মূল পাঠ অধ্যায় ৫১. প্রথম দফা-অসীম জগতের মহান চোর(মুগ্ধ হাসির ধুলো)

(অনুগ্রহ করে সুপারিশ করুন! অনুগ্রহ করে সংগ্রহে রাখুন!)

যাং তিয়ানচেং ঘুরে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, “জ্যেষ্ঠ, দয়া করে বলুন, সবাই কেন চলে যেতে পারে অথচ কেবল আমিই যেতে পারছি না?”

ঝাং লেংইং কোনো কথা বলল না, সেদিকে না তাকিয়েই ঘরের ভেতরে চলে গেল।

যাং তিয়ানচেং তখন গুরুকে জিজ্ঞেস করল, “গুরুদেব, আপনি কি নিশ্চিত আমাকে এখান থেকে বের করতে পারবেন? আজ যা ঘটেছে, তা সত্যিই অদ্ভুত! প্রথমে আমার জিনিস কেড়ে নেওয়া হলো, তারপর আবার আমাকে আটকানো হলো।”

ছিং শিয়াও প্রবীণের কণ্ঠস্বর আগে কখনো শোনা যায়নি এমনভাবে ভারী হয়ে উঠল, “এ ব্যক্তি আপাতত আমি কিছু করতে পারব না। তবে তোমাকে পালাতে সাহায্য করা সম্ভব... অপেক্ষা করো!”

ছিং শিয়াও প্রবীণ আচমকা যাং তিয়ানচেং–এর মনে চিৎকার করে উঠল, সে ভয়ে চমকে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “গুরুদেব, কী হয়েছে?”

“এই দালানে আরেকজন মহাশক্তিশালী আছেন, যদিও তাঁর রক্তশক্তি ফুরিয়ে এসেছে, তবু তিনি তোমার জন্য অশুভ কিছু ভাবছেন কি না জানা নেই! যদি তা-ই হয়, আমাদের আজকের ভাগ্য খুব খারাপ!” যাং তিয়ানচেং বুঝতে পারল, ছিং শিয়াও প্রবীণের কণ্ঠে হতাশার ছায়া, আজকের দিন খুব ভালো কাটবে না বোধহয়।

ঘরের ভেতর, শী চিউহুয়া, ঝউ ই এবং শি ইউহুয়া একটি টেবিল ঘিরে বসে আছে। শি ইউহুয়া স্নেহভরে ঝউ ই–এর মুখে এক ফালি কমলা তুলে দিচ্ছে। শী চিউহুয়া ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “এটাই তোমার পরিকল্পনা? তাকে হোয়াই ইউ শুয়ানে নিয়ে আসা?”

ঝউ ই মুখের কমলাখণ্ড গিলে নিয়ে উত্তর দিল, “তাকে এখানে আটকে রাখলেই হলো। আমার সন্দেহ, যাং তিয়ানচেং–এর শরীরে হয়তো কোনো মহাশক্তির আত্মা রয়েছে। তাই এখানে নিয়ে এসেছি। এখানে গ্রানী গ্য এবং ঝাং জ্যেষ্ঠ আছেন, তাকে আটকে রাখা কঠিন নয়!”

“আমি তো সাধনায় ডুবতে যাচ্ছিলাম, এখন তোমার জন্য সেটা স্থগিত রাখতে হচ্ছে!” শি ইউহুয়া কিছুটা বিরক্ত গলায় বলল।

“তা-ও তো কিছু করার নেই! সে যদি মরে না যায়, তাহলে ভবিষ্যতে হয়তো আমাকে মরতে হবে!” ঝউ ই মাথা নাড়ল। প্রধান চরিত্র একবার শক্তিশালী হয়ে উঠলে, ঝউ ই–এর জন্য হুমকি আরও বেড়ে যাবে। ভাগ্যিস, এখনো যাং তিয়ানচেং দুর্বল, ঝউ ই–এর জন্য বড় ঝুঁকি নয়। ঝউ ই কেবল যাং তিয়ানচেং–এর শরীরে থাকা প্রবীণকেই ভয় পায়।

“কি? তিনি কি ভবিষ্যতে তোমাকে মেরে ফেলবেন? আর তুমি তা জানলে কীভাবে?” শী চিউহুয়ার ভ্রু আরও বেশি কুঁচকে উঠল। ঝউ ই যখনই যাং তিয়ানচেং–এর কথা বলে, তার চেহারায় এক ধরনের তাড়না দেখা যায়।

ঝউ ই হাসল, “কে জানে? তবে ব্যাপারটা এমন, আমি থাকলে সে থাকবে না, সে থাকলে আমি থাকব না! যদিও সে জানে না, কিন্তু পরিস্থিতি এখন এমন। আমি তাকে মেরে ফেলতে চাই!”

শি ইউহুয়া উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “তাহলে আমিই এখন তাকে মেরে ফেলি, তুমি তো এখনো তার প্রতিদ্বন্দ্বী নও!”

ঝউ ই তাকে ধরে, ভুরু উঁচিয়ে হাসল, “তুমি নিশ্চিত?”

শি ইউহুয়া একটু থমকে গেল, তারপর ঝউ ই–এর সেই অদ্ভুত যুদ্ধবস্ত্রের কথা মনে পড়ল, চোখ-মুখ হাসিতে ভরে উঠল, “ঠিক বলেছ, তুমি পারবে!”

শী চিউহুয়া মনে পড়ল, সেদিন ঝউ ই তার সঙ্গে লড়ার সময় হাতে ছিল কালো দস্তানা, যা তার শক্তির সঙ্গে পাল্লা দিতে পেরেছিল।

ঝউ ই উঠে শি ইউহুয়াকে বলল, “যদি তখন কোনো প্রবল আত্মিক শক্তির তরঙ্গ অনুভব করো, গ্রানী গ্য–কে দিয়ে কিছু করতে বলো, না হলে আমি মারা যেতে পারি!”

শি ইউহুয়া গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল। ঝউ ই বলেছে, এটা তার জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন, সে নিশ্চয়ই হেলাফেলা করবে না।

“ঝাং জ্যেষ্ঠ, এখনো আপনাকে ধন্যবাদ!” ঝউ ই ঝাং লেংইং–কে ধন্যবাদ দিল। ঝাং লেংইং কেবল ঠাণ্ডাভাবে মাথা ঝাঁকাল, কিছু বলল না।

ঝউ ই ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এসে দেখল, যাং তিয়ানচেং হলঘরে দাঁড়িয়ে আছে। তার ঠোঁটের কোণে আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটল।

যাং তিয়ানচেং টের পেল, ঝউ ই তার দিকে তাকিয়ে আছে। সে মাথা তুলে ঝউ ই–এর চোখের দিকে চাইল।

দুজনের দৃষ্টি যখন মিশে গেল, ঝউ ই দেখল যাং তিয়ানচেং–এর চোখে বিভ্রান্তি আর সতর্কতা, আর যাং তিয়ানচেং দেখল ঝউ ই–এর চোখে তীব্র হত্যার উন্মাদনা! এতে সে আরও সতর্ক হয়ে গেল, শরীর ঘিরে আত্মশক্তি প্রস্তুত হয়ে উঠল, মুহূর্তে বিস্ফোরণের জন্য তৈরি।

“ঠক! ঠক! ঠক!” ঝউ ই ধীরে ধাপে ধাপে নামতে শুরু করল, তার জুতোর শব্দ কাঠের সিঁড়িতে ভারী আওয়াজ তুলল। সে ধীরে যাং তিয়ানচেং–এর পাশে এসে দাঁড়াল, মাথা একটু তুলে, সামনে বিশের কাছাকাছি বয়সী যুবকের দিকে তাকিয়ে হাসল, “শুনেছি ফেইইউন প্রবীণ চেয়েছিলেন তুমি দাওমন্দিরে যোগ দাও, কিন্তু তুমি নাকচ করেছো!”

যাং তিয়ানচেং ভ্রু কুঁচকে বলল, “ফেইইউন প্রবীণ আমাকে যথেষ্ট স্নেহ দিচ্ছেন, কিন্তু আমি দাওমন্দিরে যোগ দিতে চাই না।”

“কারণ দাওমন্দিরে কোনো নারী নেই? তোমার এই যুক্তি কিন্তু আমার মতো!” ঝউ ই শী চিউহুয়ার কাছ থেকে যাং তিয়ানচেং–এর অজুহাত শুনে হাসি চেপে রাখতে পারেনি। ভাবতে পারেনি, তার যুক্তি নিজেরটার মতো।

যাং তিয়ানচেং বিস্মিত হলো, বুঝতে পারল ফেইইউন প্রবীণ যে ব্যক্তির কথা বলছিলেন, তিনিই সামনে দাঁড়িয়ে আছেন। সে জানত না কেন ঝউ ই তাকে এখানে নিয়ে এসেছে। মনে হলো ঝউ ই–এর পাতা ফাঁদেই সে ধরা পড়েছে, তাই এখন পালাতে পারছে না।

ঝউ ই এরপর যাং তিয়ানচেং–এর কাছ থেকে কেড়ে নেওয়া ছেঁড়া লোহার টুকরোটা বের করল, হাসল, “তুমি বলো, এতে কী লেখা আছে? কোনো গুহ্যবিদ্যা? কোনো জাদুশাস্ত্র? নাকি কোনো বিশেষ জায়গার মানচিত্র?”

ঝউ ই গভীর মনোযোগে যাং তিয়ানচেং–এর মুখের অভিব্যক্তি লক্ষ করল। যখন মানচিত্রের কথা বলল, যাং তিয়ানচেং–এর মুখে সামান্য পরিবর্তন ঘটল, যা চোখে পড়ার মতো নয়, কিন্তু ঝউ ই তা বুঝে নিয়ে চমকে উঠল, “আচ্ছা, এটি তাহলে মানচিত্র!”

যাং তিয়ানচেং চোখ সংকুচিত করল, সেখানে ঠান্ডা ঝিলিক ফুটল। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই কেবল দেহশক্তির তৃতীয় স্তরের যুবক তাকে যথেষ্ট উত্ত্যক্ত করেছে, কেবল ঝাং লেংইং–এর ভয়ে সে কিছু করছে না, না হলে ঝউ ই হয়তো এখন মাটিতে পড়ে থাকত।

ঝউ ই ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে ছেঁড়া লোহার টুকরোটা গুটিয়ে নিল, “তোমাকে একজনকে দেখাবো, তাকে ভুলে যাওনি নিশ্চয়ই! রাজকুমারী, পুরোনো বন্ধুর সঙ্গে দেখা করবে না?”

শী চিউহুয়া সিঁড়ির মুখে এসে দাঁড়াল, উপর থেকে দুজনকে দেখল। যাং তিয়ানচেং মাথা তুলে তাকাতেই তার চোখে ঠান্ডা ঝিলিক আরও তীব্র হলো। সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এই লোকটিকে দিয়ে আমায় এখানে এনেছো? সেইদিন পূর্ণিমা উপত্যকায় আমি তোমাকে আহত করেছিলাম, এ জন্য?”

শী চিউহুয়া কিছু বলল না, তার দৃষ্টি ঝউ ই–এর দিকে সরিয়ে দিল। ঝউ ই সামান্য হাসল, “না না না! তুমি ভুল বুঝছো! সবকিছু আমি পরিকল্পনা করেছি, তোমাকে মারতে চায়ও আমি!”

“তোমার সঙ্গে তার সম্পর্ক কী?” যাং তিয়ানচেং–এর শরীরের পেশি টানটান হয়ে উঠল, আত্মশক্তি দেহে দ্রুত প্রবাহিত হতে লাগল, যে কোনো সময় আক্রমণ করতে প্রস্তুত।

ঝউ ই এখনো নিরীহ হাসি ধরে রাখল, “সম্পর্ক? আনুষ্ঠানিকভাবে বললে, সে আমার বাগদত্তা! তুমি আমার বাগদত্তাকে উত্ত্যক্ত করেছো, আমি প্রতিশোধ নেবোই! তাই আজ তোমার জীবন এখানেই শেষ!”

যাং তিয়ানচেং–এর চোখে হিংসা ফুটে উঠল। এ সময় শী চিউহুয়া বলল, “যাং তিয়ানচেং, আজ তুমি যদি তাকে মেরে ফেলো, আমি কথা দিচ্ছি তুমি নির্বিঘ্নে এখান থেকে চলে যেতে পারবে, আর কেউ তোমাকে বিরক্ত করবে না। কেমন?”

“সত্যি?”

“আমি কখনো মিথ্যা বলি না!”

“ঠিক আছে!”

“এই এই! রাজকুমারী, এভাবেই নিজের বাগদত্তার সঙ্গে আচরণ করো? অপরিচিত লোক দিয়ে আমাকে মারতে দিচ্ছো? আমি খুব কষ্ট পেলাম!” ঝউ ই ভীষণ দুঃখিত মুখ করে দাঁড়াল। কিন্তু শী চিউহুয়া এতে মোটেই নড়ল না, বরং যাং তিয়ানচেং–কে তাড়না করতে লাগল, “যাং তিয়ানচেং, তুমি এখনো হাত চালাচ্ছো না? না কি আমাকে নিজেই কিছু করতে হবে?”

যাং তিয়ানচেং মুহূর্তে হাত তুলল, দ্রুত এক চড় মারল, এতে প্রচণ্ড শক্তি নিহিত ছিল। ঝউ ই যদি আঘাত পেত, ওর মাথা ফেটে যেত এবং সে সেখানেই মারা যেত। কিন্তু ঝউ ই কি আর তা হতে দেবে?

ঝউ ই দ্রুত পিছিয়ে গেল, প্রাণঘাতী চড়টা এড়িয়ে গেল, তারপর গম্ভীর গলায় বলল, “শী চিউহুয়া, তুমি এটা করে স্বামী খুনের ষড়যন্ত্রে লিপ্ত হলে!”

এ নারী সত্যিই শাসন করা দরকার!

ঝউ ই থেমে গেল, শরীর ঘিরে অন্ধকার শক্তি ছড়িয়ে পড়ল। সে ‘বিশ্বজয়ী’ কৌশল আয়ত্ত করেছিল, সেই সব শক্তি উগরে দিল। তার চোখে উন্মত্ততা ফুটে উঠল, হাতে ফুটে উঠল এক দীর্ঘ তরবারি, যার ধারালো ফলায় শীতলতা ছড়াল, যেন তার ধার বুঝিয়ে দিচ্ছে!

“বিশ্বজয়ী!” ঝউ ই সরাসরি এই আঘাত হানল। বিশ্বজয়ী কৌশল অত্যন্ত ভয়ংকর হলেও, তা এখনো ‘অভীশাপের তিন তরবারি’ নয়, এটা ব্যবহারকারীর নিয়ন্ত্রণ নেয় না, কেবল তার অন্তর্দ্বন্দ্ব বাড়িয়ে তোলে!

তরবারির ঝলক ঝড়ে পরিণত হয়ে যাং তিয়ানচেং–এর দিকে ধেয়ে এল, যেন প্রবল ঝড় উপকূলে আছড়ে পড়ছে, সবকিছু ধ্বংস করে দিচ্ছে!

যাং তিয়ানচেং এই ঝড়ের তরবারির আক্রমণে বিপদ টের পেল, সঙ্গে সঙ্গে আঙুলের আংটি থেকে এক দীর্ঘ তরবারি বের করল, যার ফলায় স্বচ্ছ আলো, শীতল ঝলক। সে তরবারিটি ঘুরিয়ে চিৎকার করল, “তারার আবরণ!”

বেগুনি রশ্মি তরবারির ফলায় জমা হয়ে যাং তিয়ানচেং–এর ঝলকানো তরবারি থেকে বের হয়ে এক স্তর বেগুনি পাতলা আবরণ ছুড়ে দিল ঝউ ই–এর তরবারির আলোর দিকে!

“গড়গড়গড়!” তরবারির ঝলক ও পাতলা আবরণ ধাক্কা খেয়ে প্রচণ্ড শব্দ তুলল। এই সংঘর্ষের বায়ুপ্রবাহ দূরের টেবিল উড়িয়ে দিল। ঝউ ই ও যাং তিয়ানচেং পিছু হটতে লাগল। ঝউ ই আরও পেছনে গেল, যদি না থামত, সে আরও দূরে ছিটকে যেত!

“চু হে তো যাং তিয়ানচেং–এর প্রতিদ্বন্দ্বীই নয়! রাজকুমারী, আপনি কেন যাং তিয়ানচেং–কে দিয়ে চু হে–র ওপর হামলা করালেন? আর বললেন, তাকে মেরে ফেলতে! মনে রাখবেন, চু হে তো আপনার বাগদত্তা!” শি ইউহুয়া শী চিউহুয়ার দিকে অভিযোগের সুরে বলল, মনে মনে দুশ্চিন্তায় পড়ল, ঝউ ই এখনো কেন সেই কালো যুদ্ধবস্ত্র ব্যবহার করছে না। তার মনে এই ‘অন্ধকার’ মানেই অদ্ভুত কালো যুদ্ধবস্ত্র।

শী চিউহুয়া শি ইউহুয়ার কথা শুনে কোনো উত্তর দিল না। শুধু নিচের লড়াইয়ের দিকে মনোযোগ রাখল, মনে মনে ভাবল, এসো, চু হে, আমাকে দেখাও, তুমি আসলে কতটা শক্তি লুকিয়ে রেখেছো, কী গোপন করছো?

ঝউ ই নিজেকে স্থির করল, শরীরে আত্মশক্তি জাগিয়ে তুলল, এক হাতে তরবারি ধরে, অন্য হাতে প্রবল টান সৃষ্টি করল, যাতে চারপাশের টেবিল-চেয়ার সব তার দিকে টেনে নিয়ে আবার সেগুলো যাং তিয়ানচেং–এর দিকে ছুড়ে মারল।

যাং তিয়ানচেং দুই হাতে তরবারি ধরে এক কোপে ছুটে আসা সব টেবিল-চেয়ার দ্বিখণ্ডিত করে দিল।

ঝউ ই একঝলক অগ্নিশিখা ছুড়ে মারল এবং নিজের শরীরকে অটুট অমরত্বের আচ্ছাদনে ঢেকে নিল। সে জানত না, এই অমরত্বের কৌশল যাং তিয়ানচেং–এর আক্রমণ ঠেকাতে পারবে কি না। কারণ মার্শাল আর্টের জগত আর সাধনার জগতে মৌলিক পার্থক্য রয়েছে!

ঝউ ই–এর শরীরের স্বর্ণাভ আভা দেখে সবাই থমকে গেল, যার প্রতিক্রিয়া ভিন্ন ভিন্ন ছিল।

শি ইউহুয়া ও শী চিউহুয়া বিস্মিত; ঝাং লেংইং স্পষ্টই বুঝতে পারল, ঝউ ই–এর প্রতিরক্ষা ক্ষমতা অনেক বেড়ে গেছে, সে ভেবে দেখল, এটা কোন ধরনের কৌশল।

যাং তিয়ানচেং–এর মনে ছিং শিয়াও প্রবীণের কণ্ঠ ভেসে এল, “তিয়ানচেং! সতর্ক থেকো, তোমার সামনে এই ছেলেটা, এখন তার শরীরও তোমার সমান শক্তিশালী হয়ে গেছে! সাবধানে থেকো! সে বাইরে থেকে দেহশক্তির তৃতীয় স্তরে থাকলেও, এত উঁচু কৌশল কীভাবে ব্যবহার করছে? তার প্রকৃত শক্তি অনেক বেশি, সে কীভাবে লুকিয়েছে আমি বুঝতে পারছি না!”

ছিং শিয়াও প্রবীণ ও যাং তিয়ানচেং–এর কথোপকথন এক মুহূর্তের মধ্যেই ঘটে গেল। বাস্তবে ঝউ ই ও যাং তিয়ানচেং একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। দুজনের তরবারি ও তরবারি একত্রে ঠোকাঠুকি করতে লাগল, সেখান থেকে ঝলকে উঠল আগুন।

প্রতিটি আঘাতে ঝউ ই ও যাং তিয়ানচেং নিজেদের সর্বশক্তি দিয়ে লড়ল। তরবারি-তরবারির সংঘর্ষে দুজনই আহত হলো। ঝউ ই–এর সোনালি ত্বকের নিচে বেরিয়ে এল টকটকে রক্ত।

“ভাবিনি, অটুট অমরত্বের কৌশল কোনো কাজেই এল না! তবে এতে তোমার কৌশলগুলো বুঝতে পেরেছি!” ঝউ ই পেছনে লাফিয়ে গিয়ে হাত থেকে যাং তিয়ানচেং–এর কোপে খন্ডিত হয়ে যাওয়া তরবারি ফেলে দিল।

যাং তিয়ানচেং স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, বুঝতে পারল না ঝউ ই কী করতে যাচ্ছে। দেখতে পেল, ঝউ ই–এর জামার হাতা থেকে কালো তরল বেরিয়ে আসছে, আস্তে আস্তে তার পুরো শরীর ঢেকে ফেলল।

একটি বড় মুখ, ভরা ধারালো দাঁতে, চওড়া হয়ে হেসে উঠল, ভেতর থেকে বেরিয়ে এল গম্ভীর হাসি, “এসো, দ্বিতীয় পর্ব শুরু হোক!”