অধ্যায় ১০৯। মিলেমিশে ব্যর্থতা
ওজিরোমারু’র সাপান্ন চোখে ছিল একধরনের নির্লিপ্ততা, সে হেসে জিজ্ঞেস করল, "তুমি এটা কীভাবে জানলে?"
জো উচ্ছে কাঁধ তোলে এবং বলল, "এটা তো কোনো গোপন কথা নয়, তাই না?"
"গোপন কথা নয়?" কুনোহা ধ্বংসের পরিকল্পনা তার নিজের হাতে তৈরি, যারা জানে তাদের সংখ্যা খুব কম, কেবলমাত্র কয়েকজন ঘনিষ্ঠই জানে। হয়তো তৃতীয় হোকেজও জানে, কে জানে?
"ওজিরোমারু মহাশয় হঠাৎ করে কুনোহায় ফিরে এসেছেন, তার মানে তো নিজের গুরুজনকে বিদায় দিতে এসেছেন, তাই না?" জো একটি মিষ্টি হাসি নিয়ে, সরল মুখে বলল, পুরোপুরি অজিরোমারুর ক্রমশ ঠাণ্ডা মুখের প্রতি অবজ্ঞা করে, "তৃতীয় হোকেজ বয়স হয়েছে, বীরের সময় শেষ, সুন্দরীর চুল সাদা হয়ে গেছে, তৃতীয় হোকেজ যদি শেষ পর্যন্ত কুনোহায় বুড়ো হয়ে মারা যান, সেটা তোমার শিষ্য হিসেবে তুমি দেখতে চাইবে না, তাই না?"
"গুপ্ত সাপের হাত!" ওজিরোমারুর আঙ্গুল থেকে কয়েকটি বিষাক্ত সাপ বেরিয়ে এসে জোরে কামড় দিতে এগিয়ে এল।
জো বাঁচিয়ে উঠে আরেকটি গাছে লাফ দিলো, সে বলল, "ওজিরোমারু মহাশয় তার গুরুজনকে এতই মূল্য দেন যে তিনি তাদের এমন নিরাশাজনক মৃত্যু দিতে চান না, তাই তিনি ফিরে এসে তৃতীয় হোকেজকে হত্যা করার পরিকল্পনা করছেন, যাতে তিনি একটি মহিমান্বিত মৃত্যুর সম্মান পান। বলতে হয়, ওজিরোমারু মহাশয় তার গুরুজনকে সত্যিই সম্মান করেন।"
উপরের কথাগুলো জো ইন্টারনেট থেকে পেয়েছে এবং তার নিজের অনুমান, সত্যি মিথ্যা সে জানে না। তবে সে শুধু অনুমান করছিল, দেখছিল কেমন হয়।
কথা শেষ করে জো ওজিরোমারুর সাথে কিছুক্ষণ চোখে চোখ রেখে, হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে, হাতে বজ্রের আলো ছড়িয়ে দিয়ে দূরে একটি গাছে আঘাত করল।
"বুম!" গাছ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেলো, একজন মানুষ তার ভেতর থেকে লাফ দিয়ে বেরিয়ে এল। জো তৎক্ষণাৎ শরীরচালনায় দক্ষতা ব্যবহার করে হিনাটার পেছনে এসে তার গলা ধরে এক হাত দিয়ে তুলে ধরল।
হিনাটা হাতে একটি কুনাই ধরেছিলো, পিছনে ছুঁড়ে মারতে চাইলো, কিন্তু জো তার হাত ধরলো, কুনাই তার পিঠে ঠেকিয়ে হিনাটাকে প্রতিহত করল। সে বলল, "তুমি এখনই এসেছো, শুনেছো কি এমন কিছু যা তোমার জানা উচিত নয়?"
জো ভাবেনি হিনাটা এত দ্রুত এখানে আসবে। মূল কাহিনী অনুযায়ী, হিনাটা সন্ধ্যার সময় আসবে, কিন্তু এখন জো আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখল, গাছের ঘন ছায়ার মধ্য দিয়ে ম্লান হলুদ সূর্যালোক পড়ছিলো, বুঝতে পারল ইতিমধ্যেই সন্ধ্যা হয়ে গেছে।
"সিস!" হিনাটার হাত থেকে হঠাৎ একটি সাদা বিষাক্ত সাপ বেরিয়ে এসে জো’র হাত কামড়ালো।
"হাহা, সত্যিই ওজিরোমারুর শিষ্য," জো হাসল। সাপ বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গেই জো তার অটুট শক্তি ব্যবহার করল, যদিও কিছুদিন ব্যবহার করেনি, তবুও তা দ্রুত করতে পারল। সাপের বিষাক্ত দাঁত যেন কাঁচির মতো তার হাত থেকে ছিটকে গেলো, কোনো আঘাত হয়নি।
ওজিরোমারু একপাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল, সাহায্য করতে আসেনি। হিনাটার শরীরে তার অভিশাপ থাকলেও, সে শুধু তার বিকল্প হাত, তাই সাহায্য করতে আগ্রহী নয়।
জো হিনাটার গলার পেছনে একটি পয়েন্ট চেপে দিলো, হিনাটার চোখ ফাঁকা হয়ে গেলো, সে অচেতন হল। জো অচেতন হিনাটাকে পাশের একদিকে ফেলে দিলো। তার সোনালী ত্বক ওজিরোমারুর আগ্রহ বাড়িয়ে দিলো। সে জিজ্ঞাসা করল, "এটা কী ধরনের নিনজুতসু? না, এটা তো শরীরচালনার মতো।"
ওজিরোমারু জ্ঞানী নিনজুতসুদের তুলনায় আরো বেশি পারদর্শী, এমনকি তার থেকেও বেশি জানে। সে এক নজরে বুঝতে পারল যে জোরদার অটুট শক্তি নিনজুতসু নয়, বরং শরীরচালনার কাছাকাছি, তাই সে ভাবল জো’র শক্তি শরীরচালনার অংশ।
জো অটুট শক্তি ধরে রেখেছিলো, কিন্তু বিভাজিত অবস্থায় সে অর্ধ ঘণ্টা মাত্র ব্যবহার করতে পারবে। এখন তার মধ্যে শক্তি কমে গেছে, হিনাটাকে আঘাত দেওয়ার জন্য অনেক শক্তি খরচ হয়েছে, এখন মাত্র দশ মিনিটের মতো শক্তি বাকি।
"তুমি বুদ্ধিমান, কিন্তু তোমার উদ্দেশ্য নিখাদ নয়, তুমি আসলে কুনোহা ধ্বংস করতে চাও না, তোমার অন্য উদ্দেশ্য আছে, আমি কি ঠিক বলছি? কুনোহার বিশেষ উচ্চ নিনজা, কুরোসাকি ইচিগো। শরীরচালনা এবং এক বিশেষ সোনালী চক্রায়ের দক্ষতা আছে।" ওজিরোমারু হাসতে হাসতে বলল।
জো চোখ কটাক্ষ করে তাকালো, কিন্তু অস্বীকার করল না, কারণ ওজিরোমারু তার আসল পরিচয় ফাঁস করবে না। সে বলল, "দেখতে পাচ্ছি ওজিরোমারু মহাশয়ের তথ্য সংগ্রহ ভালোই, আমাকে চিনতে পেরেছেন। তবে কেন কুরোসাকি ইচিগো নয়?"
ওজিরোমারু তার মুখের ছাল ছিড়ে ফেলে, একটি ফ্যাকাশে মুখ উন্মোচিত হলো, বেগুনি ছায়া নাক পর্যন্ত ছড়িয়ে গেছে। সোনালী সাপের চোখ জোকে শিকার মনে করে তাকিয়ে ছিল।
ওজিরোমারু জোকে দেখল এবং বলল, "আমি অনুমান করছি, বিভাজিত শক্তি কমে গেছে, তুমি এই অবস্থায় বেশি দিন থাকতে পারবে না।"
"ওজিরোমারু মহাশয়, আমরা কুনোহা ধ্বংসের পরিকল্পনা নিয়ে কথা চালিয়ে যাই। তখন আমি ও কুরোসাকি ইচিগো তোমাকে সাহায্য করব কুনোহার উচ্চ নিনজাদের আটকাতে।" জো বলল।
ওজিরোমারু মাথা নাড়ল, বলল, "তোমার তথ্য উৎস আমার ধারণার চেয়েও শক্তিশালী, কিন্তু কুরোসাকি ইচিগো, আমি কেন তোমার সাথে হাত মিলাব? সারুফুয়ি সানসেই বয়স হয়েছে, আমি এখনো তরুণ, সে আমার প্রতিপক্ষ নয়। ওই সব উচ্চ নিনজারা আমার চোখে মূল্যহীন।"
অর্থাৎ তুমি যতই শক্তিশালী হও না কেন, আমি তোমার সাথে মিলিত হব না। তুমি আমার কাছে মূল্যহীন, আর তারা আমার কাছে মূল্যহীন।
ওজিরোমারু আত্মবিশ্বাসী, নিজের হাতে থাকা কার্ড দিয়ে সে সহজেই সারুফুয়ি সানসেইকে হত্যা করতে পারবে। তারপর গুরুতর আহত হওয়ার অজুহাতে পালিয়ে যাবে, যাতে তৃতীয় হোকেজ মহিমান্বিত রূপে পৃথিবী থেকে বিদায় নেন।
জো মাথা নাড়ল, ওজিরোমারুর এমন আচরণ দেখে বুঝল সে কখনো তার সাথে হাত মিলাবে না। সে পরিকল্পনা করেছিলো ওজিরোমারুর পেছনে লেগে কাজ করার, কিন্তু তা হচ্ছে না, যা বেশ বিব্রতকর।
ওজিরোমারুর শরীর ধীরে ধীরে গাছের ডালে ডুবে গেলো, সে হাসতে হাসতে চলে গেল।
জো একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, একটি বাতাসের তরঙ্গ ছুঁড়ে সাকুরা-স্যাকে জাগিয়ে তুলল, যদি ওরা অচেতন হয়ে পড়তো, তাহলে আর খেলা হতো না। তার শৈশব ধ্বংস হয়ে যেত।
সাকুরা ধীরে ধীরে জেগে উঠল, জো হিনাটাকে নিয়ে চলে গেল।
মৃত্যু বন এর বাইরে, জো ও কুরোসাকি ইচিগো এখনও গল্প করছিল, হঠাৎ জো একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, বলল, "ব্যর্থতা, সাপ মামা একা কাজ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, অপ্রত্যাশিতভাবে ডোবু আমাদের তথ্যও জেনে গেছে।" সে বিভাজিত শক্তি থেকে তথ্য পেয়েছিল, সাপ মামার সাথে আলোচনায় ব্যর্থ হয়েছিল? একই সময়ে হিনাটা তার কাছ থেকে দূরে ফেলে দেওয়া হয়েছে।
কুরোসাকি ইচিগো ভ্রু কুঁচকে বলল, "তাহলে আবার নতুন উপায় খুঁজতে হবে। তুমি কোথায় যাচ্ছ?"
জো মৃত্যু বন এর দিকে হাঁটতে শুরু করল, কুরোসাকি ইচিগো জিজ্ঞাসা করল।
"হিনাটা বিভাজিত শক্তি দ্বারা বন এর মধ্যে ফেলে দেওয়া হয়েছে, আমি তাকে ফিরিয়ে আনব।" জো হতাশ হয়ে বলল।
"সে কখন গিয়েছিল?" কুরোসাকি ইচিগো জিজ্ঞাসা করল।
"কে জানে?" বলেই সে আরেকটি বিভাজিত শক্তি তৈরি করে ভিতরে ঢুকল।
বিভাজিত শক্তি হিনাটাকে নিয়ে ফিরে এল, জো তাকে জাগিয়ে তুলল না, বরং কুনোহা হাসপাতাল পাঠাল।
জো দেখল যে একজন নার্স, একজন আকর্ষণীয় মহিলা, হিনাটার যত্ন নিচ্ছেন, সে ভাবল, নিনজা চিকিৎসক হওয়ার ফলে কি শরীরচালনা ভাল হয়? তারপর মনে পড়ল টসুনাদে’র বড় বুক, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই সাকুরা আর শিজুয়েমের কথা মনে পড়ে, এটা তো সম্ভব নয়!
"হেই হেই, তুমি বিকৃত, কতক্ষণ এখানে দাঁড়াবে? চোখ সবসময় অন্যদের দিকে নিবদ্ধ করে রাখছো।" কাইকা কাইকা সেও মজার ভঙ্গিতে বলল, দেখতে খুব মিষ্টি।
"মাফ করো, আমি এখনই যাচ্ছি।" জো হিনাটার অবস্থা সম্পর্কে প্রশ্ন করল না, তেমন কিছু হয়নি, কেবল কিছুদিন ব্যথা হবে।
কাইকা কাইকা জানত যে জো ও কুরোসাকি ইচিগো মুখোশ পরেছে, তাই চিনতে পেরেছিল, কিন্তু সে সাহস করে আক্রমণ করতে পারবে না। সে দলের যুদ্ধজীবী নয়, যুদ্ধ ক্ষমতা কম, একা জো’র বিরুদ্ধে গেলে তার মৃত্যুই নিশ্চিত।
যাত্রীরা যদিও তার কাছে ভাগ্যবান, সহজ কাজ, এবং মস্তিষ্কে অদ্ভুত কিছু ভাবা মানুষ মনে হয়, তবে সিস্টেমের সাহায্যে তাদের শক্তি একক যাত্রীর থেকে অনেক বেশি।
জো চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে কাইকা কাইকা একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, শক্তি কম থাকলেও সে ঝুঁকি নিতে চায় না। দলের প্রধানদের অবস্থান অনিশ্চিত, লিজিয়ান সম্প্রতি ওজিরোমারুর কুনোহায় প্রত্যাবর্তনের কারণে তাদের সাথে যোগাযোগ স্থাপন করেছে। তিনজনই এক বা দুই যাত্রীর বিরুদ্ধে পারদর্শী নয়।
জো ফিরে এলেন মৃত্যু বন এর বাইরে, কুরোসাকি ইচিগো সেখানে অপেক্ষা করছিলেন পরীক্ষার শেষ হওয়ার জন্য।
"আজকের মৃত্যু বন বেশ জমজমাট।" জো ধীরে বলল।
কুরোসাকি ইচিগো মাথা নাড়ল বলল, "তবে আমি দেখতে চাই না, সাসুকে’র অভিশাপের মোড সুসানো গাঢ়ের মতো নয়, তেমন কিছু দেখার নেই। চল শেষটা পর্যন্ত অপেক্ষা করি, মনে আছে এক মাস বাকি আছে, এই এক মাসে আমরা কী করব?"
"যা করণীয় তাই করব, এই সময়ে আমরা কিছুই করতে পারব না, কাউকে খুঁজে না পেলে কিভাবে কাজ শেষ করব? যাত্রীরা একটু দেখা দেয়, আমরা কিছু করতে পারি না, কীভাবে হবে?" জো মাটিতে বসে আকাশের দিকে তাকাল।
এই সময় একটি কালো ছায়া হঠাৎ সামনে এসে বলল, "আপনাদের কাজ শেষ, এখন মুক্ত।" বলেই ছায়াটি অদৃশ্য হয়ে গেল।
"তৃতীয় হোকেজ সত্যিই ভালো লোক পাঠায়।" জো ঘাস থেকে উঠে ধুলো ঝেড়ে বলল এবং কুরোসাকি ইচিগো সঙ্গে চলে গেল।
তার নিজের কক্ষে ফিরে এসে ধুয়ে শুয়ে পড়ল।
...
সোচিন বিশ্ব, জিকিসি প্রাসাদ
জিকিসি প্রাসাদে, কিকিউয়া অয়াহা একটি অজানা ফুলের গাছের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, প্রাসাদে এসে তার মর্যাদা আরও বেড়ে গেছে, মানব রাজাদের পবিত্র শক্তি ধীরে ধীরে প্রকাশ পাচ্ছে।
"কী খবর? তথ্য পেয়েছ?" সে কোমল কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।
হঠাৎ একটি অস্পষ্ট ছায়া তার পাশে উপস্থিত হয়ে বলল, "বুরোহাও এক মাস আগে ইয়েনবু সাম্রাজ্য ছেড়ে মিংইউন শহরের দিকে যাচ্ছিল, পথে যুদ্ধে পড়েছিল।"
"যুদ্ধ?" কিকিউয়া এখনও ফুলের দিকে তাকিয়ে ছিল, কণ্ঠে একটু কঠোরতা ছিল।
ছায়াটি বলল, "হ্যাঁ, পূর্ব শিনজু তেন্মাজোং-এর তরুণ প্রধান হোনগ মিয়াওসিয়ান এবং মুনশিনজোং-এর তরুণ প্রধান ইউয়েফেংহান এর মধ্যে সংঘর্ষ হয়েছিল। বুরোহাও হোনগ মিয়াওসিয়ানের হাতে আটকানো হয়েছে, এখন পূর্ব শিনজুর একটি উড়ন্ত নৌকায় আছেন।"
"পূর্ব শিনজু, তেন্মাজোং…" কিকিউয়া মাথা নাড়ল, "যতক্ষণ সে বেঁচে আছে ততক্ষণ যথেষ্ট, অন্য কিছু আমাকে উদ্বিগ্ন করে না। তারা যখন হাজার রাষ্ট্র অঞ্চল থেকে বের হবে আমাকে জানিও।" যদি জো এই কথা শুনতো, হয়তো সে বাথরুমে কাঁদতে কাঁদতে মস্তিষ্ক হারিয়ে ফেলত।
"তুমি চলে যাও।" কিকিউয়া বলল।
"হ্যাঁ।" ছায়াটি পিছিয়ে গেল এবং সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেলো, কিকিউয়া ঘুরে বাগান থেকে চলে গেল।