একশত তেইশ অধ্যায়: কুলপতির পক্ষ থেকে宝 দান
পরিস্থিতি অতটাও হয়তো থমথমে হবে না—শুন ইয়াং-এর দলপ্রধান বললেন, যদি চেন-ই এখনও চু ইউয়ান হতো, তবে কাজটা অনেক সহজ হতো। চু ইউয়ানের স্বভাব বেশ শান্ত, সার্বিক পরিস্থিতি তিনি বিবেচনা করেন। সেকালে তাঁর সাথে আমার ব্যক্তিগত সম্পর্কও মন্দ ছিল না। তবে চারশ বছরেরও বেশি সময় কেটে গেছে, জানি না তিনি ইতোমধ্যে নরকের রাজ্যে গিয়ে হাজিরা দিয়েছেন কি না।
যাও! যাও! অবশ্যই নরকের রাজ্যে গিয়ে হাজিরা দিও! আমি মনে মনে তীব্র জিঘাংসায় ভাবলাম। ঘুণাক্ষরেও ভাবিনি যে শুন ইয়াং-এর দলপ্রধান এই লোকটির সাথে চেন-ই-এর এমন গোপন সখ্য রয়েছে। এতে তো আমার পরিকল্পনা বানচাল হয়ে যায়!
ঠিকই বলেছেন—সেই নারী বললেন, যদি তিনি চু ইউয়ান হতেন, তবে কাজটা সহজ হতো। তবে জানি না, মিয়ে থিয়েন কাকা এখন কোথায় আছেন। যদি তাঁর সন্ধান পাওয়া যেত, কত না ভালো হতো!
এদিকে আমি যখন চু ইউয়ানের নরকে যাওয়ার অভিশাপ দিচ্ছিলাম, তখন চাং ইয়ুয়ে সিন-এর ওস্তাদের কথা শুনে বিন্দুমাত্র না ভেবেই বলে উঠলাম, মিয়ে থিয়েনকে খুঁজছেন? দ্বীপরাষ্ট্রে যান!
কথাটা শেষ করেই আমার হুশ ফিরল, আর আস্ফালন করলাম না, চু ইউয়ানকে অভিশাপ দেওয়াও থামিয়ে দিলাম। মনে মনে নিজেকেই গাল দিতে লাগলাম, ধুর শালা! এটা তো ভীষণ বোকামি হয়ে গেল! আমিই তো তাদের যোগাযোগের পথ তৈরি করে দিলাম!
আপনি কি পূর্ব দ্বীপরাষ্ট্রের কথা বলছেন?
যেহেতু মুখ ফসকে বলেই ফেলেছি, তখন আর তা ঢাকার উপায় নেই। অন্য কোনো উপায়ই খুঁজতে হবে। তাই মাথা নেড়ে বললাম, ঠিক বলেছেন, পূর্ব দ্বীপরাষ্ট্রই বটে! আমি খবর পেয়েছি, মিয়ে থিয়েনের শিষ্য এই মুহূর্তে পূর্ব দ্বীপরাষ্ট্রে রয়েছে!
ছিং ইয়ান, তুমি পূর্ব দ্বীপরাষ্ট্রে গিয়ে তোমার মিয়ে থিয়েন কাকার শিষ্যকে খুঁজে বের করো এবং তোমার মিয়ে থিয়েন কাকা কোথায় আছেন তা জেনে এসো। তাঁকে এই বার্তাটি পৌঁছে দিও: শুন ইয়াং বিপন্ন, দ্রুত ফিরে আসুন—শুন ইয়াং-এর দলপ্রধান একটু ভেবেচিন্তে বললেন।
নিচের সারি থেকে ডান দিকের এক তরুণ সসম্মানে বলল, আজ্ঞা পালন করছি, ছিং ইয়ান।
একটু দাঁড়ান, দলপ্রধান জ্যেঠামশায়—আমার পাশে থাকা চাং ইয়ুয়ে সিন বাধা দিয়ে বললেন, ছিং ইয়ান দাদা মাত্রই বলিদান দিয়েছেন, শরীর বেশ দুর্বল। তার চেয়ে আমাকে যাওয়ার অনুমতি দিন। ইয়ুয়ে সিন আদেশ পালনে ত্রুটি করবে না!
না!—শুন ইয়াং-এর দলপ্রধান প্রত্যাখ্যান করে বললেন, তুমি একজন নারী, অত দূরে পূর্ব দ্বীপরাষ্ট্রে যাবে, আমরা কীভাবে নিশ্চিন্ত থাকি?
আমার চোখের পলক ঘুরল, মনে হলো এটাই মোক্ষম সুযোগ! আমি দ্রুত বলে উঠলাম, দলপ্রধান মহাশয়, আমি বড়দির সাথে পূর্ব দ্বীপরাষ্ট্রে যেতে পারি!
আপনি?
হ্যাঁ। জুনিয়রেরও কাকতালীয়ভাবে পূর্ব দ্বীপরাষ্ট্রে একটা কাজ মেটাতে যাওয়ার কথা ছিল। আমি আর বড়দি একসঙ্গে গেলে একে অপরকে সাহায্যও করতে পারব—আমি বললাম।
চাং ইয়ুয়ে সিনও সমর্থন জানিয়ে বললেন, ঠিকই বলেছেন, দলপ্রধান জ্যেঠামশায়, চেন তা হাই আমার সাথে গেলে পথঘাটে সুবিধে হবে।
ভাইসাহেব, তবে ইয়ুয়ে সিনকেই যেতে দিন—চাং ইয়ুয়ে সিন-এর ওস্তাদও বললেন।
চাং ইয়ুয়ে সিন-এর ওস্তাদের দিকে তাকিয়ে আমার মনে হলো, এই দৃশ্যটি যেন কোনো টিভি নাটকের কাহিনীর সাথে হুবহু মিলে যাচ্ছে। আসল ব্যাপারটি হয়তো এমন যে, শুন ইয়াং-এর এই ভূখণ্ড হয়তো যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়বে, তাই ওস্তাদ চাং ইয়ুয়ে সিনকে এখান থেকে দূরে পাঠিয়ে এই বিপদ থেকে বাঁচাতে চান। অথচ চাং ইয়ুয়ে সিন বাইরে গিয়ে আমাকে চাং পরিবারে ফিরিয়ে দিতে চান... কারণ তিনি তো এখনও অন্ধকারে আছেন, ভাবছেন আমিই তাঁর বোনের বর!
শুন ইয়াং-এর দলপ্রধান কি আর তা বুঝতে পারছেন না? তাই তিনি মাথা নেড়ে বললেন, আচ্ছা, তাই হোক। ইয়ুয়ে সিন, তবে তুমিই যাও।—এই বলে তিনি হাত বাড়াতেই শূন্য থেকে একটা বস্তু বেরিয়ে এল এবং ভেসে ভেসে চাং ইয়ুয়ে সিন-এর দিকে এগিয়ে গেল।
সেটি ছিল জেড পাথরে খোদাই করা একটা ছোট নৌকা, একটা মুঠোফোন বা হাতের মুঠো সমান আকার, পুরো শরীর থেকে মৃদু নীল আলো ঠিকরে বের হচ্ছিল।
দলপ্রধান জ্যেঠামশায়, এটি কী?—চাং ইয়ুয়ে সিন যেন নৌকাটিকে চিনতেন, তাই কিছুটা অবাক হয়েই জিজ্ঞেস করলেন।
ঠিক বলেছ, ইয়ুয়ে সিন, এই ছিং ই সুকানটি আজ থেকে তোমাকেই দিলাম। রাস্তা সুদূরপ্রসারী, এই পবিত্র বস্তুটিকে বাহন হিসেবে ব্যবহার করতে পারো। যদি কোনো শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হও, এর ভেতরে লুকিয়ে পালিয়েও যেতে পারো। এই বস্তুটির দৃঢ়তা সাধারণ নয়, সঠিকভাবে ব্যবহার করতে পারলে এটি তোমার মস্ত বড় সহায় হয়ে উঠবে।
চাং ইয়ুয়ে সিন দুই হাতে ছোট জেড নৌকাটি ধরে সসম্মানে বললেন, মহামূল্যবান উপহার দেওয়ার জন্য দলপ্রধান জ্যেঠামশায়কে ধন্যবাদ জানাই।
ইয়ুয়ে সিন—চাং ইয়ুয়ে সিন-এর ওস্তাদ বললেন, এই নাও, আজ ওস্তাদও তোমায় একটি জিনিস দিচ্ছি।—এই বলে তিনি একটি আংটি চালনা করলেন যা উড়ে এসে চাং ইয়ুয়ে সিন-এর সামনে থামল।
ওস্তাদজি, এটা কী?—চাং ইয়ুয়ে সিন বিভ্রান্ত হলেন।
হা হা—চাং ইয়ুয়ে সিন-এর ওস্তাদ পরম স্নেহে তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, ওস্তাদ ভাবলাম, আজ দলপ্রধান জ্যেঠামশায় যখন উপহার দিয়েছেন, আমিও তোমায় একটা দিই। ওস্তাদ হয়ে কি আর জ্যেঠামশায়ের চেয়ে পিছিয়ে থাকা চলে?
চাং ইয়ুয়ে সিন সামনের আংটিটি হাতে নিয়ে আবেগঘন কণ্ঠে বললেন, ওস্তাদকে ধন্যবাদ।
আমি পাশে দাঁড়িয়ে ড্যাবড্যাব করে তাকিয়ে ভাবছিলাম, কেন কেউ আমাকে একটাও মূল্যবান জিনিস দিল না? এটা তো একদম অন্যায়!
ইয়ুয়ে সিন, যাওয়ার পথে সাবধানে থেকো—ওস্তাদ পরামর্শ দিলেন।
হ্যাঁ, ওস্তাদ, জ্যেঠামশায়রা সবাই, ইয়ুয়ে সিন এখনই রওনা হচ্ছি, যত দ্রুত সম্ভব মিয়ে থিয়েন কাকাকে ফিরিয়ে এনে স্থানের অন্তরীক্ষ প্রাচীরের সংকট দূর করব—চাং ইয়ুয়ে সিন বললেন।
উপরের আসনে বসা সবাই মাথা নাড়লেন।
খাস... খাস...—আমি দুবার হালকা কাশলাম।
চেন ভাই, কিছু বলতে চাও?—শুন ইয়াং-এর দলপ্রধান জিজ্ঞেস করলেন।
আমি ভান করে একটু লজ্জা পেয়ে মাথা নিচু করলাম, যেন কথাটা মুখে আনা যাচ্ছে না। তারপর মাটিতে একটু পা ঠুকে বললাম, দলপ্রধান মহাশয়, আমার, আমার একটি ছোট্ট অনুরোধ ছিল...
ওহ? জুনিয়র কোনো দ্বিধা না করে বলেই ফেলো—দলপ্রধান বেশ সৌজন্যের সাথেই বললেন।
আমি, আমি কয়েকটি অন্তরীক্ষ আংটি চাই!—আমি সোজা সাপটা বলে দিলাম।
চেন তা হাই!—চাং ইয়ুয়ে সিন বলে উঠলেন, আমি তো...
চাং ইয়ুয়ে সিন কথা শেষ করার আগেই শুন ইয়াং-এর দলপ্রধান তাঁকে থামিয়ে দিলেন: ইয়ুয়ে সিন! তারপর আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, শুন ইয়াং-এ অব্যবহৃত অন্তরীক্ষ আংটি এখনও বেশ কিছু আছে, এমনিতেও তো পড়ে আছে, তোমাদের মতো তরুণ প্রজন্মকে না হয় কিছু দিলাম।—এই বলে তিনি হাত ঝাঁকাতেই একটা আংটি আমার দিকে ভেসে এল।
বলিহারি?! শুন ইয়াং-এর দলপ্রধান এত উদার হলেন কী করে? তিনি কি তবে জানেন যে শুন ইয়াং যেকোনো মুহূর্তে বিলীন হয়ে যেতে পারে, তাই অন্তরীক্ষ আংটিগুলো যেন চিরতরে হারিয়ে না যায় সেজন্য আমাকে দিচ্ছেন? এমন হওয়াটাই স্বাভাবিক। তবে যখন শুন ইয়াং-এর দলপ্রধান দিয়ে দিলেই, তখন আমিও আর লজ্জা না করে আংটিটি লুফে নিলাম, পাছে তিনি আবার ফিরিয়ে নেন! মুখে বললাম, মহামূল্যবান উপহার দেওয়ার জন্য জ্যেঠামশায়কে অশেষ ধন্যবাদ!
এই অন্তরীক্ষ আংটিটির ভেতরে আরও পাঁচটি অন্তরীক্ষ আংটি রাখা আছে, মোট ছয়টি। চেন ভাইয়ের কি এতে চাহিদা মিটবে?—দলপ্রধান জিজ্ঞেস করলেন।
কী? এই আংটিটার ভেতরে আরও পাঁচটা আছে?! আমি তো ভেবেছিলাম একটাই আছে! মনে মনে আংটিটায় শক্তি পাঠালাম, ভেতরের জগতের সাথে সংযোগ স্থাপন করলাম এবং এক ফালি মানসিক চেতনা আংটির ভেতরে পাঠালাম... এই আংটির ভেতরের জায়গাটি পাঁচ বাই পাঁচ বাই পাঁচ মাপের, আর এর ভেতরে সত্যি আরও পাঁচটা আংটি রাখা আছে!
চেতনা ফিরিয়ে এনে শক্তির জোগান বন্ধ করলাম। আমি হাত জোড় করে বললাম, অনেক ধন্যবাদ জ্যেঠামশায়, ছয়টি অন্তরীক্ষ আংটিতেই আমার জুনিয়রের প্রয়োজন মিটে যাবে!
হুম, মিটলেই হলো। তোমরা দুজন এবার যেতে পারো...
চাং ইয়ুয়ে সিন উঠে দাঁড়িয়ে সসম্মানে বললেন, ইয়ুয়ে সিন বিদায় নিচ্ছে।—তিনি তাঁর বসার আসনটি তুলে নিয়ে পেছন ফিরে আমার দিকে একটা ভয়ঙ্কর ভর্ৎসনার দৃষ্টি ফেললেন এবং বাইরে বেরিয়ে গেলেন।
খাস... খাস...—আমিও উঠে দাঁড়িয়ে হাত জোড় করে বললাম, জুনিয়রও বিদায় নিচ্ছি।—তারপর আসনটি তুলে আমিও বাইরে বেরিয়ে এলাম...
হলের বাইরে এসে দেখি চাং ইয়ুয়ে সিন নিজেই স্বর্গারহণ সিঁড়ির নিচের দিকে হেঁটে যাচ্ছেন।
বড়দি, একটু অপেক্ষা করো...—আমিও দৌড়ে গেলাম। এবার চাং ইয়ুয়ে সিন সত্যিই রেগে গেছেন, কারণ এর আগেই আমি তাঁর কাছ থেকে একটা অন্তরীক্ষ আংটি চেয়ে নিয়েছি, অথচ একটু আগে আবার দলপ্রধানের কাছ থেকেও বেশ কয়েকটা চেয়ে নিলাম। তাঁর রেগে যাওয়ারই তো কথা!
আমি দৌড়ে চাং ইয়ুয়ে সিন-এর নাগাল ধরে হাতের বসার আসনটি বাড়িয়ে দিয়ে বললাম, বড়দি, তোমার বসার আসনটি ফিরিয়ে দিলাম।
চাং ইয়ুয়ে সিন আমার কথায় কান না দিয়ে আগের মতোই হেঁটে গেলেন।
আমিও চুপচাপ পেছনে পেছনে হাঁটতে লাগলাম। মনে মনে ভাবলাম, আজকের শুন ইয়াং সফর বেশ লাভজনক হলো। যদিও শুরুতে ধরা পড়ে গিয়েছিলাম, কিন্তু এখন বেশ কয়েকটি অন্তরীক্ষ আংটি পেয়ে গেছি, সেই সাথে অন্তরীক্ষ প্রাচীরের তথ্যও মিলেছে। থামো! অন্তরীক্ষ প্রাচীরের তথ্যগুলো তো গেস্ট হাউসেই রয়ে গেছে! এই জিনিসটা আমার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ, কোনোভাবেই ভোলা যাবে না। তাই আমি বললাম, বড়দি, আমার কিছু জিনিস ফেলে এসেছি, সেগুলো একবার নিয়ে আসি!
যাও, আমি传送阵 (ট্যান্সপোর্টেশন অ্যারে)-র কাছে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি—চাং ইয়ুয়ে সিন শীতল কণ্ঠে বললেন, আমার সদ্যিকৃত আচরণে যে তিনি ভীষণ অসন্তুষ্ট, তা স্পষ্ট।
ঠিক আছে বড়দি, আমি এখুনি আসছি।—এই বলে আমি আমার থাকার জায়গার দিকে ঝড়ের বেগে ছুটে গেলাম! পূর্ণ শক্তিতে দৌড়ে আমার শরীর যেন একটা ছায়ায় রূপ নিল...
যদিও বিবর্তনের বীজ প্রদত্ত ক্ষমতাগুলো এই মুহূর্তে ব্যবহার করা যাচ্ছে না, তবুও আমার নিজের শারীরিক গঠন বেশ শক্তিশালী। রহস্যময় ব্যক্তির রেখে যাওয়া শক্তির বাঁধনগুলোর মধ্যে হয়তো পুরোটাই ছিল শরীরকে শক্তিশালী করার উপাদান। বিবর্তনের বীজের ক্ষমতা হারিয়ে যাওয়ায় আমার কেবল কয়েকটি কৌশল হাতছাড়া হয়েছে আর ভাঙন অস্ত্রটি ব্যবহার করা যাচ্ছে না।
অথচ ভাঙন বর্শার চালগুলো আমার মনে গভীরভাবে গেঁথে আছে। এখন যদি আমাকে অন্য কোনো বর্শাও দেওয়া হয়, আমি বর্শা দিয়েই লড়াই চালিয়ে যেতে পারব, শুধু তার দৃঢ়তা আর নিপুণতা ভাঙন বর্শার মতো হবে না। বর্শাটিকে তো যেকোনো মুহূর্তে শরীরের ভেতরে ডেকে নেওয়া যায় এবং নিমেষেই আবার হাতে ফুটিয়ে তোলা যায়, লড়াইয়ের সময় তা যেমন নমনীয়, তেমনই অদ্ভুত রকমের ভীতিপ্রদ। আশা করি ওই হাঁসগলা বুড়ো মানুষটা ভাঙন বর্শাটিকে বাঁচিয়ে রাখার কোনো ভালো উপায় বের করতে পারবে।