সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: উড়ন্ত নৌকায়

“সকল যাত্রীগণ অনুগ্রহ করে নিজেরা ঘরে প্রবেশ করুন, উড়ন্ত নৌকাটি শীঘ্রই উড়ে যাবে!” উষ্ণ স্বরে ঘোষণা টির মধ্যে ভেসে উঠল। ঝোউ ইয়ি মুখ ফ্যাকাসে করে এক মাটির চটের আসনে বসেছিল, তার কাঁধে দাঁড়িয়ে ছিল করালি পাখি। তার চোরাকারবারী চোখগুলো চারপাশ ঘুরিয়ে দেখছিল।
“করালি, এখানে তো কেউ নেই, তুমি এত গোপনে কেন তাকিয়ে আছ?” ঝোউ ইয়ি প্রশ্ন করল, তার কণ্ঠস্বর দুর্বল ছিল। সে ভাবতে পারেনি যে এইবারে ওই নারী যাদুকর তার রক্ত শুষে নিয়ে তার জীবন সত্তার একটি অংশ ছিনিয়ে নেবে। যদি সে ছয়庫仙 (ছয় কোষ仙) না হতো, যিনি天地灵气 (আকাশ-ধরিত্রীয়ের প্রাণশক্তি) শোষণ করে নিজের জীবন শক্তি পূরণ করে, তবে সে হয়তো এখন বিছানায় পড়ে থাকতে হতো।
“ওহ! প্রভু, এই ঘরটা তো খুবই ছোট! সুন্দরী আপু এখানে বসতে রাজি হবেন কেন?” করালি পাখি ঝোউ ইয়ির কাঁধ থেকে ডানা ঝাপটাচ্ছিল।
ঝোউ ইয়ি জানালার বাইরে আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “এটাই সে কিনেছে, আমি আজ দুপুরে মাত্র জেগে উঠেছি, কিছুই জানতাম না।”
গতকাল ওই নারী যাদুকর তার রক্ত শুষে নিয়ে আজ দুপুর পর্যন্ত সে ঘুমিয়ে ছিল। জেগে উঠতেই ওই নারী টিকিট হাতে ধরে তাকে উঠে দাঁড়াতে বলল। ঝোউ ইয়ি ভাবেছিল ওই নারী হয়তো প্রথম শ্রেণীর আসন কিনবে, কিন্তু সে কিনেছিল সাধারণ অর্থনৈতিক শ্রেণীর।
উড়ন্ত নৌকাটির যাত্রা আর এক ঘণ্টা বাকি। ঝোউ ইয়ি জোর করে উঠে বসল, স্নান করল না, কারণ সে এখন筑基境界 (বুনিয়াদি স্থিতি) তে পৌঁছেছে, তার দেহে ময়লা জমে না, তাই স্নানের দরকার নেই।
জরুরি পরিস্থিতিতে করালি পাখিকে নিয়ে উড়ন্ত নৌকায় উঠল। সে ফেইশু তাপহোকে সঙ্গে নেয়নি, যাত্রার আগে সেটিকে মুক্তি দিয়েছে যাতে সে নিজে ফিরে যেতে পারে।
এই সময় ওই নারী যাদুকর দরজা খুলে প্রবেশ করল, দরজা বন্ধ করে তার স্কার্ট তুলে সাদা কোমর দেখিয়ে ঝোউ ইয়ির সামনে মাটির চটের আসনে বসে পড়ল। এক মনোরম সুগন্ধ তার নাকে ভেসে এলো।
ঝোউ ইয়ি কাশি দিয়ে মাথা ঘুরিয়ে অন্যদিকে তাকাল।
ওই নারী তার মাথা ঘুরিয়ে বলল, “তোমার অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে আরও কিছুদিন লাগবে সুস্থ হতে। শিষ্য, আমাদের দ্রুত পূর্ব神州তে পৌঁছাতে হবে।”
ঝোউ ইয়ি অসহায় হয়ে বলল, “মাস্টার আপু, আমি চাই কিন্তু উড়ন্ত নৌকাটির গতি কমপক্ষে দশ দিন লাগবে পূর্ব神帝国 পৌঁছাতে। তারপরও আমাদের পূর্ব神帝国 থেকে পূর্ব神州 যাওয়ার জন্য ট্রান্সফার এরে ব্যবহার করতে হবে, যা তুমি জানো।天魔宗 পৌঁছাতে হয়তো এক মাস লাগবে।”
ঝোউ ইয়ি ভাবছিল, কয়েক দিনের মধ্যে তার আবার অন্য জগতে যাওয়ার কথা, কিন্তু সে জানতো না সেটা দেহের মাধ্যমে হবে নাকি আত্মার মাধ্যমে। আত্মার মাধ্যমে গেলে দেহ এখানেই থাকবে, যা ওই নারীকে বোঝার সুযোগ দেবে না, কিন্তু দেহের মাধ্যমে গেলে সমস্যা হবে। কারণ মানুষ হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যাবে, কয়েকদিন পর হঠাৎ আবার হাজির হবে, এতে ওই নারী সন্দেহ করবে।
ওই নারী ভাবল এবং বলল, “পূর্ব神帝国ে天魔宗ের একটি শাখা মন্দির রয়েছে, সেখানে পূর্ব神州 যাওয়ার ট্রান্সফার এর থাকে। গন্তব্য天魔宗 থেকে খুব কাছাকাছি, একবার পূর্ব神州 পৌঁছালে সেটাই আমার রাজত্ব হবে।”
ওই নারীর কথা বলার ভঙ্গি ছিল দৃঢ়,天魔宗 পূর্ব神州তে খ্যাতনামা, কম মানুষই天魔宗ের উপ-অধিকর্তার বিরুদ্ধে কিছু করার সাহস পায়, এমনকি月神宗ের শত্রুরাও সাবধান থাকে।
ঝোউ ইয়ি হ্যাঁ বলল, আবার ভাবতে লাগল ফিরে এসে কী হবে, তবে সে যে নিজেকে গল্পের জগত থেকে বের করতে পারবে কিনা তা অজানা।
এই কয়েক দিনে সে একান্তই তার শেখা বিশেষ দক্ষতা চর্চায় মনোযোগ দিচ্ছিল।
সে বলল, “মাস্টার আপু, আমাকে একটা সাহায্য করো!”
“কি সাহায্য?” ওই নারী কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
“তুমি শুধু বসে থাকো, আর…” ঝোউ ইয়ি কথা না বাড়িয়ে নিজের ডান হাতের তর্জনীতে 灵力 (আত্মশক্তি) প্রবাহিত করল, হাত তুলে ওই নারীর সামনে নীলাভ আভায়符箓 (জাদুকরী চিহ্ন) আঁকতে লাগল।
ঝোউ ইয়ি প্রতিটি রেখা খুব ধীরে আঁকছিল, যেন কোনো ভুল না হয়।
ওই নারীর সুন্দর চোখে এক অদ্ভুত বিস্ময় ফুটে উঠল, সে বুঝতে পারল ঝোউ ইয়ি符箓 আঁকছে, আকাশে符箓 আঁকার কৌশল সে দেখেছে, কিন্তু筑基境界 এ এমন কেউ দেখা যায় না যে আকাশে符箓 আঁকতে পারে।
শুধুমাত্র符箓 নির্মাতা মাস্টাররা এই পর্যায়ে পৌঁছাতে পারে, যা অনেক বছর অভিজ্ঞতা এবং符箓 সম্পর্কে গভীর জ্ঞানের প্রয়োজন। ঝোউ ইয়ি স্পষ্টতই নবাগত,符箓 আঁকা শিখেছে মাত্র। কিন্তু এমন নবীন এক ছেলেকে সামনে পেয়ে সে বিস্মিত না হওয়াটা অসম্ভব।
《通天录》符箓 তৈরির পদ্ধতিকে অনেক সহজ করে দিয়েছে,符箓কে কাগজ, কলম ও কালির বন্ধন থেকে মুক্ত করেছে, এখন符箓 যেকোন সময়, যেকোন স্থানে灵力 ও আঙুল থাকলেই আকাশে আঁকা যায়। শক্তি কিছু কমতে পারে, কিন্তু符箓 তৈরি অনেক দ্রুত ও সহজ হয়েছে, এবং অনেক খরচও বাঁচে।
ঝোউ ইয়ি শেষ রেখা টেনে符箓 তৈরি করল, আঙুলের নীচে নীল符箓টি অস্পষ্ট লেখা নিয়ে আকাশে ভেসে উঠল।
“চলো!” ঝোউ ইয়ি হালকা ঠেলা দিল,符箓টি ধীরে ধীরে ওই নারীর দিকে উড়ল।
ওই নারী অচলাভাবে符箓টির জন্য অপেক্ষা করল।
符箓টি নারীর সাদা হাতের পিঠে পড়ল,符文গুলি আগুনের মতো দ্রুত তার ত্বক জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
《鬼游录运封经符》符箓, যা লু লাও沈冲-এর বিরুদ্ধে ব্যবহার করেছিল, শত্রুর গতিবিধি সীমিত করে, তাদের经脉 (শরীরের গুরুত্বপূর্ণ স্নায়ুগুলো) বন্ধ করে দেয়,灵力 সঠিকভাবে প্রবাহিত হতে দেয় না, ফলে তাদের চলাফেরা কঠিন হয়।
নীল符文গুলি ওই নারীর মোহনীয় মুখ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। ঝোউ ইয়ির অপেক্ষায় সে চোখ ঝপঝপ করল, তারপর符文গুলি এক এক করে ভেঙে বিলীন হয়ে গেল।
ঝোউ ইয়ি যখন符箓টি দেখেছিল, সে নিজের স্মৃতিশক্তি ব্যবহার করে符文গুলো মনে রেখেছিল, এখন নিজে পরীক্ষা করল, কি ফলাফল হয় জানে না।
ঝোউ ইয়ি জিজ্ঞাসা করল, “মাস্টার আপু, কেমন লাগছে?”
“কেমন? কিছুই লাগছে না। তোমার স্তর খুব নিচু,符箓টির স্তরও কম, আমার উপরে কোনো প্রভাব পড়েনি।” ওই নারী মাথা নেড়ে বলল।
ঝোউ ইয়ি মুখ ঘুরিয়ে করালির দিকে তাকাল, ঠোঁট একটু উঠল, আবার符箓 আঁকা শুরু করল। প্রথমবার সফল হওয়ায় দ্বিতীয়বার অনেক দ্রুত আঁকল।
করালি বুঝল ঝোউ ইয়ি তাকে দেখে ভালো কিছু হবে না, এবং দেখল符箓 আঁকছে। ভয়ে উড়ে উঠল, কিন্তু ঘর ছোট, জলরঙের জানালা বন্ধ, তাই ঘরের মধ্যে এলোমেলো ঘুরছে।
এক রেখা শেষ,符箓 তৈরি হল। ঝোউ ইয়ি হাত তুলতেই符箓 করালির দিকে ছুটল।
করালির স্তর খুব কম, সে ঝোউ ইয়ির প্রতিপক্ষ হতে পারে না,符箓টি এসে তাকে আঘাত করল,符文 দ্রুত তার শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, কালো পালের ওপর নীল符文 ঝলমল করল, করালিকে রহস্যময় ও সুন্দর করে তুলল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত符箓 তার经脉 বন্ধ করে দিয়েছিল, সে অচল হয়ে পড়ল, উড়ন্ত অবস্থায় করালির দেহ কঠিন হয়ে পড়ে নিচে পড়তে থাকল।
“মাস্টার আপু, দেখো এটা আমার符箓ের আসল শক্তি।” ঝোউ ইয়ি বলল, হাত নাড়ল,符箓 বিলীন হল, করালির চলাফেরা শুরু হল।
করালি চিৎকার করল, “ওহ! প্রভু, তুমি আমাকে পরীক্ষা করতে কিভাবে পারো? তুমি…” করালির পালের ওপর符文 আবার ছড়িয়ে পড়ল, ঝোউ ইয়ি পিছন দিক থেকে আরেকটা符箓 আঁকল, করালি চিৎকার করতে লাগল, খুবই বিরক্তিকর।
“যাই হোক, তোমার符箓ের স্তর এখনও খুব কম। আমি জানি না তুমি এই虚空画符 (আকাশে符箓 আঁকা) কৌশল কোথা থেকে শিখলে,天魔宗 পৌঁছালে তোমার জন্য《基础符箓大全》 বই নিয়ে আসব, নিজে শিখবে।” ওই নারী বলল।
“চমৎকার!” ঝোউ ইয়ির চোখ জ্বলে উঠল,《基础符箓大全》 পুরোপুরি তার জন্য তৈরি, বুনিয়াদি符箓 তার জন্য খুব দরকারি, এর মাধ্যমে আক্রমণ শক্তি বাড়বে, যখন সে通天录 পুরোপুরি শিখে ফেলবে, প্রতিপক্ষকে অপ্রস্তুত অবস্থায়符箓 দিয়ে আঘাত করবে।
ঝোউ ইয়ি আনন্দে ভাসছিল।
ওই নারী হাত তুলে ঝোউ ইয়ির কপালে হালকা ঠেলা দিল এবং বলল, “ঠিক আছে, এখনও পূর্ব神州 পৌঁছাইনি, তুমি এতদিনে স্বপ্ন দেখছ?天魔宗ে অনেক সুবিধা থাকবে, তবে সমস্যা ও আছে। এই কয়েকদিন আমি তোমাকে কিছু কাজ দেব, যাতে তুমি লজ্জা না পাও এবং আমার সম্মান রক্ষা হয়।”
ঝোউ ইয়ি হাত দিয়ে লাল কপাল ছুঁয়ে নারীর কথা শুনছিল天魔宗 সম্পর্কে।
“ওহ!” করালি হঠাৎ চিৎকার করল, তার শরীর থেকে符文গুলো মুছে গেল, তারপর ঝোউ ইয়ি বলল, “এক ঘণ্টা?《鬼游录运封经符》符箓ের ক্ষমতা锻体三段 (তৃতীয় স্তর) পর্যায়ের করালির ওপর মাত্র আধা ঘণ্টা প্রভাব ফেলে?”
সত্যিই, এই কয়েকদিন নারীর খাওয়ানোর কারণে করালির স্তর বেড়েছে দুই ধাপ, কিন্তু ঝোউ ইয়ি ও ওই নারীর জন্য এটা তেমন কাজের নয়, কারণ স্তর এখনও কম।
“কম স্তরের符箓 এমনই হয়, যেমন সর্বনিম্ন স্তরের বাঁধন符, আমি符箓 নিয়ে খুব আগ্রহী না, তাই তোমাকে দিতে পারি না। তবে আমার কাছে একটি কৌশল আছে যার নাম ফেইশু জুয়ানই হ্যান্ড, তোমার জন্য কিছু সাহায্য করতে পারে।” ওই নারী বলল।
ঝোউ ইয়ি শুনে বলল, “মাস্টার আপু, তুমি অবশেষে আমাকে দক্ষতা শেখাতে যাচ্ছো? আমি অনেক দিন ধরে এই দিনের অপেক্ষায় আছি!”
ওই নারী ঠাট্টা করে বলল, “তুমি আমার শিষ্য হয়েছো মাত্র দশ দিন, কতদিন অপেক্ষা করতে পারো? তুমি আমার প্রতিপক্ষ!”
ঝোউ ইয়ি তৎক্ষণাৎ মনোযোগ দিয়ে দাঁড়াল, ওই নারীর সামনে। ঘর ছোট হলেও师徒 দুইজনের জন্য যথেষ্ট ছিল।
সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করছিল করালি থামল, সে ও দেখতে চাইল, ভবিষ্যতে মানুষ রূপ ধারণ করলে হয়তো এই কৌশল কাজে লাগবে।
ওই নারী হালকা একটি তালু নাড়িয়ে ধীরে ধীরে আঘাত করল, যেন তুষারপাত মাটিতে পড়ছে, মেঘ ধীরে ধীরে সরছে। কিন্তু আঘাতটি এত তীব্র ছিল যে ঝোউ ইয়ি প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না, নারীর তালু তার বুকের ওপর লেগে গেল, তার শরীর হঠাৎ পেছনে সরল, কিন্তু নারী তার হাত ধরে টেনে নিল, হঠাৎ ছেড়ে দিল।
ঝোউ ইয়ির হাতের ওপর বজ্রবিদ্যুৎ ঝলমল করতে লাগল, নারী দেখতে পেয়ে হাসল, আবার একটি তালু আঘাত দিল। ঝোউ ইয়ি ভাবল না, হাত তুলে আঘাত গ্রহণ করল, চিৎকার করে হাত ধরে নিচু হয়ে পড়ল।
তার হাতের তালু সাদা হয়ে গেল, একটি বরফের আস্তর জমে গেল, নারীর কথা শুনতে পাওয়া গেল, “ফেইশু জুয়ানই হ্যান্ড কৌশলের বাইরের শক্তি হলো শীতলতা। আমি তোমাকে কৌশল শেখাতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু তুমি বজ্রবিদ্যুৎ দিয়ে আঘাত কর, তাই তোমায় শাস্তি দিলাম।”
ঝোউ ইয়ি বজ্রবিদ্যুৎ ব্যবহার করে নিজের শরীর থেকে ফেইশু জুয়ানই হ্যান্ডের শক্তি বের করে দিল, তার হাত আবার রক্তিম হল। সে হাসতে হাসতে বলল, “মাস্টার আপু, তুমি আমাকে নির্যাতন করছো, শেখাচ্ছ না!”
ওই নারীর আঙুল থেকে কালো জাদুকরী ধোঁয়া বেরিয়ে আসল, সে বলল, “হ্যাঁ, আমি তোমাকে নির্যাতন করছি। ফেইশু জুয়ানই হ্যান্ডের কৌশল কোমল, তোমার আক্রমণ শক্তি তীব্র,冥骨爪 শেখ।”
বলতেই সে ঝোউ ইয়িকে冥骨爪 চর্চার পদ্ধতি দেখানো শুরু করল।