পঁচানব্বইতম অধ্যায়: ভাই, দুঃখিত, আমি সত্যিই জানতাম না তুমি এত দুর্বল।
এক মুহূর্তেই বাই চিংমিং সব বুঝে গেল।
আহা, এত দুর্বল হয়েও কী দুঃসাহসে সে উঠে এসে দাপট দেখাচ্ছিল।
আসল ব্যাপারটা হলো, সে তাকে ফাঁসাতে চাইছে।
নিশ্চয়ই একটু পরেই উঠে দাঁড়িয়ে বলবে, নিজের চোট লেগেছে, হাসপাতালে যেতে হবে। তারপর হালকা-সালকা একখানা মস্তিষ্ক-ঝাঁকুনি হয়েছে—এমন প্রমাণ জোগাড় করে চিকিৎসার খরচ, পুষ্টির খরচ, মানসিক ক্ষতির ক্ষতিপূরণ—সবই চাইবে।
আর টাকা হাতে পেয়েই হাসপাতালে পড়ে থাকবে। এক দিনও না ছাড়লে, তাকে সারা জীবনই টানতে হবে।
এ ধরনের কাণ্ড বাই চিংমিং কম শোনেনি।
ভাবতেই পারেনি, আজ তা তার নিজের ঘাড়েই এসে পড়বে।
এ তো পরিষ্কার ঠগবাজি!
কোনো অর্থই এমন ফাঁদে যথেষ্ট নয়।
এই চিন্তায় বাই চিংমিং-এর মাথা ধরে গেল।
ধুর, এবার সত্যিই ঝামেলায় পড়েছে।
…
মঞ্চের ওপর।
লিউ ছং জেগে উঠল।
চোখ খুলেই তার দৃষ্টি একেবারে ফাঁকা, ঘোলাটে।
এ কী হল?
এটা কোথায়?
আমি শুয়ে পড়লাম কীভাবে, ঘুমিয়ে গেলাম কেন?
গতরাতে কি খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলাম?
লিউ ছং অল্পক্ষণের জন্য স্মৃতিভ্রংশের মতো অবস্থায় পড়ে গেল।
তার শুধু মনে হচ্ছিল, মাথা খুব ঘুরছে, আর বাহুও ভীষণ ব্যথা করছে, যেন刚刚 কেউ তাকে এক দফা পিটিয়ে দিয়েছে।
খুব শিগগিরই সে ধীরে ধীরে সজাগ হয়ে উঠল। একটু আগে এখানে কী ঘটেছিল, তা তার মনে পড়তে লাগল।
সব মনে পড়ার পরও, লিউ ছং-এর কাছে ঘটনাটা অবাস্তব লাগছিল।
সে হেরে গেছে?
সে সত্যিই হেরে গেছে?
না না, না, ঘটনাটা এমন হওয়ার কথা নয়।
চিত্রনাট্যে তো এমন লেখা ছিল না।
স্পষ্টই তো তার বাই চিংমিং-কে পিটিয়ে কাবু করার কথা ছিল; শেষ পর্যন্ত নিজে পেট খেয়ে লুটিয়ে পড়ল কী করে?
কে আমার চিত্রনাট্য বদলে দিল, শালা?
এটা মিথ্যে, সবই মিথ্যে, এ নিশ্চয়ই বানানো!
বাড়ির আত্মীয়স্বজন, বন্ধু-বান্ধব সবাইকে আগেই জানানো হয়েছিল, তারা কম্পিউটারের সামনে বসে কুংফু উৎসবের সরাসরি সম্প্রচার দেখছিল। আর যদি হেরে যায়, তাহলে তো মুখ দেখানোর জায়গা থাকবে না। নববর্ষে বাড়ি ফিরলেও তাড়িয়ে দেবে।
নিশ্চয়ই এখনো স্বপ্ন দেখছে, ঘুম ভাঙেনি।
হ্যাঁ, ঠিক তাই।
এই ভাবনা থেকেই লিউ ছং সোজা নিজের গালে একটা চড় বসাল।
শিস্!
ব্যথা!
ধুর!
এ তো স্বপ্ন নয়?
তাহলে হারল কেন?
এই প্রশ্ন মাথায় আসতেই—
পরমুহূর্তে লিউ ছং-এর বোধোদয় হল।
সে বুঝে গেল কেন হেরেছে। কারণ, সে বাই চিংমিং-কে হেলাফেলা করেছিল, অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী ছিল, তাই আক্রমণের সুযোগই পায়নি।
এই দফায় আসলে তারই ভুল হয়েছিল।
এই উপলব্ধি হতেই লিউ ছং চেঁচিয়ে উঠল।
“এবারেরটা ধরা হবে না, বিচারক কোথায়? আমি পুনরায় লড়াই চাই!”
…
অন্যদিকে,
লিউ ছং-এর জেগে উঠে নিজেকেই সজোরে চড় মারতে দেখে বাই চিংমিং-এর মনে হঠাৎ একটু আতঙ্ক জেগে উঠল।
আরে, সত্যিই তো, যা ভেবেছিলাম সেটাই।
এই লোকটা বোধহয় ফাঁদ পাতছে!
তাই বাই চিংমিং সঙ্গে সঙ্গে বলল,
“ভাই, তুমি আমাকে ফাঁসাতে পারবে না। আমি তো খুব একটা জোরই দিইনি, সবাই সেটা স্পষ্ট দেখেছে।”
বাই চিংমিং-এর কথা শুনে লিউ ছং কিছুক্ষণ থমকে গেল।
ফাঁসানো?
আমি লিউ মশাই তো এই লড়াইটার হাত ধরে নাম করতে চাই। এমন ছলচাতুরী কি আমি করব?
তুমি কি আমাকে দুর্বল ভাবছ?
আমি তো শুধু একটু হেলাফেলা করেছি, তাই না?
না, না, এ গণ্য হবে না।
বিচারক, আমি জোরালোভাবে পুনরায় লড়াই চাই!
কষ্টে উঠে দাঁড়িয়েই লিউ ছং আবার টলতে টলতে মাটিতে পড়ে গেল।
এ দেখে বাই চিংমিং দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে ধরে ফেলল।
সে যেন অজ্ঞান না হয়ে যায়, তাই বাই চিংমিং বারবার তার শরীর ঝাঁকাতে লাগল, আর লিউ ছং-কে উদ্দেশ করে বলতে লাগল,
“এতটা বাড়াবাড়ি কোরো না, ভাই! আমি সত্যিই জানতাম না তুমি এত দুর্বল!
শুরুতে তোমার কথার মানে বুঝতেই পারিনি। যদি বুঝতাম, তাহলে পাঁচ ভাগ জোরও দিতাম না—না না, বুঝলে তো একেবারেই লড়তাম না, সোজা হেরে যেতাম, তোমাকেই জিততে দিতাম!
আচ্ছা, এখন কি আমি হেরে যাওয়ার কথা বললেও হবে? বিচারক, আমি আত্মসমর্পণ করছি, ওকে জিতিয়ে দিন, কেমন?
ভাই, দয়া করে আমাকে ফাঁসিয়ো না!”
বাই চিংমিং দিশেহারা হয়ে পড়ল।
সত্যি যদি কেউ তাকে ফাঁসিয়ে দেয়, তবে সময়ও যাবে, শক্তিও যাবে। যত টাকা থাকুক, ক্ষতিপূরণ দিতে গিয়ে সব শেষ!
কিন্তু তার কথা শুনে লিউ ছং-এর কাছে মনে হল, বাই চিংমিং যেন তাকে অপমানই করছে।
আর সেই দোলানো-ঝাঁকুনিতে লিউ ছং-এর মাথা আরও ঘুরে গেল, সে কিছুই বলতে পারল না।
রাগে তার বুক ফেটে যেতে লাগল। ক্রমে তা অসহ্য হয়ে উঠল।
হঠাৎ চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, আর লিউ ছং আবার অজ্ঞান হয়ে গেল।
“আবার?”
বাই চিংমিং অসহায় হয়ে পড়ল। লোকটা তো বদ্ধপরিকর, তাকে ফাঁসাবেই!
ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি তোমাকে ফাঁসাতেই দিলাম, তাও কি হবে না?
বাই চিংমিং মনে মনে ভাবল, তারপর আবার বলল,
“ভাই, ভাই, এমন কোরো না, আমি টাকা দেব, ঠিক আছে? চোখ খোল, কত টাকা চাই, সোজা বলে দাও!”
কিন্তু সে যা-ই বলুক, লিউ ছং আর জাগল না।
বাই চিংমিং বুঝে গেল—এ অবস্থাতেও যদি সে চোখ না খোলে, তবে নিশ্চিতভাবেই আকাশছোঁয়া দাবি তুলবে!
এমন প্রতিপক্ষ জুটেছে মানে, সত্যিই তারই দুর্ভাগ্য।
এমন সময়, ঝাং দা শিয়েন এগিয়ে এসে চিকিৎসাকর্মীদের ডেকে লিউ ছং-কে স্ট্রেচারে তুলে নিল।
মঞ্চ ছাড়ার আগে, বাই চিংমিং এক চিকিৎসাকর্মীর হাত ধরে বারবার অনুরোধ করল।
“ডাক্তার, ও যখন জাগতে চাইবে, দয়া করে তাকে বলবেন, আমি এবার হার মেনে নিয়েছি। ও যদি আমাকে ফাঁসাতেই চায়, ফাঁসাক। যত টাকা লাগে, সরাসরি আমাকে যোগাযোগ করলেই হবে। আহা, আমি ইচ্ছে করে করিনি। ও যে এত দুর্বল, কে-ই বা জানত? না হলে আমি একেবারেই নিজের গায়ে ঝামেলা ডেকে আনতাম না।”
ডাক্তার মাথা নেড়ে জানালেন, তিনি অবশ্যই তা বলবেন।
এইভাবে বাই চিংমিং-এর প্রথম লড়াই শেষ হল। সে মুষড়ে মঞ্চ থেকে নেমে গেল।
একই সময়ে, সরাসরি সম্প্রচার দেখে যারা অনুষ্ঠান উপভোগ করছিল, তারা হঠাৎই বেশ সরব হয়ে উঠল।
“একলা সাধুটা তো আসলেই দারুণ জবরদস্ত মানুষ!”
“আমি ভবিষ্যতে যাকেই বিয়ে করি, তাকে অবশ্যই এমনই হতে হবে—গম্ভীর, আর দেখতে হ্যান্ডসাম।”
“বোকার মতো প্রশ্ন করছি—‘হ্যান্ডসাম’ বলতে কতগুলো শর্ত বোঝাচ্ছেন?”
“তুমি যতগুলো বলবে, ততগুলোই!”
…
পেছনের কক্ষে।
দুই ডাক্তার যখন স্ট্রেচারটি মাটিতে রাখলেন, উপরে শোয়া লিউ ছং তখনই উঠে বসল।
আসলে সে অনেক আগেই জেগে উঠেছিল। কিন্তু এতক্ষণ চোখ না খোলার কারণ ছিল লজ্জা। তাই ওপরেই শুয়ে অজ্ঞান সেজে ছিল।
সে নিজের ওপরই ভীষণ ক্ষুব্ধ।
কেন সে দম্ভ দেখাতে গিয়েছিল?
আগে যদি এত দম্ভ না দেখাত, তবে হারলেও এত অপমানজনক লাগত না।
এতক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার পর লিউ ছং-এর মাথাব্যথা কমে গিয়েছিল, শরীরের বাকি অংশও অনেকটা স্বাভাবিক লাগছিল। তাই সে চলে যেতে চাইছিল।
“এক মিনিট!”
ডাক্তার তাকে থামালেন।
বাই চিংমিং যে বার্তা পৌঁছে দিতে বলেছিল, তা মনে করে ডাক্তার আবার বললেন,
“প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম। একটু আগে যে লোকটা তোমাকে মাটিতে ফেলে দিয়েছিল, সে বলেছে—তোমাকে এত সহজে ভেঙে পড়তে দেখে সে সত্যিই ভাবেনি। সে হার মেনে নিয়েছে। তুমি কত টাকা আদায় করতে চাও, সরাসরি তার সঙ্গে যোগাযোগ করো। সংখ্যা বলে দাও, হলেই চলবে।”
লিউ ছং আগে থেকেই নিজেকে হার মেনে নিতে বাধ্য করেছিল। কিন্তু ডাক্তারের এই কথাগুলো ছিল যেন উটের পিঠে শেষ খড়কুটো—তার মানসিক ভারসাম্য একেবারে ভেঙে পড়ল।
এভাবে অপমান করা হয় নাকি!
প্রতিপক্ষকে জিতে গিয়েও এমন নির্মমভাবে পিষে মারতে হয়?
একটুও নীতিবোধ নেই।
লিউ ছং আবারও রাগে ফেটে পড়ল, আর ক্রোধে অজ্ঞান হয়ে গেল।
পাশের ডাক্তার চোখের পলকে তাকে ধরে ফেললেন।
“এত সহজেই অজ্ঞান হয়ে যায়? শারীরিক অবস্থা তো আমার দাদির চেয়েও খারাপ।”
…
বিশ্রামকক্ষে।
প্রথম লড়াইটা সহজেই সামলে নিলেও, বাই চিংমিং কোনোভাবেই খুশি হতে পারল না।
সে শুধু অবাক হচ্ছিল—এত সব প্রচারক থাকতে সে-ই কেন ঠকানোর লক্ষ্য হবে? অন্য কাউকে নয়?
কে বা কী তার ক্ষতি করল? কেবল সে দেখতে সুন্দর বলে?
ভয়ই লাগছে, সত্যি বলতে।
জানি না পরের দফায় তাকে কেমন প্রতিপক্ষ দেওয়া হবে।
তবে যাই হোক না কেন, আগের লোকটার চেয়ে খারাপ তো হওয়া উচিত নয়, তাই তো?