একান্নতম অধ্যায় “উদার হৃদয়ের জ্যেষ্ঠ ভাই”

“দেখো, লিন মক, সামনে ধোঁয়া উঠছে!” অনেকক্ষণ হাঁটার পর, জিয়াং ছিংশাও সামনে ঘন কালো ধোঁয়া দেখিয়ে বলল।
আমি ক্লান্তভাবে বললাম, “ছিংশাও, আমি তো আগেই দেখেছি।”
“তবে এই দিকটা, মনে হচ্ছে সেই ভালো মনের ভাই আমাদের নামিয়ে দিয়েছিল যেখানে।” জিয়াং ছিংশাও সন্দেহভাজন গলায় বলল।
“তুমি বললে মনে হচ্ছে ঠিকই বলেছ।” আমি চিবুকের নিচে হাত রেখে ভাবলাম, “ওহ, সামনে কারো ছায়া ছুটে আসছে? আরে, ভালো মনের ভাই!”
সামনে ছুটে আসা বিপদগ্রস্ত লোকটি আসলেই ভালো মনের ভাই; তার শরীর কালো হয়ে গেছে, যেন আগুনে পুড়ে গেছে। তিনি আমাদের লক্ষ করে ছুটে এলেন।
“ভাই, কী হয়েছে আপনার?” তিনি কাছে আসার পর আমি জিজ্ঞাসা করলাম।
ভালো মনের ভাই কিছুক্ষণ হাঁপিয়ে বললেন, “বলো না, ভাই, আমি একটু আগে বিমান মেরামত করছিলাম…”
“ভাই, বিমান মেরামত করতে গিয়ে এমন অবস্থা হলো কীভাবে?” জিয়াং ছিংশাও জিজ্ঞাসা করল। তার কথা শেষ হতে না হতে দূরে গর্জে উঠল এক বিস্ফোরণ…
ভালো মনের ভাই আতঙ্কিতভাবে বললেন, “শেষ পর্যন্ত বিস্ফোরণের আগে বেরিয়ে আসতে পেরেছি…”
আমি হতবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, “ভাই, আপনি নিশ্চিত ছিলেন বিমানের মেরামত করছিলেন?”
ভালো মনের ভাই মাথা নেড়ে চটে বললেন, “বলো না, ভাই, একদিন একরাত ধরে মেরামত করলাম, শেষে আগুন লাগিয়ে ফেললাম।”
“ভাই, বিমান তো শুধু তেলের জন্য বন্ধ ছিল, আপনি কী মেরামত করছিলেন?” জিয়াং ছিংশাও অবিশ্বাসে জিজ্ঞাসা করল।
“শুরুতে ঠিকই তেল ছিল না, পরে ভাবলাম…”
“পরে কী ভাবলেন?” আমি বাধা দিয়ে বললাম।
“ভাবলাম, এমন কিছু গবেষণা করি যাতে বিমান তেল ছাড়াও উড়তে পারে…”
শুনে আমি হতবাক হয়ে গেলাম—এমন ভাই সত্যিই বিরল। আমি প্রসঙ্গ পালটে বললাম, “ভাই, যেহেতু বিমান চালানো যাচ্ছে না, আমরা অন্যভাবে বের হই।”
ভালো মনের ভাই আন্তরিকভাবে বললেন, “ভাই, চিন্তা কোরো না, আমি গাড়ি চালাতে পারি। নিশ্চয়ই বের হতে পারব।”
আমি আতঙ্কে বললাম, “ভাই, আমি নিজেই চালাতে পারি, আর আমরা একসাথে যাচ্ছি না, আমরা ফিরে যাচ্ছি না সেই শরণার্থী কেন্দ্রে।”
“আহা… ঠিক আছে, আমাদের তিনজনের বন্ধুত্ব গভীর, তোমরা দু’জন সাবধানে থেকো।” ভালো মনের ভাই গভীরভাবে বললেন।
আমার আর জিয়াং ছিংশাওয়ের মনে অভিশাপ উড়ল, মুখে হাসি রেখে আমি বললাম, “ভাই, চলুন, একসাথে রাস্তায় যাই…”
চার ঘণ্টা পরে, আমরা পৌঁছালাম রাস্তায়। সংহুয়ান পাহাড়ের কাছে পর্যটন এলাকা, তাই আশেপাশে অনেক গাড়ি। ভালো মনের ভাই বিদায় নিয়ে একটি গাড়ি চালিয়ে চলে গেলেন, বললেন তিনি শরণার্থী কেন্দ্রে যাবেন শাস্তি নিতে। আমি বিশ্বাস করি, ঝাং কমান্ডার নিশ্চয়ই রাগে বিস্ফোরিত হবেন!
আমি আর জিয়াং ছিংশাও এক গাড়িতে উঠে পালিয়ে চললাম। পথে জিয়াং ছিংশাও গাড়ি চালাচ্ছিল। আমি জিজ্ঞাসা করলাম, “ছিংশাও, তোমার বাড়ি কোথায়, কত দূরে? না হলে শরণার্থী কেন্দ্রে ফিরে গিয়ে আরেকটি বিমান চেয়ে নেব?”

জিয়াং ছিংশাও স্পষ্টভাবে কেঁপে উঠল, বলল, “না, আর না! আমি আর কখনও বিমান চড়ব না। আর আমার পরিবার বাইরের জগত থেকে বিচ্ছিন্ন, কারও কাছে লোকেশন জানাতে পারি না। অবশ্যই, তুমি ছাড়া।”
“ম্যাও~” পিছনের সিটে বসে থাকা ছোট বিড়ালটি আমার কাঁধে উঠে এল। আমি হাসিমুখে বিড়ালটিকে আদর করলাম। এই বিড়ালটি দেখতে খুব পরিষ্কার এবং সুন্দর, আরও আশ্চর্য, তার মধ্যে যেন প্রাণ আছে। তবে আমি বুঝতে পারছি না, কেন সে আমাকে অনুসরণ করছে।
“লিন মক, আমার মনে হয় এই বিড়ালটি কিছুটা অদ্ভুত।” অনেকদিন পর মাথার মধ্যে হাঁসের মতো আওয়াজটি বলল।
“কীভাবে অদ্ভুত?” আমি মাথার মধ্যে শান্তভাবে জিজ্ঞাসা করলাম।
হাঁসের গলা কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “মনে হয় বিড়ালটার মধ্যে কিছু অদ্ভুত আছে। তোমার মধ্যে এমন কিছু নেই যা তাকে আকর্ষণ করতে পারে, অথচ সে তোমার পাশে থাকে, এটা কি অস্বাভাবিক নয়?”
“ঠিক আছে, আমারও কিছুটা অদ্ভুত মনে হয়। তবে সম্ভবত আমি ওকে বাঁচিয়েছিলাম, তাই আমাকে অনুসরণ করছে।”
“সব মিলিয়ে তুমি সাবধান থাকবে।” হাঁসের গলা বলল।
আমি চোখ বন্ধ করে মাথার মধ্যে চলে গেলাম, মাথা নেড়ে বললাম, “জি ভাই, অনেকদিন তোমাকে দেখিনি, তুমি কী করছিলে?”
হাঁসের গলা ছোট ভালুকের টুপি গোছাতে গোছাতে বলল, “আমি আক্রমণের কেন্দ্রীয় সিস্টেম নিয়ে গবেষণা করছি, আমরা প্রথম জগতে পৌঁছালে দ্রুত উৎস এবং তোমাকে বাঁচানোর ওষুধের সূত্র পেতে হবে!”
“তুমি এখন কতটা এগিয়েছ?” আমি জিজ্ঞাসা করলাম।
“এখনও কোনো আইডিয়া নেই।” হাঁসের গলা বলল।
আমি একটু অপ্রস্তুত হলাম, হাঁসের গলা আমাকে একবার দেখে নিল। তারপর বলল, “আমি দ্রুত গবেষণা করি, বরং তুমি, কখন সময়ের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করবে, আমরা তখনই প্রথম জগতে যেতে পারব।”
“ঠিক আছে।” আমি বললাম, “জি ভাই, তুমি গবেষণা চালিয়ে যাও, আমি দ্রুত সময়ের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করব।” বলেই, মাথা থেকে বেরিয়ে এলাম।
“ছিংশাও, তোমার বাড়িতে পৌঁছাতে কত সময় লাগবে?” আমি চোখ খুলে জিজ্ঞাসা করলাম।
জিয়াং ছিংশাও একটু ভাবল, বলল, “আমরা যদি নিরন্তর চালাই, তবে দু’দিন একরাত লাগবে।”
“তাহলে দ্রুত যাত্রা করি, যদি তুমি ক্লান্ত হও, আমি চালাব।” আমি বললাম।
জিয়াং ছিংশাও হেসে বলল, “সমস্যা নেই, আমার শরীর দু’দিন না ঘুমিয়ে থাকলেও ক্লান্ত হবে না।”
……………………
রাতে, দুটি ছায়া শহরের রাস্তায় হাঁটছে।
“শোনো, মোটা ড্রাগন, এবার বড় ভাই আমাকে সঙ্গে নিয়েছেন, তুমি যেন আমাকে পিছনে ফেলো না।” মা জুন বলল।
মোটা লোকটি সংশোধন করে বলল, “রূপবান মোটা ড্রাগন! আমাকে রূপবান মোটা ড্রাগন বলো! কে কাকে পিছনে ফেলবে, তা বলা যায় না। হুঁ!”
মা জুন আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “আজ রাতে এখানেই বিশ্রাম নিই, কেমন?”
“বাহ, একটু আগে সেই হটস্প্রিং পার হয়ে যখন বিশ্রাম নিলে না, এখন আশেপাশে কোনো ভালো জায়গা নেই, বিশ্রাম কীভাবে হবে!” মোটা লোকটি ক্ষুব্ধ হয়ে বলল।

“মরো মোটা! সেই হটস্প্রিংয়ে এক নারী মৃতদেহ পড়ে ছিল! তুমি কি তাকে জড়িয়ে হটস্প্রিংয়ে স্নান করবে?” মা জুন মুখের নম্রতা ঝেড়ে ফেলে গালাগাল করল।
মোটা লোকটি মনে পড়ে গেল সেই নারী মৃতদেহের কথা, মুখ বাঁকা করে বলল, “তাহলে এখানেই বিশ্রাম নিই, রাতে তোমাকে আমার বারবিকিউ দেখাব…”
মা জুন আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “পরগণিত বলেছে, জিয়াং ছিংশাও পরবর্তী কয়েকদিন এখানে আসবে, আশ্চর্য, সে লিন মকের ভাগ্য হিসেব করতে পারছে না।”
মোটা লোকটির হাতে কখন যেন বড় এক টুকরো মাংস, মনে হচ্ছে গরুর মাংস। মা জুনের কথা শুনে বলল, “তাতে কী, লিন মকের হিসেব করতে না পারলেও তার পাশে থাকা লোকদের হিসেব করতে পারি, সে পালাতে পারবে না।”
এ কথা বলেই, মোটা লোকটির সামনে মাটিতে কাঠ এবং একটি লোহার ফ্রেম তৈরি হয়ে গেল, মাংসটি এক লোহার দণ্ডে গেঁথে, ডান হাত উঁচিয়ে বলল, “আগুন আসো!” মোটা লোকটির হাতের তালুতে আগুনে তৈরি ছোট ড্রাগন ঘুরে বেড়াচ্ছে। মোটা লোকটি হাতে বাতাস লাগিয়ে ছোট ড্রাগনটি কাঠের ওপর ছুড়ে দিল, মুহূর্তেই কাঠে আগুন ধরে গেল।
“হুঁ… দেখিয়ে বেড়াও।” মা জুন নীচু গলায় বলল।
……………………
“ওহ, লিন মক, দেখো, পিছনে একটা গাড়ি আমাদের দিকে আসছে। মনে হচ্ছে শুধু একটি।” জিয়াং ছিংশাও রিয়ারভিউ মিররে দেখে বলল।
এখন সকাল হয়ে গেছে, আমি পিছনের আয়নায় তাকিয়ে বললাম, “কীভাবে গাড়ি আসছে? সম্ভবত নির্বাচিত কেউ?”
জিয়াং ছিংশাও সন্দেহভাজনভাবে বলল, “হ্যাঁ… তবে গাড়িটি দেখতে পরিচিত, কোথায় যেন দেখেছি।”
“আরে, ওটা তো একটা মালবাহী গাড়ি, তুমি কি কখনও মালবাহী গাড়ি দেখোনি?” আমি মুখ বাঁকা করে বললাম।
“কিন্তু দেখো, গাড়ির গায়ে আঁকা রঙ ও লেখা।”
আমি বিরক্ত হয়ে পিছনে তাকালাম, মালবাহী গাড়িটি দ্রুত এগিয়ে আসছে, এখন আমাদের কাছে। আমার দৃষ্টিশক্তি ভালো, গাড়ির পেছনে বড় করে লেখা আছে ‘ডিউরেক্স’! এই বিভ্রান্তিকর চিহ্ন দেখে আমি হতবাক হয়ে গেলাম—এই গাড়িটি তো সেই ভালো মনের ভাইয়ের, যেটি তিনি আমাদের থেকে আলাদা হয়ে বেছে নিয়েছিলেন!
“ছিংশাও, দ্রুত চালাও! ভালো মনের ভাইয়ের গাড়ি!” আমি নিচু গলায় বললাম।
জিয়াং ছিংশাওও বুঝে গেল, এক চাপে গাড়ির গতি বাড়াল। স্পষ্ট, সে ভালো মনের ভাইকে ভয় পেয়েছে, জানে না তিনি আবার আমাদের খোঁজ নিতে আসছেন কি না, জিয়াং ছিংশাও ক্লান্তভাবে বলল, “তিনি তো আমাদের সঙ্গে যাচ্ছিলেন না, আবার কেন আসছেন?!”
“তুমি আমাকে জিজ্ঞাসা করলে, আমি কাকে জিজ্ঞাসা করব…” আমি বিরক্ত হয়ে বললাম, “আরেকটা বিপদ! তিনি হর্ন বাজাচ্ছেন! দ্রুত চালাও! তাঁর মালবাহী গাড়ি এত দ্রুত চলে কিভাবে?” আমি পিছনের গাড়ির দিকে তাকালাম, আবার জিয়াং ছিংশাওয়ের স্পিডোমিটার দেখলাম—১৫০ কিলোমিটার চলছে, কিভাবে তিনি এত দ্রুত?”
“লিন মক, সে ওভারটেক করতে যাচ্ছে, কী করব?” জিয়াং ছিংশাও উদ্বিগ্নভাবে বলল।
“বাজে কথা! তাঁকে আটকাও! ওভারটেক করতে দিও না!” আমি পিছনের হর্ন শুনে চিৎকার করলাম।
জিয়াং ছিংশাও গাড়ি ডানে-বামে ঘুরিয়ে সফলভাবে ভালো মনের ভাইয়ের গাড়ি আটকে রাখল। সে হাসল, “হা হা, সত্যিই কাজ করেছে!” বলেই সে আমার দিকে হাত বাড়াল, যেন সহযোগিতার জন্য হাত মিলাতে চায়।
আমি দেখলাম জিয়াং ছিংশাও ভালো মনের ভাইকে আটকে রাখতে পেরেছে, আমিও এক হাত বাড়িয়ে ওকে চাপ দিলাম। কিন্তু এরপর আমরা দু’জনেই হতবাক—ভালো মনের ভাই সুযোগ নিয়ে সফলভাবে ওভারটেক করে ফেললেন।
ওভারটেক করার পর, তিনি হঠাৎ ব্রেক কষে গাড়ি横 করে আমাদের সামনে দাঁড় করালেন। জিয়াং ছিংশাওও দ্রুত ব্রেক কষল! প্রচণ্ড গতি ছিল, কিন্তু সৌভাগ্যবশত আমরা নিরাপত্তা বেল্ট পরে ছিলাম! আমি সাদা বিড়ালটিকে নিয়ে সামনের দিকে ঝুঁকলাম, গাড়ি থামার পর আবার সিটে ফিরে এলাম।
সামনের গাড়ির পেছনে ‘ডিউরেক্স’ বড় করে লেখা, চোখে পড়ল। দরজা খুলল! এক পা ধীরে বের হলো, কালো চামড়ার জুতো, চকচকে, তার ওপর ফিটিং কালো প্যান্ট, আরেকটু ওপরে, পুরো কালো ফিটিং স্যুট, লাল টাই, তার ওপরে… দাড়ি-গোঁফে ঢাকা মুখ, সানগ্লাস, চুল মাঝ বরাবর বিভক্ত, একজন অদ্ভুত পুরুষ, যার পোশাক-পরিচ্ছদে অস্বস্তি ছড়িয়ে আছে।