একশো তেরো অধ্যায়: এই জিনিস দিয়ে আমার সঙ্গে লড়াই করবে, তুমি কি সত্যিই তা ভাবছ?

“ভাই, এক খেলা খেলবে?”
একটি কণ্ঠস্বর উঠল।
কারো কথা শুনে, বেই চিংমিং অবাক হয়ে উঠল।
মাথা উঁচু করে দেখল, মাস্ক পরা এক ব্যক্তি তার সঙ্গে কথা বলছে।
“তুমি আমার সঙ্গে খেলতে চাও?”
বেই চিংমিং নিশ্চিত হল।
তিনি আসলে ওখানের দুই বুড়ো লোকের সঙ্গে নতুন পাওয়া দক্ষতা পরীক্ষা করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তারা তাকে একদম পাত্তা দিল না।
তিনি বাড়ি ফিরে যাওয়ার কথা ভাবছিলেন, তখনই কেউ তার কাছে এল।
ঠিক আছে।
যেহেতু পরীক্ষা করতেই হবে, তাই যেকেউ সঙ্গে খেলাই হবে।
“ঠিক আছে, তাহলে খেলি।”
বেই চিংমিং সম্মতি দিলেন।
উত্তর পাওয়া মাত্র, ঝাং কে তার কাছে থাকা টেবিল টেনিস ব্যাট বের করল।
এরপর হঠাৎ কিছু মনে পড়ে সে আরও বলল:
“তোমার টেবিল টেনিস কতটা ভালো?”
এই কথা শুনে বেই চিংমিং একটু ভাবল।
কারণ এখনো পরীক্ষা করেনি, জানে না ‘অলরাউন্ড অ্যাথলেটিক্স’ এই বিশেষ দক্ষতা কতটা বিশ্বাসযোগ্য, তাই একটু নম্র হওয়াই ভাল।
হারলেও লজ্জা পাবে না।
সুতরাং সে বলল:
“খুবই দুর্দান্ত!”
এই চারটি শব্দ বলার পর, বেই চিংমিং নিজেও অবাক হয়ে গেল।
আসলে সে বলতে চেয়েছিল সাধারণ মানের।
কিন্তু অজানা কারণে, মুখ থেকে ‘খুবই দুর্দান্ত’ ওরকম উচ্চকিত হয়ে গেল, যেন নিজেকে খুবই গর্বিত দেখাচ্ছে, যা একটু বিরক্তিকর।
হারলে তো মুখে আঘাত লাগবে।
এখন আর কিছু করার নেই, বেই চিংমিং শুধু আশা করতে পারে প্রতিপক্ষ একটু দুর্বল হবে আর সিস্টেম থেকে পাওয়া দক্ষতা ঠিকঠাক কাজ করবে।
অন্যদিকে,
ঝাং কের সহকারী খুব কাছাকাছি ছিল, বেই চিংমিংয়ের কথা তার লাইভ সম্প্রচারের ভক্তরা পরিষ্কার শুনেছিল।
স্ক্রীনে মন্তব্যগুলো খুব জমজমাট।
“ভাইটা বেশ পোজ দিচ্ছে।”
“বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের সামনে এতো পোজ, এটা হয়তো ওর জীবনের সেরা মুহূর্ত।”
“কি ব্যাপার, আমি হলে তো আরও বেশি পোজ দিতাম!”
“আসা করি সে বড় দানবের কাছে পরাজিত হয়ে কাঁদবে না।”
ভক্তরা আসলেই পরবর্তী ঘটনাগুলো দেখতে মুখিয়ে ছিল।
আর ঝাংকের চোখ ঝলমল করল, মনের ভেতর আনন্দে ভরপুর।
বলতেই হবে, বেই চিংমিংয়ের উত্তর তার ইচ্ছার সঠিক প্রতিফলন।
ভয় নেই তোমার অহংকারে, ভয় হচ্ছে তুমি সাহস করো না অহংকার করার!
যত বেশি অহংকার, পরাজয়ের আঘাত তত দ্রুত আসবে, ভক্তরাও তত বেশি আনন্দ পাবে, লাইভের প্রভাব তত ভালো হবে।
“তাহলে বড় ভাই, একটু হালকা খেলবেন, আমি নতুন, টেবিল টেনিস শুরু করলাম মাত্র, খুব পারি না।”
ঝাংকে ভান করল।
সে কথা শুনে বেই চিংমিং একটু শ্বাস ফেলল।
নতুন খেলোয়াড়? তাহলে সমস্যা নেই।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি তো তোমার জন্য খেলে দিব।”
“ধন্যবাদ ভাই, তাহলে আমরা স্কোর পদ্ধতিতে খেলব, এক বল এক পয়েন্ট, যে প্রথম দশ পয়েন্ট পাবে সে জিতবে।”
পরবর্তী ঘটনাগুলো ঝাংকে আগেই পরিকল্পনা করে ফেলেছে।
প্রথমে ভান করবে নতুন খেলোয়াড়, ইচ্ছাকৃতভাবে হার মানাবে, বেই চিংমিংকে নয় পয়েন্টে পৌঁছে দেবে।
যখন স্কোর হবে ০:৯, তখন বেই চিংমিং নিশ্চিত ভাববে সে জিতেছে, গর্বিত হবে, তখন ঝাংকে আসল শক্তি দেখাবে, সত্যিকারের দক্ষতার প্রদর্শনী করবে।
যখন বেই চিংমিং হার মানে সন্দেহ করবে, মনোবল ভেঙে পড়বে, তখন মাস্ক খুলে নিজের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন পরিচয় দেখানোর সময়।
যদি সবকিছু ঠিক থাকে, সে নিশ্চয়ই মুখ ঢেকে চিৎকার করবে, ভক্তি ভরে তাকাবে।
শেষে বলে দিবে, আসলে সে লাইভ সম্প্রচার করছে।
তারপর ভক্তদের সঙ্গে হ্যালো বলবে, ছবি তুলবে, স্বাক্ষর দেবে, কিছু উৎসাহব্যঞ্জক কথা বলবে যেমন “ভাল খেলেছো, সামনে যাও,” “আরও চেষ্টা করো, তুমি পারবে।”
এই ধরনের কাহিনি ভাবলেই মজা লাগে।
“তাহলে শুরু করা যাক।”
ঝাংকে বলল, সে অধৈর্য হয়ে উঠল।
কিন্তু ঠিক তখন, বেই চিংমিং হঠাৎ বলল,
“একটু অপেক্ষা।”
“কি হয়েছে?”
ঝাংকে অবাক।
বেই চিংমিং দুই হাত বাড়িয়ে দেখাল।
“আমার কাছে ব্যাট নেই!”
ঝাংকে তখন বুঝল, বেই চিংমিংয়ের হাতে কিছু নেই।
সমস্যা হলো, টেবিল টেনিস বল ছাড়া তার কাছে শুধু একটাই ব্যাট আছে।
পাশের টেবিলের বুড়ো লোকেরা মজা করে খেলছিল, কেউ ব্যাট ধার দিতে চায়নি, আর কারও কাছে বাড়তি ব্যাটও নেই।
এটা বেশ বিব্রতকর।
বেই চিংমিং চারপাশ দেখল।
“কোন সমস্যা নেই, আমার একটা উপায় আছে।”
বলেই সে ঘুরে চলে গেল।
ফিরে আসার সময় হাতে একটি টেবিল টেনিস ব্যাটের মতো সাইজের শক্ত কাগজের টুকরা নিয়ে এল।
ওই ধরনের শক্ত কাগজ যা পার্কে কিছু বুড়ো-বুড়িরা ব্যবহার করে মাটিতে বসার জন্য, কারণ তাদের জন্য চেয়ার পাওয়া কঠিন এবং মাটি ময়লা মনে হয়।
“ব্যাট না পেলে, এটা দিয়ে চালিয়ে নেব।”
বেই চিংমিং হাতে থাকা শক্ত কাগজের টুকরা ঝাঁকিয়ে দেখাল।
যেহেতু সে নিজেই বলেছে সে নতুন, তাই যা কিছু ব্যবহার করুক, তাতে কোনো পার্থক্য নেই, তাছাড়া এটি বেশ সুবিধাজনক।
কিন্তু ঝাংকের চোখ যখন বেই চিংমিংয়ের হাতে থাকা শক্ত কাগজ দেখল, তখন তার দৃষ্টি অচেতন হয়ে গেল, পুরোপুরি স্তম্ভিত হয়ে পড়ল।
কী মানে?
শক্ত কাগজ নিয়ে টেবিল টেনিস খেলা?
অবজ্ঞা করছে?
এই মুহূর্তে ঝাংকের মনে লজ্জিত হওয়ার অনুভূতি জাগল।
তুমি কে বুঝো?
তুমি কি ওটাই মোটা লোক?
চেষ্টার সঙ্গে নিজেকে সামলে, ঝাংকে গভীর শ্বাস নিল, ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল:
“তুমি কি সত্যিই?”
“অবশ্যই।”
বেই চিংমিং মাথা নাড়ল, কথার স্বর বেশ সহজসরল।
কিন্তু ঝাংকের কানে তা বিশেষত বিদ্রুপপূর্ণ শোনাল, যেন বলতে চায়, ‘তুমি বেকার, আমি শক্ত কাগজ দিয়েও তোমাকে হারাতে পারি।’
এই মুহূর্তে, স্ক্রীনের মন্তব্যগুলো ফেটে পড়ল।
“হাহা, বড় দানবেরও আজকের দিন।”
“৬৬৬, এই লোক তো আসলেই বোকা রাজা!”
“আমার দাদা বলতেন সে একশ বছর বেঁচেছেন, এতো বড্ড অহংকারী কেউ দেখেননি, তাদের যুগে এমন অহংকার করলে ডুবন্ত খাঁচায় পুড়িয়ে ফেলা হতো!”
“খেলা শুরু হয়নি, বড় দানব ইতিমধ্যে অর্ধেক হারিয়ে গেছে।”
“এই লোক হয়তো আগে থেকেই বড় দানবের পরিচয় চিনে নিয়েছে, জানে সে নিশ্চিতভাবে হারবে, তাই পোজ দিয়ে জিততে চায়?”
“হয়তো তার আসল ক্ষমতাও আছে?”
একজন ভক্ত এমন কথা বলল।
পরের মুহূর্তে, মন্তব্যের ধারা হঠাৎ পাল্টে গেল, অনেকেই ওই ব্যক্তিকে কটাক্ষ করতে লাগল।
“এই ধরনের কথা বলো, জানো কি ঝাংকে কে? একটু বলি?”
“যদি এই লোক জিতে যায়, আমি আমার ছোটো জিনিস দশ সেন্টিমিটার ছোট করে ফেলব।”
“উপরের সতর্ক, এমন কথা ভুলে বলো না!”
“জাগো, তোমার দৈর্ঘ্য দশ সেন্টিমিটার নয়।”
“কি রসিকতা, কেউ কি সত্যিই ভাবতে পারে নিজের শখ নিয়ে অন্যের পেশা চ্যালেঞ্জ করতে পারবে?”
এই সময় ভক্তেরা নানা ধরনের কথা বলছিল।
সবাই একমত ছিল, বেই চিংমিং অনেক অহংকারী, অশিক্ষিত।
ঝাংকের মনের অবস্থা ধীরে ধীরে স্থির হলো।
প্রথমবার ‘শূকর ছদ্মবেশে বাঘ’ খেলা, এমন ঘটনা দেখতে পাওয়া মজার।
“তুমি আগে সার্ভ দাও।”
আর কিছু না বলে, ঝাংকে বলল এবং বলটি বেই চিংমিংকে দিল।
“ঠিক আছে।”
বেই চিংমিং বল নিল।
কিন্তু সে তাড়াহুড়োতে সার্ভ দিল না, বরং জায়গায় দাঁড়িয়ে চোখ বন্ধ করে ‘অলরাউন্ড অ্যাথলেটিক্স’ এই বিশেষ দক্ষতা অনুভব করল।
কিছুক্ষণ ধ্যান করে, মনে হলো সে হয়তো পারছে।
পাশের বুড়োর সার্ভ করার ভঙ্গিমা দেখল।
বেই চিংমিং তার মতো করে বলটি উঁচুতে ছুঁড়ে দিল।
পাল!
পরের মুহূর্তে,
টেবিল টেনিস বল ঝাঁপিয়ে এসে আছড়ে পড়ল।
সাধারণ মনে হলেও, বিস্ময়কর ব্যাপার হলো, ঝাংকের চোখও অনুসরণ করতে পারল না।
চোখ মুড়ল, বলটা তার সামনে একবার লাফ দিয়ে বাইরে পড়ে গেল।
“আপনাকে ধন্যবাদ!”
বেই চিংমিং বলল।
এক মুহূর্তে, ঝাংকে সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে গেল।