একশো দুই নম্বর অধ্যায়: গোপন অনুপ্রবেশ..
আঁধার মৈত্রীর রক্ষক ইউশিউ-এর সঙ্গে সংঘাতের পর আমি এবং শুয়ে ক্য একে অপরের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছিলাম। শুয়ে ক্য একসময় বলেছিল, “তুমি নিজের খেয়াল রেখো। আমি ইউশিউ পর্বতমালায় ফিরে যাচ্ছি, কোনো প্রয়োজনে সেখানে আমাকে খুঁজতে পারো।”
শুয়ে ক্য আমাকে অবশ্যই সাহায্য করতে পারবে! সে নিজে একজন রাক্ষসী এবং অনেক কাল ধরে বেঁচে আছে। তাছাড়া সে ‘মানসিক শক্তি’ বা মেন্টাল পাওয়ার ব্যবহারে অত্যন্ত দক্ষ। এই অভিশাপ আসলে এক ধরনের মানসিক শক্তিরই প্রয়োগ। এমনকি শুয়ে ক্য যদি আমার অভিশাপ দূর করতে নাও পারে, অন্তত আমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারবে।
ইউশিউ পর্বতমালা কোথায়? আমি ভাবতে শুরু করলাম। গতবার ফেং শেনশিউ সরাসরি আমাকে সেখানে পৌঁছে দিয়েছিল। পরে আমি আর শুয়ে ক্য সেখান থেকে জিয়াং পরিবারের দিকে পালিয়ে এসেছিলাম। আমি মনে করার চেষ্টা করলাম, পাহাড় থেকে নেমে আসার সময় প্রথম কোন শহরের মধ্য দিয়ে গিয়েছিলাম। কিছুক্ষণ পর আমার মনে পড়ল। কিন্তু এখন আমার কাছে কোনো মানচিত্র নেই, আর পথ নিশ্চিত করার জন্য মানচিত্র খুব জরুরি। অথচ মানচিত্র তো থাকে শহরের বইয়ের দোকানগুলোতে, আর শহর এখন জম্বিতে ভরা। এই অবস্থায় ফিরে যাওয়া মানে তো জম্বিদের মুখে নিজেকে তুলে দেওয়া!
আমি উঠে দাঁড়িয়ে জানালার কাছে গিয়ে দাঁড়ালাম এবং বাইরের শুভ্র চাঁদের দিকে তাকিয়ে রইলাম। কতক্ষণ তাকিয়ে ছিলাম জানি না, হঠাৎ প্রবল ঘুম পেয়ে বসল। বুকের ক্ষতের কারণে আমি আরও দুর্বল হয়ে পড়েছিলাম। যদি আমার শারীরিক অবস্থা স্বাভাবিক থাকত, তবে বুকের এই গভীর ক্ষত তিন দিনেই নিজে থেকে সেরে যেত, কিন্তু এখন...
আমি পর্দা টেনে দিলাম, দরজার সামনে একটি টেবিল ঠেলে আনলাম এবং বিছানায় শুয়ে পড়লাম।
পরদিন সকালে জানালার ফাঁক দিয়ে আসা আলোর রেখায় আমার ঘুম ভাঙল। চোখ টিপে ঘড়ির দিকে তাকালাম, দেখি সকাল ন’টা বেজে গেছে। বিপর্যয়ের পর এই প্রথম আমি এত গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলাম। চোখ বন্ধ করে শরীরের অবস্থা অনুভব করার চেষ্টা করলাম, কিন্তু কোনো শক্তি ফিরে পাওয়ার লক্ষণ নেই। হাত নাড়াতেই বুকের ক্ষতস্থানে তীব্র ব্যথা অনুভব করলাম। বিছানা থেকে নেমে পর্দা সরিয়ে বাইরে তাকালাম, চারপাশ একদম শান্ত। পর্দা অর্ধেক খুলে জামা খুলে নিজের ক্ষত পরীক্ষা করলাম।
ক্ষতটি বেশ ভয়াবহ, চার-পাঁচ সেন্টিমিটার লম্বা এবং কিছুটা ফুলে গেছে। রক্ত পড়া বন্ধ হলেও সংক্রমণের লক্ষণ দেখা যাচ্ছে। ক্ষতস্থান পরিষ্কার করতে হবে, ওষুধও খুঁজে পেতে হবে। জামা পরে আমি বেরিয়ে পড়লাম।
আশেপাশটা খুব শান্ত এবং বেশ ঠান্ডা। এখানকার তাপমাত্রা সহ্য করার মতো, কিন্তু ইউশিউ পর্বতমালায় যেতে হলে অনেক বেশি গরম কাপড় নিতে হবে। সেটি উত্তরের দিকে, এখন সেখানে প্রচণ্ড শীত। আমার বর্তমান অবস্থায় পর্যাপ্ত কাপড় না থাকলে ঠান্ডায় জমে মরে যাব।
যেকোনো কাজের জন্য সঠিক সরঞ্জামের প্রয়োজন। প্রথমেই একটি যানবাহন খুঁজে পাওয়া জরুরি। কিন্তু এই কবরস্থানের আশেপাশে গাড়ির দেখা মেলা ভার, আর যে দু-একটা আছে সেগুলো অকেজো। এভাবে চলতে থাকলে গন্তব্যে পৌঁছাতে কত যুগ লাগবে জানি না! যখন আমি হতাশ, হঠাৎ আমার নজরে পড়ল বাড়ির পাশে একটি সাইকেল! সেই পুরনো আমলের ‘ইয়ংজিউ’ ব্র্যান্ডের সাইকেল। আমি তো অবাক! এটা তো আমার সবচেয়ে প্রিয়! তাছাড়া শহরে মানচিত্র খুঁজতে সাইকেল চালানো গাড়ির চেয়ে অনেক ভালো। গাড়ি অনেক বড় লক্ষ্যবস্তু, অথচ সাইকেল বহন করা সহজ এবং লুকিয়ে রাখা যায়। আমাদের মুক্তিসংগ্রামের সময়কার সেই মহান রেলওয়ে গেরিলা বাহিনীও সাইকেল ব্যবহার করত। বোঝা যাচ্ছে, সাইকেল হলো গৃহস্থালি ও আত্মগোপনের অপরিহার্য অস্ত্র!
সাইকেলে হাওয়া দেওয়ার পাম্প খুঁজে নিয়ে টায়ারে হাওয়া ভরে নিলাম এবং শহরের উদ্দেশ্যে রওনা দিলাম।
কিংতিয়ান শহরের উপকণ্ঠ।
এখানে অনেকগুলো শিল্পপ্রতিষ্ঠানের ভবন। দূরে রাস্তায় কয়েকটি কালো ছায়াকে ঘোরাফেরা করতে দেখলাম, নিশ্চিতভাবেই সেগুলো জম্বি। বুঝতে পারছি না, তারা শহরে এসে কী করছে? তারা কি নতুন জীবন শুরু করতে চায়, যাতে জম্বিদেরও খাবারের সংস্থান হয় আর থাকার ঘর জোটে?
আমি মাথা ঝাঁকিয়ে সাইকেল ঠেলে সামনের দিকে এগোতে লাগলাম, যেন কোনো নাটকের সেই গেরিলা যোদ্ধা। সরু গলি দিয়ে সাইকেল ঠেলে শত্রুর চোখ এড়িয়ে চলছি। একটা নিরাপদ জায়গা দেখে সাইকেলটা লুকিয়ে রাখলাম, কারণ এটা নিয়ে ঘোরাফেরা করা বিপদজনক। জম্বিদের নজর এড়িয়ে দ্রুত অন্যপাশে সরে গেলাম।
এভাবে ঘুরে ঘুরে অবশেষে একটি খোলা পোশাকের দোকানে ঢুকে পড়লাম। সাবধানে দরজা বন্ধ করে ভেতরে গেলাম। আমার কাপড় পরিবর্তন করা প্রয়োজন, তাছাড়া বর্তমানের এই নোংরা কাপড় ক্ষতের জন্য ক্ষতিকর।
দোকানে কেবল গ্রীষ্মকালীন পোশাকই ছিল। আর থাকবেই বা না কেন, বিপর্যয় যখন শুরু হয়েছিল তখন তো গ্রীষ্মকালই ছিল! আমি নিজের পছন্দমতো কয়েকটা কাপড় নিয়ে পাল্টাতে শুরু করলাম। আমার দশ হাজারি দামি স্যুটটা খুলে একপাশে ছুড়ে ফেললাম। স্যুটটা পড়ার সময় পকেট থেকে একটা ছোট গোল বলের মতো কিছু বেরিয়ে আমার মাথায় লেগে মেঝেতে পড়ে টেবিলের নিচে গড়িয়ে গেল।
“ধুর! এটা কী?” আমি বিড়বিড় করলাম। পরক্ষণেই আমার চোখ চড়কগাছ। ফিসফিস করে বললাম, “সর্বনাশ! এটা তো ফেং শেনশিউ-এর দেওয়া সেই নিরাময়কারী বড়ি!”
প্রথমবার যখন ফেং শেনশিউ-এর সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তখন আমি জখম অবস্থায় ছিলাম। সে আমাকে এই বড়িটি দিয়েছিল, কিন্তু তখন না খেয়ে রেখে দিয়েছিলাম। স্যুট বদলানোর সময় পকেটে ছিল, ভুলে গিয়েছিলাম।
মাটিতে শুয়ে টেবিলের নিচে তাকালাম। বড়িটি একদম কোণায় পড়ে আছে। টেবিল না সরালে পাওয়া সম্ভব নয়। ঠিক সেই মুহূর্তে মনে হলো বাইরের আলো কেউ আড়াল করছে। ফিরে তাকিয়ে দেখি... সর্বনাশ! একটা জম্বি দরজায় এসে দাঁড়িয়েছে! সে দরজা ধরে হাত নাড়াচ্ছে, তবে এখনো আমাকে খেয়াল করেনি। আমি গড়িয়ে অন্যপাশে সরে গেলাম।
ভাবলাম, কিছুক্ষণ পর জম্বিটা চলে যাবে। কিন্তু দুর্ভাগ্য যখন আসে, তখন সব উল্টো ঘটে। বাইরে পায়ের শব্দ পেলাম। আবার জম্বি? তারা কি এখানে কোনো সভা করতে এসেছে? দরজার কাঁচ দিয়ে উঁকি মারলাম, দেখি বাইরে তিনটা জম্বি দাঁড়িয়ে গোঙাচ্ছে।
এভাবে সাত ঘণ্টা কেটে গেল, সন্ধ্যা নেমে এল। জম্বিগুলো যেন আমার সঙ্গেই শত্রুতা শুরু করল। আমি বেশিক্ষণ নড়াচড়া না করে মেঝেতে পড়েছিলাম, শরীর অবশ হয়ে আসছিল। অজান্তেই ব্যথায় একটা আর্তনাদ করে উঠলাম।
পরিস্থিতি খুব খারাপ। ছোট এই দোকানটিতে আমি কোণায় লুকিয়ে আছি, উঠতে পারছি না। বুকের ক্ষতটা দপদপ করছে। সেই অমূল্য বড়িটি টেবিলের নিচেই পড়ে আছে। ফেং শেনশিউ বলেছিল, বড়িটি ক্ষত সারাতে জাদুর মতো কাজ করে। এখন মনে হচ্ছে মানুষটি বিশ্বাসযোগ্য, হয়তো বড়িটি আমার অভিশাপও দূর করতে পারবে। কিন্তু বাইরে তিনটা জম্বি পাহারায় আছে। আমি নড়াচড়া করতে পারছি না, কারণ শব্দ করলে ওরা ভেতরে ঢুকে পড়বে। যদিও ওদের মেরে ফেলা সম্ভব, কিন্তু ওরা চিৎকার করলে আশেপাশের সব জম্বি ছুটে আসবে। এই শারীরিক অবস্থায় ঘেরাও হলে আমার মৃত্যু নিশ্চিত!
ঠিক সেই সময়, আমার পেট থেকে একটা বিকট শব্দ বের হলো!
“ধুর!” মনে মনে গালি দিলাম। বাইরের জম্বিগুলোর দৃষ্টি মুহূর্তেই ঘরের দিকে স্থির হলো। আমি দেয়ালের দিকে আরও সেঁটে বসলাম। আবারও পেটে শব্দ হলো।
“ধুর! ধুর!” আমি চরম উত্তেজনায় কাঁপছি। আজকের দিনটা এমন কেন? এত গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে পেট কেন এমন করছে? বিপদ কখনো একা আসে না—কথাটা একদম সত্যি! একটা জম্বি কাঁচের দরজায় হাত রেখে মাথা ঠেকিয়ে ভেতরটা খুঁটিয়ে দেখতে লাগল।
আবার সেই শব্দ... “গুরগুর...”