অসুংখ্যতম অধ্যায়: স্যুয়ে কোয়ের সন্দেহ

আমি এবং শিউ কই এখনও একে অপরকে দেখছিলাম, শিউ কইয়ের চোখ সামান্য নড়ল। হঠাৎ আমি একটি গভীর ঘুমের অনুভূতি পেলাম, মাথা ভারী হয়ে গেল, চোখ ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল, শরীর কিছুটা দুলতে লাগল... না! এটা ঠিক আগের বার জিয়াং পরিবারের সময়ের মতোই! হঠাৎই খুব ক্লান্তি এবং নিদ্রার অনুভূতি এসে গেল, তারপর ঘুমিয়ে পড়লাম, জেগে দেখলাম জিয়াং পরিবার ধ্বংস হয়ে গেছে!

সেই সময়, গং ইয়াশাংও আমার মনের মধ্যে বলল, “এটা ‘মনের’ ‘মোহ’! এখন, তোমার ‘মনের শক্তি’ তোমার মস্তিষ্কে ফিরিয়ে নাও, আমি তোমার ‘মন’ রক্ষা করতে পারব। সে যখন আর ‘মনের মোহ’ ব্যবহার করবে না, তখন বেরিয়ে যাও।”

আমি দ্রুত গং ইয়াশাংয়ের কথামতো আমার ‘মনের শক্তি’ পুরোটা মস্তিষ্কে ফিরিয়ে নিলাম, আর বাইরে আমার শরীর নরম হয়ে পড়ল, আমি পড়ে গেলাম।

আমার আত্মা মনের মধ্যে প্রবেশ করতেই গং ইয়াশাং চিৎকার করল, “ভালো! ‘মনের মোহ’ শেষ হয়েছে, দ্রুত বেরিয়ে যাও!” বলেই সে দৌড়ে এসে আমাকে একটি লাথি মারল... আমাকে মস্তিষ্ক থেকে বের করে দিল। আমার ‘মনের শক্তি’ সঙ্গে সঙ্গে আবার আমার দেহের সাথে সংযুক্ত হল। তবে আমি চোখ খুলিনি, বরং ‘মনের শক্তি’ সামান্য বাইরে ছড়িয়ে দিয়ে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করলাম। দেখলাম শিউ কই হালকা হাসি দিয়ে মুখ বাঁকাল এবং ডানদিকে ফিরে গেল।

ছোট বিড়ালটি, এখনও আমাকে হত্যা করেনি। মনে হচ্ছে সে আমাকে ফাঁসানোর উদ্দেশ্য নিয়ে নয়। তবে, সে কি এখনো জিয়াং পরিবারের কাছে যাবে? মনে হচ্ছে আমাকে কিছু ব্যবস্থা নিতে হবে, যেমন... তার ওপর শক্তি প্রদর্শন করা!

হঠাৎ আমি চোখ খুলে দেখলাম, চোখে একদম বেগুনি আলো ছড়াল এবং চলে যাওয়া শিউ কইয়ের দিকে আঁটসাঁট নজর দিলাম।

এক মুহূর্তে শিউ কই আমার চোখের সামনে থেমে গেল, আর আমার শরীরে শক্তি দ্রুত কমতে লাগল! মনে রাখতে হবে, ঝাং জিহানের সম্ভাবনা উদ্দীপনার মাধ্যমে আমার শক্তি এখন অনেক বৃদ্ধি পেয়েছে! যদি সংখ্যায় প্রকাশ করি, আগে আমার শক্তি ছিল ১০০, এখন অবশ্যই ১৫০। আর এখন, শরীরের শক্তি হয়তো মাত্র পাঁচ সেকেন্ডের জন্যই যথেষ্ট! শয়তান, এতক্ষণ চিন্তা করতে করতে এক সেকেন্ড চলে গেল, দ্রুত কাজ করতে হবে! এই ভাবনা নিয়ে আমি দ্রুত উঠে শিউ কইয়ের দিকে ছুটে গেলাম!

শিউ কইয়ের দূরত্ব প্রায় তিনশ মিটার, আমি দ্রুত গিয়ে এক সেকেন্ডেই তার পাশে পৌঁছালাম! এক হাত তার কাঁধে দিলাম এবং দ্রুত সময়ের শক্তি বাতিল করলাম! আমি স্পষ্ট অনুভব করলাম, শরীরের শক্তির প্রায় চল্লিশ শতাংশ কমে গেছে!

“হল না!” আমি সময়ের শক্তি বাতিল করার সঙ্গে সঙ্গে নরম কণ্ঠে বললাম।

শিউ কইর দেহ স্পষ্টভাবে কাঁপল, সে ধীরে ধীরে বলল, “তুমি এটা কীভাবে করলি?!”

“ছোট বিড়াল, তুমি আমার কীভাবে করলাম সেটা নিয়ে চিন্তা করো না, শুধু এটুকু জানো, আমি তোমাকে সহজেই দমন করতে পারি।”

“লিন মো, তুমি কি সত্যিই ভাবো এত সহজে আমাকে হত্যা করতে পারবে? যদি সত্যিই এত সহজ হতো, তাহলে তারা কেন আমাকে মেরে ফেলে নি, বরং আমাকে বাঁধা দিয়েছিল?!” শিউ কই অবজ্ঞাসূচক হাসি দিয়ে বলল, “চল, চেষ্টা করো, আমাকে সত্যিই হত্যা করতে পারো কী না।”

“ছোট বিড়াল, আমি তোমাকে আঘাত দিতে চাই না, এমনকি কখনো ভাবিওনি। তবে তুমি আমাকে ‘বাধ্য’ করো না! তারা তোমাকে ছয়শ বছর ধরে বাঁধা দিয়েছে, তুমি জিয়াং পরিবারের সবাইকে মারেছো, এটা কি যথেষ্ট নয়?! তাদের পাঁচজন বেঁচে আছে, তাদের ছেড়ে দাও...” আমি নিঃশ্বাস ফেললাম। সত্যিই, শিউ কইর মতো আমি ভাবতাম যদি বিড়ালরূপী দৈত্য এত সহজে মারা যেত, তাহলে কেন তখনকার মাস্টাররা তাকে সরাসরি মেরে ফেলেনি? অবশ্যই কিছু রহস্য ছিল, আজ বিড়াল দৈত্য স্বয়ং জানিয়ে দিল, তাকে মারা খুব কঠিন।

“হুম!” শিউ কই কাঁধ ঝাঁকিয়ে আমার হাত ছাড়িয়ে সামনে গেল, বলল, “খুব ঝামেলা! ওই কয়েকজন বেঁচে থাকা মাছগুলোকে ছেড়ে দাও, আর আমার কাছে এভাবে এসো না!”

আমি হালকা হাসি দিলাম, শিউ কইয়ের পেছনে তাকিয়ে দেখলাম সে ধীরে ধীরে আমার দৃষ্টিপথ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল...

শিউ কই আমার দৃষ্টিপথ থেকে অদৃশ্য হওয়া পর্যন্ত আমি কপাল ভাঁজ করলাম, সে কি সত্যিই আর জিয়াং পরিবারে যাবে না?

যদিও তাকে খুঁজে পেলেও, আমার নির্দোষিতা পরিষ্কার করতে পারব না। হুম? হ্যাঁ! কেন শিউ কই বলেছিল তখন কিছু বেঁচে থাকা মাছ ছিল? আর জিয়াং চিংশিয়াও তারা তখন বলেছিল, ‘বাঘকে সরিয়ে পাহাড়ের ফাঁকা জায়গায় ডাকা’, তাহলে কি আরও কেউ আগে জিয়াং চিংশিয়াও এবং তার পিতা ও চাচাদের বিভ্রান্ত করেছিল? আর শিউ কইর কণ্ঠে মনে হচ্ছিল সে এ বিষয়ে জানে না। এটা আবার কি ব্যাপার?

এই ভাবনা মাথায় নিয়ে আমি দ্রুত শিউ কইয়ের দিকে ছুটলাম...

দূরে গিয়ে দেখি শিউ কইয়ের ছায়াও নেই, আমি মনে মনে কপাল ভাঁজ করছিলাম তখন আমার পেছন থেকে একটি কণ্ঠ শুনলাম, “তুমি আবার কি করতে যাচ্ছ? সত্যিই আমাকে অনুসরণ করবে?”

সে কখন আমার পেছনে এসে দাঁড়াল? খুব অদ্ভুত!

“না, শিউ কই, আমি তোমাকে একটি কথা জানতে এসেছি। তখন জিয়াং চিংশিয়া এবং তার পিতা ও চাচারা হয়তো কেউ তাদের বিভ্রান্ত করেছিল, কারণ তারা ফিরে এসে বলেছিল ‘বাঘকে সরিয়ে পাহাড়ের ফাঁকা জায়গায় ডাকা’, এটা কি তোমার কাজ?” আমি ঘুরে না দেখে জিজ্ঞাসা করলাম।

“কি? তুমি বলছো তখন জিয়াং পরিবারের কাছে আর কেউ মাস্টার ছিল?” শিউ কইর কণ্ঠ কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল, বলল, “আমি ভাবছিলাম কেন জিয়াং চিংশিয়া হারিয়ে গেছে, জানলাম সে ডেকে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, আমার তো এমন কাজ করার দরকার ছিল না, আমি চাইতাম তাদের সবাইকে মেরে ফেলব। কিন্তু তখন আমি অন্য মাস্টারের উপস্থিতি অনুভব করিনি। তাহলে কেবল দুটি ব্যাখ্যা থাকতে পারে, এক, সে খুব দক্ষ গোপনিবাদী ছিল। দুই, সে আমার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।”

আমি কপাল ভাঁজ করলাম, বললাম, “তুমি জানো না? এবার আরেকটা প্রশ্ন, যদি সে তোমার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়, সে কি তোমার বিড়াল দৈত্য হওয়া বুঝতে পারবে? অথবা তোমার শরীরে লুকানো শক্তি সম্পর্কে জানতে পারবে?”

“যদি সে সত্যিই আমার চেয়ে অনেক শক্তিশালী হয়, সে অবশ্যই আমার আসল শক্তি বুঝে ফেলবে।” শিউ কই উত্তর দিল।

“তাহলে সমস্যা হলো, প্রথমত, আমি নিশ্চিত করলাম সে গোপনিবাদী নয়, কারণ এমন কেউ যে তোমার মতো কেউ চিনতে পারেনি, কিভাবে সে জিয়াং চিংশিয়া ও তাদের দলকে চিনতে পারে? দ্বিতীয়ত, সে এত শক্তিশালী হলে কেন সে তোমাকে বিড়াল দৈত্য হিসেবে চিনতে পারেনি? কেন সে তোমার এবং জিয়াং পরিবারের বিরোধ সম্পর্কে জানে না? সে তাদের আটকায়নি বরং ডেকে নিয়ে গেছে, সে আসলে কি করতে চায়?” আমি ঠাণ্ডা মাথায় বিশ্লেষণ করলাম।

“আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি আবার জিয়াং পরিবারের কাছে যাব।” শিউ কই বলল।

“কি? আবার যাবে? না!!” আমি আচমকা থেমে গিয়ে বাধা দিলাম।

“চিন্তা করো না, আমি সহজে ওই কয়েকজন বেঁচে থাকা মাছকে মারব না, আমি তাদের পেছনে থাকা লোকের সূত্র অনুসন্ধান করব, দেখব সে কি অন্য কিছু চায়!” শিউ কইর চোখে শীতল আলো জ্বলজ্বল করল, আমি স্পষ্ট বুঝতে পারলাম চারপাশের বাতাসের তাপমাত্রা অনেক কমে গেছে। এমনকি আমি নিজেও একটু ঠাণ্ডা অনুভব করলাম...

***

একই সময়, একটি উষ্ণ জলাশয়ে সামান্য বাষ্প উঠছে, জলের উপরে কয়েকটি ছোট হাঁস ভাসছে, একজন পুরুষের মুখে একটা তোয়ালে জড়ানো, সে আরাম করে স্নান করছে। তিনি হলেন সদয় বড় ভাই দু লেইসি! হঠাৎ যেন তিনি কিছু অনুভব করলেন, দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, কিন্তু কোমরে জড়ানো তোয়ালেটি পড়ে গেল, তিনি দ্রুত তুলে নিলেন এবং আবার কোমরে বেঁধে নিলেন। এক হাত তোয়ালেটি ধরে রাখল, অন্য হাতে অংক গণনা শুরু করল, আঙুল ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে, মুখে মাঝে মাঝে রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল। কিছুক্ষণ গণনা করার পর বলল, “হুম? এত দ্রুত লিন মো আর বিড়াল দৈত্য আমাকে খুঁজে পেয়েছে? শয়তান... লিন মোর ভাগ্য নির্ণয় করা যায় না, শুধু বিড়াল দৈত্যর ভাগ্য নির্ণয় করতে পারি, ‘ইউয়ুয়ে শি’ এর ভাগ্য নির্ণয় করা সহজ, হাহা... ভাবিনি সে বেঁচে আছে, উম্ম... পরদিন জাপান ঘুরতে যাওয়াও ভালো হবে। হাহাহাহাহা...” তার হাসি অনেক দূরে পর্যন্ত গুঞ্জরিত হল...

“ঠিক আছে, শিউ কই, আমিও সাথেই যাচ্ছি।” আমি বললাম, “তবে তুমি আর কাউকে হত্যা করতে পারবে না! আর আমরা ধীরে ধীরে যাব, কারণ আমি জিয়াং চিংশিয়ার মুখোমুখি হতে চাই না।”

“হুম, সত্যিই ঝামেলা...”

“আমরা কীভাবে যাব? গাড়ি চালিয়ে নাকি?” আমি জিজ্ঞাসা করলাম।

“কী গাড়ি, খুব ধীর হবে, দৌড়ে যাই!” শিউ কই বলল।

“কিন্তু দৌড়ে গেলে অনেক দূর মনে হচ্ছে...” আমি মৃদু বললাম, ব্যাগ খুলে ভিতর থেকে মানচিত্র বের করতে লাগলাম।

শিউ কই ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “কেন এত বাজে কথা? আমি নিজে যাব, কে বলেছে তোমার সঙ্গে যাব? হুম...” হাসি দিয়ে সে অদৃশ্য হয়ে গেল! তার গন্তব্য ডানদিকে, এত দ্রুত যে আমি শুধু একটি ঝলকছাড়া ছায়া দেখতে পেয়েছিলাম।

ওয়াও, ওয়াও! এটা কী গতি?!

“হেই! অপেক্ষা করো, আমাকে ধরো...” আমি শিউ কইয়ের দিকে ছুটে গেলাম, চিৎকার করলাম। মজা করছি না, যদি সে আগে চলে যায়, কে জানে সে কী করবে!

***

“মিং চেং, তুমি এত স্বল্প সময়ে ‘কং লো জুয়ি’ শিখেছ, আমি গর্বিত। এখন তোমাকে দ্বিতীয় স্তরের মন্ত্র শিখাচ্ছি, সেই দিন ‘ইয়িন’ পুতুলও তোমার কাছে দিচ্ছি, এই পুতুল তোমার বড় সহায়ক হবে।”

“ধন্যবাদ গুরু!” ঝেং মিং চেং উচ্ছ্বাসিত মুখে মাটিতে পড়ে মাথা নিল।

“ওঠো, মিং চেং।” মি তাইন হেসে বলল, “আরেকটু বলি, ‘কং লো জুয়ি’র দ্বিতীয় স্তর সম্পূর্ণ করতে তোমাকে পৃথিবী ও সকল জীবের সঙ্গে সাদৃশ্য করতে হবে, তোমাকে বাইরে গিয়ে অভিজ্ঞতা নিতে হবে, ‘ইয়িন’ পুতুলকে নিয়ে যাও, আমি তাকে শক্তি দিয়েছি, এখন সে দারুণ শক্তিশালী।”

“গুরু님의 আদেশ পালন করব!” ঝেং মিং চেং এখন অভিভূত, বহু বছর অপেক্ষার পর অবশেষে তার সুযোগ এসেছে! মাস্টার ভাইকে ছাড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ এসেছে! সে মুষ্টি বাঁধল, স্মৃতি ভাসতে শুরু করল যখন সে প্রথম পাহাড়ে এসে গুরুদেবের কাছে শিষ্য হয়েছিল...

“আমি ঝেং মিং চেং, ২৭৩ বছর আগে পাহাড়ে গুরুদেবের কাছে এসেছিলাম, যদিও আমার প্রতিভা সাধারণ ছিল, কিন্তু আমার অটুট মনোবল গুরুদেবের নজরে পড়ল এবং আমাকে বিশেষভাবে শিষ্য করা হয়। ২১৭ বছর আগে, গুরুদেব একবার ভ্রমণে গিয়ে একটি মেয়েকে নিয়ে এলেন, তার নাম ইউ জিয়া চিউ। দ্রুত আমরা একে অপরকে ভালোবেসে ফেললাম, কিন্তু ঠিক তখন বড় ভাই ঝাং ইউ লু আস্তে আস্তে সাধনা থেকে বেরিয়ে এসে জিয়া চিউকে জোরপূর্বক নিয়ে গেল, সবচেয়ে নিকৃষ্ট পদ্ধতিতে! আর আমি... শক্তিহীন, কেবল চোখ বন্ধ করে বড় ভাইয়ের অন্যায় দেখলাম! চোখের জল ফেলতে ফেলতে সাহায্যের জন্য ডাক দিচ্ছিল সে...” ঝেং মিং চেং পিছনের হাত দিয়ে নিজের মাংস চাপড়ালো।

“মিং চেং, এই স্পেস রিং-এ তোমার ‘কং লো জুয়ি’র দ্বিতীয় স্তর এবং ‘ইয়িন’ পুতুল আছে, প্রস্তুতি নাও, তারপর পাহাড় থেকে নেমে অভিজ্ঞতা নিতে যাও। এখন বাইরের জগৎ অস্থির, সাবধান হও।” মি তাইন একটি বস্তু ছুঁড়ে দিয়ে বলল।

ঝেং মিং চেং তা গ্রহণ করল, হাতের তালুতে দেখে, একটি সূক্ষ্ম রূপের রূপালী আভা ঝলমল করছে।

“ধন্যবাদ গুরু! আমি এখন বিদায় নিচ্ছি।” ঝেং মিং চেং রিংটি শক্ত করে ধরে বলল।

“হ্যাঁ, যাও।” মি তাইন হাত নেড়ে দিলেন। ঝেং মিং চেং ধীরে ধীরে বেরিয়ে গেল...

***