একশ নয় অধ্যায়: কুটিল কৌশলের ব্যাঙটি তোমার পেটেই হাত বোলাচ্ছে!
ঠক ঠক ঠক।
দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো।
বাই ছিংমিং দরজা খুলতে এগিয়ে গেল। দরজা খুলতেই দেখা গেল, বাইরে ইউনিফর্ম পরা তিনজন পুলিশ দাঁড়িয়ে আছে।
“আপনিই কি ‘দাওমু বিজি’ বা ‘গ্রেভ রবার্স নোটস’ উপন্যাসের লেখক? আমরা চিয়াংছেং থানা থেকে এসেছি। সন্দেহ করা হচ্ছে যে আপনি একজন অপরাধী, যিনি কবর খুঁড়ে চুরির মতো বেআইনি কর্মকাণ্ডে জড়িত ছিলেন। অনুগ্রহ করে আমাদের সাথে চলুন, আপনাকে জিজ্ঞাসাবাদ করা প্রয়োজন।”
কথাটা বলেই একজন পুলিশ অফিসার একটি তদন্ত পরোয়ানা দেখালেন।
এ কথা শুনে বাই ছিংমিংয়ের মন আরও ভারী হয়ে গেল। এত দ্রুত পুলিশ তার দরজায় চলে আসবে, সে ভাবতেও পারেনি। শেষ, সব শেষ। মনে হচ্ছে এবার আর রক্ষা নেই।
এভাবেই, বিশ মিনিট পর বাই ছিংমিং চিয়াংছেং থানার জিজ্ঞাসাবাদের কক্ষে গিয়ে বসল।
মাথার ওপরে ঝোলানো ছিল আটটি বড় অক্ষরে লেখা মূলমন্ত্র: “স্বীকারোক্তি দিলে ক্ষমা, অস্বীকার করলে কঠিন শাস্তি।” সত্যি বলতে, সে কিছুটা ভয়ই পাচ্ছিল। এবারের ঘটনাটা বেশ গুরুতর, আর বাই ছিংমিং এখনও ভেবে উঠতে পারেনি কীভাবে সব ব্যাখ্যা করবে।
ঠিক তখনই দরজা খুলে একজন মাঝবয়সী পুলিশ অফিসার ভেতরে ঢুকলেন।
“আবার তুমি?”
বাই ছিংমিংকে দেখেই পুলিশ অফিসারটি মন্তব্য না করে পারলেন না।
“কী কাকতালীয়, লিউ ক্যাপ্টেন।”
বাই ছিংমিং অভিবাদন জানাল। ঠিকই ধরেছেন, লিউ ক্যাপ্টেন তার পুরনো পরিচিত। পরিচিত কাউকে দেখে বাই ছিংমিংয়ের মনে কিছুটা স্বস্তি ফিরল।
“উপরমহল থেকে যে সন্দেহভাজন লেখকের কথা বলা হয়েছে, সে কি তবে তুমিই?”
বাই ছিংমিংয়ের বিপরীতে বসে লিউ ক্যাপ্টেন প্রশ্ন করলেন। তিনিও একটু আগেই নোটিশ পেয়েছেন, তাই পরিস্থিতি সম্পর্কে খুব একটা ওয়াকিবহাল নন।
“আপনি কি আমাকে দেখে মনে করেন আমি সেই ধরনের মানুষ?”
বাই ছিংমিং করুণ হাসি হাসল।
লিউ ক্যাপ্টেন দীর্ঘক্ষণ চিন্তামগ্ন রইলেন। তারপর বললেন, “আমার মনে হয় তুমি সেই ধরনেরই মানুষ। তোমার মধ্যে সেই সম্ভাবনা আছে।”
বাই ছিংমিং বুঝল, এই আলাপ আর চালিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়।
নথিপত্রগুলো মোটামুটি উল্টেপাল্টে দেখে লিউ ক্যাপ্টেন পরিস্থিতি সম্পর্কে কিছুটা ধারণা নিলেন এবং জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করলেন।
“আসলে তোমার বিরুদ্ধে কবর খুঁড়ে চুরিতে জড়িত থাকার কোনো সরাসরি প্রমাণ নেই। তোমার পরিচয় নিয়ে আমাদের কেবল সন্দেহ আছে। তোমাকে এখানে আনা হয়েছে কারণ কিছু প্রশ্নের উত্তর আমাদের সততার সাথে জানতে হবে। ঘাবড়ানোর কিছু নেই।”
লিউ ক্যাপ্টেন বললেন। তিনি বহু বছর পুলিশে কাজ করছেন এবং কবর চুরির বহু ঘটনার তদন্ত করেছেন। কবর চোরদের সাথে ডিল করার ব্যাপারে তার অভিজ্ঞতা অপরিসীম। সত্যি বলতে, যদিও মুখে তিনি বলছেন যে বাই ছিংমিংকে দেখে মনে হয় সে এমনটা করতে পারে, কিন্তু তার সহজাত প্রবৃত্তি বলছে যে বাই ছিংমিং কবর চোর নয়।
অথচ এটাই সবচেয়ে বড় রহস্য। যদি সে চোর না-ই হবে, তবে প্রাচীন কবরের ভেতরের খুঁটিনাটি সে এত ভালো জানল কীভাবে? ইতিহাসে যার কোনো উল্লেখ নেই, সেই ‘নয় ড্রাগন কফিন বহন’ (নাইন ড্রাগন কফিন বিয়ারিং)-এর কথা, যা দেখে প্রবীণ প্রত্নতাত্ত্বিকরাও অবাক হয়ে গেছেন, তা বাই ছিংমিং লিখেছে।
এটা একেবারেই অবিশ্বাস্য। সে চোর হোক আর না হোক, পুরো বিষয়টিই অবিশ্বাস্য।
অবিশ্বাস্য হওয়ারও একটা সীমা থাকে, এটা তো সীমা ছাড়িয়ে গেছে!
“আপনি প্রশ্ন করতে পারেন।”
এখনও পর্যন্ত বাই ছিংমিং কোনো ব্যাখ্যা তৈরি করতে পারেনি, তাই যা হওয়ার হবে—এই ভেবে সে প্রস্তুত হলো।
বাই ছিংমিংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে লিউ ক্যাপ্টেন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটি করলেন।
“তুমি ‘নয় ড্রাগন কফিন বহন’-এর কথা কীভাবে জানলে? কোন সূত্র থেকে?”
“কোনো সূত্র নেই, আমি এমনিতেই বানিয়ে লিখেছি।”
উপায়ান্তর না দেখে বাই ছিংমিং এভাবেই উত্তর দিল। এটা আসলে কাকতালীয় ছিল, লিউ ক্যাপ্টেন বিশ্বাস করুন বা না করুন।
কিন্তু আক্ষেপের বিষয়, এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সময় বাই ছিংমিংয়ের চোখে যে ক্ষণিকের দ্বিধা ফুটে উঠেছিল, তা লিউ ক্যাপ্টেনের নজর এড়ালো না।
“তুমি মিথ্যা বলছ!”
কথাটি শোনার সাথে সাথে বাই ছিংমিংয়ের বুকটা কেঁপে উঠল।
“শুধু নয় ড্রাগন কফিন বহন নয়, তোমার উপন্যাসে প্রাচীন কবরের অন্যান্য বর্ণনাও হুবহু বাস্তবের সাথে মিলে যাচ্ছে। এটা কি বানিয়ে লেখা সম্ভব?”
লিউ ক্যাপ্টেন পাল্টা প্রশ্ন করলেন। বাই ছিংমিংয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে তিনি বুঝলেন, বিষয়টি মোটেও সাধারণ নয়।
ঠিক সেই মুহূর্তে জিজ্ঞাসাবাদের দরজায় কড়া নাড়া হলো। একজন তরুণ পুলিশ ভেতরে ঢুকে দুটি নতুন ফাইল টেবিলের ওপর রাখল।
প্রথম ফাইলটি ছিল বাই ছিংমিংয়ের ওপর করা তদন্তের ফলাফল। সেখানে তার জন্ম থেকে বর্তমান পর্যন্ত সব অভিজ্ঞতার বিবরণ ছিল, তার পরিচিতি এবং সে কোথায় কোথায় গিয়েছে—সবই পরিষ্কার। নথিতে দেখা গেল, বাই ছিংমিং ছোটবেলা থেকেই চিয়াংছেংয়ে বাস করছে, মাঝেমধ্যে দু-একবার বাইরে গেলেও তা খুব একটা দূরে নয়। তার যাতায়াতের রেকর্ডে দেখা গেল, প্রাচীন কবরটি যেখানে অবস্থিত, সেখানে সে কখনোই যায়নি।
থানার তদন্ত ভুল হওয়ার কথা নয়। কঠোরভাবে বলতে গেলে, এই ফাইলটিই বাই ছিংমিংয়ের নির্দোষিতার প্রমাণ হিসেবে যথেষ্ট।
কিন্তু সমস্যাটা হলো দ্বিতীয় ফাইলে। এটি এসেছে প্রত্নতাত্ত্বিক দলের কাছ থেকে। কবরটি পুরোপুরি খনন করার পর প্রত্নতাত্ত্বিকরা দেখেছেন যে, সেখানে সত্যিই কেউ ঢুকেছিল। অর্থাৎ, সেখানে কবর চোর এসেছিল। তাদের দুটি পার্শ্ব-কক্ষ ধ্বংস করা হয়েছে, ভেতরের মূল্যবান সামগ্রী চুরি হয়েছে, এমনকি নয় ড্রাগন কফিন বহনকারী স্থানের কাছেও মানুষের উপস্থিতির চিহ্ন পাওয়া গেছে।
আর এই সব কিছুই বাই ছিংমিংয়ের উপন্যাসের বর্ণনার সাথে হুবহু মিলে যাচ্ছে।
উপন্যাসের চরিত্ররা যেখানে যেখানে গিয়েছে, বাস্তবতার সাথে তার পুরোপুরি মিল রয়েছে, এমনকি ছোটখাটো খুঁটিনাটি বর্ণনাও একচুল এদিক-ওদিক হয়নি।
এটি তো অপরাধের নথিপত্র হয়ে দাঁড়িয়েছে। একে সরাসরি প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করা সম্ভব।
অথচ প্রথম ফাইলটিই বাই ছিংমিংয়ের পক্ষে সবচেয়ে জোরালো প্রমাণ দিচ্ছে যে সে সেখানে যায়নি।
তাহলে বিষয়টি কীভাবে ব্যাখ্যা করা যায়?
এখন কেবল একটিই সম্ভাবনা অবশিষ্ট থাকে।
লিউ ক্যাপ্টেন সরাসরি দ্বিতীয় ফাইলটি বাই ছিংমিংয়ের সামনে এগিয়ে দিলেন, তাকে দেখার জন্য।
একবার দেখেই বাই ছিংমিং হতবাক হয়ে গেল।
এ কী! সত্যিই কি তবে কবর চোর সেখানে গিয়েছিল?
এবার তো বড় বিপদ। প্রাচীন কবর থেকে文物 চুরি করা মারাত্মক অপরাধ। এবার সে সত্যিই বড় বিপদে পড়েছে।
গভীর দীর্ঘশ্বাস নিয়ে বাই ছিংমিং সব খুলে বলার সিদ্ধান্ত নিল। এখন আর উপায় নেই, তাকে বলতেই হবে যে সে একজন ‘টাইম ট্রাভেলার’ বা অন্য কোনো জগত থেকে আসা মানুষ।
জানি না লিউ ক্যাপ্টেন তা বিশ্বাস করবেন কি না। যদি বিশ্বাস না করেন, তবে তাকে জেলে পচতে হবে। লোকে বলে, জেলের ভেতরে সবাই খুব প্রতিভাবান আর খুব মিষ্টিভাষী হয়, জানি না সেটা কতটা সত্যি।
নিজের কথাগুলো গুছিয়ে নিয়ে বাই ছিংমিং ঠিক সেই চাঞ্চল্যকর সত্যটি বলতে যাবে, এমন সময় লিউ ক্যাপ্টেন আগেই কথা বলে উঠলেন।
“আমার মনে হয়, আমি বুঝে গেছি আসল ঘটনা কী।”
এ কথা শুনে বাই ছিংমিং অবাক হলো।
বুঝে গেছেন? এটা কীভাবে সম্ভব?
ঠিক আছে, আপনিই সেরা।
“আপনি কীভাবে বুঝলেন?”
বাই ছিংমিং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
প্রশ্নের মুখে অভিজ্ঞ লিউ ক্যাপ্টেন হাসলেন। কেন জানি না, তার সেই হাসি বাই ছিংমিংয়ের খুব পরিচিত মনে হলো। ঠিক যেন ডিটেকটিভ কোনান কার্টুনের মোগোরি কোগোরো চরিত্রটি।
অবশেষে লিউ ক্যাপ্টেন বললেন।
“খুবই সহজ, কারণ তোমার ছদ্মনামই সব ফাঁস করে দিয়েছে।”
তিনি বেশ আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন।
“ছদ্মনাম?”
লিউ ক্যাপ্টেনের কথায় বাই ছিংমিং বোকা বনে গেল। শুধু ছদ্মনাম দেখেই কি কেউ বুঝে ফেলবে যে সে একজন অন্য জগতের মানুষ? সত্যি বলতে, বাই ছিংমিং শুনতে চাইছিল তিনি কী ভেবেছেন।
“তাহলে বলুন তো, কী আন্দাজ করলেন?”
পরের মুহূর্তেই।
“সিনজি নো ফ্রগ ইটসমো মোমিউ দোরুসি!”
লিউ ক্যাপ্টেনের মুখ থেকে হঠাতই জাপানি ভাষার এক অদ্ভুত শব্দ বের হলো।
“কী সব বলছেন?”
বাই ছিংমিং অবচেতনভাবেই বলে উঠল।
দেখা গেল, লিউ ক্যাপ্টেন তার দিকে ঝুঁকে এলেন, চোখে এক গভীর আত্মবিশ্বাস, যেন সব রহস্য তার কাছে পরিষ্কার।
“প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত, এই ঘটনার সাথে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই।”
“কবর যারা খুঁড়েছে তারা তুমি নও, কিন্তু তারা সত্যিই বিদ্যমান।”
“তোমার ছদ্মনাম থেকে আমি অনুমান করেছি, তোমার একজন ‘থার্ড আঙ্কেল’ (তৃতীয় চাচা) আছেন, আর তিনিই আসল কবর চোর!”