অধ্যায় ১৬০: উন্মাদনা

ফোন কেটে দিয়ে বাই লু দীর্ঘ একটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
ভাগ্যিস চি ইউ ছ্যুন এমন কিছু বলেননি যা বলা উচিত হয়নি।
তার চোখে মিনতির ভাব স্পষ্ট: "আপনি যে শর্তের কথা বলছেন, আমি সত্যিই তা রাখতে পারব না। আপনি কি অন্য কোনো শর্ত দিতে পারেন? এমনকি আমাকে আপনার কেনা-নোকর হয়ে কাজ করতে হলেও আমি রাজি আছি!"
চি ইউ ছ্যুন ফোনটা পকেটে গুঁজে এক পলক তার দিকে তাকিয়ে তাচ্ছিল্যের সুরে বললেন: "আমার কি অভাব..."

সাধকদের জন্য লালন-পালনের এই দুনিয়ায় সংসারে আবদ্ধ থাকা বরং অতিরিক্ত কিছু, কারণ সাধকদের আয়ু সাধারণত দীর্ঘ হয় এবং কেবল কোনো মোহ না থাকা ব্যক্তিরাই সাধনার আসল অর্থ উপলব্ধি করতে পারেন।

সামান্য প্রলেপ ও সাজসোজার পর, দুজনের নিখুঁত অভিনয়ে তারা এক করুণ বিপন্ন সহোদরের রূপ ধারণ করল।

শ্যাও ই এতটুকুও বিচলিত হলেন না, বরং অবাক করার মতো শান্ত থাকলেন—এতটাই শান্ত যে ওই তিন শিষ্যের মনে হলো তারাই যেন অসহায় মেষশাবক।

তিন প্রজন্মের প্রচেষ্টা কোনো কর্পোরেশনের অর্থ বা ক্ষমতা দিয়ে কেনা সম্ভব নয়। গু-সাধকদের কাছে মাদার-ওয়ার্মের মূল্য জীবনের চূড়ান্ত তাৎপর্য বহন করে।

প্রতি বছর এই দিনটিতে তার বুকটা ব্যথায় ফেটে যায়। এটা তার মায়ের প্রয়াণ দিবস, অথচ সে চোখের জল লুকিয়ে ফেলা ছাড়া আর কিছুই করতে পারে না।

আসলে তার আরও অনেক সাধারণ পুনর্জন্ম ছিল। এই পুনর্জন্মগুলোতে সে অন্ধভাবে অমরত্বের পেছনে ছোটোনি, বরং বিভিন্ন পেশার মধ্য দিয়ে গেছে এবং জীবনের ভিন্ন ভিন্ন স্বাদ উপলব্ধি করেছে।

ফং বুজির জন্য এই প্রধান চেতনার বদল ঘটানো খুবই সহজ ছিল, কারণ ফং বুজি কিংবা দামো—উভয়েই তো আসলে সে নিজেই।

"লিউ হে ইউং লং শো!" গু ইউ শিং হঠাৎ মাথা তুলে সেই বিশাল আকাশছোঁয়া তরোয়ালের দিকে তাকিয়ে হাত দুটো নাড়াতে লাগলেন। বিশাল তরোয়ালের আঘাতে বিক্ষিপ্ত সাদা মেঘগুলো ধীরে ধীরে এক জায়গায় জমা হয়ে দুটো দীর্ঘ ড্রাগনের রূপ ধারণ করল, যার একটা ছিল পবিত্র স্বচ্ছ বাষ্পে গড়া, আর অন্যটা কালো মেঘে আচ্ছন্ন।

পাশে মাকড়সায় রূপান্তরিত হোয়াইট কিং বলে উঠল, আর টাইগার ম্যান মাথা নেড়ে একটা মুক্তো তুলে নিল।

আগন্তুক ছিলেন চি ইয়ে। চি ইয়ে অবশ্য আগেই আসতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সমস্যা হলো নীল পোশাকের পরিচ্ছদ এই প্রথমবার তাকে পরতে হয়েছিল। তাছাড়া লি ইউর গড়ন ছিল চওড়া, অথচ চি ইয়ের শারীরিক গঠন যে প্রাপ্তবয়স্কদের মতো নয়, তা কেউ ভেবেই দেখেনি। ফলে একটা হাস্যকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছিল।

টাকা না থাকায় সে ঘর থেকে ডাকটিকিট চুরি করে বিক্রি করতে গিয়েছিল। তার ওপর চ্য়াং ইয়াওয়ের চরম বিরক্তি প্রকাশ মধ্যবয়সী লোকটির সমস্ত সংশয় দূর করে দিয়েছিল। এখন সে আরও বেশি নিশ্চিত হয়ে গেছে এবং একমাত্র যে বিষয়টি নিয়ে সে ভাবছে তা হলো—কী করে ছিং থাওয়ার হাতের বাঁদরের ডাকটিকিটগুলো ছিনিয়ে নেওয়া যায়।

চু পরিবারের প্রধান এবং চু ছিং খাই আবারও তাওকিন জোটের একদল উচ্চপর্যায়ের বিশেষজ্ঞকে সঙ্গে নিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে যোগ দিলেন। তবে তাদের সিংহভাগের কাছে এই চূড়ান্ত লড়াই এমন কোনো স্তরের ছিল না যেখানে তারা অংশ নেওয়ার যোগ্যতা রাখে।

"তুমি কীভাবে জানলে?" লিং ছু শি চোখ বড় বড় করে তাকালেন। সত্যি বলতে কি, এ ধরনের বিষয়ে তিনি খুব একটা মাথা ঘামান না। একটা নাম তো মাত্র, একটা কোডনেম, এত মাথা ঘামানোর কী আছে?

"কী সব আজেবাজে বকছ? আমার আর মস্কিটো ভাইয়ের তো এখনও সম্পর্কই পাকাপাকি হয়নি, বুঝলে?" মুখ লাল করে ও নির্দ কেই বললেন।

"বাদ দাও, আমি হাসপাতালে ভর্তি হতে চাই না।" স্টুডেন্ট ইউনিয়ন আর সু ছিনের নাম শুনতেই ওই তিনজন একেবারে মুষড়ে পড়ল। একেই বলে ভয় দেখানো।

হোয়াং সি চিৎকার করে বলে উঠলেন, "চিয়াও চিয়াও..." তিনি সামনে গিয়ে বাঁচাতে চাইলেন, কিন্তু কুও কুইয়ের আনা দুই রক্ষী এক পা এগিয়ে এসে ঠিক তাঁর পথ আটকে দাঁড়াল।

সে স্বভাবতই সাহসী। হঠাৎ উদয় হওয়া ও মিলিয়ে যাওয়া এই পুরুষটিকে নিয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও, সে এই উষ্ণ প্রস্রবণে স্নান করার লোভ ছাড়ল না।

"কী রে, তুই কি বুড়োর গায়ে হাত তোলার সাহস রাখিস?" ঘটনাস্থলে উপস্থিত বয়োবৃদ্ধ মানুষটি প্রচণ্ড রেগে গিয়ে হাত ঝাপটাতেই আস্ফালনকারী ফেং চিউ ছ্যুয়ান সরাসরি কয়েক শ লি দূরে আর্তনাদ করতে করতে ছিটকে গিয়ে পড়লেন।

টেবিলের পা ভেঙে সেটিকে মোটা লাঠির মতো ব্যবহার করে সমস্ত মার্শাল আর্টস বিশেষজ্ঞরা ঝাঁকে ঝাঁকে লি চিন ইউয়ের ওপর আক্রমণ চালিয়ে এক তীব্র লড়াই শুরু করলেন।

সংবাদ সম্মেলন শেষ করে, লিউ হাইছ্যুয়ানের ডিনারের আমন্ত্রণ বিনীতভাবে প্রত্যাখ্যান করে লুও ইয়াং তার নিজের গাড়ি চালিয়ে নিং কে শিনকে সঙ্গে নিয়ে সাংহাইতে তার বাসস্থানে পৌঁছলেন।

"আপনিই কি শুং ইয়ে? মহারাজ পবিত্র ভূমিতে আক্রমণের নির্দেশ দিয়েছেন, এই রইল মহারাজের রাজকীয় নির্দেশনামা।" তিনি নির্দেশনামাটি বের করে শুং ইয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।