মূল বিষয় ষষ্ঠসত্তরতম অধ্যায় আমি তো কেবলই এক নির্জীব মাছ!

ফেং সভাপতি তাঁর চশমাটি সামলে বললেন, “যেহেতু লিং ই দাওরং এভাবে বলছেন, নিশ্চয়ই তিনি ইতিমধ্যে কোনো পরিকল্পনা করেছেন, তাহলে তা প্রকাশ করুন কেমন?” তিনি একেবারে বিশ্বাস করেন না যে ঝৌ ই ওয়াং কাইকে মোকাবেলা করতে সবচেয়ে নির্বোধ পদ্ধতি ব্যবহার করবেন। এখানে উপস্থিত সব পুরনো শকুনদের মধ্যে তিনি একজনই নন, আরও অনেকেই আছেন।

এ মুহূর্তে ফেং পরিবারের অবস্থান কিছুটা বিব্রতকর, সভাপতি নিজেও নিরাশ অনুভব করছেন; তিনি ভাবতেন, তাঁর যা কিছু আছে, তা তাঁর পরিশ্রমের ফল। কিন্তু তিনি কখনই কল্পনা করেননি, তাঁর আজকের অবস্থান তাঁর দাদার অন্যের কাছে বিনীতভাবে মাথা নত করে প্রার্থনা করার ফল। এ বিষয়টি অহংকারী ফেং সভাপতির জন্য একেবারেই অগ্রহণযোগ্য, যদিও তিনি বাইরে কোনো আবেগ প্রকাশ করেননি।

ঝৌ ই邓氏 ভাইদের বলেন, “দুইজন, আমি চাই আপনারা যখন ওয়াং কাই অথবা স্টারচাইল্ডের মুখোমুখি হবেন, তখন仙家-কে আহ্বান করবেন না। স্টারচাইল্ডের拘灵遣将 পুরোপুরি নেই, তাই তিনি完整版拘灵遣将 থাকা ওয়াং কাইয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী নাও হতে পারেন।” তিনি পাশের নীরব ফেং স্টারচাইল্ডের দিকে তাকিয়ে বলেন, “স্টারচাইল্ড, আমি জানি তোমার মন ভালো নেই, তুমি ফেং পরিবারের জন্য সম্মান পুনর্দান করতে চাও, কিন্তু ওয়াং কাইকে আমাকে হত্যা করতে হবে, কেবল আমিই পারি তাকে মারতে। এটা আমার ও তার মধ্যে... বলা যেতে পারে, এক宿命।”

প্রত্যেক উত্তরণকারী পালাতে পারে না, আমাদের একে অপরের সঙ্গে লড়তে হবে, যতক্ষণ না আমরা ওই আসনে বসি। আমাদের সামনে কোনো বিকল্প নেই, হয় তুমি মরবে, নয় আমি; এটাই宿命।

宿命? সবাই ঝৌ ই-র কথাগুলো মনোযোগ দিয়ে ভাবতে লাগল। লু লাও, প্রবীণ তাওবাদী, তাঁরা এত বছর বেঁচে থেকে ভাগ্য,宿命 — এই ধোঁয়াটে বিষয়গুলোর প্রতি বিশ্বাস-অবিশ্বাসের মাঝামাঝি অবস্থান নেন। আজ ঝৌ ই宿命-এর কথা বলায় তাঁদের মনে হলো, এটা কিছুটা উদ্ভট; এমন কম বয়সী, বিশ বছরের নিচে কেউ宿命-এর কথা বলবে—এটা অসম্ভব।

লু লাও চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন, “লিং ই, তুমি কি নিশ্চিত ওয়াং পরিবারের ছেলেকে মারতে পারবে?”

তিনি মূলত এই বিষয়ে যুক্ত হতে চাননি, কিন্তু এখন ঝৌ ই ফেং পরিবার, উত্তর-পূর্ব সামান শাখা, এবং তাঁদের龙虎山-কে একত্র করে, তাঁদের ও ওয়াং পরিবারকে এক কুস্তি মঞ্চে দাঁড় করিয়েছে।

লু লাও ঝামেলা পছন্দ করেন না, তাঁর ইচ্ছা নেই শত বছর বয়সে ওয়াং আই আরেকজন প্রবীণ ব্যক্তির সঙ্গে হাতাহাতি করতে। যদিও ভয় নেই, শুধু ঝামেলা; কিন্তু কখনও কখনও ঝামেলা এড়ানো যায় না।

“হুউ仙! আমি হুউ仙কে হারাতে পারি না! কিন্তু আমি ওয়াং কাইয়ের শরীর থেকে হুউ仙কে বের করতে পারি না।” ঝৌ ই বললেন। ওয়াং কাইয়ের সঙ্গে তাঁর শক্তি প্রায় সমান, ওয়াং কাইয়ের কৌশল কিছুটা কঠিন, তবে তিনি হারবেনই এমন নয়। মনে পড়ে, 天下世界-তে বের হওয়ার আগে, 神侯 তাঁকে এক অসাধারণ কৌশল দিয়েছিলেন।

লু লাও ও田师叔 ফেং সভাপতির দিকে তাকালেন, ফেং সভাপতি মাথা নত করে বললেন, “যদিও আমার拘灵遣将 পুরোপুরি নেই, তবে বহু বছর চর্চা করেছি, তাই কোনো তরুণের চেয়ে কম হবো না।”

তাহলে তো হয়ে গেল!

হুউ仙 দাদি উত্তর-পূর্ব পাঁচ仙দের মধ্যে সবচেয়ে প্রবীণ। ওয়াং কাই এক বছর আগে তাঁকে拘 করে এনেছেন, তাই তাঁর শক্তি কতটা বেড়েছে তা সহজেই অনুমেয়। যদিও তিনি服灵之术 ব্যবহার করেননি,神上身-এর মতো ঘটনা তাঁর কাছে সাধারণ ব্যাপার। যদি ওয়াং কাই হারতে না চায়, হুউ仙কে আহ্বান করেন, ঝৌ ই বিপদে পড়বেন; তাই ঝৌ ই চান, ফেং সভাপতি পাশে থেকে বাধা তৈরি করুন, যাতে তাঁর জন্য কিছু সুযোগ তৈরি হয়, নিশ্চিত বিজয়ের সুযোগ।

ঝৌ ই邓氏 ভাইদের দিকে ফিরে জিজ্ঞাসা করলেন, “邓氏 ভাই, কি আগে কখনও হুউ仙 দাদিকে আহ্বান করতে পেরেছেন?”

邓氏 ভাই মাথা নেড়ে বললেন, “না, সম্ভব হয়নি। 有福 কুনশেং দাদাকে আহ্বান করতে পারে, আমি灰仙 দাদাকে, কিন্তু হুউ仙 দাদিকে পারি না। আমাদের সামান শাখায় খুব কম লোকই পারেন। হুউ仙 সবচেয়ে শক্তিশালী, অন্য পাঁচ仙 এলেও肖城 拘 করে নিতে পারে।”

ঝৌ ই চুপ করে রইলেন। দশ প্রবীণদের মধ্যে神婆 পারেন হুউ仙 আহ্বান করতে, কিন্তু আরও একজন দশ প্রবীণ আসলে罗天大醮 আরও জটিল হয়ে যাবে; তখন একঝাঁক পুরনো শকুন একত্র হবে, যা ঝৌ ই-র পক্ষে বোঝা সম্ভব নয়। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ হারালে, তখন সেটা দুই তরুণের ব্যাপার নয়, বরং বিভিন্ন শক্তির স্বার্থের সংঘর্ষ।

肖城 এই লোকটি...

লু লাও বললেন, “লিং ই, হুউ仙 খুব গুরুত্বপূর্ণ,神婆 আপাতত আহ্বান করতে পারবেন না। তাই সব কিছু তোমার ও ফেং সভাপতির ওপর নির্ভর করে। তোমার দায়িত্ব সবচেয়ে বেশি, তোমাকে ওয়াং পরিবারের ছেলেকে বাধ্য করতে হবে হুউ仙 ব্যবহার করতে, তারপর ফেং সভাপতির কাজ।”

মূলত, এই বিষয়টি তোমাদের তরুণদের ব্যক্তিগত দ্বন্দ্ব হওয়ার কথা ছিল, আমাদের প্রবীণরা এতে যুক্ত হবার নয়, কিন্তু তোমরা নিজেদের শক্তির প্রতিনিধিত্ব করছ, তাই এটা আর ব্যক্তিগত দ্বন্দ্ব নয়।”田师叔 গম্ভীরভাবে বললেন।

ঝৌ ই-র মাথাব্যথা এখানেই;肖城 ওয়াং পরিবারের প্রতিভাবান, পরবর্তী উত্তরাধিকারী, ঝৌ ই লু লাও-এর সবচেয়ে ছোট শিষ্য, পরবর্তী天师-এর ছোট ভাই; দু’জনের একজনের কিছু হলে, সহজে সমাধান সম্ভব নয়।

লু লাও টেবিলে চাপ দিয়ে বললেন, “লিং ই, তোমার ও ওয়াং পরিবারের ছেলের দ্বন্দ্বে আমি হস্তক্ষেপ করব না, তুমি যা করতে চাও, নির্ভয়ে কর।”

ঝৌ ই উজ্জীবিত হয়ে বললেন, “শিক্ষক, আমি করব।”

লু লাও-এর কথার মানে, ঝৌ ই যা খুশি করতে পারে, যতক্ষণ খুব বেশি বাড়াবাড়ি না হয়। ঝৌ ই ওয়াং পরিবারের ছেলেকে হত্যা করবে কিনা, লু লাও একটুও চিন্তা করেন না, যদিও তিনি সাধারণ মানুষ।

কিছুক্ষণ পর, ঝৌ ই, ফেং পরিবারের ভাইবোন,邓氏 ভাই—সব তরুণরা ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল, প্রবীণরা আরও কিছু বিষয়ে আলোচনা করতে থাকলেন, ঠিক কী তা ঝৌ ই জানে না।

邓氏 ভাই নিজের কক্ষে ফিরে গেল, ফেং ভাইবোনও ঝৌ ইকে বিদায় জানাল; তাঁদের মন খারাপ, কেউই খুশি নয় যখন জানতে পারে পরিবারের গোপন কৌশল অন্য কেউ শিখে নিয়েছে এবং আরও ভালোভাবে ব্যবহার করছে।

ঝৌ ই ক্যাফেটেরিয়ায় দুপুরের খাবার খেয়ে, পেছনের পাহাড়ে ঘাসে শুয়ে পড়লেন, একবার呻吟 করে কিছুটা ঘুমিয়ে পড়তে চাইলেন। এই সময় তাঁর কানে এল এক অলস কণ্ঠ, “আহা, লিং ই দাওরং তো জায়গা খুঁজে নিতে জানেন! দুপুরে ঘুমানোর জন্য এর চেয়ে ভালো জায়গা নেই। সত্যিই আরামদায়ক।”

ঝৌ ই চোখ বন্ধ করে বললেন, “ওয়াং দাওরং, আপনি কি প্রতিযোগিতার প্রস্তুতি করছেন না? এখানে এসেছেন কেন? বলবেন না আপনিও শুধু দুপুরে ঘুমোতে এসেছেন।”

ওয়াং দাওরং ঝৌ ই থেকে কিছুটা দূরের ঘাসে শুয়ে বললেন, “লিং ই দাওরং, আপনি কি বলছেন! গত কিছুদিন আমি ঠিকভাবে ঘুমাতে পারিনি, দেখুন আমার চোখের নিচে কালো ছায়া, ঠিক পান্ডার মতো। একটু ঘুম না দিলে কি চলে?”

ঝৌ ই ওয়াং দাওরং-এর কথায় একেবারে বিশ্বাস করেন না; এই লোকটা তাঁর কাছে এক জাদুকর, যার কাছে八奇技-এর মধ্যে风后奇门 আছে, যা诸葛 পরিবারের奇门遁甲-এর চেয়ে শক্তিশালী। ঝৌ ই-এর দৃষ্টিতে ওয়াং দাওরং诸葛 পরিবারের চেয়ে বেশি প্রতারণার দক্ষ।

ওয়াং দাওরং তাঁর হাতে মুখ ঢেকে, আঙুলের ফাঁক দিয়ে সূর্যের আলো পড়ে তাঁর মুখে। হঠাৎ বললেন, “ঝাং লিং ই, তুমি ও ওয়াং কাই আসলে কে? আমি তো তোমাদের বুঝতে পারি না!”

ঝৌ ই চোখ খুলে আবার বন্ধ করে বললেন, “হুম, ওয়াং দাওরং, এর মানে কী? আমি ঝাং লিং ই,龙虎山-এর এক অলস মাছ মাত্র।” হাস্যকর, আমি ও肖城—দুজনেই সিস্টেমধারী, কীভাবে তুমি আমাদের বুঝবে? যদি তুমি বুঝতে পারো, তাহলে万界主宰-এর মানই থাকবে না।

“অলস মাছ? লিং ই দাওরং মোটেও অলস মাছ নয়, আমি বরং武当山-এর অলস মাছ।”

দুই অলস মাছ একে অপরকে হাসলেন, কিন্তু মনে মনে গালি দিলেন—জানলেন কেউই সত্য বলেনি, কিন্তু প্রকাশ করাও অনুচিত।

“ওয়াং দাওরং আসলেই অলস মাছ কিনা জানি না, তবে জানি আপনি খুব বিনয়ী, অসাধারণ কৌশল থাকা সত্ত্বেও কেবল武当派-এরতাইচি拳 ব্যবহার করেন। আমি এত বিনয়ী নই।” ঝৌ ই হেসে বললেন, ছোট্ট চাল, দেখি আপনি এবার কোনো ফাঁকা দেন কিনা, বা নিজেই ফাঁকা দিতে চান।

ওয়াং দাওরং উঠে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তুমি কেন সত্য বলো না? আসলেই, আমি奇门遁甲 জানি, 罗天大醮-এ ফলাফল হিসেব করতে গিয়ে প্রায় মরতে বসেছিলাম।龙虎山-এ এসে তোমাকে দেখলাম, দেখি তোমার命格 ঘন কুয়াশায় ঢাকা। ওয়াং পরিবারের ওয়াং কাইকে দেখলাম, তোমাদের দু’জন একই। তাই তোমাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক আছে মনে হয়।”

ঝৌ ই কথা ধরলেন, “তাই তুমি এখানে এসেছ? জানতে চাও আমি আসলে কে, 罗天大醮-এ আমি ঝাং লিং ই কোন ভূমিকা পালন করছি, লু লাও, ঝাং ছু নান কোন ভূমিকা পালন করছে? তুমি আমাদের বোঝো না, তাই জানতে চাও।”

ওয়াং দাওরং-এর চোখের নিচে কালো ছায়া আরও গাঢ় হয়, চোখে কিছু রক্তিম, তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সত্যিই, আমি এখনও তোমাকে বোঝাতে পারছি না।”

ঝৌ ই উঠে বসে হাসলেন, “ওয়াং দাওরং, হঠাৎ তোমার奇门 কৌশলে আগ্রহ জন্মেছে, আমাকে শেখাবে?”

ওয়াং দাওরং মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি উপযুক্ত নও,术士 হওয়ার যোগ্যতা তোমার নেই। তোমার অন্তর দৃঢ় নয়, তুমি শুধু শক্তি চাও,奇门 কৌশল শিখলে তোমার ক্ষতি হবে।” যদিও তিনি ঝৌ ই-কে পুরোপুরি বোঝেন না, কিন্তু তাঁর চোখে শক্তির প্রবল আকাঙ্ক্ষা স্পষ্ট।

ঝৌ ই শুধু বলেই ফেললেন। 一人世界-এর奇门演算术-এ内景 আছে, সেখানে দৃঢ় ইচ্ছা না থাকলে সহজেই হারিয়ে যেতে হয়, আত্মা内景-এ বন্দী হয়। ঝৌ ই যদি内景-এ প্রবেশ করেন, তাহলে内景-এর শক্তিতে মুগ্ধ হয়ে নিজেকে ভুলে যেতে পারেন, নিজের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত জগতে বাস করতে পারেন।

风后奇门 শক্তিশালী হলেও ঝৌ ই-র জন্য উপযুক্ত নয়;八奇技-এ ঝৌ ই-র জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত সম্ভবত炁体源流, শরীরকে চরমে নিয়ে গিয়ে সর্বোচ্চ অস্ত্র বানানো। এরপর通天录 আর拘灵遣将।通天录苍辰大世界-এ স্থানীয়符箓-তে প্রয়োগ করা যায়, এতে符 আঁকায় খরচ কমে।拘灵遣将-এ招魂上身 হয়, ঝৌ ই-র ধারণা苍辰 বিশ্বে শক্তিশালী ভূতের অভাব নেই। তবে সেটা একান্ত প্রয়োজনেই ব্যবহারযোগ্য;玄幻 বিশ্ব ও高武 বিশ্বের মধ্যে পার্থক্য আছে,玄幻 বিশ্বের ভূতের অধিকাংশই সচেতন, ঝৌ ই-র সাহস নেই যেকোনো ভূতকে নিজের শরীরে নিতে।

“ঝাং লিং ই, ঝাং লিং ই, তুমি এখানে আছো! এসো, আমরা বনফায়ার পার্টি শুরু করতে যাচ্ছি, তুমি আমাদের কিছু প্রস্তুতিতে সাহায্য করো।” লিংলং-এর কণ্ঠ ভেসে এল দূর থেকে, দু’জন মাথা ঘুরিয়ে দেখলেন, লিংলং দ্রুত এগিয়ে আসছেন, তাঁর চুলে দুইটি পনি, হাঁটার সময় মাথার ওপরের চুল দুলছে।

লিংলং ওয়াং দাওরং-কে দেখে হাসলেন, “ওয়াং দাওরং, আপনি এখানে! রাতে বনফায়ার পার্টিতে আসবেন, লোক বেশি থাকলে মজার হবে।”

ওয়াং দাওরং চুল চুলে বললেন, “লু মিসের দয়া, আমি কিছুদিন ঘুমাতে পারিনি, একটু বিশ্রাম নিতে চাই, বনফায়ার পার্টি মনে হয় আসতে পারবো না।”

“আচ্ছা, ঠিক আছে।” লিংলং একটু দুঃখিত হয়ে বললেন। তিনি ঝৌ ই-র কাছে এসে কানে কানে বললেন, “ঝাং ছু নান-এর ব্যাপারটা নির্ভরযোগ্য?”

ঝৌ ই মাথা নেড়ে, একইভাবে কানে কানে বললেন, “একদম নির্ভরযোগ্য, মনে রেখো, ওকে মাতাল করে তুলো, তাহলে তোমরা যা চাও, তা পাবে।”

লিংলং মাথা নেড়ে ঝৌ ই-র হাত ধরে টেনে নিয়ে গেলেন, যাওয়ার সময় ওয়াং দাওরং-কে বললেন, “ওয়াং দাওরং, আপনি আসতে চাইলে, আমরা সবসময় স্বাগত জানাই!”

ওয়াং দাওরং মাথা নেড়ে, লিংলং ও ঝৌ ই-র চলে যাওয়া দেখে মনেই ভাবলেন, “তারা ঝাং ছু নান-এর কাছ থেকে কি পেতে চায়? কেন তাকে মাতাল করতে হবে?”

একই সঙ্গে, ভাবতে লাগলেন, তিনি কি আজ রাতে বনফায়ার পার্টিতে যাবেন কিনা।