পর্ব একশ পঁচিশ: দ্বীপরাষ্ট্রের পথে!
আমি চোখের সামনে দ্রুত ছুটে আসা ঝাং ইউয়েশিনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বিস্মিত হলাম—গতি তো সত্যিই দারুণ! তবে মো-ভাইয়ের গতিও মোটেই কম নয়! এই কথা মনে হতেই আমি আরও খানিকটা গতি বাড়িয়ে সামনে ছুটে গেলাম।
কিন্তু পথে তো সব সময়ই নানা বাধা এসে দাঁড়ায়। মো-ভাইয়ের এই দৌড়কে বাধাদৌড় বললেও ভুল হবে না। আফসোস, তখন যদি আমার এই ক্ষমতা থাকত, তাহলে আমিও অলিম্পিকে বাধাদৌড়ে অংশ নিয়ে একটু নাম কামিয়ে আসতাম। এখনকার শক্তি দিয়ে তো মনে হয় অলিম্পিকের সব পদকই জিতে ফেলতে পারতাম। কিন্তু… আমার আগে তো বহু মহাশক্তিধর মানুষ ছিল। তাহলে জাতীয় প্রতিযোগিতাগুলোতে তাদের ছায়াও দেখা যায়নি কেন? অদ্ভুত ব্যাপার…
তবে পরক্ষণেই ভেবে ব্যাপারটা বুঝতে পারলাম।
শুশানের প্রধান? দারুণ ক্ষমতাবান, তাই না? কিন্তু তিনি তো কয়েকশো বছর ধরে বেঁচে আছেন। এমন বোকা সেজে অলিম্পিকে গিয়ে বাধাদৌড়ে অংশ নেবেন কেন? যদি না তাঁর মাথাতেই কোনো বাধা তৈরি হয়! স্থানিক প্রাচীর পাহারা দিতেই তাঁদের নাভিশ্বাস উঠছে, সেখানে পদক বা সম্মাননা জেতার অবসর কোথায়?
এই কয়েক দিন শুশানে সারাক্ষণ নানা ফল খেয়েছি। মুখে এমন একঘেয়ে স্বাদ লেগেছে যে প্রায় পাখি উড়ে যাওয়ার মতো অবস্থা। এখন যেহেতু আমার কাছে স্থানিক আংটিও আছে, তাই আগে কিছু সুস্বাদু খাবার জোগাড় করে এর মধ্যে রেখে দিতে হবে। পরের বার হঠাৎ কোনো বিপদে পড়ে যেন আবার খাবারহীন অবস্থায় না থাকতে হয়।
আমি দৌড়তে দৌড়তেই মানসিক শক্তি দিয়ে মানচিত্র দেখছিলাম। বুঝলাম, এখান থেকে খুব বেশি দূরে নয়, একটি শহর আছে। আগে সেই শহরে গিয়ে কিছু খাবার আর দৈনন্দিন ব্যবহারের জিনিসপত্র সংগ্রহ করতে হবে। মানচিত্রটি স্থানিক আংটির মধ্যে রেখে মনে মনে আংটির সুবিধার প্রশংসা করলাম।
………………
“নুও-ভাই, না বলে পারছি না—আপনি সত্যিই অসাধারণ!”
লিউ হে উত্তেজিত কণ্ঠে কথাটি বলল।
এই মুহূর্তে লিউ হে ও তার সঙ্গীরা একটি বিশাল, বিলাসবহুল জাহাজের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল।
“হাহাহাহা!” ছেন নুও কোমরে হাত রেখে অত্যন্ত গর্বিত ভঙ্গিতে হাসল। “এতে আবার বলার কী আছে? নুও-ভাইয়ের ক্ষমতা সম্পর্কে তোমরা এখনো পুরোপুরি কিছুই জানতে পারোনি! হাহাহাহা!”
“ঠিকই বলেছেন, নুও-ভাই সত্যিই অসাধারণ। উত্তাল সমুদ্রের মাঝখান থেকে এমন একটি জাহাজ খুঁজে বের করতে পারা—এটা তো অবিশ্বাস্য!” আইসিও প্রশংসা করল।
“আইসি, তুমি কি বলতে চাইছ যে অবশেষে তোমাকে আর ইঞ্জিনের কাজ করতে হবে না?” ছেন নুও বলল। “তোমরা আগে কিছু খেয়ে নাও। আমি দেখি জাহাজটা এখনো চালানো যায় কি না।”
“নুও-ভাই, আপনি জাহাজ চালাতেও জানেন?!”
“অবশ্যই! তোমরা কি ভাবো, নৌযাত্রার ছোট রাজপুত্র নামটা এমনি এমনি পেয়েছি? হাহাহাহাহা…”
এই কথা বলতে বলতে ছেন নুও জাহাজের ভেতরের কক্ষে চলে গেল।
“এই… হে-ভাই, আমাদের কি ওকে আরেকবার বিশ্বাস করা উচিত?” আইসি জিজ্ঞেস করল।
দুই দিন চোখের পলকে কেটে গেল।
লিউ হে মাটিতে পা রাখতেই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়াং দানকে টেনে নিয়ে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। উত্তেজনায় সে বলে উঠল, “ধুর! আমি এখনো বেঁচে আছি! সত্যিই বেঁচে বেঁচে এই দ্বীপরাষ্ট্রে এসে পৌঁছেছি!”
আইসির চোখেও উত্তেজনায় জল এসে গেল। সে বারবার বলতে লাগল, তার ভাগ্য সত্যিই ভালো—নুও-ভাইয়ের হাতে শেষ পর্যন্ত মরতে হয়নি।
আর ছেন নুও তখন চোখ বন্ধ করে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন কোনো কিছুর অবস্থান অনুভব করার চেষ্টা করছে। তার ভ্রু সামান্য কুঁচকে ছিল। বেশ কিছুক্ষণ পর চোখ খুলে সে বলল, “মা এন কোথায় আছে, তা নির্ণয় করা যাচ্ছে না।”
“হ্যাঁ, মা এনও আমাদের সঙ্গে যোগাযোগের মাধ্যমে কথা বলার সংখ্যা দিন দিন কমিয়ে দিয়েছে,” হান লুচেন বলল।
“সম্ভবত সেই সাধক তাকে টের পেয়ে গেছে। সে আমার সঙ্গে যোগাযোগ না করলে আমিও তার অবস্থান নির্ণয় করতে পারব না। গতকাল তার পাঠানো সংকেতের সাহায্যেই আমরা এই দ্বীপরাষ্ট্রে পৌঁছেছিলাম। কিন্তু এখন তার অবস্থান বোঝার কোনো উপায় নেই। পরের বার সে যোগাযোগ করা পর্যন্ত অপেক্ষা করতেই হবে,” ছেন নুও বলল।
“তাহলে আমরা?”
“আগে শহরের ভেতরে যাই। নুও-ভাই তো এর আগে কখনো বিদেশে আসেনি। দেখি, এই দ্বীপরাষ্ট্র এখন কেমন হয়ে গেছে। আর সুযোগে আমার হৃদয়ের পবিত্র তীর্থ—দোংরে ভবনটাও দেখে আসব! হাহাহাহা…”
এক মুহূর্ত আগেও ছেন নুওর ভ্রু কুঁচকে ছিল, কিন্তু এখন তার মুখে আবারও লোলুপ হাসি ফুটে উঠেছে। মুখভঙ্গি বদলের এমন গতি দেখে সবাই হতবাক।
“চলো, ভাইয়েরা!” ছেন নুও হাত নেড়ে শহরের উঁচু উঁচু ভবনে ভরা দিকের দিকে দৌড়ে গেল।
…………………………
“কী?! তুমি আমাকে জিজ্ঞেস করছ সমুদ্রের মানচিত্র কীভাবে পড়তে হয়?! তুমি কি নৌযাত্রার ছোট রাজপুত্র নও?”
ঝাং ইউয়েশিন রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল।
সুন্দরী তো সুন্দরীই—রেগে গেলেও দেখতে এত সুন্দর লাগে! কিন্তু এখন মো-ভাইয়ের সুন্দরী দেখার অবসর কোথায়? এই সমুদ্রের মানচিত্র সাধারণ মানচিত্রের মতো নয়। আমি তো অনেক আগেই সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে গেছি। সীমাহীন সমুদ্রের ওপর দাঁড়িয়ে পূর্ব-পশ্চিম-উত্তর-দক্ষিণ কিছুই বুঝতে পারছি না।
আমরা ছিংই নৌকার ভেতরে ছিলাম। সমুদ্রের মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে আমার মাথা ধরতে শুরু করেছিল। শেষ পর্যন্ত না সামলে বলে ফেলেছিলাম, “দিদি, আপনি কি সমুদ্রের মানচিত্র পড়তে জানেন?”
কে জানত, এই কথাতেই ঝাং ইউয়েশিন এতটা রেগে যাবে!
“দিদি, দিদি, আগে শান্ত হন। আমি তো আপনার সঙ্গে একটু মজা করছিলাম…”
আমি তাড়াতাড়ি বললাম। মনে মনে ভাবলাম, আগে ঝাং ইউয়েশিনকে শান্ত করা যাক, তারপর দেখা যাবে।
“তুমি কি জানো, ছিংই নৌকা নিয়ন্ত্রণ করতে কতটা মানসিক শক্তি খরচ হয়? এর মধ্যেও আমার সঙ্গে মজা করার সময় পেয়েছ? এখনই দিক দেখাও! কোন দিকে যেতে হবে?!”
ঝাং ইউয়েশিনের রাগ তখনো কমেনি।
আমি কী করে জানব কোন দিকে যেতে হবে! কিন্তু ঝাং ইউয়েশিনের মুখ দেখে মনে হচ্ছিল, আমি যদি উত্তর দিতে না পারি, তাহলে সে এক লাথিতে আমাকে সমুদ্রে ফেলে দেবে। ধুর!
আমি জোরে মুখ ঘষে একটি দিকের দিকে আঙুল তুলে বললাম, “ওদিকে!”
“তুমি নিশ্চিত?”
“অবশ্যই।” আমি গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে বললাম, “নৌযাত্রার ছোট রাজপুত্রের কর্তৃত্ব নিয়ে সন্দেহ করবেন না।”
“তিন দিনের মধ্যে যদি সেখানে পৌঁছাতে না পারি, তাহলে তোমাকেই সাঁতরে যেতে হবে!”
এবার ঝাং ইউয়েশিন সত্যিই কঠিন হুমকি দিল।
“দিদি, নিশ্চিন্ত থাকুন। আচ্ছা, আপনি জাহাজ চালিয়ে যান। আমি ওপরে উঠে চারপাশটা দেখে নিই, তাহলে সঠিকভাবে দিক নির্দেশ করতে পারব!”
এই কথা বলে আমি মুহূর্তেই সেখান থেকে দৌড়ে বেরিয়ে গেলাম।
মনে মনে ভাবলাম, এবার বোধহয় বড়সড় বিপদ ডেকে এনেছি। ভেবেছিলাম সমুদ্রের মানচিত্রও সাধারণ মানচিত্রের মতো—একবার দেখলেই বুঝে যাব। কিন্তু কে জানত, ব্যাপারটা সম্পূর্ণ আলাদা! চারদিকে শুধু সীমাহীন সমুদ্র, কোথাও কোনো পথচিহ্ন নেই। যেন ইচ্ছে করেই মো-ভাইকে সমুদ্রে ফেলে মাছের খাবার বানানোর ষড়যন্ত্র করা হয়েছে!
ধুর!
এইমাত্র আন্দাজে একটি দিক দেখিয়ে দিয়েছি। এখন কেবল আকাশের কাছে প্রার্থনা করা ছাড়া উপায় নেই—আশা করি এই দিকেই গেলে দ্বীপরাষ্ট্রে পৌঁছানো যাবে।
………………
ছেন নুও ও তার সঙ্গীরা তখন একটি উঁচু ভবনের ওপর দাঁড়িয়ে নিচের দিকে তাকিয়ে ছিল। নিচের রাস্তায় ঘন হয়ে অসংখ্য মৃতজীবী জমে ছিল!
ছেন নুও ভ্রু কুঁচকে বলল, “এই মৃতজীবীগুলো মানুষকে আক্রমণ করছে কেন?!”
“হ্যাঁ, সেদিন তো ছিংথিয়ান শহরের জীবিতদের শিবির থেকে বিভিন্ন দেশে ওষুধ পাঠানো হয়েছিল। তাহলে এরা এখনো মানুষকে আক্রমণ করছে কেন? নাকি আমরা চীনা বলে?” লিউ হে জিজ্ঞেস করল।
ছেন নুও সন্দিগ্ধ কণ্ঠে বলল, “হে-ভাই, তুমি কি বলতে চাইছ, এরা নিজেদের দ্বীপরাষ্ট্রের মানুষকে আক্রমণ করে না? তাহলে আমাকে নিচে নেমে পরীক্ষা করতেই হবে!”
এই কথা বলেই ছেন নুও আবারও অত্যন্ত দম্ভভরে ভেসে নিচের দিকে নামতে লাগল।
“ইয়ামেতে… ওনেচান… ইয়ামেতে কুদাসাই… ইকু ইকু… কামোচি কামোচি…”
ছেন নুও নিচের মৃতজীবীদের সঙ্গে যোগাযোগ করার চেষ্টা করল। কিন্তু উত্তরে তার দিকে ছুটে এল কয়েকটি বিদ্যুৎচমক আর অগ্নিগোলক।
আক্রমণগুলো ছেন নুওর চারপাশের আলোকবলয়ের সীমানায় ঢুকতেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে মিলিয়ে গেল।
ছেন নুও একটি আঙুল বাড়িয়ে দিল। তার হাত থেকে একটি আলোকরেখা ছুটে বেরিয়ে মুহূর্তে সেই নির্বাচিত-মৃতজীবীদের একজনের দিকে ধেয়ে গেল, যারা একটু আগে তাকে আক্রমণ করেছিল।
ছটাং!
আলোকরেখাটি মৃতজীবীটির মাথা ভেদ করে বেরিয়ে গেল। দেহটি দুবার দুলে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
ছেন নুওর আঙুল নড়তেই আরও কয়েকটি আলোকরেখা ছুটে গেল। একে একে তারা একটু আগে তাকে আক্রমণ করা সব নির্বাচিত-মৃতজীবীকে হত্যা করল।
ছেন নুও যখন তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটিয়ে তুলতে যাচ্ছিল, তখন দূর থেকে হঠাৎ আকাশবিদারী এক গর্জন ভেসে এল।
“গররর!”
“ঝনঝন! ঝনঝন!”
পুরো রাস্তা জুড়ে কাচ ভাঙার শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
সেই একটি গর্জনের কম্পনেই সব কাচ ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে!
ছেন নুও চোখ সরু করে গর্জনের উৎসের দিকে তাকাল।
একটি অবয়ব ধীরে ধীরে সেদিক থেকে এগিয়ে এল। চারপাশের সব মৃতজীবী স্বতঃস্ফূর্তভাবে দুদিকে সরে গিয়ে তার জন্য একটি পথ করে দিল।
“ডিডিডি… দোংনি দা-মু?!”
পরিচিত অবয়বটি দেখে ছেন নুও বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
ভবনের ছাদে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ হে ও অন্যরাও ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা টাকমাথা লোকটির দিকে তাকিয়ে রইল। লোকটি অত্যন্ত রোগা; মুখে প্রায় কোনো মাংস নেই। ঊর্ধ্বাঙ্গ অনাবৃত, আর সে এমন এক দাপুটে ভঙ্গিতে এগিয়ে আসছিল যেন পুরো পৃথিবী তার অধীন।
“দোংনি দা-মু আবার কে? তবে লোকটাকে বেশ পরিচিত লাগছে। আগে কোথায় যেন দেখেছি…” আইসি বলল।
লিউ হে এমন এক অভিব্যক্তি নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, যেন কিছু বলতে চেয়েও থেমে গেছে। পাশে ইয়াং দান থাকায় সে মুখ খুলতে পারছিল না।
হান লুচেন নির্দ্বিধায় বলল, “দোংনি দা-মু কি দ্বীপরাষ্ট্রের কোনো কর্মকর্তা? আমারও লোকটাকে পরিচিত লাগছে…”
লিউ হে আর নিজেকে সামলাতে পারল না। তাই একটু ঘুরিয়ে বলল, “কর্মকর্তা? তোমরা কি সত্যিই ভাবো, নুও-ভাই খবরের অনুষ্ঠান দেখার সময় পায়?”
আইসি ও হান লুচেন হঠাৎ সব বুঝতে পারল। লিউ হের ইঙ্গিত পেয়ে শেষ পর্যন্ত মনে পড়ল, দোংনি দা-মুকে তারা কোথায় দেখেছিল।
তিনজন পরস্পরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। তাদের মুখে ফুটে উঠল এমন এক অভিব্যক্তি, যা সব পুরুষই বুঝতে পারে।
“দোংনি দা-মু আসলে কে?” ইয়াং দান, যে এখনো কিছুই বুঝতে পারেনি, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এই তো…” লিউ হে কিছুক্ষণের জন্য উত্তর খুঁজে পেল না।
“এত লুকোচুরি করছ কেন?” ইয়াং দান জিজ্ঞেস করল।
“কাশি কাশি… ভাবি, দোংনি দা-মু দ্বীপরাষ্ট্রের একজন প্রাপ্তবয়স্ক চলচ্চিত্র অভিনেতা। তার মার্শাল আর্ট খুব ভালো, লড়াইয়ের ভঙ্গিগুলোও অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ,” আইসি দ্রুত উত্তর দিল।
“কিন্তু তোমরা একটু আগে এত লুকোচুরি করছিলে কেন?” ইয়াং দান এত সহজে বোকা হওয়ার পাত্রী নয়।
লিউ হে কখনো মিথ্যা বলতে জানত না। তাই সে তাড়াতাড়ি আইসির দিকে সাহায্যের আশায় তাকাল।
“আহ… কারণ ওই অভিনেতার লড়াইয়ের কৌশলগুলো একটু অশ্লীল ধরনের। যেমন বানর桃 চুরি, কালো বাঘের হৃদয় খামচে ধরা, বুকের ওপর ড্রাগনের নখ বসানো—এই ধরনের কৌশল সে প্রায়ই ব্যবহার করে। তাই আমরা বলতে চাইছিলাম না…”
আইসি দ্রুত ব্যাখ্যা করল।
“আহা… কী অশ্লীল!” ইয়াং দান লজ্জায় মুখ লাল করে নিচের দিকে তাকাল।
“হুঁ…”
আইসি ও বাকি দুজন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। লিউ হে চুপিচুপি আইসিকে বুড়ো আঙুল দেখাল। এরপর তারাও নিচের দিকে তাকাল।
সামনের বিশাল টাকমাথা লোকটিকে দেখে ছেন নুও ভীষণভাবে চমকে গিয়েছিল। সে ভাবতেই পারেনি, দ্বীপরাষ্ট্রে পা রাখার পরপরই এমন এক পরিচিত মানুষের সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে।
টাকমাথা লোকটি ছেন নুওর ঠিক নিচে এসে দাঁড়াল। তারপর মাথা তুলে তার দিকে তাকিয়ে নিচু গলায় গর্জন করল।
“হাহাহাহা! দা-মু ভাই, আমি তো আপনার একনিষ্ঠ ভক্ত! ভাবতেই পারিনি, জাপানে পা রাখার সঙ্গে সঙ্গেই আপনার সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে!”
ছেন নুও হেসে উঠল।
আকাশে ভেসে থাকা ছেন নুওর দিকে তাকিয়ে টাকমাথা লোকটি একটানা গর্জন করতে লাগল। একই সঙ্গে হাত-পা নাড়িয়ে এমন ভঙ্গি করছিল, যেন ছেন নুওর ওপর ভীষণ রেগে গেছে এবং তাকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে চায়।
এ কী? এই দ্বীপরাষ্ট্রের মৃতজীবীদের ভাষাও আমাদের দেশের মৃতজীবীদের ভাষার মতো নয়! কিছুই বুঝতে পারছি না!
ছেন নুও মনে করল, আগে দোংনি দা-মুর সঙ্গে যোগাযোগ করা দরকার। তাই সে আবার নিজের জানা কয়েকটি জাপানি বাক্য প্রদর্শন করতে শুরু করল—
“ইয়া… ইয়ামেতে… দোংনি দা-মু ওনেচান… ইকু ইকু… কামোচি কামোচি…”