অষ্টাদশ অধ্যায় শেষ একটি বিষয় পুনরায় নিশ্চিত করা
“এতটা দরকার নেই? আপনার কথার অর্থ ঠিক বুঝতে পারলাম না, তবে কি শেন大师 ইতোমধ্যে হাসপাতালের ভূতকে সমাধান করেছেন?” চু পরিচালক সন্দেহভরা মুখে তিন কাকার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
তিন কাকা চু পরিচালকের দিকে একবার তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “তোমাদের হাসপাতালে কোনো ভূত নেই, তাই ছোট শেনের আর এখানে থাকার কোনো প্রয়োজন পড়ে না।”
চু পরিচালক তিন কাকার কথা শুনে...
মোরাা ঠোঁট বাঁকিয়ে দ্রুত আক্রমণ শুরু করলো। এখন সে আর দয়া দেখাবে না; তার সামনে যিনি রয়েছেন, সেই অগ্নি সম্রাটের এখনো “উৎস হৃদয়” সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে নেই— এটাই তাকে পরাস্ত করার সেরা সুযোগ। একবার যদি তিনি এই শক্তি পুরোপুরি আয়ত্ত করেন, তবে তাদের সামান্য বাড়তি সুবিধাটুকুও মুহূর্তের মধ্যেই বিলীন হয়ে যাবে।
“ঠিক আছে ঝাও চিয়াং, ‘উচ্চশক্তি ১ নম্বর’ উৎপাদন খরচ কত পড়ে, ব্যাপক আকারে তৈরি করা সম্ভব?” হঠাৎ এক প্রসঙ্গ মনে পড়তেই চেন জিন প্রশ্ন করলো।
এদিকে, জাও থিয়েন ইনের অগণিত ভক্ত এবং অনুগামীরা একে একে বিভিন্ন সংগীত সম্প্রচারকারীর কক্ষ ত্যাগ করে চেন জিয়েরুইয়ের পোষা প্রাণীর সরাসরি সম্প্রচারে ভিড় জমাল।
লি ছি’র হাতে ফকিরটি বদলে এখন একটি ছোট তরবারি; সে বিশেষভাবে গাও দেচেংয়ের দুর্বলতা খুঁজে বেড়াচ্ছে। ছোট তরবারি দূরে আঘাত হানতে পারে না, তবে অনেক বেশি চটপটে, ফলে গাও দেচেং বেশ সতর্ক হয়ে উঠেছে।
কিন্তু রাস্তার ওপাশে থাকা চেন জিয়েরুই দেখছেন আর মাথা নাড়ছেন; গতি আর শক্তি মোটামুটি, কিন্তু যথেষ্ট চটপটে নয়, ঘুষিটা পা ফেলার কৌশলের সঙ্গে মেলেনি।
ঠিক তখনই, আকাশের গায়ে একগুচ্ছ গর্জন ধ্বনি শোনা গেল, দেখা গেল আকাশজুড়ে ফাটল তৈরি হচ্ছে এবং দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে।
“রাজকুমারী কি আছেন?” দরজার বাইরে থেকে আসা কণ্ঠস্বরটি ঠিক সময়ে এসে দোয়াং-এর পরবর্তী পদক্ষেপ থামিয়ে দিল। সে ছিল সবুজ অঙ্কুর।
ইয়াং ঝিহুয়ান কথাটা শুনে মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, চোখে এক রহস্যময় ঝিলিক: “জানি না!” বলে সবার আগে এগিয়ে চলল।
পাসওয়ার্ডটি ছিল তার এবং আন শুয়ের জন্মদিনের সংযোগ। সে অনেকবার চেষ্টা করল, কিন্তু প্রতিবারই ভুল প্রবেশ করল।
তাই দু’জনে একটু সংকোচ নিয়ে বুড়ো দম্পতিকে সান্ত্বনা দিল, প্রকৃতপক্ষে তারাও বেশ ক্ষুধার্ত ছিল। বরফের মধ্যে অনেকটা পথ দৌড়ানোর পর, আর লজ্জা না করে, ঝোলভাত আর পিঠে একসঙ্গে খেয়ে পেট ভরল, শরীরটাও আরাম পেল।
হঠাৎ সবাই দেখল, রূপালী আলোর ঝলকানি; চার-পাঁচটা রুপালী দীর্ঘ বর্শা, যেন বিদ্যুৎরেখার মতো, বাতাস ছিঁড়ে চিৎকার করতে করতে ছুটে এল।
“তাহলে এই অভিযানের কাজ হচ্ছে খাদ্যবাহী রসদ চৌ লুয়ানের জিয়ায়ুগুয়ানের শিবিরে পৌঁছে দেয়া!” আমি বললাম।
এ দেখে কালো বাতাস পর্বতের প্রবীণরা প্রচণ্ড রেগে গেল। একজন চিৎকার করে আধ্যাত্মিক শক্তি ছুড়ে দিল, সদ্য খোলা স্থানান্তর স্ক্রল হাতে পালাতে চাওয়া শিষ্যটিকে মুহূর্তে ছারখার করে দিল।
“আমি বলছিলাম, সফল হলে অনেক লাভ হবে।” ঘাসগাছের কথায় শাও ইয়ানের বুক কেঁপে উঠল।
কে জানে কতক্ষণ কেটে গেছে, অনেক দূর গাড়ি চালানোর পর হঠাৎ চৌ ইয়াফু আদেশ দিলেন, বজ্রবাতাস গাড়ি থামাল রাস্তার পাশে। তখন চৌ ইয়াফু পকেট থেকে দুটি উজ্জ্বল লাল নোট বের করে বজ্রবাতাসের হাতে ধরিয়ে দিলেন।
“চিন্তা কোরো না, আজকের অভিজ্ঞতার পর, সে নিশ্চয়ই অনেকটা সংযত হবে, আর আজকের ঘটনা কাউকে বলবে না।” ইয়ে জিং আবার বলল।
তার হৃদয় ব্যথায় কেঁপে উঠল, সে দুই হাত দিয়ে কোমর জড়িয়ে ধরে ওর বুকে মাথা গুঁজে পরিচিত গন্ধে লোভী নিশ্বাস নিল।
যদি সে না থাকত, তাহলে স্বপ্ন-প্রজাপতির সব পরিকল্পনা সফল হয়ে যেত। কিন্তু হঠাৎ কেন সে আমার পক্ষে সাহায্য করল?
এখনকার মতো, অস্বীকার করার উপায় নেই— সে চেয়েছিল ইয়ে চেংচিকে সাহায্য করতে, কিন্তু এই মুহূর্তে তার মন ছিল ইয়ে চেংশুয়ানের ওপর, তাকে বুঝতে এবং সাহায্য করতে চেয়েছিল।
সে বুঝতে পারল যে, এখন সে এবং গুও ছিন স্মৃতিচারণাগৃহে অবস্থান করছে, এখানেই বহু বছর আগে মহান হেং রাজা ঈ-কে বন্দী করেছিল। এই প্রবেশদ্বারটি সেই সময়ের মহারাজা হেংয়ের তৈরি করা সীলমোহর।
আসল ঘটনা হলো, সে যে আগে কেটে ফেলেছিল, সেটা ছিল শুধু লিংইউন যখন বাতাসের দেবতার পা চূড়ান্ত পর্যায়ে নিয়ে যায়, তখন রেখে যাওয়া একটি ছায়া মাত্র।
ইয়ান মুমু হাসি চেপে রাখল, কারণ জিয়ান মোফান যদি তাকে এত হাসতে দেখে, পরক্ষণেই নিশ্চিতভাবে ঠান্ডা পানি ঢেলে দেবে; সে তো ওকে খুব ভালো করেই চেনে।