সাতাত্তরতম অধ্যায়: ইউশৌ পর্বতমালা

আমি 千夏-কে খুঁজে পেলাম এবং তাকে ফেংশেনশিউ ও 夏依沫-র জন্য অতিথিশালা প্রস্তুত করতে বললাম। তারপর পেলাম刘水 ও তার সঙ্গীদের, যারা তখন তাস খেলছিল। আমাকে দেখেই সবাই তাস ফেলে উঠে দাঁড়াল, সম্মানভরে বলল, “বস!”
“সবাই বসো, আমার কিছু কথা আছে,” আমি ঘরে ঢুকে বললাম।
সবাই বসে পড়ার পর 刘水 জিজ্ঞেস করল, “বস, কী ব্যাপার? এত গুরুতর কেন?”
“আমি চলে যাচ্ছি,” আমি বললাম।
“কোথায় যাচ্ছ? বস, আমরা তোমার সঙ্গে যাব!” 狗蛋儿 বলল।
আমি হেসে বললাম, “তোমরা যেতে পারবে না। তোমাদের কাজ হলো নিজেকে শক্তিশালী করা, যতক্ষণ না তোমরা আমাকে সাহায্য করতে পারো। তখনই আমি তোমাদের নিয়ে যাব। ঠিক আছে, তোমরা 天选者 এবং 进化之种 সম্পর্কে জানো। আমি তোমাদের মধ্যে 进化之种 ভাগ করে দিচ্ছি। এই তিনটি পিস্তল, তোমরা রাখো।”
আমি তিনটি পিস্তল এগিয়ে দিলাম; 刘水 ছাড়া সবাই নিল, কারণ 刘水 ইতিমধ্যে 天选者 এবং তার অস্ত্র গঠিত, তাই তার জন্য এটা অপ্রয়োজনীয়।
আমার কাছে এখনো ৪৭টি 进化之种 আছে, আমি নিজের জন্য সাতটি রেখে বাকিগুলো ভাগ করে দিলাম, যা চব্বিশটি হয়ে গেল। চারজনের জন্য, প্রত্যেকে পাচ্ছে পাঁচটি।
মনে মনে বললাম, “জি哥, চল্লিশটি 进化之种 আলাদা করে দাও।”
কোনো শব্দ না করে, তিনি হাত নাড়ালেন, আমার额头 দিয়ে চল্লিশটি আলোকরেখা বেরিয়ে বাইরের দিকে গিয়ে বিশটি ছোট আলোকগোলকে রূপান্তরিত হলো। 刘水 ও তার সঙ্গীরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই, আমি 精神力 দিয়ে এগুলো চারজনের দিকে উড়িয়ে দিলাম!
进化之种 দ্রুত তাদের শরীরে মিশে গেল। চল্লিশটি হারিয়ে কোনো বিশেষ অনুভূতি হলো না। 刘水 ও অন্যান্যদের শরীরে হালকা সাদা আলো ঝলমল করল; আমি জানি, এটা উন্নতির লক্ষণ।
刘水 আগে ছিল ষষ্ঠ স্তরে, পাঁচটি পেয়ে সে অষ্টম স্তরে উঠল। অন্যরা সবাই চতুর্থ স্তরে, তাদের দক্ষতাও প্রাথমিক, বেশিরভাগই শারীরিক সক্ষমতার উন্নতি। মনে হয় ছয় স্তরে অস্ত্র গঠিত হবে, সম্ভবত পিস্তল, যা 天选神器 হিসেবে সুবিধাজনক।
刘水-র কথা উল্লেখযোগ্য; সপ্তম ও অষ্টম স্তরের ক্ষমতায় বিদ্যুতের প্রভাব যুক্ত হয়েছে। আমার মতে, এটা খুব সম্ভাবনাময়। তার অস্ত্র হলো বিদ্যুত-সমৃদ্ধ ম্যাসাজ ছড়ি! কিন্তু বিদ্যুত এত প্রবল যে ম্যাসাজের কাজে ব্যবহার করা যাবে না, বরং অন্ধ ম্যাসাজ কেন্দ্র খোলা যেতে পারে। এত শক্তিশালী বিদ্যুত, সাধারণ মানুষ হলে মুহূর্তেই মারা যেতে পারে।
সব নির্দেশনা দিয়ে আমি 刘水 ও তার সঙ্গীদের এখানে থাকতে বললাম। পাশাপাশি, 天选者 হওয়ার খবর গোপন রাখতে বললাম। সুযোগ পেলে, সবাই মিলে বাইরে ঘুরতে গিয়ে কিছু变异兽 মারতে পারো, স্তর বাড়াতে পারো।
সব বুঝিয়ে 千夏-কে খুঁজতে গেলাম। 千夏 তখন উঠানে বেঞ্চে বসে, পা কোলে নিয়ে, দূরে তাকিয়ে স্মৃতি রোমন্থন করছিল। আমি ধীরে ধীরে এগোতে লাগলাম, পা টিপে চলার চেষ্টা করিনি। 千夏 আমার উপস্থিতি শুনে মাথা ঘুরিয়ে চেয়ে দেখল, ঠোঁট নড়ে উঠল, আবার ফিরে তাকাল, দূরে চেয়ে রইল।
千夏-র পিছনে দাঁড়িয়ে দীর্ঘক্ষণ চুপ করে ছিলাম, তারপর আলতো করে বললাম, “কি ভাবছ?”
千夏 পা নামিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “তুমি কি চলে যাচ্ছ?”
“হ্যাঁ,” আমি শান্ত গলায় বললাম, “千夏, আমি চলছি, তুমি সাবধানে থাকো। তুমি বোঝো আমার কথার অর্থ।”
千夏 মাথা নিচু করে শান্ত গলায় বলল, “জানি, ধন্যবাদ…”
আমি আসলে 刘水 ও সঙ্গীদের জন্য নির্দেশনা দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ভাবলাম, মাত্র একদিন, তেমন কিছু বলার নেই, 千夏-কে বলে যাই।
আমি বললাম, “千夏, 刘水 ও বাকিদের দেখভাল করবে। আমি দ্রুত ফিরে আসব। জরুরি কিছু হলে, আমার ঘরের বিছানার নিচে সংকেত রেখে যাবে, কোথায় যাবে লিখে দাও, যাতে আমি তোমাদের খুঁজে পেতে পারি।”
千夏 বলল, “আমার সক্ষমতার মধ্যে থাকলে তাদের নিয়ে যাব, কিন্তু যদি তা ছাড়িয়ে যায়, আমি কিছুই বলতে পারি না।”
“সমস্যা নেই। 千夏, তাহলে আমি এখনই বের হচ্ছি।”
“ভালো যাত্রা হোক।”
আমি হেসে ঘুরে চলে গেলাম। আমার অনুমান, আমি চলে গেলে ফেংশেনশিউ আমাকে বিদায় দিয়ে 夏依沫-কে নিয়ে যাবে। যদি কিছু না পায়, এখানে বেশি সময় থাকবে না। 夏依沫 ও ফেংশেনশিউ… তাদের নিয়ে আমি ভাবছি না। ফেংশেনশিউ-র ওপর বিশ্বাস আছে, সে 夏依沫-র ক্ষতি করবে না, কারণ তার শক্তি অনুযায়ী কোনো লুকোচাপার দরকার নেই।
আমি ফেংশেনশিউ-র ঘরের দরজায় এসে কড়া নড়তে যাচ্ছিলাম, তখনই ভেতর থেকে শুনলাম, “ভেতরে আসো, দরজা খোলা আছে।”
আমি দরজা ঠেলে ঢুকলাম, দেখলাম ফেংশেনশিউ বিছানায় বসে আছেন। আমি সম্মানভরে বললাম, “ফেংশেনশিউ-জ্যেষ্ঠ, আমি এখনই রওনা হতে চাই। সব কাজ শেষ। দ্রুত বের হলে অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা এড়ানো যায়।”
“তোমার এই ভাবনা ভালো,” ফেংশেনশিউ বিছানায় বসে বললেন, “আরেকটা কথা, 猫妖 পাহাড়ের গুহায় থাকতে পছন্দ করে। বাকিটা তুমি সাবধানে দেখো।”
“তাহলে আমরা…?”
“এখনই বেরোও, দ্রুত পৌঁছানো ভালো,” ফেংশেনশিউ বললেন, বিছানা থেকে উঠে আমার বাহু ধরে নিলেন, মুহূর্তেই অন্ধকারে ডুবে গেলাম! আমি জানি, আমরা地下তে চলে এসেছি। তার 土遁术 সত্যিই আশ্চর্যজনক!地下 হলেও অক্সিজেন রয়েছে, শ্বাস নিতে অসুবিধা নেই। তিনি যেন সব জায়গা চেনেন, যেন এক জীবন্ত মানচিত্র! এই কারণেই বিশ্বাস করি, তিনি ছয়শো বছরের বেশি বেঁচেছেন।
আবার地面-এ ফিরে এলাম, দেখলাম আমরা একটি বনভূমিতে দাঁড়িয়ে। এবার আমি বুদ্ধিমান হলাম, বেরোনোর আগেই ঘড়ি দেখেছিলাম—১১টা ১৪। এখন ১১টা ৩১, মানে ১৭ মিনিট কেটেছে। মানচিত্রে দেখেছি, দূরত্ব প্রায় দেড় হাজার কিলোমিটার! অর্থাৎ ফেংশেনশিউ-র গতি প্রতি মিনিটে ১০০ কিলোমিটার? এটা কী অসম্ভব ব্যাপার!
ফেংশেনশিউ চারপাশে তাকিয়ে বললেন, “এটাই瑜秀山脉! হিসেব করলে, আমি এখানে দুই শত ত্রিশ বছর আসিনি।”
“আপনাকে ধন্যবাদ!” আমি মুষ্টিবদ্ধ হাতে কৃতজ্ঞতা জানালাম। ফেংশেনশিউ পুরনো রীতির এসব সম্মান পছন্দ করেন, আমার ধন্যবাদে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়েছেন, বললেন, “যতটুকু পারি করেছি, বাকিটা তোমার। এখন আমি ফিরছি।” বলেই তিনি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে地下তে চলে গেলেন।
আমি কিছুক্ষণ তার অদৃশ্য হওয়া জায়গায় তাকিয়ে থাকলাম, তারপর চারপাশে নজর দিলাম। এখানে উত্তরাঞ্চল, ডিসেম্বরের কাছাকাছি, তাপমাত্রা প্রায় মাইনাস বিশ ডিগ্রি। এখনো বরফ পড়েনি, বনভূমির গাছগুলো ন্যাড়া, এলোমেলোভাবে ছড়িয়ে আছে। চারপাশে নানা উচ্চতার পাহাড়। এটাই瑜秀山脉? আমি চুল ঝাঁকিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়লাম…
……………………
একটি চত্বরে দাঁড়িয়ে আছে তিনজন। দুই পুরুষ ও এক নারী, বয়স বিশের কাছাকাছি। মেয়েটি চোখ বন্ধ করে কিছু অনুভব করছিল, হঠাৎ চোখ খুলে এক পুরুষকে বলল, “龙দাদা, আমি অনুভব করেছি! সেই শক্তির উৎস, এখন কি进化之种 বের করা যাবে?”
“ভালো, 三儿, যেহেতু পেয়েছ, এখন进化之种 বের করো,” ফ্যাশনেবল জামা পরা এক পুরুষ দূরে আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন।
আরেকজন বলল, “龙দাদা, কেন আমি কিছুই অনুভব করতে পারছি না?进化之种-এর শক্তি দশ স্তরেই সীমাবদ্ধ, আমি যদি অনুভব না করতে পারি, তোমাদের সঙ্গে আমার পার্থক্য বাড়তে থাকবে।”
“钧寒, চিন্তা করো না। তুমি 天选者 হয়েছ আমাদের থেকে পরে, ধীরে ধীরে শিখবে। তোমার বুদ্ধি অনুযায়ী, আমি বিশ্বাস করি, খুব শিগগিরই পারবে।” ফ্যাশনেবল পুরুষ মাথা ঘুরিয়ে তাকে শান্তভাবে বললেন।
“龙দাদা,进化之种 সত্যিই শরীরে ক্ষতি করে?”
“আমার ভাবনা অনুযায়ী, ধীরে ধীরে ক্ষতি করবে। তুমি কি এর উৎস নিয়ে ভেবেছ?进化纪元—এটা সাধারণ নিয়মের বাইরে। এত ভালো কিছু আমি বিশ্বাস করি না। ক্ষতি অবশ্যই আছে, শুধু আমরা জানি না। আমাদের দ্রুত ক্ষমতার ব্যবহার শিখতে হবে, তারপর进化之种 বের করতে হবে।”
“আচ্ছা,龙দাদা, তাহলে আমি অনুভব করতে যাচ্ছি…”
আসলে瑜秀山脉 অনেক বড়, আমি অনেকক্ষণ ঘুরেছি, একটা গুহা পেয়েছিলাম, কিন্তু ফাঁকা। এখন আবার একটা গুহার সামনে দাঁড়িয়ে। বাইরের অংশ দেখে, গভীরভাবে শ্বাস নিলাম, জরুরি প্রস্তুতি নিয়ে ভেতরে ঢুকলাম। 猫妖-এর শক্তি ভয়ংকর, অজান্তে আমাকে বিভ্রান্ত করতে পারে, আবার অল্প সময়ে 江家-র পুরো পরিবার শেষ করে দিয়েছে। কতটা শক্তিশালী? শুধু তাই নয়, তখন 江家 ছাড়াও অনেক দক্ষ যোদ্ধা 猫妖 শিকার করতে এসেছিল, এমনকি ফেংশেনশিউ-ও, দারুণ শক্তির প্রমাণ। আমি খুব সতর্ক। আমার তাস হাতে আছে—সময় নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা।
এখন আমার চোখে বেগুনি আলো ছড়িয়ে পড়ছে, গুহার অন্ধকারে দুইটি বেগুনি আলোকবল ভাসছে, বেশ অদ্ভুত।
আমি 神秘人-এর সিলের শক্তি ধীরে ধীরে মিশিয়ে নিচ্ছি, এখন শরীর শক্তিশালী। দৃষ্টি বাড়ছে, অন্ধকার গুহা আমার কাছে ততটা অন্ধকার নয়, কিছু জিনিস আবছা দেখা যাচ্ছে। আমি ধীরে ধীরে গুহার গভীরে যাচ্ছি, চারপাশে সতর্ক নজর রাখছি।
হঠাৎ আমি চোখ কুঁচকে সামনে তাকালাম। মনে হলো, সামনে বড় কিছু আছে। 猫妖 হবে? এত বড় কেন? তাহলে কী?
আমি চুপচাপ এগিয়ে গেলাম,破天召ল, বন্দুকের মাথায় ওই বস্তু গুঁতো দিলাম। কাছে গিয়ে শুনতে পেলাম, বস্তুটি শ্বাস নিচ্ছে। গুঁতো দিলাম, কিছুই হলো না। একটু জোরে দিলাম, এবার মাংসে ঢুকে গেল, হঠাৎ গুহায় “আউউউ!”—একটি ভয়ংকর ডাক।
আবেগে, ভীতিতে, আমি লাফিয়ে উঠলাম,破天 ফেলে বাইরে দৌড়ালাম! আমার শক্তি ঠিকই আছে, কিন্তু আমি একজন সাধারণ ছেলেমানুষ, এমন পরিস্থিতিতে শান্ত থাকা অসম্ভব। অজানা সবসময় ভয়ংকর। ওই বড় বস্তু কী, জানি না, ভয় স্বাভাবিক।
আমি দ্রুত গুহা থেকে বেরিয়ে এলাম।
বাইরে আলো, আমি গুহা থেকে অনেক দূরে দাঁড়িয়ে,拳握 করে, গলা শুকিয়ে凝视 করছি।
গুহা থেকে মাঝে মাঝে চেঁচামেচির শব্দ আসছে, কিছুক্ষণ পর দেখি, গুহা থেকে এক কালো ছায়া বেরিয়ে আসছে, আলোর কাছে আসছে! ধীরে ধীরে স্পষ্ট হচ্ছে…
ওহ! এটা একটা ভাল্লুক! আর ভাল্লুকের পাছায়破天 বিঁধে আছে!
কী ব্যাপার?!破天 কেন ভাল্লুকের পাছায়? আমি কি ভুল করে ভাল্লুকের পিছনটা ফাটিয়ে দিয়েছি?
তবু 猫妖 নয় দেখে আমি স্বস্তি পেলাম। কিন্তু আমার হতভাগা破天 এখনও ভাল্লুকের পাছায়, আমি মুখ বিকৃত করে কাঁদো কাঁদো চেয়ে আছি।
ভাল্লুকও প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ! সে মনে করছে, “আমি তো আরাম করে ঘুমাচ্ছিলাম, কে আমার পিছনটা ফাটিয়ে দিল? এত ব্যথা! আমি তো অন্যদের পিছন ফাটাই, আজ ঘুমের মধ্যে নিজে আক্রান্ত হলাম, এই ছেলেকে টুকরো টুকরো করব! না, পিছন ফাটিয়ে তারপর টুকরো করব! ঠিক আছে, এটাই সেই নষ্ট ছেলেটা!”
ভাল্লুক তার পাছায়破天 নিয়ে দাঁত বের করে আমার দিকে ছুটে এল।
আমি চোখের জল ফেলে ভাল্লুকের পাছায় দুলতে থাকা破天 দেখে拳 শক্ত করে আকাশের দিকে চিৎকার করলাম…
আধঘণ্টা পরে, আমি ভাল্লুকের মাংস ছোট ছোট টুকরো করে আগুন জ্বালিয়ে,精神力 দিয়ে মাংসটি আগুনের ওপর ভাসিয়ে ভাজতে শুরু করলাম।
এই দুষ্ট ভাল্লুক, আমাকে ওকে খেতেই হবে! যদিও কোনো মসলা নেই, তবু ভাজা মাংসের সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে…
আমি গভীরভাবে গন্ধ নিচ্ছিলাম, হঠাৎ পেছনে কিছু অনুভব করলাম! দ্রুত ঘুরে তাকালাম…