একাত্তরতম অধ্যায় — আবার চিহ্নার সঙ্গে সাক্ষাৎ

আমি আবার কিছু ফল তুলে নিলাম, তারপর লিউ শুই ও অন্যদের দিকে এগিয়ে গেলাম।

“এটা একটু চেখে দেখো।” আমি লিউ শুইকে একটি ফল ছুঁড়ে দিলাম।

লিউ শুই ফলটি ধরে নিয়ে এক কামড় দিল, তারপর বলল, “বড় ভাই! কোথায় পেলেন এত তাজা ফল?”

“নিজেই চাষ করেছি।” আমি নির্লিপ্তভাবে বললাম, তারপর হাতে থাকা সব ফল ছুঁড়ে দিলাম।

লিউ শুই ও তার সঙ্গীরা আনন্দে খেতে শুরু করল। গুডান খেতে খেতে বলল, “দেখো, বড় ভাইয়ের সঙ্গে থাকলে সবই ভালো! এমনকি তাজা ফলও খেতে পারি!”

লিউ শুই অবজ্ঞার ভঙ্গিতে গুডানকে একবার দেখল, তারপর বলল, “আমরা বড় ভাইয়ের সঙ্গে আছি শুধু ফলের জন্য নয়। আমরা তাঁর কাছ থেকে শিক্ষা নিতে চাই, সেই গভীর অন্তর্দৃষ্টির কথা, ‘চোখের সামনে কিছু নেই, মনে আছে।’ তোমাদের দৃষ্টিভঙ্গি খুবই সীমিত।”

“এরপর থেকে ওই আটটি শব্দ বলা নিষেধ।” আমি শান্তভাবে বললাম।

“কোন আটটি শব্দ?” লিউ শুই একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

আমার কপালে বিরক্তির রেখা দেখা দিল, আমি নিরুপায়ভাবে বললাম, “‘চোখের সামনে কিছু নেই, মনে আছে।’ এই আটটি শব্দ আর কেউ বলবে না।”

“বুঝেছি, বড় ভাই!” লিউ শুই অন্যদের বলল, “শুনেছ তো? বড় ভাই বলেছেন, এরপর কেউ ওই আটটি শব্দ বলবে না...”

লিউ শুই কথাটা শেষ করার আগেই চিৎকার করে দূরে ছিটকে পড়ল। আমি আর সহ্য করতে পারছিলাম না, তাই তাকে লাথি মেরে উড়িয়ে দিলাম।

সবই পথের ছোট একটি ঘটনা মাত্র। তিন দিন পরে আমরা দক্ষিণের একটি শহরে পৌঁছালাম, যার নাম উম্বউ শহর।

এখানে তাপমাত্রা বেশি হলেও, শীতকালে শূন্য ডিগ্রি পর্যন্ত নেমে যায়। তাই ক’টি জেনারেটর আর কিছু এয়ার কন্ডিশনারের ব্যবস্থা করা দরকার, যাতে লিউ শুই ও অন্যদের জীবনযাপন সহজ হয়। আমরা প্রথমে একটি গোপন জায়গা খুঁজে নিলাম। এটা ছিল একটি ভিলা এলাকা, পেছনে একটি হ্রদ। ছোট উঠোনে উইন্ড টারবাইন বসিয়ে দিলাম, যাতে বাইরের কেউ দেখে না।

“তোমরা এখানে গুছিয়ে নাও, আমি নিজে গিয়ে জেনারেটর খুঁজে নিয়ে আসব।” আমি বললাম।

“বড় ভাই, আমি আপনার সঙ্গে যাব।” লিউ শুই হাতে থাকা জিনিস রেখে বলল, “আমি মেশিন সম্পর্কে একটু বেশি জানি।”

আমি মাথা নেড়ে বললাম, “ঠিক আছে।”

…………………………

আমরা গাড়ি চালিয়ে রাস্তায় ঘুরছিলাম। হঠাৎ লিউ শুই সামনে দেখিয়ে বলল, “বড় ভাই, দেখুন! ওইদিকে অনেক উইন্ড টারবাইন আছে!”

আমি লিউ শুইয়ের দেখানো দিকে তাকালাম, সত্যিই, সেখানে একঝাঁক উইন্ড টারবাইন দাঁড়িয়ে, চাকার ঘূর্ণন চলছে।

“কেউ কি ইতিমধ্যে ওটা দখল করেছে?” আমি কপাল ভাঁজ করে বললাম।

“গিয়ে দেখে নিন না।” লিউ শুই বলল।

গাড়ি দ্রুত কাছে গিয়ে পৌঁছাল। ওটা ছিল এক বিশাল উঠোন, ভেতরে অনেক উইন্ড টারবাইন। আমি হর্ন বাজালাম, জানতে চাইলাম, ভিতরে কেউ আছে কি না। কিছুক্ষণের মধ্যে দরজা খুলে গেল, ভেতর থেকে বেরিয়ে এল একদল মানুষ। সামনের জন ছিল এক কিশোরী, গথিক ধাঁচের আঁটসাঁট পোশাক, সোনালি চুল, বড় বড় চোখ, উঁচু নাক...

আমি ওকে দেখে চোখ আধা বন্ধ করলাম। লিউ শুই গাড়ি ধীরে থামিয়ে দিল, আমি দরজা খুলে নামলাম, সেই কিশোরীকে বললাম, “অনেকদিন পর দেখা, চেনশা।”

ওই মেয়ে ছিল সেই গুস্লোশ কিশোরী, চেনশা!

চেনশা গাড়ি থেকে নামা আমাকে দেখে একটু অবাক হয়ে বলল, “তুমি... লিন মও।”

“তোমরা বেশ ভালো আছো মনে হচ্ছে...” আমি ওদের দলটির দিকে তাকিয়ে বললাম।

“হুম... এই কথার মানে কী? ভালো দেখাচ্ছে মানে কী? আমাদের শক্তি পরীক্ষা করতে চাও নাকি? অপদার্থ!” এক যুবক বলল। সে বয়সে কুড়ির গোড়ার দিকে, কথা বলার সময় চেনশার দিকে তাকাচ্ছিল, ইচ্ছাকৃতভাবে ওর মনোযোগ আকর্ষণ করতে চাইছিল।

আমি এই ধরনের বোকা লোককে আমলে না নিয়ে চেনশার দিকে তাকিয়ে বললাম, “চেনশা, মনে আছে, তুমি একবার বলেছিলে...”

আমি কথা শেষ করার আগেই যুবক বাধা দিয়ে বলল, “তোমার মতো অপদার্থ আমাকে উপেক্ষা করার সাহস পেলে?!”

“তোমার মতো ছেলেকে দেখে মাথা ঘুরে যায়! কথা বলার সময় ঠিকভাবে বলো!” লিউ শুই পাশে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল।

“তোমরা তো মাত্র দু’জন, আমাদের সামনে এমন সাহস দেখাচ্ছ?” যুবক আরো চেঁচিয়ে বলল।

লিউ শুই নিজের ‘ম্যাসেজার রড’ বের করল, উচ্চস্বরে বলল, “দেখো, তোমার অবস্থা! একজন চীনদেশী হয়ে বিদেশিদের দাসত্ব করছ!”

যুবক লিউ শুইয়ের অস্ত্র দেখে হেসে উঠল, “হা হা... ওটা কী? ম্যাসেজার রড?! এটা দিয়ে মানুষ মারা যায়? হা হা... তুমি কি সময় পেলেই নিজে ব্যবহার করো? হা হা হা...”

আমি যুবকের দিকে একবার তাকালাম, তারপর নীরব চেনশার দিকে নজর দিলাম, শান্তভাবে বললাম, “চেনশা, আমার শক্তি তুমি জানো। কিন্তু তুমি তোমার লোকদের আমাকে অবজ্ঞা করতে দিচ্ছ... তুমি কি মনে করো পারবে আমাকে পরাস্ত করতে?!”

চেনশা ভ্রু কুঁচকে যুবককে ঘুরে এক চড় মারল, যুবক হঠাৎ থেমে গেল। তারপর আবার এক চড়, টকটক শব্দে।

“তুমি সন্তুষ্ট তো?” চেনশা আমার দিকে তাকিয়ে বলল।

আমি মাথা নেড়ে শান্তভাবে বললাম, “চেনশা, মনে আছে তুমি বলেছিলে, ঝেংলং রত্ন তোমার কাছে আছে। আমি সেটা দেখতে চাই, পারবে কি?”

“দুঃখিত, সম্ভব নয়।” চেনশা মাথা নেড়ে বলল।

“হুম...” আমি হালকা হাসলাম, মুখের ভাব পাল্টে, শীতল গলায় বললাম, “চেনশা! ঝেংলং রত্ন তুমি কীভাবে পেয়েছ? সব পরিষ্কার করে বলো! নইলে আজকে আমি কঠোর হব!”

ঝেংলং রত্নের সঙ্গে বিড়াল-রাক্ষসের সম্পর্ক, আর বিড়াল-রাক্ষস আমাকে ফাঁসিয়েছে, তাই আমার মন অস্থির।

আমি কথা শেষ করতেই, ওদের দল অস্ত্র বের করল, কেউ কেউ তাম্র-রাক্ষসের অস্ত্র, কেউ বন্দুক। সাবধানভাবে আমার দিকে লক্ষ্য করছে। যেন কথা না মিললেই আক্রমণ করবে!

“হুম...” আমি ওদের দলকে একবার তাকালাম, ঠাণ্ডা গলায় বললাম, “চেনশা, তুমি বুদ্ধিমান, বুঝতে পারো তোমার দল আমার সঙ্গে পারবে কি না।”

চেনশা দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে রুশ ভাষায় কিছু বলল, তারপর ওরা অস্ত্র গুটিয়ে ফেলল।

“লিন মও, ঝেংলং রত্ন আমাদের পারিবারিক ঐতিহ্য, দেখাতে পারব না। এ বিষয়ে আমি একেবারে অনমনীয়।” চেনশা ভ্রু কুঁচকে বলল।

“চেনশা, তুমি এখনও পরিস্থিতি বোঝোনি। বলো তো, তুমি জানো এই ঝেংলং রত্নের আসল উৎস কী? তুমি জানো, ঝেংলং রত্ন এক রাক্ষসকে সিল করে রেখেছিল, এখন সেটা নেই, রাক্ষস বেরিয়ে এসেছে?” আমি নিচু গলায় বললাম।

“দুঃখিত, সেটা আমার কোনো ব্যাপার না।” চেনশা ধীরে বলল, “আমি শুধু জানি, এটা আমার পারিবারিক রত্ন, আমার অন্য কাজে লাগে। দুঃখিত, কোনোভাবেই দেখাব না। আর, রত্ন আমার সঙ্গে নেই, তুমি আমাকে মেরে ফেললেও পাবে না।”

আমি ভ্রু কুঁচকে গেলাম। ভাবলাম, এই মেয়ে মরতে রাজি, তবু রত্ন দেবে না। তাহলে রত্নের অন্য কোনো গুরুত্ব আছে? থাক, পরেরবার ফেং শেনশু আসলে, ওকে দিয়ে রত্নের অবস্থান হিসাব করানো যাবে। ভাবতে ভাবতে মাথা নেড়ে বললাম, “ঠিক আছে, চেনশা, আমি জোর করব না। আমি কয়েকটা জেনারেটর খুঁজছি, বলো তো তোমরা কোথা থেকে পেয়েছ?”

চেনশা আমার কথা শুনে একটু স্বস্তি পেল। বলল, “জেনারেটর, আমি উপহার দিতে পারি, আমাদের কাছে বাড়তি কিছু আছে। সব নিতে পারো।”

…………………………

লিউ শুই সামনে ট্রাক চালাচ্ছে, পেছনে ছয়টা উইন্ড টারবাইন বোঝাই। আমি জিপ চালিয়ে পিছনে। ট্রাকটা লিউ শুই চেনশার কাছে চেয়েছিল, সম্পর্ক মসৃণ করতে চেনশার পক্ষের আন্তরিকতা দেখাতে। তাই ওরা এক ট্রাকও দিয়ে দিল। এ নিয়ে আমি একদিকে হাসলাম, অন্যদিকে অসহায়। লিউ শুই সত্যিই এক অদ্ভুত চরিত্র। ভাবতে ভাবতে মনে পড়ল, ওদের শক্তি কেমন? লিউ শুই ছাড়া অন্যরা সাধারণ মানুষের মতোই। এ ধরনের পরিবেশে একা টিকে থাকা সত্যিই বিস্ময়কর।

বাকি তিন জনকেও কি ‘তাম্র-রাক্ষস’ বানানো উচিত? মনে হয়, ভালোই হবে। আমার কাছে এখনও কিছু ‘উন্নয়নের বীজ’ আছে। এসব বীজ আমার শরীরে বিশেষ প্রভাব ফেলে না, থাক বা না থাক, কোনো পার্থক্য নেই। কিন্তু ওদের দিলে, উন্নয়ন ওদের জন্য সমস্যা হবে, কিভাবে ওদের উন্নয়নে সহায়তা করব? জোম্বিরা একত্রিত, মারাটা কঠিন, আর রূপান্তরিত জন্তু গায়েব। নইলে ওদের মারাটা ভালো উপায় হতো। অনেকদিন রূপান্তরিত জন্তু দেখিনি, নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে? নাকি...

নাকি লুকিয়ে আছে, নতুন কিছু করছে?

গাড়ি দ্রুত আমাদের বাছা জায়গায় পৌঁছাল। অন্যরা এগিয়ে এল। লিউ শুই সত্যিই দক্ষ প্রকৌশলী, এ ধরনের যন্ত্রও বোঝে। ওর নির্দেশে দ্রুত উইন্ড টারবাইন বসে গেল। পরীক্ষার সময় অন্য তিন জন দূরে গিয়ে চিৎকার করল, “লিউ শুই ভাই, শুরু করতে পারেন!”

আমি কিছুটা বিরক্তি নিয়ে লিউ শুইয়ের দিকে তাকালাম। আমি কাছে রইলাম, কারণ ও যদি সত্যিই বিস্ফোরণ ঘটায়, তাহলে কাছাকাছি থেকে ওকে বাঁচাতে পারব।

“দেখো তো, ওরা এত দূরে পালিয়ে গেল! বড় ভাই, চিন্তা করবেন না, ওরা আমার দক্ষতা বিশ্বাস করে না, পরে ওদের শিক্ষা দেব।” লিউ শুই নিজের বুকে হাত রেখে বলল।

“আচ্ছা... বলো তো, লিউ শুই, তুমি সব ঠিক করে দেখেছ তো?” আমি সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম।

“বড় ভাই, ওরা না মানলেও, আপনি তো নিশ্চয়ই বুঝতে পারবেন, আমি দক্ষ প্রকৌশলী।” লিউ শুই বলল।

“ঠিক আছে, শুরু করো।” আমি বললাম, মনে মনে সময়ের শক্তি ব্যবহার করার প্রস্তুতি নিলাম, যদি সত্যিই বিস্ফোরণ ঘটে, যাতে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিতে পারি।

লিউ শুই পরীক্ষা শুরু করল, ফলাফল আমাদের প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেল, অত্যন্ত সফল হল। তখন লিউ শুই গর্ব নিয়ে অন্যদের বকে দিচ্ছিল। আমি হাসিমুখে ঘরের বাতি দেখলাম, অনেকদিন হয়ে গেছে, জ্বলন্ত বাতি দেখিনি।

রাতে, আমি জ্বলন্ত বাতির ঘরে, বিছানায় শুয়ে, ওই ঘরের ল্যাপটপে খেলছিলাম। যেন পুরনো দিনের অনুভূতি ফিরে এসেছে। ঘরটা ছিল এক কিশোরীর, গোলাপি রঙে সাজানো। এমনকি মনিটরের উপরও হ্যালো কিটি স্টিকার লাগানো।

এখানে এসে আবার মনে পড়ল, শায়ি মো। তখন খুব তাড়াহুড়ো করে চলে এসেছিলাম, জানি না ও কেমন আছে। সেই দিনের ঘটনা, আমার দোষ নয়, ওরও নয়। আমি চলে যাওয়ার সময় শায়ি মো খুব দুর্বল ছিল, হয়তো বিপদে পড়তে পারে?

ভাবতে ভাবতে আবার দুশ্চিন্তা বাড়ল। আর জি ভাই এখনও জাগেনি, ও না উঠলে আমি উন্নয়নের বীজ আলাদা করতে পারি না। আপাতত এখানেই অপেক্ষা করতে হবে। জি ভাই জাগলে ওকে দিয়ে বীজ আলাদা করব। ফেং শেনশু এলেই বিড়াল-রাক্ষসের অবস্থান জানব।

আমি ওই ল্যাপটপে ঘুরে ঘুরে অনেক ছবি ও গান পেলাম। বেশিরভাগ ছবিই এক কিশোরীর, সম্ভবত এই ল্যাপটপের আসল মালিক। দেখতে সুন্দর, কিন্তু আমি শুধু কয়েকবার দেখেই ছেড়ে দিলাম। কম্পিউটারের গান শুনতে শুনতে আরও খুঁজছিলাম...

হঠাৎ একটি ফোল্ডার আমার নজর কেড়ে নিল। সেটা ছিল F:তথ্যচীন গোপন ইতিহাস। খুলে দেখি, অনেক ডকুমেন্ট। ওপরের ডকুমেন্টটির নাম ছিল “মানব ইতিহাসে দুই লক্ষ বছর আগে থেকে সত্তর হাজার বছর আগে পর্যন্ত ঠিক কী ঘটেছিল।” আমি ভ্রু কুঁচকে ডকুমেন্টটি খুলে পড়তে শুরু করলাম...