অধ্যায় ১১৪। যুবরাজ্ঞীকে আঘাত করা ব্যক্তিদের পরিণাম কখনো শুভ হয় না!
অবশেষে সেই মাহেন্দ্রক্ষণ এসে উপস্থিত হলো, আনুষ্ঠানিকভাবে বাছাইপর্ব শুরুর দিন। চৌ ই এবং মু রুওবাই বসে আছেন আসুমা ও কুরেনাইয়ের পাশে। কাকাশি আর গাই যে কোথায় উধাও হয়েছেন, কেউ জানে না। চৌ ই মু রুওবাইকে জিজ্ঞেস করল, এই দুজনের পাশে বসে থাকার মানে কী? স্রেফ অন্যের প্রেমলীলা দেখে হিংসে জ্বালায় মরার জন্য?
মু রুওবাইও আসুমা আর কুরেনাইয়ের দিকে তাকিয়ে অসহায়ের মতো দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিচু স্বরে বলল, "আমি কি আর শখ করে বসেছি? আগে থেকে জায়গা দখল করে বসে ছিলাম, কে জানত এরা এসে এখানেই ভিড় করবে?"
চৌ ই নিজের গাল দুটো একটু কচলে নিয়ে বলল, "বাদ দাও, এটাকে না হয় জলখাবার হিসেবেই ধরে নিলাম। গত জন্মে তো কতজনকে এমনটা খাইয়েছি, এই জন্মে যে নিজে খেতে হবে তা ভাবিনি। কর্মফল বলেই মেনে নিতে হলো।"
মু রুওবাই বাঁকা চোখে তার দিকে তাকিয়ে বলল, "খেলা দেখ। আপাতত সময় কাটানোর জন্য এটাই একমাত্র উপায়, তবে এর পরের ঘটনাগুলো কিন্তু বেশ সিরিয়াস হতে যাচ্ছে।"
চৌ ই মাথা নাড়ল। সে জানে, সাসুকে আর গারা যখন লড়বে, তখন উঁচু মঞ্চে বসে থাকা ওরোচিমারু তার আসল রূপ দেখাবে। ঠিক সেই মুহূর্তেই চৌ ই আর মু রুওবাইয়ের আসল কাজের সময় শুরু হবে।
চারপাশে চোখ বুলিয়ে সে দেখল, আনবু সদস্যরা সতর্ক অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছে। চৌ ই দর্শকসারির পেছনে কালো পোশাক পরা এবং কুকুরের মুখোস পরিহিত লোকটির দিকে বিশেষ নজর দিল। যদি তার মনে ভুল না থাকে, তবে সে ইয়াকুশি কাবুতো। এই লোকটাই তার মায়াজাল বা জেনজুৎসু দিয়ে দর্শকদের ঘুম পাড়িয়ে দেবে।
মায়াজাল সত্যিই চমৎকার এক জিনিস!
চৌ ই নজর ফিরিয়ে আবার লড়াইয়ের দিকে মনোযোগ দিল। প্রথম ম্যাচ ছিল নারুতো আর নেজির। নেজির আশিটি ত্রোগ্রাম বা হাক্কে-শো ব্যবহার করাটা চৌ ইয়ের কাছে একটু অদ্ভুতই লাগছিল। বিয়াকুগান বা শ্বেতচক্ষুর অনেক গুণ থাকলেও চৌ ইয়ের মতে সবচেয়ে সেরা হলো এর এক্স-রে দৃষ্টি। ছোটবেলায় শারিনগানকে খুব কুল মনে হতো, কিন্তু বড় হওয়ার পর বুঝলাম শ্বেতচক্ষুর আসল মাহাত্ম্য। যদি নিজের একটা শ্বেতচক্ষু থাকত, তবে যেখানেই যেতাম সেখানেই স্বর্গ! আহা, তখন বড্ড কচি ছিলাম!
যদি এক জোড়া শ্বেতচক্ষু পেতাম! আরে ধুর, এসব কী ভাবছি? আমি কি সত্যিই এমন মানুষ?
নারুতো শুরুতে নেজির কাছে মার খেয়ে বেশ নাজেহাল হয়ে পড়েছিল। নেজি তাকে তার নিজের সেই খাঁচায় বন্দি পাখির মতো করুণ নিয়তির কথা শুনিয়ে বিদ্রূপ করছিল। এরপরই নারুতো তার সেই বিখ্যাত 'জুৎসু-কথন' বা মুখ দিয়ে বকবক করার মোডে চলে গেল, আর সারা শরীর থেকে কমলা রঙের চক্রা ছড়িয়ে পড়তে লাগল।
মু রুওবাই পাশ থেকে বলল, "নাইন-টেইলসের চক্রা তো সামান্য একটু বেরিয়ে এল। যদি পুরো尾兽 (লেজবিশিষ্ট জন্তু) রূপ ধারণ করত, তবে কতই না রোমাঞ্চকর হতো! যদি এখন এক-লেজকে ছেড়ে দেওয়া হতো, তবে কোনোহা গ্রামটার কী অবস্থা হতো বল তো?"
চৌ ই বলল, "নিশ্চয়ই লঙ্কাকাণ্ড ঘটে যেত, অন্তত কোনোহাকে নতুন করে গড়ে তুলতে হতো।" তারা নিজেদের মধ্যে টেলিপ্যাথিতে কথা বলছিল, যাতে অন্য কেউ শুনতে না পায়। নাহলে লড়াই তখনই স্থগিত করে তাদের দুজনকে বিশ্বাসঘাতক হিসেবে বন্দি করা হতো।
নারুতো শেষমেশ নেজিকে হারিয়ে দিল এবং বড় বড় কথা বলে জানাল যে, ক্লোন জুৎসু তার সবচেয়ে দুর্বল জায়গা। দুর্বল জায়গা তোমার ছাই! পুরো নারুতো সিরিজ জুড়ে তো তুমি ক্লোন জুৎসু দিয়েই সব খেলা দেখালে, কোন লড়াইয়ে তুমি ক্লোন ব্যবহার করোনি?
না, ভুল বললাম। ও তো সাধারণ ক্লোনে কাঁচা, ওস্তাদ হলো শ্যাডো ক্লোনে। শ্যাডো ক্লোনের সাথে সাধারণ ক্লোনের সম্পর্কই বা কী?
নেজি হেরে যাওয়ায় চৌ ই এই প্রতিভার জন্য আফসোস করল। তথাকথিত নিয়তির বেড়াজালে পড়ে তার এই পরিণতি। যদিও নারুতোর কথায় সে কিছুটা শান্তি পেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তো সেই নারুতো আর হিনাতাকে বাঁচাতে গিয়েই প্রাণ দিল। নিয়তি ভাঙার গল্পটা শেষমেশ এক মশকরায় পরিণত হলো। কোনোহা টুয়েলভ থেকে কিনা শুধু নেজিই মারা গেল? লেখক কি মাথা খারাপ করে দিয়েছিলেন?
হিনাতাকে যারা আঘাত করেছে, তাদের সবারই কি করুণ পরিণতি হয়েছে? পেইন এমনটাই হয়েছিল, নেজির ক্ষেত্রেও একই ঘটল। হিনাতার কি সানজির মতো কোনো বিশেষ বৈশিষ্ট্য আছে? হিনাতাকে আঘাত করলে যেমন সবার সর্বনাশ হয়, সানজির ক্ষেত্রে যারা তার সিগারেট জ্বালিয়ে দেয় তাদেরও একই দশা হয়। যেমন এইস বা পেদ্রো... এদের ওপর কি কোনো অভিশাপ আছে?
পরের লড়াই ছিল সাসুকে আর গারার। কিন্তু সাসুকে তখন কাকাশির সাথে অনুশীলন করছিল, তাই স্বাভাবিকভাবেই সে দেরি করে ফেলেছে। দর্শকরা হইচই শুরু করল। তারা এসেছে নিনজাদের লড়াই দেখতে, কোনো শূন্য গ্যালারি বা সারুতোবি হিরুজেনের মতো বুড়োকে দেখতে নয়। দশকের পর দশক তো তাদেরই দেখে আসছে, নতুন কী আছে দেখার?
তাই দর্শকদের শান্ত করতে হিরুজেন আর 'চতুর্থ কাজেকাগে' সিদ্ধান্ত নিলেন যে, এই ম্যাচটি আপাতত স্থগিত রাখা হবে এবং পরিবর্তে তেমারি আর শিকামারুর লড়াই হবে।
গ্যালারিতে বসে থাকা শিকামারু এই ঘোষণা শুনে এমনভাবে লাফিয়ে উঠল যেন আকাশ ভেঙে পড়েছে। বিড়বিড় করে বলল, "কী ঝামেলা!" তারপর উঠে দাঁড়িয়ে তাকাল তার ভবিষ্যৎ স্ত্রীর দিকে, যদিও সে নিজেও জানে না যে মেয়েটিই তার ভবিষ্যৎ স্ত্রী।
চৌ ই রেলিংয়ের কাছে গিয়ে দাঁড়াল। এই লড়াইটা দেখার মতো। শিকামারু হলো বুদ্ধিমান নিনজাদের একজন, যে চক্রা শেষ হয়ে গেলেও তোমাকে বুদ্ধির প্যাঁচে ফেলে মেরে ফেলতে পারে। সে শত্রুর প্রতিটি পদক্ষেপ আগে থেকেই হিসাব করে রাখে, আর সেখান থেকেই বের করে জয়ের উপায়।
চৌ ই জিজ্ঞেস করল, "আসুমা সাহেব, আপনার কী মনে হয়, কে জিতবে?"
আসুমা মুখে না ধরানো একটা সিগারেট নিয়ে তাকিয়ে ছিল। চৌ ইয়ের দিকে এক নজর তাকিয়ে আনারস চুলের শিকামারুর দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি আমার ছাত্রের ওপর ভরসা রাখি, যদি তার মধ্যে জেতার ইচ্ছে থাকে।"
এর মানে হলো, শিকামারুর যদি খাটুনির ইচ্ছে থাকে, তবে সে জিতবে। আর না থাকলে, হা হা!
আসুমা ঠিকই বলেছিল। মূল কাহিনীতে শিকামারু তার বুদ্ধি দিয়ে তেমারিকে নাস্তানাবুদ করেও শেষ পর্যন্ত পিছু হটেছিল। কারণ হিসেবে বলেছিল তার চক্রা শেষ হয়ে গেছে। ধুর ছাই! তোমার বুদ্ধি গেল কোথায়? তবে চৌ ই এখন ভাবছে, হয়তো এটা তার চাল ছিল। মেয়েটির মনে নিজের ছাপ ফেলে দিয়ে পরে তাকে বশ করা।
শিকামারু এখন ঝামেলা এড়াতে চাইছে ঠিকই, কিন্তু ভবিষ্যতে সে কোনোহা গ্রামের দ্বিতীয় প্রধান ব্যক্তি হয়ে উঠবে, নারুতোর চেয়েও ব্যস্ত হয়ে পড়বে। একেই কি বলে ঝামেলা এড়ানো? শেষ পর্যন্ত তো সেই নায়কসুলভ ব্যক্তিত্ব আর চারিত্রিক দৃঢ়তার কাছে সবাই নতি স্বীকার করে।
চৌ ই বলল, "নারা বংশের সবাই বড্ড বুদ্ধিমান।" তার এই অসংলগ্ন কথা শুনে আসুমা কিছুটা বিভ্রান্ত হলো।
লড়াইয়ের ময়দানে শিকামারু আর তেমারির লড়াই বেশ জমে উঠেছে। শিকামারু নিজের জ্যাকেট খুলে ফেলেছে, ভেতরে সেই জালের মতো পোশাক দেখা যাচ্ছে। চৌ ইয়ের খুব অস্বস্তি হচ্ছিল, মনে পড়ল নারুতোও একই পোশাক পরে। সে আড়চোখে আসুমার দিকে তাকাল। এই পোশাক পরলে মনে হয় কোনো গুরুত্বপূর্ণ জিনিস হারিয়ে যাবে, হয়তো সেটা আত্মসম্মানবোধ?
তেমারি তার বিশাল পাখাটা সামনে দাঁড় করিয়ে আড়াল তৈরি করল যাতে শিকামারু তার শ্যাডো পজেশন জুৎসু ব্যবহার করতে না পারে। কিন্তু সে জানত না, শিকামারু প্রথম লড়াইয়ে নারুতোর তৈরি করা গর্তটাকেই কাজে লাগাবে।
এতক্ষণে দর্শকদের উত্তেজনা তুঙ্গে। আসুমার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, সে বুঝেছে তার শিষ্য এখন সিরিয়াস হয়েছে, শিকামারুর জয় নিশ্চিত।
চৌ ই পাশ থেকে মুচকি হাসল, আসুমা সাহেব, একটু পরেই আপনার শিষ্য আপনাকে অবাক করে দেবে।
"শ্যাডো পজেশন সফল হয়েছে," শিকামারু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
তেমারিও তার মতো একই নড়াচড়া করতে লাগল, শিকামারু এগোলে তেমারিও বাধ্য হয়ে এগোচ্ছে। শিকামারু হাত তুলল, তেমারিও হাত তুলল। চৌ ইয়ের স্পষ্ট মনে আছে, শ্যাডো পজেশনে কেবল নড়াচড়া নিয়ন্ত্রণ করা যায়, কথা বলা নয়। তাই মনের নিয়ন্ত্রণ করার কৌশল ছাড়া প্রতিপক্ষকে হার মানানো কঠিন, আর তাই শিকামারু নিজেই পিছু হটল।
যেমনটা ভেবেছিল, সবার চোখের সামনে শিকামারু লড়াই থেকে সরে দাঁড়াল। সবাই অবাক, এমনকি প্রতিপক্ষ তেমারিও বিস্মিত। সে জিজ্ঞেস করল কেন এমনটা করল।
শিকামারু উত্তর দিল তার চক্রা শেষ হয়ে গেছে, আর এই অছিলায় মেয়েটির মনে এক গভীর ছাপ রেখে গেল। সফলভাবে প্রেমে বশ করার কৌশল!
তোমার চক্রা শেষ? মিথ্যে বলার জায়গা পাওনি? শেষ হয়ে গেলে আবার জমা করতে পারতে! তুমি কি এতই অলস যে লড়াই চালিয়ে যেতে চাও না?
চৌ ই দেখল আসুমার মুখটা রাগে কুঁচকে যাচ্ছে। সে নিচু স্বরে বলল, "আমি জানতামই ছেলেটা ঝামেলা এড়াতে লড়াই ছেড়ে দেবে। তেমারিকে নাস্তানাবুদ করাটা তো স্রেফ নিজের ক্ষমতা দেখানোর জন্য ছিল, তাই না?"
"হয়তো তাই," আসুমা উত্তর দিল।
পরের লড়াই গারা বনাম সাসুকে। চৌ ই মু রুওবাইয়ের দিকে ফিরল, সে মাথা নেড়ে ইশারা করল যে সে প্রস্তুত।
কাকাশি সবসময় দেরি করে বলে, তার সাথে অনুশীলন করা স্যাসকুলেও দেরি করেছে। হিরুজেন 'চতুর্থ কাজেকাগে'র সাথে কথা বলে বিচারককে দশ মিনিট সময় বাড়িয়ে দিতে বললেন।
সময় বয়ে যাচ্ছে। বিচারক ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ঘোষণা করলেন, "সময় শেষ। সাসুকে না আসায় এই ম্যাচটি..."
নারুতো আর শিকামারু মাঠে দাঁড়িয়ে আছে। নারুতো কিছু বলার আগেই মাঠে এক ঝোড়ো হাওয়া বয়ে গেল, পাতা উড়ল। কাকাশি আর সাসুকে বিচারকের পাশে হাজির। কাকাশি তার সেই মাছের মতো ঝিম ধরা চোখে তাকিয়ে বলল, "দুঃখিত, দেরি হয়ে গেল।"
বিচারক বললেন, "ঠিক সময়েই এসেছ। সাসুকের খেলার যোগ্যতা এখনো আছে।"
নারুতো, শিকামারু আর কাকাশি গ্যালারিতে ফিরে গেল। মঞ্চে গারা ধীরে ধীরে হেঁটে এল সাসুকের বিপরীতে।
চৌ ই নাক দিয়ে শুঁকল, হালকা রক্তের গন্ধ। সে তার আধ্যাত্মিক শক্তি বা লিংশি ছড়িয়ে দিয়ে দেখল, গারা কিছুক্ষণ আগেই দুটি ঘাস নিনজাকে বালি দিয়ে হত্যা করেছে।
লিংশি গুটিয়ে নিল সে। বিশৃঙ্খলা শুরু হতে চলেছে, এটা তো কেবল তার পূর্বাভাস মাত্র।
সাসুকে কালো পোশাক পরে আছে, হাতে ব্যান্ডেজ। বিচারক নিয়ম বুঝিয়ে দিয়ে লড়াই শুরুর ঘোষণা দিলেন। গারার পিঠের কলস থেকে হলদেটে বালি বেরিয়ে তাকে ঘিরে ফেলল। সাসুকে বুক ফুলিয়ে বলল, "আমি তোমার বালি চুরমার করে দেব।"
এই বলে সে বিদ্যুতের গতিতে গারার চারপাশে ঘুরতে লাগল। চৌ ই বিড়বিড় করল, "শারিনগানটা সত্যিই চিটিং করার মতো। লি'র সব কৌশল সে কপি করে নিয়েছে। লি বছরের পর বছর যে কষ্ট করেছে, এই ছেলেটা এক মাসেই তা শিখে নিল।"
আসুমা ধোঁয়া ছেড়ে বলল, "ঠিক তাই, শারিনগান মানেই তো চিটিং।"
লড়াইয়ের মাঠে সাসুকে লি'র কৌশল ব্যবহার করে গারাকে কয়েকবার আঘাত করল। মনে হয়েছিল কাজ হয়েছে, কিন্তু গারা সাথে সাথেই পালটা ব্যবস্থা নিল। বালি দিয়ে সে নিজেকে একটা বিশাল গোলকের ভেতর আটকে ফেলল, কেবল একটা ছোট ছিদ্র রাখা হলো, পরে তাও বন্ধ হয়ে গেল। বালির গোলকের ওপর একটা বালির চোখ তৈরি হলো, যা সাসুকের দিকে নজর রাখছে।
সাসুকে গোলকটিতে ঘুষি মারল, সাথে সাথে তার হাত থেকে রক্ত ঝরল। সে হাঁপাচ্ছে। গোলক থেকে বালির কাঁটা বেরিয়ে সাসুককে আক্রমণ করল। সাসুকে তার দুই টোমা শারিনগান খুলে কোনোমতে প্রাণ বাঁচাল। পিছিয়ে গিয়ে তিনটে কুনাই ছুড়ল, কিন্তু সেগুলো বালিতে ধাক্কা খেয়ে ছিটকে পড়ল। ধাতব শব্দের ঝনঝনানি শোনা গেল। কোনোভাবেই সে গারার প্রতিরক্ষা ভাঙতে পারছে না। সাসুকে বাঁকা হাসি হেসে কয়েকবার পিছিয়ে গিয়ে দেওয়ালে চক্রা জমিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল।
সে হাত দিয়ে মুদ্রা তৈরি করল, বাম হাতে বিদ্যুৎ জমতে শুরু করল, আর কানে আসতে লাগল শত শত পাখির কিচিরমিচির শব্দ, বড্ড কোলাহলপূর্ণ সেই ডাক।