অধ্যায় ১০২: কোনোয়া

ঝৌ ই এবং মু রুওবাই বিশাল পাথুরে প্রতিকৃতিগুলোর দিকে তাকিয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "হে ঈশ্বর, অবশেষে এসে পৌঁছালাম। এই নারুতো বিশ্বে কোনো যাতায়াত ব্যবস্থা নেই, সবটাই নিজেদের পায়ে চলতে হয়, সত্যিই খুব বিরক্তিকর!"

ঝৌ ই আগে যখন অ্যানিমে দেখত, তখন সে খেয়ালই করেনি যে নিনজারা যাতায়াতের জন্য কেবল তাদের দুটি পা ব্যবহার করে। খুব অল্প কয়েকজনই তাদের বিশেষ ক্ষমতার সাহায্যে উড়তে পারত; যেমন গারা তার বালু ব্যবহার করত, ওনোকি তার 'হালকা ও ভারী পাথরের কৌশল' ব্যবহার করত, আর দেদারা তার বিস্ফোরক মাটির পুতুল ব্যবহার করত।

গত কয়েকদিন মু রুওবাই এবং ঝৌ ই নিজেদের পায়ের ওপর ভরসা করেই চলেছিল। পা দুটো প্রায় অকেজো হওয়ার দশা হয়েছিল, তবে অবশেষে তারা তাদের গন্তব্য—কোনোহাতে এসে পৌঁছাল।

ঝৌ ইয়ের পরনে ছিল ধূসর রঙের স্পোর্টসওয়্যার, আর মু রুওবাইয়ের পরনে ছিল কালো রঙের। লম্বা চুলগুলো সে পনিটেইল করে বেঁধে রেখেছিল। তারা এই জগতের রীতিনীতির সাথে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছিল। প্রাচীন পোশাক এই জগতের সাথে বেমানান হতো, আবার জাপানি ধাঁচের পোশাক তারা পরতে চাইছিল না, তাই শেষমেশ স্পোর্টসওয়্যারই বেছে নিল।

তাদের দুজনের চেহারা এখন অত্যন্ত সাধারণ, ভিড়ের মধ্যে হারিয়ে যাওয়ার মতো। ঝৌ ই 'মা দাজি'র কাছ থেকে পাওয়া 'শুয়াং কোয়ান শো' (দ্বৈত ক্ষমতা) ব্যবহার করে তাদের চেহারা বদলে ফেলেছিল। ঝৌ ই নিজের কাঁধ কিছুটা চওড়া এবং উচ্চতা কিছুটা বাড়িয়ে নিয়েছিল, মু রুওবাইয়ের চেহারায়ও একই ধরনের পরিবর্তন এনেছিল। তারা এখন নিজেদের আসল চেহারা ব্যবহার করছিল না, যাতে কোনো কাজ শেষ করার পর সহজেই গা ঢাকা দেওয়া যায়।

নারুতো বিশ্বটি প্রযুক্তিগতভাবে কিছুটা অদ্ভুত। মানুষের জীবনযাত্রা অর্ধেক আধুনিক আর অর্ধেক প্রাচীন—খুবই বিচিত্র এক সংমিশ্রণ।

ঝৌ ই এবং মু রুওবাই পথচারীদের ভিড়ে মিশে কোনোহাতে প্রবেশ করল। মাথা তুলে তারা চারজন হোকাজের পাথুরে প্রতিকৃতি এবং তার নিচের হোকাজে ভবনটি দেখতে পেল। ঝৌ ই চোখ সরু করল। তার লক্ষ্যগুলোর একটি এই হোকাজে ভবনের ভেতরেই লুকিয়ে আছে, কিন্তু নিরাপত্তা ব্যবস্থা এতটাই কড়া যে ভেতরে অনুপ্রবেশ করা সহজ হবে না।

"আমরা যে কয়টি শহর পেরিয়ে এসেছি, তার চেয়ে কোনোহা অনেক বেশি সমৃদ্ধ। সত্যিই এটি পঞ্চ প্রধান নিনজা গ্রামের একটি হওয়ার যোগ্য," মু রুওবাই প্রশংসার সুরে বলল।

ঝৌ ই মাথা নেড়ে বলল, "এখনও তৃতীয় হোকাজে ক্ষমতায় আছেন, চতুর্থ হোকাজের মৃত্যুর এক দশকেরও বেশি সময় পার হয়ে গেছে। জানি না নারুতো ইতিমধ্যে চুনিন পরীক্ষায় অংশ নিয়েছে কি না।"

আশেপাশের গ্রামগুলোতে তথ্য সংগ্রহ করে তারা জেনেছিল যে, তৃতীয় হোকাজে এখনো ক্ষমতায় আছেন এবং চতুর্থ হোকাজের মৃত্যুর ১২ বছর পার হয়ে গেছে। তার মানে, নারুতো এই বছরই স্নাতক সম্পন্ন করেছে।

মু রুওবাই কথা ধরল, "তৃতীয় হোকাজে এখনো জীবিত, তার মানে 'কোনোহা ধ্বংস পরিকল্পনা' এখনো কার্যকর হয়নি, চুনিন পরীক্ষাও শুরু হয়নি। আমাদের সেই সময় পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে, নাহলে সুযোগ পাওয়া যাবে না।"

ঝৌ ই মাথা নাড়ল। ওরোচিমারু যখন কোনোহা ধ্বংসের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করবে, তখনই কোনোহা সবচেয়ে অস্থিতিশীল থাকবে। মু রুওবাই তাকে 'সিলিং স্ক্রোল' বা সিল করা বই চুরিতে সাহায্য করবে, আর তারপর সে মু রুওবাইকে দানজোকে হত্যার কাজে সহায়তা করবে।

টেইলড বিস্টদের ধরার কাজটা রিন্নেগান পাওয়ার পর এমনিতেই করা যাবে, কিন্তু রিইনকারনেটররা কখন আসবে তা জানা নেই। এখন তাদের প্রধান কাজ হলো নিজেদের পরিচয় গোপন রাখা। ঝৌ ই এবং মু রুওবাই এখন নিজেদের আসল চেহারায় নেই। কাজ শেষ হওয়ার সাথে সাথে তারা পালিয়ে যাবে এবং পথে নিজেদের আসল চেহারা ফিরিয়ে নেবে, যাতে কেউ তাদের পিছু নিতে না পারে।

তারা দুজন ম্যান্ডারিন ভাষায় কথা বলছিল, যা এখানকার মানুষ বুঝতে পারত না। সিস্টেমের অনুবাদক ব্যবস্থা ছাড়া তারা একে অপরের কথা বুঝতে পারত না। ঝৌ ই বিশ্ববিদ্যালয়ে ইংরেজি পড়েছিল, মু রুওবাই ফরাসি, কেউই জাপানি শেখেনি। তাই সিস্টেমের অনুবাদকই তাদের ভরসা, যা খুব সহজ এবং দ্রুত।

"কী চমৎকার গন্ধ! রুওবাই, আমরা কোনোহাতে এলাম আর ইচিরাকু রামেন খেলাম না, তা হয় না," ঝৌ ই হেসে বলল। মু রুওবাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। তারা দুজনে মিলে সেই সুগন্ধ অনুসরণ করে ইচিরাকু রামেনের দোকানের দিকে এগিয়ে গেল।

দোকানে পৌঁছাতেই চোখ সরু করা এক ভদ্রলোক (তেউচি) তাদের স্বাগত জানালেন, "স্বাগতম! আপনারা কী ধরনের রামেন খেতে চান?"

ঝৌ ই হেসে বলল, "আমাকে এক বাটি মিসো রামেন দিন!" অনুবাদক ব্যবস্থা ব্যবহার করায় তেউচি তার কথা বুঝতে পারলেন।

মু রুওবাইও একই কথা বলল। দুজনে বসে ম্যান্ডারিন ভাষায় কথা বলা শুরু করল। ঝৌ ই বলল, "আমার খুব ইচ্ছে হয় তাকে চোখ খুলে তাকাতে দেখার—কিংবদন্তি ওতসুতসুকি ইচিরাকু! ওতসুতসুকি কাগুইয়ার স্বামী, রিকুদো শারিনগানের অধিকারী মানুষ।"

মু রুওবাই হেসে বলল, "ওসব তো ইন্টারনেটের গুজব। তবে যাই হোক, মনে হয় এটিই কোনোহা’র সবচেয়ে নিরাপদ জায়গা।"

ঝৌ ই একমত হলো। কোনোহাতে বড় কোনো বিপর্যয় ঘটুক বা শহরটি বারবার ধ্বংস হোক, ইচিরাকু রামেনের দোকান সবসময় খোলা থাকে। এটি তো 'বোরুতো' পর্ব পর্যন্ত টিকে ছিল, এমনকি ইনস্ট্যান্ট নুডলস ব্যবসায়ও নেমেছিল। সত্যিই কি তিনি সেই মানুষ, যিনি শক্তিশালী হোকাজেকে বড় করেছেন?

তারা কথা বলছিল, এমন সময় এক সোনালি চুলের কিশোর তাড়াহুড়ো করে ভেতরে ঢুকল এবং ঝৌ ইয়ের পাশে বসে চিৎকার করে বলল, "আঙ্কেল, এক বাটি রামেন দিন!"

তেউচি ঝৌ ই এবং মু রুওবাইয়ের রামেন পরিবেশন করলেন। এরপর নারুতোকে দেখে হেসে বললেন, "অপেক্ষা করো, একটু পরেই তোমাকে দিচ্ছি!"

ঝৌ ই এবং মু রুওবাই রামেন হাতে নিয়ে নারুতোর সামনেই বিশ্বের সেরা খাবারের স্বাদ নিতে শুরু করল। "সত্যিই দারুণ!" ঝৌ ই এক নিশ্বাসে রামেন শেষ করে ঝোলটুকুও খেয়ে ফেলল।

তখনই ঝৌ ই তার পাশে বসা নারুতোর দিকে তাকাল। নারুতো কমলা রঙের পোশাক পরে ছিল, মাথায় নীল হেডব্যান্ড। সে খুব মনোযোগ দিয়ে তার রামেন খাচ্ছিল।

ঝৌ ই উদ্দেশ্যপ্রণোদিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি কোনোহা’র নিনজা? এত ছোট কেন? তোমার হেডব্যান্ডটা কি নকল নাকি?"

নিনজা হওয়ার পরিচয় নিয়ে প্রশ্ন ওঠায় নারুতো রেগে গেল। সে রামেন খেতে খেতেই আঙুল দিয়ে হেডব্যান্ড দেখিয়ে অস্পষ্ট স্বরে বলল, "এটা আসল... ইরুকা সেন্সেই আমাকে দিয়েছেন, নকল হবে কেন?"

"কিন্তু তোমার উচ্চতা দেখে তো বিশ্বাসই হচ্ছে না যে তুমি একজন নিনজা," মু রুওবাইও যোগ দিল। তাদের বাটি এখন পরিষ্কার। সত্যি বলতে, গত কয়েকদিনের মধ্যে এটাই তাদের সবচেয়ে তৃপ্তিদায়ক খাবার ছিল।

"খুব বকবক করছ! আমি ছোট হলে কী হবে, আমি ভবিষ্যতে হোকাজে হব!"

"তুমি হোকাজে হতে চাও, নাকি তার মানুষ হতে চাও? এত অল্প বয়সে এমন চিন্তা কেন?" ঝৌ ই ধীরস্থিরভাবে বলল।

ঝৌ ইয়ের কথা শুনে তেউচি রামেন বানাতে গিয়ে কিছুটা টালমাটাল হয়ে গেলেন। নারুতো প্রথমে ঝৌ ইয়ের কথার মানে বুঝতে পারেনি, কিন্তু পরে বুঝে রেগে গিয়ে হাতা গুটিয়ে লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিল।

"নারুতো, দোকানে মারামারি করো না!" একটি অলস কণ্ঠস্বর শোনা গেল। ঝৌ ই এবং নারুতোর মাঝে একজন এসে দাঁড়াল। হাতমোজা পরা অবস্থায় সে নারুতোর হাত চেপে ধরল।

ঝৌ ই এবং মু রুওবাই একে অপরের দিকে তাকাল। তারা জানে কে এসেছে। রুপালি চুল, মুখে মাস্ক, বাঁ চোখ ঢেকে রাখা হেডব্যান্ড, পরনে ভেস্ট এবং হাতে একটি ১৮+ বই।

সাদা-কালো বা সমানে সমান... হাতাকে কাকাশি, ভবিষ্যৎ ষষ্ঠ হোকাজে।

"কাকাশি সেন্সেই! আমাকে ছাড়ুন, আজ আমি এই লোকটাকে শিক্ষা দেবই," নারুতো পা ছুড়তে ছুড়তে বলল। কিন্তু কাকাশি তাকে আটকাতেই ব্যস্ত থাকল।

ঝৌ ই এবং মু রুওবাই খাবারের দাম মিটিয়ে উঠে দাঁড়াল। কাকাশি নারুতোকে ছেড়ে দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে ঝৌ ই ও মু রুওবাইয়ের দিকে তাকিয়ে ক্ষমা চেয়ে বলল, "নারুতো একটু দুরন্ত, দয়া করে কিছু মনে করবেন না।"

মু রুওবাই হেসে বলল, "সমস্যা নেই, বাচ্চাটা বেশ মজার।"

ঝৌ ই কাকাশির হাতে থাকা বইটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "এই নিনজা মহাশয়, আপনার হাতে কি জিরাইয়া সাহেবের সেরা কাজ?" ঝৌ ই বরাবরই জিরাইয়ার লেখা পড়ার জন্য আগ্রহী ছিল।

কাকাশি বলল, "হ্যাঁ, এটি জিরাইয়া সাহেবেরই লেখা। তার লেখার হাত চমৎকার।"

"কোথায় পাওয়া যায়? আমিও কয়েকটা কিনব," ঝৌ ই জিজ্ঞেস করল।

কাকাশি তাকে পথ দেখিয়ে দিল। ঝৌ ই উঠে মু রুওবাইকে বলল, "রুওবাই, আমি কয়েকটা বই কিনে আসি, তুমি থাকার জায়গা খুঁজে নাও। পরে দেখা করছি।" এই বলে সে বেরিয়ে গেল।

কাকাশি বসে পড়ল। মু রুওবাই রয়ে গেল। কাকাশি জিজ্ঞেস করল, "তোমার বন্ধু চলে গেল, তুমি তার সাথে যাবে না?"

মু রুওবাই হাসল, "কোনোহা খুব নিরাপদ, কোনো সমস্যা হবে না।"

কাকাশি আরও কিছু প্রশ্ন করল, কিন্তু মু রুওবাই সব প্রশ্নেরই বুদ্ধিমত্তার সাথে জবাব দিল। সে জানাল যে তারা কেবল পর্যটক। কাকাশি কিছুটা আশ্বস্ত হলেও সতর্ক থাকল।

মু রুওবাই দোকান থেকে বেরিয়ে এল। এখন তাদের কাজ হলো চুনিন পরীক্ষার জন্য অপেক্ষা করা। সেটাই হবে কোনোহা’র সবচেয়ে অস্থিতিশীল সময়, আর তখনই তারা নিজেদের উদ্দেশ্য হাসিল করতে পারবে। যদি রিইনকারনেটররা আসে, তবে তাদের সাথে মোকাবিলা করতে হবে।

রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে মু রুওবাই চিন্তামগ্ন হয়ে পড়ল। হঠাৎ তার পদচারণা কিছুটা থমকে গেল—কেউ একজন তাকে অনুসরণ করছে। হতে পারে কাকাশি, কিংবা আনবু, অথবা... রুট।