পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: মৃত্যুর দ্বার থেকে ফিরে আসা!

যখন আমি পেছনের মাটিতে পড়লাম, তখন বুকের যন্ত্রণার অনুভূতি পুরোপুরি মিলিয়ে গেছে! আমি হাত দিয়ে বুক ছুঁয়ে দেখলাম—সব স্বাভাবিক, বিন্দুমাত্র ব্যথা নেই। তবে কি... সিলমোহর খুলে যাবার পর, শক্তি বেড়েছে, এমনকি ক্ষতও দ্রুত সেরে উঠছে?

এমন ভাবতেই, সেই শক্তির স্রোত শরীরে প্রবাহিত হওয়ার গতি যেন আরও বেড়ে গেল! কর্কশ কণ্ঠস্বর মস্তিষ্কে চিৎকার করল: আর ঠেকানো যাচ্ছে না! সর্বনাশ! এ বার তো কপাল খারাপ, তাড়াতাড়ি গিয়ে এই শক্তি বের করো!

শরীর চরম যন্ত্রণায় আচ্ছন্ন, ঘামে ভেসে যাচ্ছি। প্রায় ফেটে যাওয়ার মতো যন্ত্রণা সহ্য করে, আবার গর্জে উঠলাম, ছুটে গেলাম সেই তিনজন কাগজের পুতুলের দিকে! তারা আবার আমাকে ঘিরে ফেলল। আমি গর্জে উঠলাম, "শক্তির নৃত্য!"

শক্তির নৃত্য: সক্রিয় আক্রমণাত্মক কৌশল। ফলাফল: লম্বা বর্শা দিয়ে নির্ভুলভাবে ৩৬০ ডিগ্রি ঘূর্ণায়মান আঘাত, কৌশলে মূল আক্রমণ ক্ষমতার ২০% যোগ হয়, সময় লাগে চার সেকেন্ড, পুনরায় ব্যবহার করা যায় তিন মিনিট পর।

আমার শরীর ঘূর্ণায়মান শলাকার মতো ঘুরতে শুরু করল! সেই সঙ্গে, আমার বর্শাও দাপটে ঘুরছে! আমি চিৎকারে সমস্ত শক্তি উজাড় করে দিলাম। একের পর এক কাগজ ছিঁড়ে ছিঁড়ে পড়তে থাকল। থামার পর দেখি, চারপাশে শুধু ছেঁড়া কাগজের স্তূপ পড়ে আছে।

চিয়ানশিয়া বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে চেয়ে আছে। মনে মনে কিছুটা আফসোসও হচ্ছে, যে তখন কিং হাওচেংকে পুরোপুরি রক্ষা করতে পারেনি।

উপরের তলায় দাঁড়িয়ে জিয়াং ছিংশিয়াও, লিউ শুই ওরা জানালা দিয়ে নিচের আমার তাণ্ডব দেখছিল। লিউ শুই গলা শুকিয়ে বলল, "বড় ভাই তো অসাধারণ! আমি ওনার কাছে হেরে গেছি! ধুর, জীবনে সবচেয়ে ঠিক কাজ করেছি, ওনাকে নেতা মানার মধ্যে!"

সিলমোহরের ফাঁকটা ক্রমে বড় হচ্ছে। আরও শক্তি শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে, প্রতিটি কোষ ভেঙে চুরমার করে দিচ্ছে, অসহ্য কষ্ট! যন্ত্রণায় আমি আর্তনাদ করি। মুষ্টি শক্ত করে চেপে ধরেছি, দাঁতে ঠোঁট ফেটে রক্ত ঝরছে!

মা জুন ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি টেনে হাতে তলোয়ার তুলে ক্ষিপ্রগতিতে আমার দিকে ছুটে এলো!

"সরে যা!" আমি চিৎকার করে সামনে থাকা বর্শা সজোরে ছুড়ে মারলাম।

আমি জানি না কতটা শক্তি দিয়েছি কিংবা বর্শা কত দ্রুত গিয়েছে, কেবল পরমুহূর্তে শুনলাম ছাদের শব্দ। অসহনীয় যন্ত্রণা চেপে, তাকিয়ে দেখি মা জুনের ডান পেট রক্তাক্ত। আমি আবার গর্জে ছুটলাম তার দিকে! এখন শুধু চাই সমস্ত শক্তি উগরে দিতেই। উন্মত্ত, ক্রুদ্ধ, অস্থির!

মা জুন চোখ কুঁচকে অনেক সাদা কুয়াশা ঘিরে ফেলল নিজেকে। আমি থেমে গিয়ে লক্ষ্য করলাম এবার কী করে সে। ধীরে ধীরে কুয়াশা মিলিয়ে গেল, কিন্তু মা জুন কোথাও নেই!

ঠিক তখনই, অজানা দিক থেকে মা জুনের কণ্ঠ ভেসে এল, "লিন মো, আবার দেখা হবে..."

এ মুহূর্তে, মা জুন আমার নাম জানল কীভাবে, সেটা ভাবারও সময় নেই। শরীরে শক্তির স্রোত আরও দ্রুত মিশে যাচ্ছে, যন্ত্রণা সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়ছে!

"আহহহ!" চিৎকার করে পাশে থাকা একটি গাড়িতে লাথি মারলাম। গাড়িটি উড়তে উড়তে কয়েকবার ঘুরে আবার পড়ল। আমি সেটি তুলে সামনে ছুঁড়ে মারলাম।

গাড়ি গড়িয়ে গিয়ে বড় এক ভবনের দেয়ালে আঘাত করে বিস্ফোরিত হল।

কর্কশ কণ্ঠটি মাথায় চিৎকার করল: চলবে না! সিলমোহরের ফাটল বাড়ছে! এভাবে চললে তুমি মরে যাবে!

এখন আমার চেতনা ঝাপসা, ওর কথা কেবল আবছা শুনতে পাচ্ছি। আমি তখন উন্মাদ হয়ে গাড়ি ছুঁড়ছি, লাথি মারছি। জিয়াং ছিংশিয়াও বুঝতে পারল কিছু একটা গড়বড়, সে লিউ শুইদের নিয়ে নিচে ছুটল।

চিয়ানশিয়া ওরা আমাকে এমন পাগল অবস্থায় দেখে দূরে সরে গেল।

শরীরে শক্তির প্রবাহ ক্রমে বাড়ছে! ধীরে ধীরে, শক্তি খরচ আর পুনরায় ভরাটের অনুপাত টিকছে না! মনে হচ্ছে প্রতিটি কোষ ফেটে যাচ্ছে, আবার মুহূর্তে পুনরায় গড়ে উঠছে। আমি মাটিতে পড়ে যাচ্ছি, দৃষ্টিও ঝাপসা, শরীর ঘামে ভিজে, মুখ ফ্যাকাশে, ঠোঁট ফেটে গেছে। পুরোপুরি পানিশূন্য প্রায়।

তবে কি... এভাবেই মারা যাব? আমার শরীর ধীরে ধীরে ফুলে উঠছে। জিয়াং ছিংশিয়াও ছুটে এসে গম্ভীর স্বরে বলল, "লিন মোকে রক্ষা করো! ওদের মধ্যে কেউ যেন কাছে না আসে!"

জিয়াং ছিংশিয়াও দ্রুত আমার সামনে এসে, চোখে নীল আলো ছড়াল, মুখে মন্ত্র পড়তে লাগল, "পবিত্র সীল! বন্ধ কর! বন্ধ কর! ধুর, কিছুতেই বন্ধ হচ্ছে না!" সর্বদা শান্তশিষ্ট জিয়াং ছিংশিয়াওও এবার হতাশায় গালি দিল।

এ সময় আমার চেতনা কিছুটা স্পষ্ট হল, শরীরের যন্ত্রণা কিছুটা কমেছে। বুঝলাম, এটাই মৃত্যুর আগে সাময়িক সতেজতার লক্ষণ—যখন মৃত্যু আসন্ন, তখন শরীর শেষ প্রয়াসে শক্তি জাগিয়ে তোলে।

এ সময় মনে স্বচ্ছতা। এভাবেই কি শেষ? আমি মানতে পারছি না! আমাকে তো এখনও লিন শিউসুয়েকে খুঁজতে হবে! আমার বন্ধুরা এখনও এই বিকৃত, বিপজ্জনক পৃথিবীতে বেঁচে! আমাকে ষষ্ঠ জগতকে উদ্ধার করারও আশা আছে...! তবুও ফুলে থাকা শরীরের দিকে তাকিয়ে ক্ষীণ হাসি হাসলাম। থাক, মরে গেলেই হয়—আমি তো ছোটবেলা থেকেই আসল বাবা-মাকে দেখিনি, ছায়ামূর্তি আমায় বলেছে, ছোটবেলা থেকে যাদের বাবা-মা জেনে এসেছি, তারা আসলে লিন ইউশির লোক। জন্মদাতা বাবা আমায় মেরে ফেলতে চেয়েছে, তৃতীয় জগতের অধিপতিও গিলে ফেলতে চেয়েছে। ষষ্ঠ জগত উদ্ধার করার কেবল আশা আছে, সফল হবই তার নিশ্চয়তা নেই। মারা গেলে হয়তো সব শেষ। শুধু... শিউসুয়ে, আমাদের তো আর দেখা হবে না... মনে মনে দ্বন্দ্বে ছটফট করতে লাগলাম।

"হুঁ! এ কী বেপরোয়া কাণ্ড!" এক প্রবল কণ্ঠস্বর আত্মার গভীরে বাজল। রহস্যময় মানুষ!

আমি উত্তর দিলাম না, তার সঙ্গে আর কোনো লেনদেন চাইলাম না।

রহস্যময় সেই কণ্ঠ এবার ক্রোধে ভরা, গালাগালি করে বলল, "সিলমোহর ধীরে ধীরে শরীরের সহনশীলতা অনুযায়ী শক্তি ছাড়ে, তুমি সেটা ভেঙে দিলে, শক্তি অপচয় তো হচ্ছেই, নিজেও মরতে বসেছ! যদি আমার আত্মা এত দুর্বল না হতো... হুঁ! এবার শেষ বারের মতো তোমার সমস্যা সমাধান করছি। এরপর আবার বেপরোয়া সিল খোলার চেষ্টা করলে, তোমার আত্মচেতনা চিরতরে শিকলবন্দি করব!"

কথা শেষ হতেই, আমি স্পষ্ট বুঝলাম, অজানা উৎস থেকে শরীরে প্রবাহিত শক্তি ফের সিলমোহরে আবদ্ধ হল। শরীর ফুলে থাকলেও ভিতরে যে শক্তি আছে, তা দ্রুত কোষে শোষিত হচ্ছে। এবার আমি অনুভব করলাম, সারা শরীরের কোষ এই শক্তি শুষে নিচ্ছে। প্রতিটি কোষ ফেটে আবার নতুন হয়ে উঠছে, সারা শরীর আলোকিত, ভেতরটা যেন শক্তিতে পূর্ণ...

রহস্যময় কণ্ঠ ফের গম্ভীর স্বরে বলল, "হুঁ... এই বিপর্যয়ে তুমি লাভবানও হলে, শরীরের কোষ বারবার পুনর্গঠিত হয়েছে, প্রথম স্তরের শক্তির একভাগ মাত্র শুষতে পেরেছ। এবার সিলমোহর প্রয়োগে আমার আত্মা অনেক দুর্বল হয়ে গেছে, আমায় ঘুমোতে হবে। শত বছরের মধ্যে আবার এমন বিপদ ঘটলে, এ বার সত্যিই মরবে।"

কণ্ঠস্বর মিলিয়ে গেল, সত্যিই ঘুমোতে গেল সে।

"G ভাই, দুঃখিত, একটু আগে আপনাকে দুশ্চিন্তায় ফেলেছিলাম," কিছুক্ষণ চুপ থেকে আন্তরিক কৃতজ্ঞতায় বললাম সেই কর্কশ কণ্ঠকে, মনে পড়ল সে কত চেষ্টা করল সিলমোহর বন্ধ করতে।

"আহ, এবার সত্যিই খুব ঝুঁকি নিয়েছো। যা হোক, আমাকেও একটু বিশ্রাম নিতে দাও। পরে নতুন একটা খেলা শেখাবো উদযাপনে," কর্কশ কণ্ঠের ছায়া ম্লান হয়ে বলল।

আমি বুঝলাম, সে আমাকে সংকেত দিচ্ছে, তারও বলার মত কিছু আছে। আমি সম্মতি জানিয়ে মন থেকে বেরিয়ে এলাম।

চোখ মেলে দেখি, সামনে জিয়াং ছিংশিয়াও, মাথা নেড়ে ইশারা করলাম। নিজের শরীরের দিকে তাকালাম, ফুলে থাকার অনুভূতি প্রায় নেই, কোষ দ্রুত শোষণে ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হচ্ছে।

উঠে বসতে চাইলাম, কিন্তু শরীর খুব দুর্বল লাগল। জিয়াং ছিংশিয়াও আমায় ধরে তুলল। দূরে থাকা চিয়ানশিয়া ওদের দিকে চেয়ে দুর্বল কণ্ঠে বললাম, "তোমরা স্বচ্ছন্দে থাকো।" তারপর জিয়াং ছিংশিয়াওকে বললাম, "চলো, ওপরে যাই।"

জিয়াং ছিংশিয়াও আমাকে ধরে, "ভিন্ন সত্ত্বার দলের" ছায়ায় সবাইকে নিয়ে ওপরে উঠল।

চেয়ারে বসে খাবার খেলাম, অনেকটা খেয়ে তবে পেট ভরার অনুভূতি এল। শরীর কিছুটা সেরে উঠল, উঠে মুষ্টি চেপে দেখলাম, শরীর যেন আগের চেয়েও শক্তিতে ভরা—এমনকি মা জুনকে আহত করার সময়ের তুলনায়ও অনেক বেশি!

হঠাৎ অনুভব করলাম, কেউ যেন আমায় দেখে ফেলেছে। মনে হল, মানসিক স্ক্যান! ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি, মস্তিষ্কের সেই প্রবল মানসিক শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে উল্টো সেই উৎসের দিকে ধাক্কা পাঠালাম...

নিচতলায় থাকা চিয়ানশিয়া একপা পেছনে সরল, মুখ ফ্যাকাশে।

এ এক অদ্ভুত অনুভূতি—শরীরী চোখে না দেখে, মানসিক শক্তি দিয়ে বাইরে যা কিছু ছিল, তা মস্তিষ্কে স্পষ্ট ফুটে উঠল। বিপদে পড়লেও, ঠিক রহস্যমানব যেমন বলেছিল, আমি অনেক উপকারও পেলাম। মনে হল, সে আবার আত্মার শক্তি ব্যবহার করল, এবার আরও দুর্বল। এ সুযোগে হয়তো কোন উপায় বের করা যাবে। পরে G ভাইয়ের সঙ্গে আলোচনা করব।

আমার মানসিক শক্তিতে স্পষ্ট বুঝলাম, চিয়ানশিয়ার দিক থেকেই ওই মানসিক শক্তি আসছিল। আমার শক্তির ধাক্কায় তারটা ধাক্কা খেয়ে ফেরত গেল, সে কিছুটা আহতও হলো। আমি দ্রুত শক্তি ফিরিয়ে নিলাম।

"তোমরা উঠে এসো," জানালার ধারে দাঁড়িয়ে চিয়ানশিয়াদের ডেকে বললাম।

ওরা একে অপরের দিকে তাকাল, আমার শক্তি দেখে বেশ ভীত, পালাতে সাহস পেল না, সাবধানে ওপরে উঠে এল।

রুমে দাঁড়িয়ে থাকা জিয়াং ছিংশিয়াও আর আমার প্রতি মুগ্ধ "ভিন্ন সত্ত্বার দল"কে দেখে আমি হাসি দিয়ে বললাম, "এভাবে দাঁড়িয়ে আছো কেন? ওখানে তো সোফা আছে, বসো না!"

জিয়াং ছিংশিয়াও অনুতপ্ত মুখে বলল, "লিন মো, দুঃখিত, আমি জানতাম না সিলমোহর খোলার পর এমন ক্ষতি হবে তোমার, আমি..."

আমি তাকে থামিয়ে বললাম, "ছিংশিয়াও, কিছু হয়নি, দেখো আমি তো ভালোই আছি। আর সিলমোহরও তো আমি নিজেই খুলতে চেয়েছিলাম। তোমাকে বরং ধন্যবাদ জানানো উচিত। সত্যিই বলছি, কোনো রকম উল্টো কথা বলছি না।" ভুল বোঝাবুঝি এড়াতে আবারও বললাম।

ঠিক তখনই চিয়ানশিয়ারা রুমে ঢুকল। মোট পাঁচজন, আগে ছয়জন ছিল, মা জুন একজনকে মেরে ফেলেছে। চিয়ানশিয়া ছাড়া, ওর সঙ্গে থাকা বিশালদেহী যুবক, বাঁ হাত কাটা রক্তাক্ত এক তরুণ, আর এক জুটি। তাদের শরীরে তেমন কোনো আঘাত নেই।

"বসে পড়ো," আমি সোফার দিকে দেখিয়ে বললাম।

চিয়ানশিয়া আর দ্বিধা করল না, ভেবে নিল পালানোর উপায় নেই, মন ঠিক রাখাই ভালো। চিয়ানশিয়া সোফায় বসল, কাটা হাতের তরুণও পাশে বসল, বিশাল যুবক আর জুটি পেছনে দাঁড়িয়ে রইল।