ষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায় — শায়ি মে
আমি ঘরে ফিরে এসে গভীরভাবে শ্বাস নিলাম। তারপর দরজা ভালোভাবে তালাবদ্ধ করলাম। বালতিটা মাটিতে রেখে পানি ভরলাম, গোসলের প্রস্তুতি নিলাম। গত কয়েকদিনের পালানোর সময় মুখ পর্যন্ত ধোয়ার সুযোগ হয়নি, শরীর তো দূরের কথা। মনোযোগ দিয়ে নিজের শরীর পরিষ্কার করলাম। বালতিতে জমা হওয়া কালো পানি দেখে মুখ বিকৃতি করলাম। পানি ফেলে দিয়ে আবার পরিষ্কার পানি ভরলাম, আবার একবার নিজেকে ধুয়ে নিলাম। এবার শরীরটা হালকা লাগলো। কিছু খেয়ে বিছানায় বসলাম, শরীরের অবস্থা নিরীক্ষণ করতে লাগলাম।
আগে প্রতিটি কোষে শক্তির প্রবাহ অনুভব করতে পারতাম। কিছুটা ব্যবহার করলেও দ্রুত তা ফিরে আসত। কিন্তু এখন যেন কোষের সব শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে, পুনরুদ্ধারও বেশ ধীরগতিতে হচ্ছে। তবে কি সব শক্তি একবারে খরচ করা ঠিক হয়নি?
এভাবে ছয় দিন কেটে গেল। জি দাদা আর এলেন না, আর আমি নিশ্চিত হলাম—কোষে যত বেশি শক্তি রেখে দেওয়া যায়, তত দ্রুত তা ফিরে আসে। আমার শক্তি দিন দিন দ্রুত ফিরছে, এভাবে চললে আর দশ দিনের মধ্যে সম্পূর্ণ সেরে উঠব। "শোচনীয় মিষ্টি পাউরুটি" মুখে দিয়ে মনে মনে ভাবলাম।
আজকের আকাশ মেঘাচ্ছন্ন, মনে হচ্ছে বৃষ্টি নামবে। অদ্ভুত, সেই দুর্ঘটনার পর থেকে আর বৃষ্টি হয়নি। সম্ভবত বাতাসে থাকা "জেড" মৌলটির জন্যই এমনটা হচ্ছে। ঠিক তখনই আকাশে গর্জন শোনা গেল। জানালার বাইরে তাকালাম।
বৃষ্টির ফোঁটা টুপটাপ করে ঝরতে লাগল। হঠাৎ মনে পড়ল, বারান্দার কাচ বসানো হয়নি। অগত্যা দুর্ভাগ্য নিয়ে "বন্যা প্রতিরোধে" লেগে গেলাম।
বন্যা প্রতিরোধ মহৎ কাজ। পুরো শরীরে পানি লেগে বারান্দায় দাঁড়িয়ে তাকিয়ে দেখছিলাম, বাইরে বৃষ্টি বেড়েই চলেছে। একবার ঝাড়ু দিয়ে পানিটা বের করে দিলাম, আর মাথা ঘামালাম না। একেবারে না পারলে কালকে নতুন ঘরে গিয়ে উঠব, এভাবে পানি ঠেকানো সত্যিই কষ্টকর...।
দেখলাম, পানি ধীরে ধীরে ঘরে ঢুকছে। হঠাৎ মাথায় যেন বিদ্যুতের ঝলক খেলল, কিছু একটা ধরতে পারলাম...
ওটা ছিল অত্যন্ত অদ্ভুত এক অনুভূতি। গত ক'দিন ধরেই চেষ্টা করছিলাম, কীভাবে আবার সেই রহস্যময় সময়ের শক্তি জাগ্রত করা যায়। কিন্তু কিছুতেই হচ্ছিল না। সেদিনও কেবল চূড়ান্ত মুহূর্তে বেরিয়ে এসেছিল। পানির দিকে তাকিয়ে মনে পড়ল, জিয়াং পরিবারের হত্যাযজ্ঞের রক্তের নদী। চোখে ক্ষোভের আগুন জ্বলে উঠল, পিউপিল ধীরে ধীরে বেগুনি রঙে রূপ নিল। পেয়েছি! এই তো সেই অনুভূতি!
মনে মনে বললাম, ধীরে চালাও, ধীরে চালাও। কিন্তু পানির গতি কমল না। না, এই পদ্ধতি ঠিক নয়। মনের জোর দিয়ে সেদিনের দৃশ্যটা মনে করার চেষ্টা করলাম।
জিয়াং ছিংশিয়াও হাতে চাপড় দিতে আসছে, আমি সমস্ত মনোযোগ চোখে কেন্দ্রিত করলাম, অনুভব করলাম সেখানে যেন বিস্ফোরণময় শক্তি জমা হচ্ছে... হুম, এখন চোখে সেই বিস্ফোরণময় শক্তি নেই! তখন পুরো মনোযোগ পানিতে নিবদ্ধ করলাম, ধীরে ধীরে চোখে সেই বিস্ফোরণময় শক্তি জমা হতে লাগল! এটাই তো! চিৎকার করে মনে মনে বললাম: ধীর করো!!
কিন্তু পানির গতি কমল না, বরং আরও বেড়ে গেল। আহা... পানির গতি বাড়ছে দেখলাম, শরীর থেকেও দ্রুত শক্তি ঝরছে। ঘড়ির কাঁটাও দ্রুত ঘুরছে। চোখ বন্ধ করে মনোযোগ ধীরে ধীরে ছেড়ে দিলাম, দেহের শক্তিক্ষয় বন্ধ হল।
চোখ খুলে দেখলাম, আর বেগুনি আলো নেই চারপাশে। ঘরময় বৃষ্টির পানি দেখে মনে হল, সময়ের শক্তি সত্যিই ভয়ংকর, তবে আমি এখনও জানি না ঠিক কিভাবে এটা নিয়ন্ত্রণ করতে হয়। চেয়েছিলাম সময়কে ধীরে করতে, হয়ে গেল আরও দ্রুত। পুরোপুরি আয়ত্তে আনা ছাড়া যুদ্ধক্ষেত্রে ব্যবহার করা যাবে না। যদি সময় হঠাৎ দ্রুত হয়ে যায়, আমি বুঝতেই পারব না, শত্রু সহজেই আমাকে ধ্বংস করবে...
ভাবতে ভাবতেই হঠাৎ শুনলাম, সিঁড়িঘরে কেউ দরজা খুলছে। বুঝতে বাকি রইল না, তিন তলার সেই নারী পুলিশ। ধীরে ধাপে ওপরের দিকে উঠল, আমার দরজায় এসে টোকা দিল।
আমি দেখলাম না বুঝে ভান করলাম, একটু দেরি করে দরজা খুললাম। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সুন্দরী নারীর দিকে তাকিয়ে হাসলাম, বললাম, "হাহা, সান্দ্রা দিদি।" তাঁর নাম আগেই জেনেছি, সান্দ্রা ইমো। গত ক'দিনে নিচে নামার সময় কয়েকবার দেখা হয়েছে, দু'এক কথা হয়েছে। গতকাল দুপুরে তিনি আমায় নিজের বাড়িতে খেতে ডাকলেন। রান্না করেছিলেন বাঁশের কোঁড়ল ভাজি, বেশ ভালো রান্না করেন। কথা প্রসঙ্গে জানলাম, তাঁর বাড়িতে পড়ে থাকা লাশটি তাঁর বাবা। ছোটবেলা থেকেই মাকে হারিয়েছেন, বাবা-মেয়েতে সংসার চলত। বাবা জোম্বিতে রূপ নিলে তিনি কাঁদতে কাঁদতে গুলি করে বাবাকে মেরে ফেলেন, তারপর থেকে লাশটা নড়াননি।
সান্দ্রা ইমো ভেজা আমার দিকে তাকিয়ে একটু হাসলেন, বললেন, "দেখো কী অবস্থা করেছ! কাল তোমায় কাচ এনে দেব। খাওয়া রেডি, চলো নিচে।"
আমি মাথা নেড়ে বললাম, "আপনাকে কষ্ট দিলাম, সান্দ্রা দিদি।" তারপর দরজা বন্ধ করে তাঁর সঙ্গে নিচে নেমে এলাম...
তাঁর ঘরে ঢুকে ড্রইংরুমে পড়ে থাকা লাশটা দেখলাম। মুখে অসন্তুষ্টির ছাপ ফুটে উঠল, বললাম, "সান্দ্রা দিদি, কাল আবহাওয়া ভালো হলে বাবাকে সমাধিস্থ করি, যাতে শান্তি পান।"
সামনে থাকা সান্দ্রা ইমোর শরীর থেমে গেল, গলায় ভারি কণ্ঠে সম্মতি জানালেন।
রান্নাঘরের দরজা খুলে মনে হলো, সেদিন প্রথম সান্দ্রা ইমোকে দেখার সময় সম্পূর্ণ উলঙ্গ হয়ে এখানেই লুকিয়ে ছিলাম... সান্দ্রা ইমো আমাকে রান্নাঘরের দিকে তাকাতে দেখে একটু লজ্জায় হাসলেন, বললেন, "তুমি বসো, খাবার হয়ে যাবে।"
আমি মাথা নেড়ে চেয়ারে বসলাম। সান্দ্রা ইমো এখন আর আমার প্রতি সাবধানী নন, হয়তো তিনি ভাবেন আমি খুবই দুর্বল মানুষ। কারণ সেদিন দুর্বল অবস্থায় কাচ বয়ে তিনতলায় তুলতে গিয়ে হাঁপিয়ে গিয়েছিলাম। এ ছাড়া এই ক’দিন খুব শান্ত থেকেছি, ব্যবহারও ভালো ছিল, তাই হয়তো এমনটা হয়েছে।
আজ রান্না করেছিলেন কারি আলু। আমি জিজ্ঞেস করলাম, "দিদি, আলু কোথা থেকে আনলেন?"
সান্দ্রা ইমো রান্না করতে করতে বললেন, "এখান থেকে প্রায় দশ কিলোমিটার দূরে এক গ্রীনহাউস আছে। আমি ওটা খুঁজে পাই, তারপর থেকেই সেখানে সবজি ফলাই।"
"দিদি, আপনি চাষও জানেন? সত্যিই অসাধারণ।" আমি প্রশংসা করলাম।
"আমরা আগে গ্রামে থাকতাম, পরে পুলিশ একাডেমিতে ভর্তি হয়ে শহরে ঘর নিই," সান্দ্রা ইমো কিছুটা বিষণ্ন গলায় বললেন, "চেয়েছিলাম বাবাকে একটু সুখে রাখব, কিন্তু... কে জানত এমনটা হবে।"
আমি দুঃখিত গলায় বললাম, "দুঃখিত দিদি, আপনাকে কষ্টের কথা মনে করিয়ে দিলাম।"
"কিছু না," সান্দ্রা ইমো হাসলেন, "এতদিন হয়ে গেছে, এখন আর এতটা খারাপ লাগেনা।"
খাবার দারুণ হয়েছে। খেতে খেতে প্রথমবার শিউ শুয়ের সঙ্গে খাওয়ার কথা মনে পড়ে গেল। সে সময় সে টমেটো দিয়ে ডিম ভাজি করেছিল। মনে পড়ায় ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে উঠল। সান্দ্রা ইমো জিজ্ঞেস করলেন, "কী হলো, হাসছো কেন?"
"কিছু না, দিদি। আপনার রান্না খুব ভালো।"
"তাহলে আরও খাও। দেখছি তুমি এত দুর্বল, একটা কাচ তুলতে কষ্ট হয়," সান্দ্রা ইমো বললেন।
আমি একটু লজ্জায় মাথা নেড়ে চুপ করে গেলাম...
খাওয়া শেষে আর দেরি করলাম না, সান্দ্রা ইমোকে বললাম, "দিদি, আপ্যায়নের জন্য ধন্যবাদ। কাল আবহাওয়া ভালো থাকলে আসব, একসঙ্গে আপনার বাবাকে সমাধিস্থ করব।"
সান্দ্রা ইমো মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
"তাহলে আমি উঠি দিদি," বললাম।
"হুম, সময় পেলে শরীরটা চর্চা করো। তাহলেই টিকে থাকা সহজ হবে," সান্দ্রা ইমো সদয় কণ্ঠে বললেন।
"বুঝেছি দিদি, ধন্যবাদ," হাসিমুখে বলেই চলে গেলাম।
এই নারীর সম্পর্কে ক'দিনে মোটামুটি ধারণা হয়েছে। ভিতরে তিনি খুবই সদয়। দুর্ঘটনার সময় তিনি ডিউটিতে ছিলেন, হঠাৎ পুলিশ স্টেশনে কেউ কেউ জোম্বি হয়ে যায়, সহকর্মীদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। অনেক ইমার্জেন্সি কলও আসে। ক্লিনআপ অপারেশনে সহকর্মীদের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যান, গাড়ি চালিয়ে বাড়ি ফিরেন। বাড়িতে ফোন দিয়েও কেউ ধরেনি। নিচে গিয়ে দেখেন, সেখানেও অনেক জোম্বি। অনেক কষ্টে বাড়ি ফিরে দেখেন, বাবা সাদা চোখে হাত-পা ছোঁড়াছুঁড়ি করছে। সান্দ্রা ইমো বুঝেছিলেন এমনটা হবেই। তিনি জানতেন, যারা জোম্বি হয়েছে তারা সবাই হিতাহিত জ্ঞান হারিয়েছে। কাঁপা হাতে বাবাকে গুলি করেন, তারপর ফুঁপিয়ে কাঁদেন...। এরপর গাড়ি চালিয়ে থানায় ফেরেন, দেখেন পুরো প্রাঙ্গণ জোম্বিতে ভরা। বুঝলেন, থানাও শেষ। আবার ফিরে এসে দিনের পর দিন ঘরেই লুকিয়ে থাকেন। কয়েকদিন পরে দেখেন, জোম্বিদের সংখ্যা কমছে, তখনই একটু একটু করে বাইরে বেরোতে শুরু করেন।
ঘরে ফেরার সময় দেখলাম, বৃষ্টি থেমে গেছে। ড্রইংরুমে জমা পানি দেখে অগত্যা হাসি পেল। আবার বন্যার সঙ্গে লড়াই! না করলে উপায় নেই, এই ঘরটা বেশ আরামদায়ক।
সব আয়োজন শেষে বিছানায় শুয়ে পড়লাম। মনে পড়তে লাগল, লিন শিউ শুয়ের সঙ্গে কাটানো মুহূর্তগুলো ও—সে আমাকে যা বলেছিল, আমার বাবা আর শাসন দাদা।
শাসন দাদার সঙ্গে আর মুখোমুখি হতে পারি না। সেদিন রাতে আসলে কী হয়েছিল, এখনও বুঝে উঠতে পারি না। আমার শরীরে কি কোনো অজানা পরিবর্তন হয়েছিল, পাগল হয়ে জিয়াং পরিবারকে শেষ করেছিলাম? সেই কর্কশ গলার লোকটা কোথায় গিয়েছে জানি না, সে থাকলে বাইরে কী ঘটছে জানতে পারতাম।
আর আমার জন্মদাতা বাবা, লিন ইউশি—তাঁর পক্ষ থেকেও আজও কেউ আমাকে ধরতে আসেনি। হয়তো এখনও খুঁজে পায়নি। তবে আমার বিশ্বাস, তিনি আমাকে ছাড়বেন না। আমার মনের গভীরে ইচ্ছে আছে, কখনো না দেখা বাবার সঙ্গে দেখা করি, অনেক আগেই মৃত মায়ের মুখ দেখি।
পরদিনও ঠিক সময় মতো ঘুম ভাঙল। জানালার বাইরে তাকালাম, আজকের আবহাওয়া চমৎকার, রৌদ্রোজ্জ্বল। আজই সান্দ্রা ইমোর বাবাকে সমাধিস্থ করার দিন। ঘরে কিছুক্ষণ শরীরচর্চা করলাম, সময় দেখলাম, সাতটা। কিছু খেয়ে দরজা খুলে নিচে গেলাম।
"দিদি, উঠেছেন?" হালকা টোকা দিলাম দরজায়।
"হ্যাঁ, একটু দাঁড়াও," ঘর থেকে আওয়াজ এল। অল্প সময় পরেই শুনলাম, কেউ দৌড়ে দরজায় এলো। দরজা খুলতেই দেখলাম, সান্দ্রা ইমো চুল ধুচ্ছিলেন। তোয়ালে দিয়ে চুল মুছছেন, বললেন, "এত সকালে? এসো, ভেতরে আসো।" বলে সরে দাঁড়ালেন। আমি সাড়া দিয়ে ঘরে ঢুকে পড়লাম।