ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় তুমি কি আমার বিড়ালটাকে দেখেছ?

আমি যখন বিনোদনকক্ষে ঢোকার দ্বারে দাঁড়িয়ে, প্রবেশ করব কি না তা নিয়ে দ্বিধাগ্রস্ত, এমন সময় হঠাৎ একজনে আমার কাঁধে হাত রাখল।
আমি ঘুরে তাকিয়ে দেখি, এক অর্ধ-টাক রোগী আমার পেছনে দাঁড়িয়ে, দৃষ্টির কোনে প্রাণ নেই, স্থির চোখে আমাকে দেখছে।
“তুমি কি আমার বিড়ালটাকে দেখেছো?” অর্ধ-টাক রোগী অনড় দৃষ্টিতে তাকিয়ে, একফোঁটাও আবেগহীন স্বরে বলল।
আমি...
হঠাৎ বিকট শব্দে পাথরের ফলক নেমে এলো, ঝাং ইউশানের বাহুর ওপর পড়ে গেল, ফাঁকা আকাশ কেঁপে উঠল, ভয় আর শীতলতায় স্তব্ধ হয়ে গেল। ঝাং ইউশানের পা সরাসরি মাটির গভীরে গেঁথে গেল, হাঁটুর কাছাকাছি ডুবে গেল।
তাওফলের পাঁচটি ভাগ হয়ে গেল—সোনালি, কাঠ, জল, অগ্নি, মাটি—এই পাঁচটি উপাদানে বিভক্ত। পাঁচটি ভাগ পাঁচটি ভিন্ন দিকে উড়ে গেল। তার মধ্যে একটি সবুজ তাওফল মুহূর্তেই ঝাং ইউশানের সামনে এসে দাঁড়াল, আর সঙ্গে সঙ্গে তার শরীরে প্রবেশ করল।
হাউ থিয়ান কুকুরটি যেন নিজের বাড়িতেই আছে, মুখে নিজের শরীরের চেয়েও বড় এক পালক ধরে আছে, আর বড় নেকড়ের মতো লেজ নাড়ছে।
সে চোখ মিটমিট করে শাওহুয়ার দিকে চাইল, “কি দেখছো! দুই তারকা কি খারাপ কিছু?” শাওহুয়া অসন্তুষ্ট স্বরে উত্তর দিল।
“প্রথম অপরাধ?” জিয়া ছিং হেসে উঠল, কথা বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কিন্তু তার আগেই সিনমুন রাজকন্যার পাশে থাকা এক খোজা চট করে কথা কেড়ে নিল।
এ ঘটনার পর থেকে, উপরের জগতে আর কেউ কি তাং মিনকে অবজ্ঞা করতে সাহস করবে? যারা তাং মিনের শত্রু, তাদের তো আর নিদ্রা-খাবার থাকবে না।
আও শ্যুহুয়া অত্যন্ত যত্ন সহকারে উত্তর দিল, শুধু সাবধানতার জন্য নয়, বরং ইয়েচিংয়ের মনোযোগ অন্যদিকে সরিয়ে দেওয়ার ইচ্ছাও ছিল।
এসব ভাবা বৃথা, সোনালি চোখে জলের ভাস্কর্য জোরে এক ঠেলা দিল, ওয়াং ফানের উড়ন্ত তরবারিটা দূরে সরিয়ে দিল, তারপর বিশাল হাত তুলে ধরল।
সহপাঠীকে মারধর করেও অনুতাপ নেই, এখন আবার সবার সামনে নিজেই শিক্ষক অফিসের প্রধানকে দোষারোপ করছে।
“তুমি যে উন্নতি করেছো, সেটা কি নিজের চেষ্টায়?” ইয়েচিউর কণ্ঠে কোনো রাখঢাক নেই, বরং ইচ্ছাকৃত জোরে বলে, যাতে সবাই শুনতে পায়।
লি ইর চিন্তা ঘুরল, বুঝতে পারল আসলে লিউ রুয়োইংও এই শিক্ষা প্রধানকে পছন্দ করেন না, না হলে তিনি একটিও বাড়তি কথা বলতেন না কেন।
“কি, লিংয়ার, লিউ পরিবার তো একশ পঞ্চাশ বছর আগে স্বর্ণযুগে ছিল। তোমার কথা মানে, আজ থেকে একশ পঞ্চাশ বছর আগে কোনো একদিন থেকে গুচেন শহরের লিউ পরিবার ধীরে ধীরে অবক্ষয় শুরু করেছে, আর আজ এই অবস্থায় এসে ঠেকেছে!” ইয়েচিয়ান বিস্ময়ে বলে উঠল।
এই ভেবে, লি ই তার সমস্ত ভালোবাসা উজাড় করে দিল, স্থির করল এই চাকরি-প্রার্থীকে ভালো করে শাস্তি দেবেই।
কিছুক্ষণ পর, সেই দাঁতওয়ালা ড্রাগন-দানবটি আবার বেরিয়ে এলো, সে মাটিতে পড়ে থাকা দানবটির দিকে তাকাল, ঘ্রাণ নিল, বুঝল সে এখনও মরেনি, তাই কামড় না দিয়ে, সরাসরি দুই শক্তিশালী পেছনের পায়ে চেপে মেরে ফেলল। হতভাগা দানবটি দু-একবার আর্তনাদ করল, তারপর আর কোনো শব্দ রইল না।
কালো ছোট চুল কপালের পাশে নেমে পড়েছে, সুন্দর ও দীপ্তময় মুখাবয়বে ছায়া পড়েছে, ভ্রু জোড়া কুঁচকেছে, এমন এক মুখাবয়ব, যা দেখলে যে কারও মায়া হয়।
ইয়েচিয়ান মনে মনে স্থির করল, দেখেই বোঝা যায়, এই ছেন পরিবার কোনো সুপ্রাচীন অভিজাত পরিবার নয়।
“স্যালুট স্যার!” সম্ভবত শাও ইয়ের কর্নেল পদবী দেখে, নিজের চেয়ে অনেক উঁচু পদে, আগেভাগে খুব দাম্ভিক ছিল যে মোটা পুলিশ, এবার সে দ্রুত চাটুকার হাসি দিয়ে কোমর বেঁকিয়ে শাও ইকে স্যালুট করল।
“তুমি কেবল নামেই আছো, ক্ষমতা নেই, আমি তোমার ওপর নিশ্চিন্ত হতে পারি না। ক্ষমতা পেতে হলে কী করতে হয়, সেটা তুমি নিজেই জানো, তাই না?” লি ই হাসিমুখে বলল।
“এই আগুনটা আত্মা পোড়াতে হবে, আগে তার আত্মশক্তি ক্ষয় করো, তারপর মুহূর্তেই তার চেতনা চূর্ণ করো। কারণ তার শক্তি সাধারণ, তাই সহজেই সমাধান করা যাবে।” জি ইয়াং হালকা হেসে উঠল, যেন তার হাসি আলোকোজ্জ্বল।
বিশেষ করে এই ক’দিন ধরে খবর বরফের মতো আসছে, সবাই জানে ড্রাগন যুদ্ধের শক্তি দ্রুত বাড়ছে, পশ্চিমউত্তরের অঞ্চলে তাকে কেউ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে না। তাই না গেলে নিজের বিপদ নিজেই ডেকে আনবে।
“আমি যদি ভয়ানক ভূতের মতোও হয়ে যাই, তবুও তোমাকে ছেড়ে দেব না!” ইউয়ান গনজু দাঁত চেপে বলল, তারপর নিজের শক্তি প্রবাহিত করে, হৃদপিণ্ড ছিঁড়ে দিল, মাটিতে লুটিয়ে মৃত্যু বরণ করল।