সপ্তাত্তরতম অধ্যায় প্রকৃত সত্য (উপরাংশ)
মোহয়ের কথা শোনার পর আমি প্রথমে কিছুটা হতবাক হয়ে গেলাম, তারপর বিব্রতভাবে একটু হাসলাম ও বললাম, "ঠিক আছে দাদা, তাহলে তুমি বই পড়ো, আমি আর বিরক্ত করব না।" এসব বলেই আমি ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে লাগলাম।
কিন্তু ঠিক তখনই, আমি appena ঘুরতে শুরু করেছি, হঠাৎ করেই কানে এল মোহয়ের বরফ শীতল গলা, "একেবারে মাথার ঠিক নেই বোধহয়!"
আমি পেছন ফিরে দাঁড়িয়ে ছিলাম...
আবারও এক ভয়ংকর বিশাল ঢেউ আছড়ে পড়ল! টিয়ামাও রাজার মতো এক লাফে সেই ঢেউয়ের ওপর গিয়ে পড়ল।
"হয়েছে তো, আমি তো তোমার প্রেমিক হতে রাজি হয়েই গেছি, আর মুখ গোমড়া করে থেকো না। এসো, খাওয়া-দাওয়া করি, যেহেতু আমাদের টাকা খরচ করতে হচ্ছে না, না খেলে তো বোকামি হবে।" মধ্যরাতে আবার লিয়াও বিংয়ের গ্লাসে রেড ওয়াইন ঢেলে দিল, নিজে সাম্রাজ্যিক কাঁকড়া খেতে লাগল।
তারা পাহাড়ের কাছে পৌঁছানোর আগেই, এক অদ্ভুত প্রাণী উড়ে এসে তাদের পথ আটকাল।
চু ছিংহান তখন চোখ খুলে ফেললেও, তার দৃষ্টিতে কোনো ফোকাস ছিল না, সে দুজনের দিকেও তাকায়নি। সে শূন্যের দিকে তাকিয়ে ছিল, চোখে মুখে স্মৃতিচারণার ছাপ স্পষ্ট, সময় বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ঠোঁটে হাসির রেখা আরও গভীর হয়ে উঠল।
তিয়ানাওয়ের মুখে বিশেষ কোনো ভাব প্রকাশ ছিল না, তবে গলায় ছিল একধরনের কোমলতা, যে অহংকার এক সময় প্রবল ছিল তা এখন প্রায় বিলুপ্ত, যদিও সেটা অভ্যাসবশত রয়ে গেছে, তবে লো শিয়ের প্রভাবে সে অনেক বদলে গেছে।
"প্রভু, একটা কথা বলব কি না জানি না..." হঠাৎ রোচেং একটু দ্বিধা নিয়ে বলল।
লানফু বিংয়ের কোনো বিশেষ অঙ্গভঙ্গি দেখা গেল না, মুনিং শুধু টের পেল তার হাতে বস্তুটা হালকা হয়ে গেল, পরমুহূর্তেই পুরনো পাত্রটা লানফু বিংয়ের হাতে।
লিউ শিয়াওমাং কষ্ট করে মুরং শিউয়ের হাত ছেড়ে দিল, মুরং শিউয় তার দিকে তাকাল না, আবার পানিতে ডুবে গেল।
ঘরের চারপাশে কয়েকজন সহকারী পরীক্ষক পাহারা দিচ্ছিল। আর প্রধান পরীক্ষক সিয়ান লিয়াং সবার একদম সামনে, তার সামনে ছিল একটা টেবিল।
ইয়ে শিয়ানের ঠোঁটে আত্মবিশ্বাসী হাসি ছড়িয়ে পড়ল, সে ইয়ে ওয়ানের দিকে না তাকিয়ে সরাসরি নিজের ঘরে ফিরে গেল।
ডানছি এক প্রাচীন ভঙ্গিতে হাত নেড়ে লাকমানকে সম্ভাষণ জানাল, তারপর ঘোড়ার মুখ ঘুরিয়ে নিল। লাকমান আর পিছু ধাওয়া করল না, কারণ সে জানত, ডানছি এখনো নিজের সর্বশক্তি প্রয়োগ করেনি; তাদের লড়াইয়ে ডানছির বহুবার সুযোগ ছিল তার প্রাণ নেওয়ার, কিন্তু সে তা করেনি।
ঠিক যখন সু মুউ সেই স্বস্তির অনুভূতিতে ডুবে ছিল, হঠাৎ দরজায় দু’বার টকটক শব্দ হল। শব্দটা ছিল ধীরস্থির, বোঝা যাচ্ছিল, আগন্তুক সু মুউকে যথেষ্ট সম্মান করে।
"তাহলে কি ফুফেং শহরও দাহুয়াং সম্প্রদায়ের অধীনে?" সু মুউর কণ্ঠ ছিল স্বাভাবিক, সে ইচ্ছাকৃতভাবে অনেক তথ্য ফাঁস করছিল ছেলেটিকে আশ্বস্ত করতে।
ফু জিংইয়ান, সে অজান্তেই অনেক আবেগ ঢেলে ফেলেছিল, এখন ফিরে আসতে চাইলেও আর সম্ভব নয়।
"শেষবার ঝাও ইপিংয়ের সঙ্গে ফোনে কী কথা হয়েছিল?" সে সরাসরি প্রশ্ন করল, বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে। সে শুধু জানতে চায়, সামনে বসা এই নানাভাবে তাকে নিয়ন্ত্রণ করা মানুষটা সত্যিই কি তার প্রাণ নিতে চেয়েছিল।
"তুমি যদি সে-ই হতে, কতই না ভালো হতো..." সু লুয়োলিং-এর মনে হঠাৎ এমন একটা কথা উঁকি দিল, এমনকি শেষ পর্যন্ত নিজেকেই অবাক লাগল তার।
সু মুউ উওয়ান শহরে হাঁটতে হাঁটতে খুব বেশি কথা বলেনি, বরং হান লিন সারাক্ষণ তার পেছনে পেছনে থেকে গল্প করছিল, যদিও এর অনেকটাই সু মুউর তেমন কাজে লাগেনি, তবে কিছু ছোটখাটো তথ্য সে গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে পেয়েছিল।
চু ই জানে না শুউসিন কীভাবে লি পরিবার ছেড়ে গেল, তবে তার ধারণা, নিশ্চয়ই লি হাওনানের মা লিউ বিটিং আর লি পরিবারের লোকজন তাকে দোষারোপ করেছিল, বলেছিল সে সন্তান সামলাতে পারেনি, তাই সন্তান হারাল, আর এ কারণেই তাকে বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে।
ভাবা হয়েছিল, এবার প্রয়াত সম্রাটের শেষ আদেশ জারির সঙ্গে সঙ্গেই তারা সহজেই তিয়ানমিং রাজ্য দখল নিতে পারবে, কে জানত, এমন পরিণতি অপেক্ষা করছে।