ষাটপঞ্চম অধ্যায় মূল বর্শা! শক্তিশালী মানবাকৃতি প্রাণী...
এ সময়, দুলেই স্যারের চুল কিছুটা বিশৃঙ্খল অবস্থায় গভীর পাহাড়ের মাঝে দাঁড়িয়ে ছিলেন। সামনে একটি আগুন জ্বলছিল, তার ওপরে ঝলসানো হচ্ছিলো অজানা বন্য প্রাণী। দুলেই স্যার কাপড় দিয়ে বাতাস করছিলেন, যেন আগুনটা আরও প্রবল হয়। তিনি রোস্টেড মাংসের দিকে তাকিয়ে গিলতে গিলতে জিভে জল আনলেন, আরও জোরে বাতাস করতে লাগলেন। হঠাৎ লক্ষ করলেন, কখন জানি কাপড়টা আগুনে লেগে গেছে। তিনি রাগে চিৎকার করে উঠলেন, তারপর তাড়াতাড়ি জ্বলন্ত কাপড়টা ছুঁড়ে ফেললেন।
কিছুটা বিরক্ত হয়ে দুলেই স্যার উঠে দাঁড়ালেন, ঝলসানো মাংসের দিকে তাকিয়ে চক্ষু লাল করে বললেন, “তুমি ভাবো আমি কাপড় ছাড়া? ভুল করেছো! আমার আরও আছে!” বলেই তিনি প্যান্ট খুলে ফেললেন। ফুলের নকশা করা আন্ডারওয়্যার পরে আগুনের পাশে আরও জোরে বাতাস করতে লাগলেন। তবে তিনি যা বানাচ্ছিলেন, খেতে পারা যাবে কিনা সেটা আরেক প্রশ্ন।
তিনি বাতাস করতে করতে গজগজ করছিলেন, “বাহ, আমাদের বসও এক নম্বর! আমাকে ওই ছেলেটাকে পাহারা দিতে বলেছে, কত বিরক্তিকর! এখানে তো কিছুই খেতে নেই... হুম, এখন封龙洞-এ গিয়ে দেখা দরকার। দেখি তো, ভাগ্যটা কেমন...” একথা বলে তিনি চোখ বন্ধ করলেন, আঙুল ঘষতে ঘষতে ভবিষ্যৎ গণকের মতো মুখভঙ্গি করলেন। হঠাৎ চোখ মেলে চিৎকার দিয়ে উঠলেন, “কি! কেউ আমার আগেই封龙洞-এ চলে গেছে?!” সঙ্গে সঙ্গে উঠে দৌড়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। কিন্তু কয়েক সেকেন্ড পর আবার ফিরে এসে আগুনের পাশে গিয়ে প্যান্ট দিয়ে মাংস পেঁচালেন, তারপর আবার অদৃশ্য হলেন। হ্যাঁ, এই মাংস নিশ্চয়ই “গন্ধে অমোঘ” হবে।
……………………………
পরদিন, সব সরঞ্জাম প্রস্তুত ছিল। চিংথিয়ান শহর থেকে হেলিকপ্টার পাঠানো হলো। আমি একটু বুঝতে পারলাম, এই ওষুধ আসলে কীভাবে কাজ করে, সেটা পরিষ্কার নয়। ছড়িয়ে দেবার পদ্ধতি হচ্ছে কৃত্রিম বৃষ্টি—পানি ছিটিয়ে দিলে সেটা জম্বিদের গায়ে পড়বে। এই ওষুধ মানবদেহের জন্য ক্ষতিকর নয়।
চিংথিয়ান শহরের আশ্রয় শিবির থেকে দশটি হেলিকপ্টার পাঠানো হয়েছিল। আমি আর জিমাও সামনে বসেছিলাম। জিমাও মাঝেমধ্যে নিচে ভয়ে তাকাত, আবার সঙ্গে সঙ্গে উঠে আসত। আমি হেসে বললাম, “জিমাও, তোমার কি আগের স্মৃতি আছে?”
“কিছুটা আবছা আছে...” জিমাও বলল, “মাঝেমধ্যে কিছু দৃশ্য মনে পড়ে, তবে কারা ছিলো জানি না।”
“তুমি যেহেতু এতটা সচেতন, নিশ্চয়ই জানো তুমি জম্বি হয়ে গেছো? কেমন লাগছে?” আমি প্রশ্ন করলাম।
“আর কী লাগবে! আগের কিছু মনে নেই তো,” জিমাও বলল।
আমি মনে পড়ল, মার্ন চেন ছিয়েনলিনের চুলের ঘ্রাণ পেয়ে কিছু স্মৃতি মনে করেছিল। অর্থাৎ, তারা কোনো চেনা জিনিস দেখলে বা শুনলে হয়ত কিছুটা স্মৃতি ফিরে পায়। সে যে জম্বি নেতা, তারও মনে পড়ে, কেউ তাকে লুয়িয়ে বলে ডাকত। অর্থাৎ, তাদের স্মৃতি জাগ্রত হয়ে উঠতে পারে।
বিমান দুপুরে সিলো শহরের শরণার্থী শিবিরে পৌঁছাল। মার ওয়েনতাও আমাদের উষ্ণ অভ্যর্থনা জানালেন, এখানকার সর্বোচ্চ নেতা তিনিই।
বেশি সময় নষ্ট না করে আমি আর জিমাও শহরের বাইরে গেলাম, লুয়িয়ে নামে জম্বি নেতার সঙ্গে আলোচনার জন্য।
আমি আর জিমাও জম্বিদের ঢেউয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়ালাম। হঠাৎ জিমাও আকাশের দিকে চিৎকার দিল! আমি ভয়ে কেঁপে গিয়ে পাশে সরে গেলাম। তখন আমার ইচ্ছে করছিল আমার ৪৩ নম্বর জুতার তলা দিয়ে ওর মুখে মারি!
ওপাশের জম্বিদের ভিড় থেকে আরও একজন বড় দেহী লোক বেরিয়ে এল, সে-ও সামনে দাঁড়িয়ে আকাশের দিকে গর্জন করল।
ও মা! দেখা করেই এমন গর্জন? এরা কি পাগল, না বুঝি বেশি ওষুধ খেয়েছে? আমার খুব ইচ্ছে করছিল, দুজনকেই এক লাথি মারি।
ওরা দুইজন গর্জন করে একসঙ্গে মুখোমুখি এসে অদ্ভুত আন্তরিকতায় কথা বলতে লাগল... আমি দেখলাম, এরা বুঝি বহুদিনের বন্ধু! যেন সিনেমার সংলাপ—‘তোমার সঙ্গে আগে দেখা হলে কত ভালো হতো।’ এরা নিচু গলায় জম্বিদের ভাষায় কথা বলছিল।
আমি পাশেই দাঁড়িয়ে এদিক-ওদিক তাকাতে লাগলাম। ওরা কথা বলতে বলতে এতটা মশগুল হয়ে গেল, তাদের মুখভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, যেন আমি আর নো-দা কোনো উত্তেজনাপূর্ণ সিনেমা নিয়ে আলোচনা করছি।
দুপুর থেকে সন্ধ্যা ছয়টা পর্যন্ত কথা চলল...
“জিমাও, আজ রাতে তুমি এখানেই থেকো, আমি আগে ফিরছি,” বললাম।
“আচ্ছা, লিন মো, তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি এখনই শেষ করি,” কিছুটা লজ্জায় বলল জিমাও।
“ঠিক আছে,” আমি ভাবলাম।
এভাবে আরও অনেকক্ষণ কেটে গেল... ঘড়ির কাঁটা দেখলাম, সাড়ে দশটা বাজে...
মনে মনে রাগে গজগজ করলাম, এরা এত সহজে বন্ধুত্ব করে ফেলল! মনে মনে ওদের ‘সুখী’ দম্পতি হওয়ার শুভকামনা করলাম। উঁহু, এ যেন সেই নাটকের সংলাপ—তৃতীয় ব্যক্তি পরাজিত হয়ে এমনই বলে...
রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে শহরে ফিরে এলাম। বিস্ময়ের ব্যাপার, মার ওয়েনতাও ওরা এখনও জেগে ছিলেন।
“লিন মো, শেষ পর্যন্ত ফিরে এলেন! কেমন কথা হলো?” মার ওয়েনতাও জিজ্ঞেস করলেন।
বিকেলের কথা মনে পড়ে আমার মুখে ভাষা এলো না, মাথা নাড়লাম।
“কি? কথা হয়নি?” মার ওয়েনতাও বিস্ময়ে বললেন।
“না, আসলে আমরা সারা বিকেল কথা বলিনি,” আমি বললাম।
“কীভাবে সম্ভব? ওরা তো বেশ মজা করেই কথা বলছিল,” দূরবীন হাতে বললেন মার ওয়েনতাও।
“হ্যাঁ, ওরা কথা বলছিল, কিন্তু জম্বিদের ভাষায়,” আমি বললাম, “সবাই ঘুমোতে যান।”
“আহা, তবু ঘুম হবে কীভাবে...” মার ওয়েনতাও মুখে অস্বস্তি নিয়ে বললেন।
“চিন্তা করবেন না, কোনো সমস্যা হবে না। ওদের দেখুন কত আনন্দে কথা বলছিল,” আমি বললাম।
“আচ্ছা, ঠিক আছে। সবাই ঘুমোতে যান,” বললেন মার ওয়েনতাও।
তার পেছনের সবাই অস্বস্তির মুখভঙ্গি থেকে মুহূর্তেই স্বস্তির হাসিতে বদলে গেল।
সবাই ছড়িয়ে গেল। আমাকেও একটা ঘর দেওয়া হলো। আজ সত্যিই ক্লান্ত, চরম যন্ত্রণার দিন ছিল। শুয়ে পড়লাম...
……………………………
ভোরে আমি উঠে পড়লাম, শরীরচর্চার জন্য বের হই। দরজা পেরোনোর সঙ্গে সঙ্গে থমকে গেলাম...
ওহ্ ঈশ্বর! কী দেখছি? দেখি, জিমাও আমার দরজার সামনে বসে চিপস খাচ্ছে। জম্বিও চিপস খেতে পারে?!
আমি অবাক হয়ে গিলতে গিলতে বললাম, “জি...জিমাও, তুমি এসব খেতে পারো?”
জিমাও গর্বিতভাবে চিপস বের করল, আমাকে দেখিয়ে ছুঁড়ে মুখে নিতে গেল...
ওর এমন কাণ্ড দেখে মনে পড়ল, একজন লোক ফ্রিসবি ছুঁড়ছে, আর ছোট্ট কুকুর ছুটে গিয়ে মুখ দিয়ে ধরছে।
এমন দেখে আমি বললাম, “কী হলো? কথা কেমন হলো?”
“হ্যাঁ?” জিমাও চমকে গেল, চিপস ফেলে মুখে পড়ল, সেটা কুড়িয়ে মুখে পুরে চিবুতে চিবুতে বলল, “কথা কী?”
আমার কপালে কালো দাগ ফুটে উঠল। মনে মনে ভাবলাম, সে কি ভুলে গেছে? তাই আবার জিজ্ঞেস করলাম, “তোমরা কী কথা বললে?”
“অনেক কিছু! জীবনের লক্ষ্য, কোথায় বাস করব, অধীনস্থদের ক্ষমতা, আর আছে অনেক সুন্দরী সেক্রেটারি...”
“থামো!” আমি চমকে গিয়ে বললাম, “তোমার সুন্দরী সেক্রেটারি আছে?!”
জিমাও এমন ভঙ্গি করল, যেন আমি কোনো গ্রাম্য লোক। বলল, “এটা বলার মতো কিছু? আমি তো কয়েক লাখ ফলোয়ারের নেতা, সুন্দরী সেক্রেটারি ছাড়া চলে?”
“তাহলে...তুমি কয়জন নারী সেক্রেটারি রেখেছ?” আমি হতবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।
“তুমি স্থায়ী না অস্থায়ী জানতে চাও?”
“উহ্...” আমি মুখে থাকা মাউথওয়াশ ছিটিয়ে ফেললাম।
“স্থায়ী-অস্থায়ী হিসাবও আছে?” আমি অবাক হয়ে কাপ হাতে বললাম।
জিমাও চিপস ছুড়তে ছুড়তে বলল, “নিশ্চয়ই! আমার ২৪ জন স্থায়ী সেক্রেটারি, সবাই ‘উন্নত’, আর ৩১২৬ জন অস্থায়ী। সবাই অপরূপ সুন্দরী।”
‘অপরূপ সুন্দরী’ শুনে তারকা ছবির এক চরিত্রের কথা মনে পড়ল, নামও ‘অপরূপ’... এখন মনে হয় সেটাই সুন্দর ছিল।
এ ছেলে মোটেই সহজ নয়, বিষয় ঘোরাতে হবে। আমি বললাম, “তুমি আসল বিষয়ে কিছু বললে তো?”
“আমরা তো আসল বিষয়েই কথা বলছিলাম!” জিমাও বলল।
“...” আমি বললাম, “মানে, ওষুধ ছিটানোর বিষয়ে।”
“অবশ্যই বলেছি। আলোচনা হয়ে গেছে, আজ সকালে দেওয়াতে পারব।”
“ভালো, অন্তত এটা ভুলোনি।” আমি আবার পানি খেলাম।
জিমাও চিপস খেতে খেতে বলল, “লিন মো, দেখছি তোমার কোনো প্রেমিকা নেই। চাও তো আমার এক সেক্রেটারি তোমাকে দিয়ে দিই। কেমন?”
“এহ্...” আমি একটু থেমে জিজ্ঞেস করলাম, “তোমার সেক্রেটারিরা কী কাজ করে?”
“কি! লিন মো, তুমি জানো না সেক্রেটারি কী করে?” সে অবজ্ঞা করে বলল, “সেক্রেটারি হলো দেখার জন্য; আমি এত সুন্দরী সেক্রেটারিদের দেখে চোখ জুড়াই!”
“তাহলে, ধন্যবাদ, তোমার সদিচ্ছার জন্য।” আমি বললাম। মজা করছো? প্রতিদিন জম্বি-মেয়ে দেখলে আমি বমি করব...
“যেহেতু কথা হয়ে গেছে, আমি মার মেজরকে জানিয়ে ব্যবস্থা করি।” আমি বললাম। এরপর ওকে এড়িয়ে ঘরে ফিরে জিনিস রেখে বাইরে এলাম, দেখি জিমাও এখনও দরজার সামনে চিপস ছুড়ছে।
“তোমার কোনো কাজ নেই?” আমি বললাম।
জিমাও আবার চিপস মুখে দিয়ে বলল, “নিশ্চয়ই আছে! তোমরা ওষুধ ছিটানো শেষ করলেই আমি আবার লু ভাইয়ের সঙ্গে গল্প করব। একটু তাড়াতাড়ি করবে?”
ওহ্, আবার রাগ দেখাচ্ছে? যাক, আজ সে অন্তত একটা কাজ করেছে, ওভাবে আর কিছু বললাম না। মনে মনে ভাবতে ভাবতে, বাইরে বেরিয়ে গেলাম।
…………………………………