একশো সত্তরতম অধ্যায়: মনে রাখো, সেটা কেউই হোক না কেন

রাত ছটা বাজে ঠিক সময়ে, লিন老太য়া বসলেন বসার ঘরে। আমাকে এবং লি স্নোকে টেবিলের পাশে অপেক্ষা করতে দেখে, তাঁর মুখে হাসির ছাপ ফুটে উঠল।
“আজ তোমরা এই বাড়িতে শেষ রাত কাটাচ্ছো, তাই না?” লিন老太য়া চেয়ারে বসে আমাকে এবং লি স্নোকে বললেন।
আমি হুম করে উত্তর দিলাম:...
“বৌদা, এটা কী ব্যাপার?” ওয়াং বাবা ও ওয়াং মা নিজের মাকে দূরে ছিটকে যেতে দেখে প্রশ্ন করলেন।
সাদা পপলার আত্মাকে পার্কিংয়ের প্রবেশদ্বারে নজরদারি করতে বললেন, উ তিয়ান কিউ কিউকে একটি ওয়াকিটকি দিলেন যেন সে সাদা পপলার আত্মাকে পর্যবেক্ষণ করে, নিজে তখন প্রাণশক্তির স্ফটিক খোঁজার জন্য বেরিয়ে গেলেন।
তালিম শেষ করে চতুর্থ রাজকুমার লি সিকজুনকে বিদায় জানিয়ে, সত্যিই বেশি সময় না পেতেই একজন官服 পরিহিত মাথায়官帽 পরা ব্যক্তি চার-পাঁচজন সৈন্যসহ চতুর্থ রাজকুমারের সামনে এসে গড়িয়ে পড়লেন কাঁদতে কাঁদতে।
অনিচ্ছাকৃত ভাবে মিউটেন্ট নীল ময়ূরের মাথা ভাঙার চেষ্টা থামিয়ে, উ তিয়ান শক্তি কমিয়ে মিউটেন্ট নীল ময়ূরের মাথায় মুষ্টি দিয়ে আঘাত করলেন, শুধু তাকে অচেতন করল।
পেং ইয়ে ও তার সঙ্গীরা মাথা নেড়ে দ্রুত তাইশান ছেড়ে দিলেন, কারণ তাদের অদ্ভুত পোশাক খুবই চোখে পড়ে, বেশি দিন থাকা সম্ভব না।
“সে সত্যিই মা বলে ডেকেছে?” জিয়াং ইউ লান বললেন, তার কণ্ঠে অবিশ্বাসের ছাপ, তিনি মনে করলেন এটা স্বপ্ন, তবে সবকিছুই তাকে সত্য বলছিল।
সু ইউ আর অপেক্ষা করতে পারেননি, সরাসরি বললে মর্যাদা হারাবে, তাই তিনি পরোক্ষ পথ বেছে নিলেন।
“তোমরা শুনছো, কি শব্দ?” ইয়াং লেংজি হঠাৎ বললেন, তারপর দেখলেন আগুনের লাল বরফের স্ফটিক পাথরের প্রাচীরে ফুটে উঠল।
“অবশ্যই সে নীরব রোগে আক্রান্ত! আমি দেখেছিলাম সে শুধু পিপা বাজাচ্ছিল, কখনো মুখ খুলেনি, চায়ের কাপ ভেঙে গেলেও, তার মুখে শুধু আতঙ্ক, কিন্তু কণ্ঠ ছিল না, তখনই জানলাম সে নীরব রোগে ভুগছে!” চতুর্থ রাজকুমার ধীরে ধীরে বললেন।
এডওয়ার্ডের কক্ষে কড়া নক এলো, দরজা খুলে দেখা গেল একাকী তলোয়ারবাজ, ডোঠি ও ঝুড়ি পরিহিত ওয়ান ইয়িংমু, এই এক বছরে ওয়ান ইয়িংমু মাত্র দু’বার ফিরে এসেছে, শহরের খবর দিতে।
সে এখন পর্যন্ত অচেতন হয়নি, কারণ এই ড্রাগন ব্লাড স্নান কি তার প্রতিরোধ ক্ষমতা দিয়েছে?
কিন্তু লিন সি’র নিজস্ব ধ্বংসপ্রাপ্ত ভঙ্গি সঙ্গে সঙ্গে এই অনুভূতিকে দমন করে, তারপর যেন মৃত মাছের চোখ হয়ে গেল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“ফ্যান্টম নাইন স্ট্রাইক? তেমন কিছু নয়।” মনে যত ভয় থাকলেও লিং আওতিয়ান প্রকাশ করল না, যেন সবই স্বাভাবিক।
সবাই জাও ইউয়ের হাতে ছিল, দিন কাটত আরাম করে, মাঝে মাঝে দানবদের সাথে লড়াই করত, ভাগ্য ভালো হলে কয়েকটি দানবের লাশ বা বন্দী পাওয়া যেত।
“হ্যাঁ।” ধূসর ছায়া মাথা নেড়ে বলল, যখন ওরফাং লে অবহেলা করছিল, সে তার দুর্বল পা মসৃণ করল।
ছয় মাসে এটি সুতু হাও সিং-এর তৃতীয়বার পাহাড়ে ওঠা, এখনও সেই আন্তরিক হাসি, মিষ্টি মেজাজের পাশাপাশি দক্ষ ও চতুর, কিছুটা উত্তেজিত।
“সে ভ্যাম্পায়ার নয়, তার চেয়েও ভয়ংকর, শুধু রক্ত নয়, সব ধরনের শরীরের তরল, এমনকি কোষও শুষে নেয়, হয়তো ছিদ্র দিয়ে বের করে!” চেন শিয়াও বলল।
মৃত্যু পার্শ্ববর্তী হাঁটাচলা, যেন স্টিলের মতো কঠিন কাঁটা লতাপাতা, শারীরিক আঘাতের বিরুদ্ধে অবিশ্বাস্য প্রতিরোধ ক্ষমতা, সে যেন নিজের নতুন শিকার খুঁজে পেয়েছে।
“জু ঝোউতে অনেক শ্রমিক আছে,青州 সৈন্যদের কয়লা খুঁজতে পাঠাব?” শা কাও দুন অবাক হয়ে বলল।
লিন ইউরানের সঙ্গে একদম মিলছে যে মুখ, ও কে? এই পৃথিবীতে, তার মতো দেখতে কেউ নেই, বর্তমান বিশ্বের মধ্যে কেবল লিন চেংইউ আছে, হয়তো সেই ভয়ংকর আগুন?
হা হা, সে চাইছে সে তাড়াতাড়ি চলে যাক, লিন ইউরানর বিরক্ত মুখ দেখে জুন মো লির মন ভালো হয়ে গেল।
“যদি তুমি বিশাল শিল খুলে আমাদের উত্তর উপত্যকায় ফিরিয়ে দিতে পারো, আমি তোমার সব অনুরোধ মেনে নেব!” গোত্রনেতা সন্দেহ করলেও এখন তার সমস্ত আশা ওই তরুণের ওপর নির্ভর করছে।