঙে যাও!”
তাঁর কথা শেষ হতেই আমার মনে হল শরীরের ভেতরে কিছু একটা খুলে গেছে, কোথা থেকে যেন প্রচণ্ড শক্তি শরীরে ঢুকে পড়ল। প্রতিটি অঙ্গে যন্ত্রণার স্রোত বইল, আমি অজান্তেই চিৎকার করে উঠলাম। আমার চেতনা ঝাপসা হয়ে এলো।
মাথার ভেতর হাঁকডাক শুরু করে দিল হাঁকডাকা গলায় কণ্ঠস্বরটি, “তুই কি পাগল হয়ে গেলি! এই বিপুল শক্তি শরীরকে ছিন্নভিন্ন করে দেবে! ধ্যাত... এভাবে হবে না! মূল বীজের শক্তি দিয়ে এই সিল আটকানো যাবে না!”
আমি তখন আর কিছুই শুনতে পাচ্ছিলাম না, যন্ত্রণা যেন শরীরের প্রতিটি কোষ থেকে আসছে। আমার চেতনা ক্রমে আবছা হয়ে আসছে।
চিয়াং ছিংশিয়াও এত শক্তি সিলের ভিতরে থাকবে ভাবেনি, তিনি তো একটু খুলতেই আমি আর সহ্য করতে পারলাম না। তিনি দ্রুত বললেন, “লিন মো, তাড়াতাড়ি শক্তিটা বের করে দাও! নইলে শরীর ফেটে যাবে!”
আমি এটুকু শুনতে পেলাম, মাথার যন্ত্রণার মধ্যেও আমি সোজা জানালার দিকে দৌড় দিলাম... চটাং! কাঁচ ভেঙে গেল। চিয়াং ছিংশিয়াও হতবাক হয়ে ভাঙা কাচের দিকে তাকিয়ে গিললেন। এটা তো সতেরো তলা, প্রায় ষাট মিটার উপর!
চিয়াং ছিংশিয়াও জানালার ধারে ছুটে গিয়ে নিচের দিকে তাকালেন।
কাঁচ ভাঙতেই শরীরের শক্তির খানিকটা খরচ হল, যন্ত্রণাও একটু কমল, কিন্তু সাথে সাথেই আবার শক্তি শরীর ভরে দিল। নিচে তখন কয়েকটা ছায়া দৌড়ে আসছে, উপরে কাচ ভাঙার শব্দ শুনে তারা তাকাল, আর আমার পড়ার দৃশ্য দেখে দ্রুত দূরে সরে গেল।
ধপ করে আমি মাটিতে পড়লাম, পায়ে যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল, কিছু শক্তি বেরিয়ে গেল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই শরীর আবার শক্তিতে ভরে উঠল। মাথা ঘুরতে ঘুরতে আমি তাদের দিকে তাকালাম, দেখলাম মাত্র ছয়জন, ছিয়েন শিয়া আর তার সঙ্গীরা, কিন্তু দলে ওয়াং হাওচেং নেই। তবে কি তাকে ফেলে গেছে?
“লিন... লিন মো!” ছিয়েন শিয়া আমাকে দেখে আনন্দে চিৎকার করল।
“ওয়াং হাওচেং কোথায়?” আমি গম্ভীর মুখে জিজ্ঞাসা করলাম।
ছিয়েন শিয়া বুঝতে পারল আমি কী ভাবছি, উত্তর দিল, “ওই ছেলেটাকে ‘নির্বাচিত অষ্টপাপ’-এর লোক ধরে নিয়ে গেছে, বলে গেছে ছেলেটার গঠন ভালো, মার্শাল আর্ট শেখার প্রতিভা আছে। আমাদের তাড়াতাড়ি পালাতে হবে, সে লোকটা এখানেই আছে।”
“হাহা... দেরি হয়ে গেছে! আমি তো এসেই গেছি! কী? এখানে আবার একজন বেশি? নির্বাচিত?” দূর থেকে ভেসে এল কণ্ঠ।
এক যুবক ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, তার চলার ভঙ্গি খুব ধীর, কিন্তু গতি অবিশ্বাস্য! এটা বাস্তবের ধারার বিরুদ্ধে! চোখ কুঁচকে আমি ছায়াটার দিকে তাকালাম। তার পরনে ঝকঝকে সাদা স্যুট, এক ফোঁটা ময়লা নেই। বয়স পঁচিশ-ছাব্বিশ, সুন্দর মুখটা নরমভাব দেখায়। কিন্তু হাতে দুটো ঝলমলে সোনালি পিস্তল, তার মধ্যে আবার ভয়ানক শীতলতা।
ছিয়েন শিয়া ওরা যুবককে দেখে দৌড় দিল দূরে। যুবকটা ওদের পিঠের দিকে তাকিয়ে ধীর গলায় বলল, “আরেক পা নড়লেই মেরে ফেলব।”
ছিয়েন শিয়া ওরা যুবকের হুমকি কানে নিল না, পালাতে লাগল। যুবক ধীরে ধীরে বন্দুক তোলে—থপ! তিন কিলোমিটার দূরের এক রুশ ব্যক্তি গুলিতে পড়ে গিয়ে মরে গেল! মাথা উড়ে গেল, দেহ আরও দুই কদম এগিয়ে পড়ে গেল।
অবিশ্বাস্য গতি! এত দূরের পাল্লা! সাধারণ পিস্তলের কার্যকর পাল্লা পঞ্চাশ মিটার, রাইফেলে চারশো, উৎকৃষ্ট স্নাইপার রাইফেলে দু’হাজার—এটা তো তিন হাজারেরও বেশি!
ছিয়েন শিয়া ওরা সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল, আর এগোল না। মৃতদেহ থেকে ছয়টা বিবর্তন বীজ বেরিয়ে যুবকের দিকে ভাসতে থাকল, যুবকের হাতে হঠাৎ একটা সাদা লাঠি দেখা দিল, যা সাধারণ নির্বাচন-কৃত অস্ত্র নয়, কারণ সঙ্গে সঙ্গে চারপাশে হালকা ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল। যুবক লাঠি ঘুরিয়ে ছয়টা বিবর্তন বীজ গুঁড়িয়ে দিল, তারা ঝিকিমিকি করে হাওয়ায় মিলিয়ে গেল।
আমি গভীর কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলাম, “তুমি ওয়াং হাওচেংকে কোথায় নিয়ে গেলে?”
যুবক হাসল, হাতে লাঠি অদৃশ্য হয়ে গেল, যেন একটু আগেই খুন করেনি, সহজভাবে বলল, “ও ছেলেটার গঠন ভালো, ওকে হত্যার যন্ত্র বানাব।”
“হুঁহ্! বাজে কথা!” আমি জোরে চেঁচালাম।
“আহা, এত রাগ করো না, আগে এই বিদেশিদের মিটিয়ে নিই, তারপর তোমার সঙ্গে খেলব।” বলেই আবার বন্দুক তোলে, ছিয়েন শিয়ার দিকে তাক করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “মোটামুটি দেখতে খারাপ নয়, দুঃখিত...” ট্রিগার টিপে দিল—থপ!
একইসঙ্গে আমার হাতে হালকা কম্পন, ‘ভেঙে-দেওয়ার’ অস্ত্রটা উঁকি দিল! আমি অস্পষ্ট গুলিটা ঠেকাতে অস্ত্রটা চালালাম!
ট্যাং! ধাতব শব্দ হলো, গুলিটা সরে গেল, আমার হাতে ঝাঁকুনি লাগল। কিছু শক্তি বেরিয়ে গেল, শরীরটা আগের চেয়ে আরাম পেল।
“তুমি নির্বাচিত অষ্টপাপের কোন ‘শুঁটকি’?封印-কে চেনো?” আমি বিদ্রুপের ছায়া দিয়ে বললাম।
“ওহ,封印-এর কথা বলেছ? সেদিন তুমিও ছিলে, হাহা...” যুবক হেসে বলল, “আর আমি? আমি নির্বাচিত অষ্টপাপের রাজা, আমার নাম মা জুন।封印-এর মতো নিকৃষ্ট জিনিসের সঙ্গে আমার তুলনা হয় না।”
“তোমরা কেন নির্বাচিতদের খুন করো?” আমি ঠান্ডা গলায় বললাম।
“নির্বাচিতদের ব্যাপারটাই মিথ্যে, বিবর্তন যুগও মিথ্যে। এখানে কেউ শেষ পর্যন্ত বিবর্তিত হবে না, সবারই শেষ হবে। এই পাপ দূর করতে চাইলে সমস্ত বিবর্তন বীজ ধ্বংস করতে হবে, বিবর্তন যুগ শেষ করতে হবে!” যুবক আগের মতোই নরম গলায় বলল।
আমি ঠাট্টার হাসি দিয়ে বললাম, “হাহা, তোমরা নিজেদের কাকে ভাবো? ত্রাণকর্তা? স্পষ্ট বলছি, তোমরা অতি বোকা! শুধু এক দল নির্বোধ! তোমরা ভাবছো দুনিয়ায় মাত্র দশ লাখ বিবর্তন বীজ আছে?”
যুবকের মুখ ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠল, কপাল কুঁচকে বলল, “তুমি কী জানো?”
আমি কিছু বলতে যাব, এমন সময় হাঁকডাকা কণ্ঠস্বরটা মাথায় বলল, “বলো না! শুধু তোমাকে ছাড়া আর কোনো নির্বাচিত জানে না, এটা প্রথম স্তরের মূল ব্যবস্থার সৃষ্টি। ওরা শুনেছে—‘এটা দেবতার দেওয়া বিবর্তন যুগ, তোমাদের বিবর্তন হবে, দুনিয়ায় শুধু দশ লাখ বিবর্তন বীজ আছে, হত্যা করো, বিবর্তন করো’।”
আমি বললাম, “বিবর্তন বীজ এক লাখ হোক বা দশ লাখ, তোমাদের এমন নির্বিচারে হত্যা করার অধিকার নেই!”
“হাহা... তুমি নিজেকে কাকে ভাবো? ত্রাণকর্তা? এখনকার দিনে আমার মতো লোক অজস্র, তুমি সব সামলাতে পারো?” যুবক আমার কথা ফিরিয়ে দিল।
“হুঁ... কথা বাড়াবার দরকার নেই, আমি এখানে থাকলে তুমি ওদের মারতে পারবে না।” ছিয়েন শিয়ার দিকে তাকিয়ে বললাম, “আর ওয়াং হাওচেংকে ফেরত দাও!”
মা জুন আগের মতোই বিনম্র হাসি দিয়ে বলল, “উঁহু... তোমার এই রসিকতা আমার পছন্দ হয়নি।”
শরীরের শক্তি আবার উথলে উঠল, যন্ত্রণা বাড়ল, এখন আমি শুধু উন্মাদ হয়ে উঠতে চাইলাম! আমার শক্তি কতটা বেড়েছে আমি নিজেই জানি না, আগের চেয়ে অনেক বেশি।
আমি ভেঙে-দেওয়ার অস্ত্রটা উঁচিয়ে গর্জন করে মা জুনের দিকে ছুটে গেলাম। সোজা বুকে আঘাত! মা জুন ধীর স্থিরভাবে পিছু hatলেন। আমি চোখ কুঁচকে বিদ্যুতের মতো ছুটলাম, গতি দ্বিগুণ বেড়ে গেল, অস্ত্রের ফলায় তার জামা ছুঁইছুঁই!
“আহা!” মা জুনও কিছুটা অবাক হলেন, ঠিক তখনই ভেঙে-দেওয়ার অস্ত্র তার দেহ ভেদ করল! কিন্তু আবার তাকিয়ে দেখি, মা জুনের জায়গায় একটা কাগজের মানুষ দাঁড়িয়ে! ঠিক পূজার সময়ের কাগজের পুতুল! এ কেমন ক্ষমতা?
“উঁহু, বাঁচতে বাঁচতে হল।” মা জুন ত্রিশ মিটার সামনে গিয়ে বুক চাপড়ালেন, “ভাগ্যিস, আমার প্রতিক্রিয়া দ্রুত।”
“এটা কোন ক্ষমতা?” আমি জানতে চাইলাম।
“উঁহু, আমার ক্ষমতা? শোনোনি, হুনান অঞ্চলের কাহিনি?” মা জুন পোশাক ঝেড়ে বলল।
আমি থতমত খেয়ে বললাম, “হুনানের মৃতদেহ হাঁকানো কৌশল?” এটাই তো সারা দেশে বিখ্যাত, সত্যিই হোক বা মিথ্যে, প্রায় সবাই জানে।
মা জুন হাসল, “মৃতদেহ হাঁকানো কৌশল তো ছোট একটি শাখা, হুনানের সবচেয়ে কুখ্যাত কথা তো ওঝাপূজো।”
“ওহ? তবে কি সত্যিই ওঝাপূজো আছে?” ছোট থেকেই এসব অতিপ্রাকৃত ব্যাপার আমার পছন্দ, শুনে কৌতূহল বাড়ল।
“হাহা, ছোটবেলায় তুমি তো ভাবতে সাধকরা শুধু গল্প, এখন তো দেখেছ?” মা জুন বলল।
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “তুমি এখনও চলে যাও, আমি মারামারি কিংবা হত্যা চাই না, চাই না তোমরা আর কাউকে খুন করো।”
“তা তো হবে না, পাপ মুছতেই হবে, তুমি ভালো হলেও তোমাকে মারতেই হবে, দুঃখিত।” মা জুন ভদ্রভাবে বলল।
আমি কিছু বলতে যাব, আচমকা শরীরে শক্তি আরও প্রবল বেগে প্রবেশ করতে লাগল! আগের চেয়ে কয়েকগুণ দ্রুত! তীব্র যন্ত্রণা আবার আমায় ঘিরে ধরল। “আহহ!!” আমি চিৎকার করে উঠলাম।
মা জুন দেখল আমি কষ্ট পাচ্ছি, ঠোঁট বাঁকাল, মার্জিত ভঙ্গিতে পিস্তল তুলে তাক করল। ধপ!
“গর্জন!” আমি চোখ রাঙিয়ে সামনের দিকে গর্জে উঠলাম। ভেঙে-দেওয়ার অস্ত্র দিয়ে গুলি ছিটকে দিলাম, আগের চেয়ে কয়েকগুণ দ্রুত মা জুনের দিকে ছুটলাম, যেন উন্মাদ।
মা জুনের শান্ত মুখ প্রথমবার কুঁচকে গেল, সে পিছু হটে, হাত নেড়ে সামনে তিনটি কাগজের পুতুল তৈরি করল, তারা পথ আটকাল। আমি তাদের পাত্তা না দিয়ে অস্ত্র ঘুরিয়ে মারলাম। কিন্তু—একজন কাগজের পুতুল হাতে ভেঙে-দেওয়ার অস্ত্র ঠেকাল! কাগজ দিয়ে অস্ত্র থামানো যায়? আবার সাধারণ নিয়মের বাইরে! বাকি দু’জনও আক্রমণ করল।
এটাই কি ওঝাপূজো? ভয়ানক অদ্ভুত ব্যাপার! তিনটি কাগজের পুতুলের এমন শক্তি! আমি ঘিরে পড়লাম, তাদের আঘাত সামলাতে হিমশিম, হঠাৎ এক কাগজের পুতুলের ঘুষিতে বুকে প্রচণ্ড আঘাত পেলাম, মুখে রক্ত উঠে এল, পাঁজরের হাড় হয়ত বেশ কয়েকটি ভেঙে গেছে।
ছিয়েন শিয়া ওরা পেছনে দাঁড়িয়ে হতবাক, আগে যারা ভাবত আমি তেমন কিছু নই, তারা চেয়ে থাকল বিস্ময়ে। আমার লড়াইয়ের দৃশ্য দেখে চিন্তায় ডুবে গেল।
আমি পেছনে ছিটকে পড়লাম, এতে অন্তত তিনটি কাগজের পুতুলের ঘেরাও থেকে বের হতে পারলাম।