মূল অংশ অধ্যায় ৩৪ ঘটনার মোড় একেবারে পাল্টে গেল!

হঠাৎ ঘটে যাওয়া পরিবর্তনে সবাই হতবাক হয়ে পড়ল।周一 মুখের কোণে রক্ত মুছে, মুখ চেপে একটি অভ্যন্তরীণ ক্ষত নিরাময়ের বিশেষ ঔষধ মুখে ঢোকাল। তারপর সে টানা রক্তবমি করতে থাকা曹公公-এর সামনে গিয়ে হাসিমুখে বলল, "曹督主! কেমন লাগছে? অবাক হচ্ছেন তো? আশ্চর্য, না?"

"তুমি! তোমরা পরিকল্পনা করেই এসেছ?"曹公公-এর দুইটি কাঁধের হাড়周一 চূর্ণ করে দিয়েছে; ভাঙা হাড়肺-তে ঢুকে গেছে। এমনকি যতই দক্ষ হন曹公公, সম্পূর্ণ অরক্ষিত অবস্থায়周一-এর সর্বশক্তির আঘাতে তিনি কেমন করে অক্ষত থাকতে পারেন? দোষ একটাই— অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস। ভাবছিলেন周一天蚕丸 খেয়ে তার বিরুদ্ধে কিছু করতে পারবে না! শেষমেশ周一-এর চক্রান্তে ফাঁদে পড়লেন!

"তাড়াতাড়ি! তাকে ধরে নাও!"正德 সম্রাট চিৎকার করলেন, শতাধিক御林军周一-এর দিকে ছুটে গেল;还有东厂 আর锦衣卫-এর লোকও। সবাই周一-কে ঘিরে ফেলল।

"তাড়াতাড়ি! মানুষ বাঁচাও!"段天涯, 一刀, 成是非 ছুটে গেল; 云罗, 海棠 আর飘絮 রয়ে গেল素心-কে রক্ষা করতে।

"ওহ曹公公, আপনার পায়ের কাছে কি যেন পড়ে গেছে?"周一指 করে বলল;曹公公 মাথা নিচু করে দেখলেন পায়ের পাশে একটি符印 পড়ে আছে।

兵符!

曹公公 চোখ বড় করে দেখলেন—এটা铁将军-এর铁甲军兵符; তার স্বপ্নের兵符, এই兵符-র অধীনে থাকা সৈন্যরা সেরা, পরম শক্তির প্রতীক! তবে এ মুহূর্তে兵符-র উপস্থিতি অস্বস্তিকর। কেউ জানে না কখন兵符 এসে পড়েছে;兵符 শান্তভাবে曹公公-এর পায়ের কাছে পড়ে আছে।

কাঁপতে কাঁপতে曹公公周一-কে প্রশ্ন করলেন, "তোমরা... পরিকল্পনা করেই? তুমি আর朱铁胆 দুইজন আহত হয়ে কিভাবে উঠে দাঁড়ালে? আর তোমার শরীরে天蚕丸,琵琶曲-কে কি তুমি ভয় পাও না?" তিনি ভেবেছিলেন周一 আর神侯-কে সংঘাতে ফেলে তিনি লাভ করবেন; কিন্তু শেষতঃ তিনি নিজেই ফাঁদে পড়লেন!

周一 হাতে褐黄色 ঔষধ দেখাল—天蚕丸। তারপর বলল, "আমরা সত্যিই লড়েছি, তবে তুমি কি ভাবো আমার《金刚不坏神功》শুধু নামেই আছে?神侯 কেবল আমার প্রতিরক্ষা ভাঙতে পেরেছে!" নাটক পুরোপুরি করতে হয়;周一 ও神侯 সত্যিই লড়েছে, পরিকল্পনা ছিল একজন সুস্থ থাকলেই যথেষ্ট। একজন সুস্থ থাকলে曹公公-কে ফাঁদে ফেলা যায়।

周一 হাসতে হাসতে铁甲兵符 তুলে উচ্চস্বরে বলল, "বিদ্রোহী曹正淳 বিদ্রোহের ষড়যন্ত্র করেছে,兵符 লুকিয়ে রেখেছে! এ মহা অপরাধ, তোমরা তাকে ধরবে না? নাকি তুমি বিদ্রোহীর সঙ্গে যোগসাজশ করছ?"御林军,锦衣卫,东厂-র সবাই周一-কে ঘিরে আছে; কেউ কিছু করল না।

"তোমরা কি করছ? তাকে ধরো!"曹公公 চিৎকার করলেন। কিন্তু কেউ নড়ল না।

"তোমরা..."曹公公 আবার রক্ত বমি করল।

"কি?"正德 সম্রাট অবাক হয়ে উঠলেন; তিনি জানতেন曹公公 বিদ্রোহী মনোভাবের, কিন্তু兵符 লুকিয়ে রাখার সাহস করবে তা জানতেন না!

段天涯, 成是非, 一刀 পরিস্থিতি পাল্টে যেতে দেখে আনন্দে周一-এর পাশে গেল।一刀刀 তুলে曹公公-এর গলায় ধরল,段天涯神侯-কে তুলে ধরল,成是非曹公公-এর সামনে হাসতে হাসতে বলল, "তুমি মরো, হে অপদার্থ! আজ তোমার দিন! এত অহংকার করো না? সাহস থাকলে আমাকে মারো!"

曹公公-এর দুই কাঁধের হাড় চূর্ণ; হাত নাড়াতে পারে না। আগে হলে成是非-কে এক চড়ে উড়িয়ে দিত, এখন成是非-র এমন আচরণ সহ্য করতে হচ্ছে।

"ছেলেটা, বেশি আনন্দ করো না!"曹公公 দাঁতে দাঁত চেপে বলল।

"তুমি কি আনন্দ করতে পারবে?曹正淳!"神侯段天涯-কে ধরে উঠে দাঁড়াল; হাসতে হাসতে曹公公-কে বলল, "ভাবতে পারনি তো, আজ এখানে পড়বে!"

"তোমার হাতে পরাজিত হলে আমি মানি!"曹公公 হাসতে হাসতে বলল।

神侯 মাথা নাড়ল, "না! সব পরিকল্পনা আমার নয়,周小兄弟-র! তিনিই সব সাজিয়েছেন, তোমাকে ফাঁদে ফেলেছেন। ভাবতে পারনি তো?"神侯 হেসে উঠল।

"কি? ও?"曹公公 চোখ বড় করে দেখল; বিশ্বাস করতে পারল না周一-ই সব পরিকল্পনা করেছে।周一 হাসিমুখে বলল, "曹公公, প্রথমবার তোমার কাছে গিয়েই ফাঁদ পেতেছি! আজকের জন্য অনেক কষ্ট করেছি!"

周一-র হাসিমুখ দেখে সবাই মনে মনে এক নাম ভাবল—হাসিমুখের বাঘ!

曹公公 আবার রক্ত বমি করল, এবার ভেতরের অঙ্গের টুকরোও সঙ্গে বেরিয়ে এলো। "ভালো! ভাবতেই পারিনি আমি曹正淳 এক কিশোরের ফাঁদে পড়ব!"神侯-কে কটাক্ষ করে বলল, "তৃতীয়颗天香豆蔻 আমার কাছে। তুমি আজ আমাকে মারলে, কখনোই তা পাবে না; তোমার প্রিয় নারী এক বছর পর তোমার সামনে মারা যাবে! হা হা!"曹公公 উচ্চস্বরে হাসল, শরীরের যন্ত্রণার তোয়াক্কা করল না।

神侯 শুনে আকাশের দিকে চেয়ে হেসে উঠল, "হা হা!素心 অনেক আগেই তৃতীয়颗天香豆蔻 খেয়ে ফেলেছে; তোমারটি কেবল দামী মুক্তো, চাইলে তুমি মরার পর আমি দেব! ওহ, ভুলে গেছি—বিদ্রোহ মহাপাপ, তোমার মৃতদেহ মরুভূমিতে পড়ে থাকবে; কবরও পাবে না!"

"কি বললে? অসম্ভব,天香豆蔻 আমি লুকিয়ে রেখেছি, চুরি করবে কে?" হঠাৎ মনে পড়ে,周一-কে দেখে বলল, "তুমি করেছ!"

周一 হাতজোড় করে হাসল, "দুঃখিত曹公公, প্রথমবার তোমার কাছে আসার রাতে, ঠিক তোমার飞鹰-কে মারার পর, আমি চুপিচুপি তোমার বইয়ের ঘরে ঢুকে সেই颗天香豆蔻 চুরি করেছি!"周一 এখন বুঝল অন্যকে নিজের মুঠোয় নেয়া কত আনন্দের!曹公公周一 আর神侯-কে নিজের মুঠোয় নিতে চেয়েছিল, জানত না তিনি শুরু থেকেই周一-র ফাঁদে পড়েছেন।

神侯周一-র কথায় জানতে পারল飞鹰 হত্যার সময়ই周一天香豆蔻 চুরি করেছে;飞鹰-র মৃত্যুর জন্য周一-র ওপর রাগ পুরোপুরি শেষ হয়ে গেল।

"তুমি!"曹公公 বুঝতে পারল神侯-কে শেষযন্ত্রণা দেবার সব পথ周一-ই বন্ধ করেছে!

"ভাবতেই পারিনি এমনভাবে পরাজিত হব, তাও এক কিশোরের হাতে!"曹公公神侯-র হাতে পরাজিত হলে কিছু বলত না,周一-র হাতে পরাজিত হলে কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না।

周一曹公公-র অবিশ্বাস দেখে রাগ হল না; মানুষ মরতে চলেছে, মৃতের সঙ্গে কথা বাড়িয়ে লাভ নেই। বলল, "曹督主, তোমার মৃত্যু আসন্ন; বিদায়ের আগে ছোট একটা কাজ করে দাও!"

神侯 আর曹公公 দুজনেই周一-র দিকে তাকাল।周一曹公公-র সামনে গিয়ে কুৎসিত হাসল, হাত তার কাঁধে রাখল।

神侯 চোখ ছোট করে বুঝতে পারল কি হতে যাচ্ছে।

曹公公 কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কয়েক দশক修炼 করা精纯内力 কাঁধে সঞ্চিত হয়ে দ্রুত消失 হয়ে গেল; শরীরের内力 সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে; এমনকি নিজেই হৃদয় ছিঁড়ে আত্মহত্যা করতে পারল না।

"তুমি...তুমি..."曹公公 আজ এতবার বিস্মিত হয়েছে, সবই周一-র হাসিমুখের জন্য।

周一 স্বচ্ছন্দে体内精纯内力吸收 করতে পেরে আনন্দিত; এ তার প্রথম吸功大法 ব্যবহার,曹公公-এর内力 বড় চমক এনে দিল।周一 চাইছিল না曹公公 মারা গেলে内力 নষ্ট হোক,神侯-কে দিতেও চাইছিল না;成是非-র体内吸收 করা内力 পুরোপুরি হজম হয়নি, তাই周一 নিজেই吸收 করার সিদ্ধান্ত নিল।

"ডিং!宿主体内-তে অন্য নিম্নমানের শক্তি প্রবেশ করেছে, রূপান্তর করতে হবে?" যন্ত্রের কণ্ঠে响起।

"বিলম্ব কর!"周一 মনে বলল।

曹公公 যতই挣扎 করুক,周一-র হাত তার কাঁধে শক্তভাবে চেপে ছিল;挣扎傷ের ক্ষতি বাড়াল,曹公公-এর মুখ আরও苍白 হল; রক্ত অবিরত মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল।

এ সময়正德 সম্রাট ও太后御林军-এর পাহারায় এসে পৌঁছালেন।

"সম্রাট ও太后-কে নমস্কার!"神侯,周一,成是非 ছাড়া সবাই হাঁটু গেড়ে অভিবাদন জানাল।

"উঠে দাঁড়াও!"正德 সম্রাটের তরুণ মুখে রাগ ফুটে উঠল;曹公公-কে দেখে চিৎকার করলেন, "曹正淳, আর কিছু বলবে?"

周一曹公公-এর体内内力 প্রায়吸收 করে ফেলেছে; কয়েক বছরের内力 রেখে দিল, নইলে কথা শেষ করার আগেই মারা যেতে পারে।

曹公公 বিষণ্ণ হাসি দিয়ে বলল, "সম্রাট, দাসের আর কিছু বলার নেই!"

"ভালো! কেউ আসো, তাকে বাইরে নিয়ে গিয়ে টুকরো টুকরো করে হত্যা করো!"正德 সম্রাটের মুখ বিকৃত, রাগের মাত্রা অনুমান করা যায়।

"হা হা! সম্রাট, দাসকে হত্যা করতে পারে কেবল দাস নিজেই!" বলেই মাথা নিচু করে, দেহ ধীরে ধীরে পড়ে গেল;曹公公 আত্মহত্যা করল।

曹公公-এর মৃত্যু দেখে周一 মনে পড়ল, তাকে নিজ হাতে হত্যা করা উচিত ছিল;柳生宗严 তাকে ১৫০气运 পয়েন্ট দিয়েছিল,曹公公-এর মতো দ্বিতীয়大Boss নিশ্চয়ই কম না। কিন্তু এখন曹公公 মরেছে, আফসোস!

এক御林军 এগিয়ে এসে曹公公-এর নাক ও脉 পরীক্ষা করে正德 সম্রাটকে বলল, "সম্রাট, বিদ্রোহী曹正淳 আত্মহত্যা করেছে!"

"ধিক! তার মৃতদেহ বাইরে নিয়ে গিয়ে মাংসের কিমা করে দাও; সবার সামনে ঘোষণা করে সতর্ক করো!"正德 সম্রাট ঠাণ্ডা হাসল, তারপর脸ের রাগ কিছুটা হ্রাস করে神侯-কে বললেন, "রাজা叔, আপনি গুরুতর আহত?"

"কিছু অভ্যন্তরীণ ক্ষত হয়েছে; কয়েকদিন বিশ্রামে সেরে উঠব!"神侯-র কথা এখনও কিছুটা দুর্বল, তবে গুরুতর ক্ষতি নেই;周一-র সেই ঘুষি神侯-কে অজ্ঞান করেছিল, তবে বড় ক্ষতি করেনি।

"তাহলে ভালো! আগামীদিনে রাজা叔 একটু ব্যস্ত থাকুন,曹正淳-র সব কুকর্ম খুঁজে বের করতে হবে!"正德 সম্রাট বললেন;神侯 সম্মত হলে,周一-র দিকে ফিরে হাসতে হাসতে বললেন, "周先生, এখন আপনি天下第一高手!"

周一-র সব কাজ正德 সম্রাট দেখেছেন;偷袭 ও揭发曹正淳 সব周一 করেছে,周一-র功নিশ্চিতভাবে天下第一, এখন আকৃষ্ট না করলে সুযোগ নষ্ট হবে। তাই বললেন, "周先生, আপনি反贼 ধরেছেন, কি পুরস্কার চান? সম্রাট যা পারে, তা দেব!"

তোমার সিংহাসন চাইলেও কি দেবে? বড় বড় কথা!

周一 মনে মনে ভাবল, মুখে বলেনি; হাতজোড় করে বলল, "দাস সাহসী নয়,兵符 সম্রাটের কাছে ফেরত চাই!"周一 হাত ছাড়ল;兵符 হাতে碎 হয়ে গেছে!

ছিন্ন兵符 দেখে সবাই চুপ হয়ে গেল; মুহূর্তের জন্য পরিবেশ অস্বস্তিকর!

周一 মনে মনে神侯-কে দোষ দিল,兵符 জাল করায় মনোযোগ দেয়নি, তার হাতেই碎 হয়ে গেল।

神侯 মনে মনে周一-কে দোষ দিল, এত শক্তিতে兵符 নষ্ট করার কি দরকার? আসল兵符-ও周一-র এত শক্তি সহ্য করতে পারত না;天下第一造假师-র兵符 তো নয়!

"হা হা!"周一 বিব্রত হাসল, "সম্রাট, নতুন兵符 তৈরি করাবেন?"

পুরোটাই周一-র দোষ নয়;吸功大法 ব্যবহার করতে গিয়ে曹公公-এর内力体内 ঢুকে周一-র灵力 বিঘ্নিত হয়েছিল। অনিচ্ছায়兵符碎 হয়েছে; দোষের অর্ধেক曹公公-র!

正德 সম্রাট চোখে অস্বস্তি নিয়ে বললেন, "সম্ভবত周先生-র功 খুব গভীর,兵符 অনিচ্ছায়碎 হয়েছে; এটা কেবল দুর্ঘটনা, বোঝা যায়।兵部-কে兵符 নতুন করে গড়তে দেব;周先生, দুঃখ করবেন না!"

আমি দুঃখ করি না; বরং অস্বস্তি,神侯-র জাল兵符-র মান অতীব খারাপ, খারাপ রেটিং!

神侯 জানলে周一 এখন কি ভাবছে, রাগে রক্ত বমি করত; নিজেই兵符碎 করেছ, দোষ神侯-এর!

"আজ রাজা叔-এর বাড়িতে উৎসব!"正德 সম্রাট হাত উঁচু করে সবাইকে নিয়ে এগিয়ে গেলেন।

কিপটে!兵符 নষ্ট করলাম বলে পুরস্কারও দিচ্ছে না!