ঊননব্বইতম পরিচ্ছেদ: বিবর্তনের বীজের সংকট সর্বাত্মক রূপ ধারণ করল!

আমি নিচু স্বরে বিড়বিড় করে বললাম, "ধ্যাত! কপালটা এত খারাপ কেন? ভেতরে ঢোকার সাথে সাথেই আটকা পড়ে গেলাম। আগে জানলে অর্ধেক মানসিক শক্তি ভেতরে পাঠাতাম না। এখন ভেতরে আটকে থাকা ওই মানসিক শক্তির সাথে আমার সব যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। বাকি অর্ধেক শক্তি দিয়ে স্নায়বিক প্রতিক্রিয়ার গতি অনেক কমে গেছে, এমনকি সময়ের শক্তি ব্যবহারের ক্ষমতাও আগের মতো নেই। এই অবস্থায় কি আর ঝাং পরিবারে যাওয়া সম্ভব?"

ঠিক সেই মুহূর্তে, ছিংতিয়ান শহরের বেঁচে যাওয়া মানুষের আশ্রয়শিবিরে...

বুদ্ধিমান জম্বি নেতা জি মাওয়ের নেতৃত্বে জম্বিরা আর মানুষ আক্রমণ করছিল না। বরং জি মাও সেনাবাহিনীর সাথে সহযোগিতার সম্পর্ক গড়ে তুলেছিল। যেমন, আশ্রয়শিবির সম্প্রসারণের কাজে জম্বিদের ব্যবহার করা হচ্ছে। জম্বি শ্রমিক? হ্যাঁ, ঠিকই ধরেছেন! কোনো বেতন নেই, কোনো অভিযোগ নেই, একদম নিখুঁত শ্রমিক। বিনিময়ে সেনাবাহিনী জি মাওকে সুস্বাদু খাবার সরবরাহ করে। জি মাও এখন শহরের প্রাচীরের ওপর একটি আরাম কেদারায় শুয়ে আছে, পাশে কয়েকজন "সুন্দরী সচিব" জম্বি। এই নারী জম্বিগুলোও অনেক বিবর্তিত হয়েছে, তাদের মুখে এখন আর কোনো চামড়ার ভাঁজ নেই, শুধু হালকা নীল রঙের সরু শিরাগুলো স্পষ্ট দেখা যায়।

জি মাও এই মুহূর্তে নিথর হয়ে কেদারায় বসে আছে। প্রায় তিন মিনিট ধরে সে কোনো নড়াচড়া করছে না। তার পাশের সুন্দরী সচিবদের মধ্যেও কয়েকজনের অবস্থা একই, তারাও যেন পাথর হয়ে গেছে। বাকিরা তাদের নাম ধরে ডাকছে।

"জি মাও বস? আপনার কী হয়েছে?" একজন সচিব জম্বি ডাকল।

"জি চেয়ারম্যান? জি চেয়ারম্যান! কিছু তো বলুন! একটু আগেই না আমরা মজা করছিলাম? ওহ, আমি বুঝেছি, আপনি নাটক করছেন, আপনি খুব দুষ্টু!" অন্য একজন সচিব জি মাওয়ের বুকে হালকা কিল মেরে আদুরে গলায় বলল।

"উহ? আমার জি-কে মারবে না!" আরেকজন সচিব জি মাওকে মারতে দেখে রেগে গিয়ে তার বুকে হাত বুলিয়ে দিয়ে কোমল স্বরে বলল, "ওহ, সোনা, আমি তোমার বুকে হাত বুলিয়ে দিচ্ছি..."

ঠিক যখন সেই সচিব জম্বিটি জি মাওয়ের বুকে হাত বোলাচ্ছিল, জি মাওয়ের নিথর চোখজোড়া কেঁপে উঠল। সে হঠাৎ হাত ঝাপটা দিয়ে সচিবটিকে দূরে ছুড়ে ফেলে দিল। তারপর কেদারা থেকে লাফিয়ে উঠে আকাশের দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল...

"আউওওহ!!"

অক্লান্ত পরিশ্রম করা জম্বি শ্রমিকরা এই গর্জনে থমকে গেল। তাদের মধ্যেও সামান্য বুদ্ধিবৃত্তি জেগে উঠেছিল, আগের মতো তারা আর শুধু আক্রমণ করতে জানত না। জম্বি হওয়ার পর তারা সদ্যজাত শিশুর মতো সব বুদ্ধি হারিয়ে ফেলেছিল, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে তাদের চেতনা ফিরে আসছিল।

গর্জন শুনে তারা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। এই গর্জনের মানে তো আক্রমণ! কিছুক্ষণ আগেই তো তারা মানুষের শহর পুনর্গঠনে সাহায্য করছিল, এখন আবার আক্রমণ কেন? কিন্তু নেতার আদেশ অমান্য করার উপায় নেই! ততক্ষণে জম্বিরা মানুষ আক্রমণ করতে শুরু করেছে। চারদিকে আর্তনাদ, গুলির শব্দ আর চিৎকারে একাকার হয়ে গেল সব কিছু।

ছিংতিয়ান শহরের ভেতরে অনেক 'গড-চোজেন' বা নির্বাচিত উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারাও হিংস্র হয়ে উঠল। তারা নিজেদের ক্ষমতার দাপটে আশেপাশের মানুষদের নির্বিচারে হত্যা করতে লাগল। যেন সবাই পাগল হয়ে গেছে, কেউ তাদের থামাতে পারছে না।

পৃথিবীর অনেক জায়গাতেই একই দৃশ্য দেখা যাচ্ছিল...

অনেক দূরে, ছিংতিয়ান আশ্রয়শিবির থেকে বেশ খানিকটা দূরে তিনজন দাঁড়িয়ে ছিল—দুই পুরুষ আর এক নারী। তাদের মধ্যে একজন ঘামতে ঘামতে বলল, "লং বস, আপনার অনুমান একদম সঠিক! ভাগ্যিস গতকাল আমি শক্তির উৎসটা বুঝতে পেরেছিলাম এবং সময়মতো বিবর্তনের বীজ বের করে ফেলেছিলাম। যদি আর একটু দেরি হতো... ধ্যাত! এটা কী হচ্ছে? কেন সব নির্বাচিত মানুষ হঠাৎ পাগল হয়ে গেল?"

"লং ভাই, আপনি কী ভাবছেন?" নারীটি অন্য পুরুষটিকে জিজ্ঞেস করল।

কালো উইন্ডব্রেকার পরা সেই ব্যক্তি দূর দিগন্তের দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল, "আমি ভাবছি, যদি এখন কোনো নির্বাচিত মানুষকে মেরে ফেলা হয়, তবে তার বিবর্তনের বীজ কি হত্যাকারীর শরীরে ঢুকে যাবে? আর যে নতুন করে বীজটি পাবে, সেও কি পাগল হয়ে যাবে?... যদি তাই হয়, তবে পৃথিবীতে মানুষের সংখ্যা আরও কমে যাবে। এই আশ্রয়শিবিরের কথাই ধরুন, খুব কম মানুষই হয়তো বেঁচে থাকবে।"

নারীটি চমকে উঠে বলল, "হ্যাঁ, তাই তো! যদি কোনো সৈন্য একজন নির্বাচিত কর্মকর্তাকে গুলি করে মারে, তবে বীজটি বেরিয়ে এসে সৈন্যটির শরীরে ঢুকে যাবে। সেও পাগল হয়ে যাবে! এভাবে তো এটা চলতেই থাকবে! ঈশ্বর!"

"এর সমাধানও আছে..." কালো পোশাকের ব্যক্তিটি依然 দিগন্তের দিকে তাকিয়েই বলল।

"ঠিক বলেছেন, সমাধান আছে।" অন্য পুরুষটি যোগ করল, "পাগল হওয়া নির্বাচিত ব্যক্তিকে মেরে না ফেলে শুধু অচল করে দিলেই হলো। তবে এতেও একটা ঝুঁকি আছে—মানসিক শক্তির অধিকারীরা। তাদের মানসিকভাবে বিভ্রান্ত করার ক্ষমতা থাকে, তাই তাদের না মেরে ফেললে তারা আক্রমণ করতেই থাকবে।"

"জুন হান ঠিকই বলেছে," উইন্ডব্রেকার পরা ব্যক্তিটি বলল, "সমস্যাটা আসলে মানসিক শক্তির অধিকারীদের নিয়েই।"

নারীটি মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করল, "অ্যানেস্থেশিয়া বা অবেদনকারী ইনজেকশন দিলে কেমন হয়?"

"জম্বিদের শরীরের মাংস শুকিয়ে গেছে, রক্ত নেই, তাদের অ্যানেস্থেশিয়া কীভাবে কাজ করবে?" উইন্ডব্রেকার পরা ব্যক্তিটি তার দিকে ফিরে বলল, "আর মানুষ যদি নির্বাচিত হয়, তাদের কোষের কার্যকারিতা এত বেশি যে অ্যানেস্থেশিয়া তাদের ওপর কাজ করবে না।"

"তার মানে... এর কোনো সমাধানই নেই?!!"

ঝাং ঝি এখন সেই তোয়ালে জড়ানো লোকটিকে ধাওয়া করছে। হঠাৎ তার কিছু একটা মনে হলো। সে থমকে দাঁড়িয়ে বুক পকেট থেকে একটি হলুদ কাগজ বা符 বের করল। তার হাতের আঙুলে নীল আভা জ্বলে উঠল আর কাগজটি জ্বলে উঠল। আগুনের শিখা থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "ঝি, দ্রুত ফিরে আয়। বিবর্তনের বীজের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া শুরু হয়ে গেছে!"

ঝাং ঝি ভ্রু কুঁচকে সামনের দিকে তাকাল, যেখানে সেই তোয়ালে পরা লোকটিকে আর দেখা যাচ্ছে না। সে আরেকটি কাগজ বের করল, আঙুলে নীল আভা ফুটে উঠল, কাগজটি পুড়তে শুরু করল। সে বলল, "শিয়াও ফেং, দ্রুত 'ইউ ইউয়ে শি' নামের এক নারীর অবস্থান বের করো। আর তুমি দ্বীপপুঞ্জে যাও, প্রথম জগতের লোকেদের নিশ্চয়ই কোনো ষড়যন্ত্র আছে! তুমি গিয়ে তাদের আটকানোর চেষ্টা করো..."

মিশরের মরুভূমিতে দাঁড়িয়ে থাকা ফেং শেন শিউ আঙুল গুনে কিছু একটা হিসেব করছিল। হঠাৎ সে কিছু একটা অনুভব করল। তার হাতে শূন্য থেকে একটি জ্বলন্ত কাগজ উদয় হলো, ভেতর থেকে ঝাং ঝির কণ্ঠ ভেসে এল: "শিয়াও ফেং, দ্রুত 'ইউ ইউয়ে শি' নামের এক নারীর অবস্থান বের করো। আর তুমি দ্বীপপুঞ্জে যাও, প্রথম জগতের লোকেদের নিশ্চয়ই কোনো ষড়যন্ত্র আছে! তুমি গিয়ে তাদের আটকানোর চেষ্টা করো..."

ফেং শেন শিউ হতভম্ব হয়ে বিড়বিড় করল, "ইউ ইউয়ে শি? নামটা খুব চেনা... যেন কোথাও শুনেছি..."

"ধুর ছাই!" ফেং শেন শিউ একটা গালি দিয়ে উঠল, তারপর নিচু স্বরে বলল, "মনে পড়েছে! এই ইউ ইউয়ে শি তো সেই... দ্বীপপুঞ্জের এক অভিনেত্রী না? ঝি কেন তার ব্যাপারে আগ্রহী? ধ্যাত... দুনিয়াটাই বদলে গেছে, এমনকী ঝির মতো শীতল মানুষটাও এখন প্রেমে পড়েছে! তাছাড়া... ঝির কথা শুনে মনে হচ্ছে ইউ ইউয়ে শি এখনো বেঁচে আছে, সে এটা জানল কীভাবে?..."

দুর্বল শরীরটা টেনে আমি একটা সুপারমার্কেটে ঢুকলাম। জায়গাটা আগেই লুট হয়ে গেছে, কিছু নেই। এই নিয়ে তিনটে সুপারমার্কেট ঘুরলাম, কিন্তু কিছুই পেলাম না।

ভাবলাম ছোট কোনো দোকানে হয়তো কিছু পাওয়া যেতে পারে। শহরে উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরতে ঘুরতে অবশেষে একটা ছোট দোকান পেলাম যেটা এখনো লুট হয়নি। ভেতরে ঢুকে কিছু খাবার আর জল নিলাম, তারপর মানুষের চামড়ার মুখোশটা বের করে পরীক্ষা করতে লাগলাম...

এটা কীভাবে ব্যবহার করতে হয় জানি না, তবে এটুকু বুঝি যে ঝাং পরিবারের লোকজনের সাথে কথা বলার সময় যদি মুখোশটা খসে পড়ে, তবে বিপদ অনিবার্য। তাই মুখোশটা খুব শক্ত করে লাগাতে হবে। হাতে পাওয়া আঠার টিউবটা তুলে নিয়ে গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লাম, তারপর বিড়বিড় করে বললাম, "এবার তোমার পালা..."

কিছু আঠা বের করে মুখে মাখলাম, বেশ চটচটে। তারপর মুখোশটা মুখে চেপে বসালাম... কিন্তু কাজ হলো না। কথা বললেই মুখোশটা খুলে যাচ্ছে। এখন উপায়?