অধ্যায় ১০৫: ঝোউ ই বনাম কাকাসি

কোনোহা প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র।

চৌ ই এবং মু রুওবাই একটি গাছের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল। মু রুওবাই বলল, "আমরা কি একটু বেশি বাড়াবাড়ি করে ফেলছি না? গায় সেনসেই! সেই সময় যদি উচিহা মাদারা’র রিকুডো শক্তি না থাকত, তবে তো সেই কবেই তিনি শেষ হয়ে যেতেন। আমরা তো আর তার প্রতিপক্ষ নই।"

চৌ ই-এর মুখটাও ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। সে কেবল কাকাশির সাথে একটু হাতাহাতি করতে চেয়েছিল, কিন্তু কে জানত যে এর ফলে গায় সেনসেই নিজে হাজির হবেন। আসুমা এবং কুরেনাইয়ের সাথে লড়াই করতে তারা ভয় পাচ্ছিল না, কিন্তু গায় সেনসেইকে নিয়ে সে সত্যিই কিছুটা শঙ্কিত ছিল।

অন্যদিকে, কাকাশি আসুমা এবং কুরেনাইকে চৌ ই এবং মু রুওবাইয়ের পরিস্থিতি সম্পর্কে বিস্তারিত জানাচ্ছিল। তাদের সম্পর্কে খুব বেশি তথ্য নেই, কেবল এইটুকুই জানা গেছে যে তারা দুজনে মিলে রুট নিনজাদের নিমেষের মধ্যে শেষ করে দিয়েছে এবং আনবু প্রধানকে পিছু হটতে বাধ্য করেছে।

কিন্তু এই দুটি ঘটনাই তাদের ক্ষমতার ভয়াবহতার প্রমাণ দিতে যথেষ্ট। তাদের শক্তি এলিট জোনিনদের ছাড়িয়ে গেছে এবং প্রায় কাগে পর্যায়ের কাছাকাছি।

আসুমা ধোঁয়া ছেড়ে বলল, "এখন শুধু এটুকুই নিশ্চিত যে এই দুজনের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই। তারা যে কোনো নিঞ্জা গ্রামের সদস্য নয়, তা সম্ভবত সত্য। তাদের চলাফেরার ভঙ্গি নিঞ্জাদের মতো নয়, তাদের হাতে তলোয়ার নেই, আবার তারা সামুরাইও নয়। তাদের পরিচয় সত্যিই রহস্যময়।"

কুরেনাই মাথা নেড়ে বলল, "তারা কাকাশির সাথে লড়তে চাইছে, হয়তো তারা কাকাশির তথ্য সংগ্রহ করতে চায়। তাই কাকাশির উচিত তাদের সাথে লড়াই এড়িয়ে চলা।"

তার কথা শেষ হতে না হতেই চৌ ই-এর অসহায় কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "তোমরা নিঞ্জারা কি কাউকে সবচেয়ে খারাপ নজরে না দেখে কিচ্ছু ভাবতে পারো না? কাকাশির তথ্যের প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই, আর আমি তা সংগ্রহও করব না। এই লোকটির কীই বা এমন তথ্য আছে যে সংগ্রহ করতে হবে।"

চারজনই চমকে উঠল। ওপরে তাকিয়ে দেখল, চৌ ই গাছের ডালে বসে খুব অসহায় ভঙ্গিতে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে।

"কখন এল?" তারা কেউই বুঝতে পারেনি চৌ ই কখন এল। মনে হচ্ছে সে অনেকক্ষণ ধরেই তাদের কথা শুনছিল।

"ইয়োশ! মনে হচ্ছে তোমার তাইজুতসু (শারীরিক কৌশল) বেশ শক্তিশালী। এসো, আমরা পুরুষদের লড়াই করি! জ্বলে ওঠো, আমার যৌবন!" গায় সেনসেই যেন উদ্দীপনায় টগবগ করে ফুটছিলেন।

চৌ ই গায়ের অভিব্যক্তির দিকে এমনভাবে তাকিয়ে ছিল যেন সে কোনো পোকা গিলে ফেলেছে। সে বলল, "আমি প্রত্যাখ্যান করছি।"

"কেন? তুমি কি আমার যৌবনকে অস্বীকার করছ?" গায় জিজ্ঞেস করলেন।

গাছের ওপর বসে থাকা চৌ ই গায়ের দিকে চরম ঘৃণার দৃষ্টিতে তাকাল, "আমি কোনো সমকামী’র সাথে লড়াই করি না।"

"স... সমকামী!" গায়ের মুখটা বিকৃত হয়ে গেল, "তুমি আমাকে সমকামী বলার সাহস পেলে কী করে? আমার যৌবনের ওপর এটাই সবচেয়ে বড় অপমান!"

চৌ ই একটা হুংকার দিয়ে বলল, "আমি গ্রাম থেকে শুনেছি, গায় নামে এক টাইট-ফিট পরা বিকৃত লোক আছে। বয়স ত্রিশ পার হয়ে গেছে, অথচ প্রতিদিন রুপালি চুলের এক পুরুষকে জ্বালাতন করে বেড়ায়। তারপরও বলে সে সমকামী নয়! এটা পুরো কোনোহার স্বীকৃত সত্য!"

চৌ ই-এর কথা শুনে আসুমা এবং কুরেনাই অবচেতনভাবেই কাকাশি ও গায়ের থেকে কিছুটা দূরে সরে গেল। তাদের দুজনের দিকে তাকানোর দৃষ্টি বদলে গেল। চৌ ই যাদের কথা বলছে, তারা কি তবে এই দুজনই?

তবে গভীরভাবে চিন্তা করলে মনে হয়, কথাটি একদিক থেকে সত্য। গায় প্রতিদিন কাকাশিকে লড়াইয়ের জন্য চ্যালেঞ্জ করে, দুজনেরই কোনো সঙ্গী নেই। সেই কয়েক বছর যখন তারা কোনো নিনজা দলকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছিল না, তখন তাদের সারাদিন একসাথে দেখা যেত, কে জানে তারা কী করত।

"কোনোহা গোরিকি সেনপু!" গায় লজ্জায় রাগে চিৎকার করে চৌ ই-এর বসা গাছের দিকে লাথি মারলেন।

ধপাস!

গাছের মোটা গুড়িটি তার লাথিতে ভেঙে গেল। চৌ ই আগেই অন্য গাছে লাফিয়ে পড়েছিল। সে গায়ের দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের সুরে বলল, "এই সামান্য শক্তি দিয়ে আমার সাথে লড়তে চাও? আরও কয়েক বছর অনুশীলন করে এসো।"

গায় লাফিয়ে চৌ ই-এর পিছু নিলেন। চৌ ই পেছন দিকে লাফ দিয়ে ঘন জঙ্গলের আড়ালে অদৃশ্য হয়ে গেল।

"গায়, পিছু নিও না! সাবধান, এটা ফাঁদ হতে পারে!" কাকাশি তার বন্ধুর নাম ধরে চিৎকার করল। সে যখনই ধাওয়া করতে যাবে, তখনই মু রুওবাইয়ের উপস্থিতি তাদের সামনে ভেসে উঠল। মু রুওবাই হেসে বলল, "আপনারা তিনজন দয়া করে এখানেই থামুন। আমরা শুধু তাকে সরিয়ে নিয়েছি।"

"ঠিক ধরেছ। কাকাশি, তোমার এই বন্ধুটির সাথে লড়াই করার ইচ্ছে আমাদের নেই।" চৌ ই হঠাৎ একটি গাছের আড়াল থেকে বেরিয়ে এল।

"ছায়া প্রতিরূপ।" কাকাশির মুখটা গম্ভীর হয়ে গেল, যদিও তার মুখে মাস্ক থাকায় তা বোঝা যাচ্ছিল না।

চৌ ই বলল, "আমি তার সাথে লড়তে চাই না, এই লোকটির ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা অনেক বেশি।"

কাকাশির হাতে একটি কুনাই (ছুরি) দেখা দিল। আসুমা তার ছোট তলোয়ার ‘ফেইয়ান’ বের করল, তাতে চক্রা যোগ করতেই ধারালো ব্লেডের ওপর চক্রার একটি আস্তরণ তৈরি হলো। কুরেনাইও মুদ্রার মাধ্যমে কৌশল সাজিয়ে প্রস্তুত হলো।

তিনজন মিলে ‘মানজি’ আকৃতিতে সতর্ক অবস্থান নিল। চৌ ই এবং মু রুওবাই তাদের এই সতর্ক অবস্থা দেখে বিদ্রূপের হাসি হাসল। চৌ ই সব সময় দুর্বল লক্ষ্যবস্তু বেছে নেয়। সে এক লাফে কুরেনাইয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

কুরেনাইয়ের মুদ্রা সাজানোর গতি খুব দ্রুত ছিল। সে বলল, "জেনজুতসু: মাকাই, রাকু ওউ নাইকেন নো জুতসু!" কিন্তু কৌশলটি ব্যবহার করার মুহূর্তেই সে জ্ঞান হারাল।

চৌ ই কোনো কষ্ট ছাড়াই একজনকে পরাস্ত করল। চৌ ই এবং মু রুওবাই একই সাথে থামল। চৌ ই বলল, "তোমরা ওকে কোথাও শুইয়ে দাও, এটা কেবল জেনজুতসুর প্রতিক্রিয়া, প্রাণঘাতী কিছু নয়।"

‘ডার্ক নাইট’র মানসিক প্রতিরক্ষা জেনজুতসুকে প্রতিহত করতে সক্ষম, তাই কুরেনাইয়ের জেনজুতসু তার ওপর কোনো প্রভাব ফেলেনি, বরং উল্টো তার কাছেই ফিরে গেছে।

কাকাশি এবং আসুমা কুরেনাইয়ের অবস্থা নিশ্চিত হওয়ার পর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। আসুমা কুরেনাইকে গাছের নিচে শুইয়ে দিয়ে ফিরে এল এবং বলল, "মনে হচ্ছে তোমাদের তেমন কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই।" চৌ ই-এর আচরণ প্রমাণ করেছে যে সে তাদের কোনো ক্ষতি করতে চায় না।

"ঠিক তাই, আমরা শুধু তোমাদের সাথে লড়াই করতে চেয়েছি। আমিও জানতে চেয়েছিলাম..." চৌ ই কাকাশির দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি জানতে চাই শারিনগান আসলে কতটা শক্তিশালী, কারণ ভবিষ্যতে আমাকে এমন শত্রুর মুখোমুখি হতে হবে যার চোখ এর চেয়েও বেশি শক্তিশালী।"

কাকাশি অবাক হয়ে বলল, "তুমি কি উচিহা ইতাচির সাথে লড়াই করতে চাও?"

চৌ ই কোনো উত্তর দিল না। তাদের কাছে ‘আকাৎসুকি’ সংগঠনের অস্তিত্ব নিয়ে বলার প্রয়োজন নেই। তৃতীয় হোকাগে নিজে মৃত্যুর আগে তাদের কিছু বলেননি, তাই তারও কিছু বলার নেই।

মু রুওবাইয়ের হাতে একটি গাঢ় সবুজ রঙের ছোট তলোয়ার দেখা দিল। তলোয়ারটির শীতল আভা চোখ ধাঁধিয়ে দেওয়ার মতো। সে আসুমার মুখোমুখি হলো।

চৌ ই যখন মু রুওবাইয়ের হাতে সবুজ তলোয়ারটি দেখল, তখন তার মনে পড়ল উপন্যাসের একটি বিশেষ তলোয়ারের কথা—‘বি শুই ঝাও দান কিং’! সে অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করল, "এটি কি বি শুই ঝাও দান কিং?"

মু রুওবাই মাথা নাড়ল, তার চোখে ছিল কোমলতা। চৌ ই ভ্রু কুঁচকে তাকাল, সে কিছু একটা বুঝতে পারল, কিন্তু সে বিষয়ে আর প্রশ্ন না করে কাকাশির মুখোমুখি হলো।

কাকাশি তার বাম চোখের ওপরের হেডব্যান্ডটি তুলে ধরল। একটি রক্তলাল চোখ বেরিয়ে এল, চোখের মণি কালো এবং তাকে ঘিরে তিনটি তোমোয়ে ঘুরছে। কেবল তাকিয়ে থাকলেই এক ধরনের চাপ অনুভব করা যায়।

চৌ ই উত্তেজিত হয়ে উঠল। সে কাকাশির মধ্যে এক ধরনের সমানে সমান লড়াইয়ের আভাস পাচ্ছিল। তবে দুজনই একে অপরকে মেরে ফেলার মতো অবস্থায় নেই, যা তাকে কিছুটা হতাশ করল। যদি এটি সত্যিকারের জীবন-মরণ লড়াই হতো, তবে তার যুদ্ধের দক্ষতা অনেক বৃদ্ধি পেত।

ঝন!

মু রুওবাইয়ের ‘বি শুই ঝাও দান কিং’ এবং আসুমার ‘ফেইয়ান’ সংঘর্ষে আগুনের স্ফুলিঙ্গ তৈরি হলো। মু রুওবাইয়ের তলোয়ারটি কিংবদন্তি অস্ত্র, আর আসুমার ফেইয়ান তার বাতাসের চক্রা দ্বারা শক্তিশালী করা, তাই অস্ত্রের লড়াইয়ে তারা একে অপরের সমকক্ষ।

অন্যদিকে, কাকাশি তার হাতের কুনাই চৌ ই-এর দিকে ছুড়ে মারল। একই সাথে তার হাত দ্রুত মুদ্রায় ব্যস্ত হয়ে উঠল, যার গতি এতই বেশি যে কেবল অস্পষ্ট ছায়া দেখা যাচ্ছিল। ত্রিশ বছর একা থাকার হাতের গতি এমনই হয়!

চৌ ই কুনাইটি এড়িয়ে গেল। কাকাশি শেষ মুদ্রাটি সম্পন্ন করে নিচু স্বরে বলল, "ফায়ার স্টাইল: গ্রেট ফায়ারবল জুতসু!"

একটি বিশাল আগুনের গোলা চৌ ই-এর দিকে ধেয়ে এল। চৌ ই লাফিয়ে শূন্যে উঠে গেল এবং তার হাতে একটি সোনালি চাবুক বেরিয়ে এল। হাত ঘুরিয়ে সে চাবুকটি কাকাশির দিকে ছুড়ে মারল।

ধপাস!

কাকাশি সরে পড়ল, যে জায়গায় সে দাঁড়িয়ে ছিল সেখানে চৌ ই-এর আঘাতে গর্ত হয়ে গেল।

"এই ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা, আর ওই সোনালি চাবুক—এটা কি কোনো ব্লাডলাইন লিমিট?" কাকাশি মনে মনে ভাবল। সে শারিনগান দিয়ে চৌ ই-এর নড়াচড়া পর্যবেক্ষণ এবং ভবিষ্যৎবাণী করার চেষ্টা করল। সত্যি বলতে, কাকাশির মতো নিঞ্জাদের জন্য শারিনগান খুব উপযোগী, কিন্তু উচিহা রক্ত না থাকায় এটি তার জন্য বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

শারিনগান বন্ধ করতে না পারায় তা সবসময় তার চক্রা ক্ষয় করছে, যার ফলে সে সবসময় চক্রার ঘাটতিতে থাকে এবং দীর্ঘস্থায়ী লড়াই করতে পারে না। এটি তাকে বেশ尴尬কর অবস্থায় ফেলে দেয়, কিন্তু এটাই তাকে যে কারো সাথে ‘পাঁচে-পাঁচে’ লড়াই করার ক্ষমতা দিয়েছে।

‘সে কি আমার সাথে সমানে সমান লড়াই করতে পারবে?’ চৌ ই মনে মনে ভাবল। তার শরীরের গোল্ডেন এনার্জি হাতগুলোকে ঘিরে ফেলল এবং আঙুলের ডগায় তিন ইঞ্চি লম্বা নখ বেরিয়ে এল।

সে বলল, "কাকাশি, এসো! তোমার শারিনগান দিয়ে আমার নড়াচড়া নকল করো, দেখি কতদূর করতে পারো।" তার পায়ের নিচে বিদ্যুৎ চমকে উঠল এবং সে মুহূর্তের মধ্যে কাকাশির সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

"কত দ্রুত!" কাকাশি দেরি না করে তার ব্যাগ থেকে একটি কুনাই বের করে পেছনের দিকে জোরে আঘাত করল। কিন্তু সে শূন্যে আঘাত করল না, বরং একটি সোনালি হাত তার কুনাইটি শক্ত করে ধরে ফেলল। ধারালো কুনাইটি আর এক চুলও নড়ল না। চৌ ই যেন কিছুই হয়নি এমনভাবে কাকাশির শারিনগানের দিকে তাকিয়ে রইল।

কাকাশি বুঝতে পারল যে জেনজুতসু চৌ ই-এর ওপর কাজ করবে না, বরং উল্টো তার দিকেই ফিরে আসবে, যেমনটা কুরেনাইয়ের ক্ষেত্রে হয়েছে। চৌ ই-এর ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, তার অন্য হাতটি নখ বাড়িয়ে কাকাশির দিকে ধেয়ে এল।

দুজনে কুনাইটিকে কেন্দ্র করে তাইজুতসু লড়াই শুরু করল। কাকাশির তাইজুতসু গায়ের মতো না হলেও বেশ দক্ষ। যুদ্ধের অভিজ্ঞতা এবং যুদ্ধের ময়দানে দীর্ঘ দিনের কাজের ফলে সে জানে শত্রুর কোথায় আঘাত করলে প্রাণ যাবে।

সহজ এবং সরাসরি—দ্রুত লড়াই শেষ করা, এটাই কাকাশির যুদ্ধের ধরন। চৌ ই-এর মতে, নিঞ্জা এবং আততায়ীদের মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই, শুধু নিঞ্জাদের কাছে বেশি জুতসু এবং জেনজুতসু থাকে।

তবে চৌ ই নিঞ্জাদের এই যুদ্ধের ধরন বেশ পছন্দ করে। তারা দুজনেই একই সাথে হাত ছেড়ে দিল, কুনাইটি মাটিতে পড়ে ঝনঝন শব্দ করল। এরপর তারা দুজন আবার একে অপরের দিকে তেড়ে গেল।

চৌ ই তাইজুতসু দিয়ে কাকাশির প্রতিটি আক্রমণ প্রতিহত করতে লাগল এবং কাকাশির ওপর চাপ সৃষ্টি করল। তবে শারিনগানের সাহায্যে চৌ ই-এর প্রতিটি নড়াচড়া কাকাশির চোখে পরিষ্কার ছিল। প্রতিটি নড়াচড়া যেন স্লো মোশনে দেখা যাচ্ছিল, যা তাকে সময়মতো সরে যাওয়া এবং পাল্টা আঘাত করার সুযোগ দিচ্ছিল।

লড়াইয়ের সময় তাদের হাত, পা এবং শরীরের প্রতিটি হাড় অস্ত্র হয়ে উঠল।

"শারিনগান সত্যিই চমৎকার জিনিস, কিন্তু দুর্ভাগ্য যে তোমার উচিহা রক্ত নেই, তাই এটি তোমার জন্য খুব বেশি কার্যকর নয়," চৌ ই কিছুটা ঈর্ষার সাথে বলল। সে ইচ্ছাকৃতভাবে একটি ফাঁক তৈরি করল। কাকাশি সাথে সাথে তা ধরতে গেল, কিন্তু চৌ ই তার হাতটি ধরে ফেলল এবং অন্য হাত দিয়ে নখ বাড়িয়ে আক্রমণ করল।

কাকাশি সাথে সাথে আক্রান্ত হলো, কিন্তু একটি ‘পফ’ শব্দে সে একটি কাঠের টুকরোয় পরিণত হলো। চৌ ই কাঠের টুকরোটি ধরে গুঁড়িয়ে দিল। "সাবস্টিটিউশন জুতসু (বিকল্প কৌশল), খুব বিরক্তিকর কৌশল! তুমি পালিয়ে গেলে তো লড়াই করা কঠিন হয়ে পড়বে।"