অধ্যায় ১০১: তৃতীয়বার স্থানান্তর

আকাশদস্যুদের সর্দার ঝৌ ই-এর কথা শুনেই রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে উঠল। কিন্তু ‘ডেংইউন বুট’ এবং বজ্রবিদ্যুতের সহায়তায় ঝৌ ই-এর গতি এখন তার প্রায় সমান হয়ে দাঁড়িয়েছে। যদিও সে জানত, এই গতি দীর্ঘস্থায়ী হবে না, তবুও ঝৌ ই-এর লড়াইয়ের কৌশলে সে রীতিমতো বিরক্ত হয়ে উঠেছিল।

ঝৌ ই-এর কৌশল ছিল সহজ—শত্রু এগোলে সে পিছু হটে, আর শত্রু পিছু হটলে সে আক্রমণ করে। এই গেরিলা যুদ্ধপদ্ধতি আকাশদস্যু সর্দারকে অতিষ্ঠ করে তুলেছিল। তবে ঝৌ ই-এর নিজের ওপরও এর চাপ কম ছিল না, কারণ বুট ও বজ্রবিদ্যুতের এই সমন্বয় তার আধ্যাত্মিক শক্তি অত্যন্ত দ্রুত খরচ করছিল।

“যথেষ্ট হয়েছে, ছোট ঝৌ ই, এদিকে এসো! এই মৃতপ্রায় ব্যক্তির পেছনে সময় নষ্ট করার কোনো মানে হয় না।” আকাশযানের নিচ থেকে নারী দানবীর কণ্ঠ ভেসে এল। ঝৌ ই তা শুনে দ্রুত তার পাশে গিয়ে নামল।

সেখানে উপস্থিত পুরুষ বা নারী—সবাইয়ের চোখের দৃষ্টিতেই নারী দানবীরকে ঘিরে এক অদ্ভুত মুগ্ধতা খেলা করছিল। নারী দানবীর রূপের আভিজাত্যে অপরূপা, তার পরনের পোশাক বাতাসে উড়ছিল, যেন স্বর্গ থেকে নেমে আসা কোনো অপার্থিব দেবী, জাগতিক কলুষতামুক্ত। কিন্তু ঝৌ ই জানত, এই নারী আসলে একজন আস্ত রক্তপিপাসু দানবীর।

ঝৌ ই তার পাশে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, “মাস্টার দিদি, আপনি কোথায় গিয়েছিলেন? আমার পেছনে যে ছিল, সে কি নকল কেউ ছিল?”

নারী দানবীর কোনো উত্তর দিল না। ঝৌ ই-এর মুখের কাটা দাগটি দেখে তিনি হাত বাড়িয়ে তার গাল স্পর্শ করলেন। ঝৌ ই সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু তার আগেই দানবীরের হাত তার গালে পৌঁছে গেছে। ঝৌ ই অনুভব করল, তার কোমল হাতের স্পর্শে ক্ষতস্থানে কোনো ব্যথা অনুভূত হচ্ছে না, বরং এক অদ্ভুত উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ছে।

হাত সরিয়ে নিয়ে নারী দানবীর হেসে বললেন, “এভাবেই তোমাকে দেখতে ভালো লাগে। আগেরবার ওই রক্তগুলো সব নষ্টই হলো!” তার সেই হাসিতে যেন শত ফুল একসঙ্গে ফুটে উঠল।

ঝৌ ই সেদিন বুঝল, একজন মানুষ কতটা সুন্দর হলে সত্যিই তার এক হাসিতে রাজ্য জয় করা সম্ভব। সে মুগ্ধ হয়ে নিজের গাল স্পর্শ করল; তার ক্ষতস্থান অদৃশ্য হয়ে গেছে, কেবল কিছু রক্ত লেগে ছিল। সে ভাবল, দানবীর ঠিকই বলেছে—রক্তগুলো নষ্টই হলো, তার চেয়ে বরং তিনি খেয়ে নিলে ভালো হতো।

আকাশদস্যু সর্দারও ডেক-এ নেমে এল। নারী দানবীরের দিকে তাকালে তার চোখে কামনার পাশাপাশি গভীর ভীতিও ফুটে উঠছিল। সে ঝৌ ই-কে এই নারীকে ‘মাস্টার দিদি’ বলে ডাকতে শুনেছিল। কেন সে নিজের গুরুকে ‘দিদি’ বলছে তা সে না বুঝলেও, এটা নিশ্চিত ছিল যে এই নারীর শক্তি ওই ছেলেটির চেয়েও অনেক বেশি।

যদি তারা দুজনে মিলে আক্রমণ করে, তবে সে পেরে উঠবে না। এই ভেবে সে পাশে থাকা এক নারীকে টেনে নিয়ে তার গলা চেপে ধরে হিংস্র স্বরে বলল, “আমি শুধু ধনসম্পদ চাই। তোমরা সরে যাও, তাহলেই আমরা চলে যাব।”

গলা চেপে ধরা নারীটি ভয়ে ছটফট করছিল, তার চোখে মৃত্যুর আতঙ্ক।

ঝৌ ই এবং নারী দানবীর কেউই দস্যু সর্দারের কথায় কর্ণপাত করল না। নারী দানবীর হেসে বললেন, “তাতে কী? মেরে ফেলো ওকে। ওর জীবনের সঙ্গে আমাদের কী সম্পর্ক?” নারী দানবীর কেবল ঝৌ ই এবং আকাশযান পরিচালনার কর্মীদের নিরাপত্তার কথাই ভাবছিলেন। বাকিদের জীবন তার কাছে মূল্যহীন। তিনি ‘স্বর্গীয় দানবীয় সম্প্রদায়ের’ তরুণী প্রধান, সাধারণ মানুষের জীবনের পরোয়া তিনি কেন করবেন?

আকাশদস্যু সর্দার ঘাবড়ে গেল। সে দানবীরের মায়াবী চোখে জীবনের প্রতি চরম অবজ্ঞা দেখতে পেল। ঠিকই তো, তার হাতে থাকা এই নারীর জীবন দানবীরের কাছে অর্থহীন।

নারী দানবীর তার একটি আঙুল তুললেন, যার ডগায় একটি রক্তবর্ণের অগ্নিশিখা জ্বলে উঠল। ঝৌ ই তাতে কোনো উত্তাপ অনুভব করল না, কিন্তু এক মারাত্মক বিপদের সংকেত পেল। এই আগুন স্পর্শ করা মানেই মৃত্যু!

আকাশদস্যু সর্দারও তা বুঝতে পেরে দেরি না করে ওই নারীকে ছেড়ে দিয়ে আকাশে উড়ে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল। দস্যুর দলের বাকিরাও তাদের সর্দারকে পালাতে দেখে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।

নারী দানবীর হেসে বললেন, “তোমাদের ভাগ্য ভালো। এই কৌশলটি আমি এইমাত্র শিখেছি, তোমরা প্রথম বলি হতে পারতে। শুধু দুঃখের বিষয়, তোমাদের মান খুবই নিম্ন।” মৃদু আঙুল ঝাড়তেই রক্তবর্ণের শিখাটি তার হাত থেকে বেরিয়ে গেল।

শিখাটি ধীরগতিতে এগিয়ে গেলেও মুহূর্তের মধ্যে এক দস্যুর গায়ে গিয়ে লাগল। “আহ!” আর্তনাদ করে সে আকাশ থেকে নিচে পড়ে গেল। এরপর একে একে অন্য দস্যুরাও একই আগুনে জ্বলে উঠে আকাশ থেকে ঝরে পড়ল।

সর্দার অনেক দূরে চলে গিয়েছিল, কিন্তু তার পেছনেও সেই রক্তবর্ণের শিখাটি হাজির হলো। কোনো উপায় না দেখে সে-ও যন্ত্রণায় চিৎকার করে আকাশ থেকে নিচে আছড়ে পড়ল।

ঝৌ ই দেখল, নারী দানবীরের ফর্সা মুখে হালকা লাল আভা ফুটে উঠেছে। ঝৌ ই নিশ্চিত হলো, এটি লজ্জা নয়, বরং তিনি এমন কিছু করেছেন যা তার জানা নেই।

সে মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কে এই আকাশযান নিয়ন্ত্রণ করতে পারে?”

ভিড় থেকে একজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি এগিয়ে এসে বলল, “আমি সহকারী ক্যাপ্টেন। আপনাদের দুজনকেই অশেষ ধন্যবাদ আমাদের বাঁচানোর জন্য।”

ঝৌ ই বলল, “বাকি কাজ আপনি সামলে নিন। দস্যুরা সবাই মারা গেছে। আপনি পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনুন।” কথা শেষ করে সে নারী দানবীরের সাথে চলে গেল।

সহকারী ক্যাপ্টেন কপাল থেকে ঘাম মুছে যাত্রীদের আশ্বস্ত করতে শুরু করলেন এবং আকাশযানটি গন্তব্যের দিকে চালিয়ে দিলেন।

তিন দিন পর।

ঝৌ ই তার জন্য বরাদ্দ করা বিলাসবহুল কামরায় বসে ছিল। সে বিছানায় পদ্মাসনে বসল। তার মস্তিষ্কে সিস্টেমের আওয়াজ প্রতিধ্বনিত হলো: “ডিং! তৃতীয়বার পরিভ্রমণ শুরু হচ্ছে!”

“সত্তা: ঝৌ ই
স্তর: ঝুজি প্রথম স্তর
পরিচয়: স্বর্গীয় দানবীয় সম্প্রদায়ের তরুণী প্রধানের শিষ্য (এক অতি সাধারণ ও দুঃখী পথিক)
কৌশল: ‘নক্ষত্র আলোক শাস্ত্র’
ভাগ্য পয়েন্ট: ৩০
পেশা: প্রভাবশালী পরিবারের উত্তরাধিকারী/সময়-স্থান দস্যু/মহাবিশ্বের শাসক হওয়ার প্রার্থী
মূল্যায়ন: একজন নায়কসুলভ স্বভাবের অধিকারী, যে বিপদের মাঝেও সম্পদ খোঁজে। রক্ষণশীল উন্নয়নই আপনার মূলমন্ত্র, যদিও বড় কোনো ঝুঁকি নেওয়া আপনার জন্য কঠিন। তবে ঝাঁপিয়ে পড়ুন, তবেই আপনি মহাবিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী অবলম্বন হয়ে উঠতে পারবেন!”

এই মূল্যায়ন শুনে ঝৌ ই কেবল দীর্ঘশ্বাসই ফেলতে পারল। পরক্ষণেই এক সাদা আলোয় তার শরীর আবৃত হলো এবং সে কক্ষ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

অন্যদিকে, নারী দানবীর ঝৌ ই-এর ল্যাপটপে কাজ করছিলেন। হঠাৎ তিনি ঝৌ ই-এর কক্ষের দিকে আধ্যাত্মিক দৃষ্টি ফেললেন। দেখলেন ঝৌ ই ধ্যানমগ্ন অবস্থায় শক্তি আহরণ করছে। তিনি ভাবলেন নিজের মনের ভুল, আবার খেলায় মন দিলেন। তিনি জানতেন না, ঝৌ ই ইতিমধ্যেই সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেছে!

ঝৌ ই নিজেকে একটি ঘন জঙ্গলে আবিষ্কার করল, যেখানে প্রতিটি গাছ অন্তত বিশ মিটার উঁচু। তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল এক সুদর্শন যুবক, পরনে প্রাচীন পোশাক। ঝৌ ই তাকে দেখেই সতর্ক হয়ে পিছিয়ে গেল।

সেই ব্যক্তিও কম গেল না, তার হাতে একটি ছোরা। সে শিকারি ঈগলের মতো ঝৌ ই-এর দিকে তাকিয়ে রইল। ঝৌ ই অনুভব করল, ওই ছোরাটি তার গায়ে লাগলে মৃত্যু নিশ্চিত।

কিছুক্ষণ উত্তেজনার পর সিস্টেমের আওয়াজ এল: “ডিং! আপনার সামনে থাকা ব্যক্তিটি আপনার সঙ্গী, প্রতিপক্ষ নয়। এবারের আসল প্রতিপক্ষ হলো ‘পুনর্জন্ম গ্রহণকারী’।”

দুজনেই শান্ত হলো, তবে সতর্কতা বজায় রাখল। যুবকটি নিজের নাম জানাল, “আমি মু রুওবাই। আগের ভুলের জন্য দুঃখিত।” সে হাত বাড়িয়ে দিল।

ঝৌ ই-ও হাত মেলাল। সে বলল, “এবার আমাদের পরিস্থিতি বেশ কঠিন। আগের দুই পৃথিবী এর তুলনায় কিছুই ছিল না।”

মু রুওবাই মাথা নাড়ল, “ঠিক বলেছ। প্রতিপক্ষরা ‘পুনর্জন্ম গ্রহণকারী’, তারা নিশ্চয়ই কোনো বড় ষড়যন্ত্র করছে।”

সিস্টেমের তথ্য অনুযায়ী, এবারের মিশন হলো: ‘সিল করা বই’ চুরি করা এবং ‘পুনর্জন্মের চোখ’ অধিকার করা। প্রধান মিশন হলো পুনর্জন্ম গ্রহণকারীদের হত্যা করা।

ঝৌ ই বুঝতে পারল, সে ‘নারুতো’র জগতে এসে পড়েছে। কিন্তু সেই শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে লড়াই করে এসব বস্তু পাওয়া কি সম্ভব? মু রুওবাইয়ের মিশনও ছিল কঠিন—একটি ‘টেইলড বিস্ট’ বা লেজওয়ালা জন্তু চুরি করা এবং দানজোকে হত্যা করা।

দুজনেই একে অপরের দিকে তাকাল। তাদের চোখে অসহায়ত্বের ছায়া, কারণ তাদের এবারের লড়াইটা ছিল অসাধ্য সাধনের মতো।