একশো একত্রিশতম অধ্যায়: তৃতীয় ভুতুড়ে বাড়ির পারিশ্রমিক

পরদিন ভোরে ঘুম থেকে জেগে প্রথম যে কাজটা করলাম, তা হলো বিছানার দিকে তাকানো। কিন্তু অবাক হয়ে দেখলাম, চকলেট আর মিল্ক—দুটোই বিছানায় নেই। ভয়ে দ্রুত বিছানা থেকে লাফিয়ে নেমে খুঁজতে শুরু করলাম। তবে ভাগ্য ভালো, ভয়টা ছিল অমূলক। আসলে ওই দুই খুদে বন্ধু মেঝেতে খেলা করছিল। সারারাত বিশ্রামের পর মিল্কের ক্ষত...

কান্নার মতো এক করুণ সুর কয়েদখানার প্রতিটি কোণে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। নিস্তব্ধ অন্ধকারে মেরু ভাল্লুকের মতো সঙ্গীর নাক ডাকার শব্দ ছাপিয়ে সেই শব্দগুলো অদ্ভুতভাবে স্পষ্ট হয়ে উঠল। ধুরন্ধর দুজন কয়েদি ‘জান ভাই’ বলে ডাক ছাড়ার পর বিদ্যুৎগতিতে এসে রোউইকে দুই দিক থেকে চেপে ধরল। রোউই তখন আকস্মিক এই ঘটনায় হতভম্ব। বাঁ দিকে থাকা ন্যাড়া মাথার লোকটা তো রীতিমতো নাটকীয় ভঙ্গিতে তার তরবারি বের করে ফেলল।

সে সানগ্লাসটা খুলে নিল। তার বুকটা দ্রুত ওঠানামা করছিল, কিন্তু সে যেন শ্বাস নিতে ভুলে গিয়ে সেই উত্তেজনা আর উন্মাদনাকে দমিয়ে রেখেছিল।

নর্থফোর্ড শহর ধ্বংস হওয়ার পর ম্যাক্রিল এবং হাজার হাজার পেশাদার যোদ্ধার গণহত্যার শিকার হওয়ার পর ইয়াং লং অবশিষ্ট চার হাজার সেনাকে নিয়ে সোলাদিন প্রাচীর পার হয়ে অল্ট্রাঙ্ক পর্বতমালায় আশ্রয় নিয়েছিলেন। সেই সময়টা ছিল সনি পিএস-টু-এর জয়জয়কার, যখন ইদাই নোবুয়ুকি নতুন প্রজন্মের যুদ্ধের সমাপ্তি ঘোষণা করেছিলেন।

ইয়াং ওয়েই অবাক আর আনন্দিত হয়ে দেখলেন যে সম্রাট জিংফেং সেখানে উপস্থিত। কিন্তু শত্রুর ভয়ে এবং নিজের কম সৈন্যবল থাকায় তিনি সম্রাটের নিরাপত্তার জন্য উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। তাই প্রাণপণে চেষ্টা চালিয়ে ঝাও গুয়াংইকে নিয়ে দক্ষিণ দিকে ছুটতে লাগলেন, যাতে সব পলায়নপর এবং শত্রুসৈন্যের থেকে অনেক এগিয়ে থাকা যায়।

লিন ইউয়ানফ্যাং শান্তভাবে ঝাং ইউনিয়ানের দিকে তাকালেন। তারপর ঝাং ইউনিয়ানের নামের পাশে ‘রিফ্র্যাক্টরি মেটেরিয়ালস ফ্যাক্টরি’ বা অগ্নিসহ উপাদান কারখানা লিখে দিলেন। মনে মনে ভাবলেন, বৃদ্ধ ঝাং সত্যিই চমৎকার। কঠিন সময়ে সে পিছু হটে না, বরং অগ্নিসহ উপাদান কারখানার মতো বড় দায়িত্ব নিতে ভয় পায় না।

ধুর! এখানে আর কী কাজ থাকতে পারে? আমি এমনটা বলায় সে কি আবার সাফল্যের লোভে কোনো অদ্ভুত ঝামেলায় জড়িয়ে পড়বে?

অস্ত্র ও গোলাবারুদ পেয়ে লি ডালির মনোবল বেড়ে গেল। এখন যখন হাতে বিশেষ কাজ নেই, তখন আজিশাকে জিজ্ঞেস করা যাক এই মৃত্যুর নির্যাসগুলো কোথা থেকে আসছে। এরপর ব্যালিস্টা বা বিশাল ধনুকের উৎপাদন কার্যক্রম তদারকি করা যাবে। সত্যি বলতে, অনেকদিন হলো সেই কারখানায় যাওয়া হয়নি, জানি না এখন উৎপাদনের পরিধি কতদূর গড়িয়েছে।

রাতের অন্ধকার নামার সাথে সাথে ঝাও জিজিয়ান এবং তিয়ান ই নীল রঙের ফেরারি গাড়ি নিয়ে ভিলা থেকে বেরিয়ে পড়ল। ‘জি-ইয়ান’ বারে আলিয়াং এবং চৌ লুর সাথে তাদের দেখা হওয়ার কথা ছিল। লাল রঙের গাড়িটি রাতের অন্ধকারে বিদ্যুতের গতিতে ছুটছিল। তারা যখন পৌঁছাল, আলিয়াং তখন বারের দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল।

সে কি আমাকে এখনই পালিয়ে যেতে বলছে? ঝাও জিজিয়ান হাত নামিয়ে কাগজের টুকরোটি খুলে ফেলল। মাথা নিচু করে লেখাটা পড়তেই তার চোখ কপালে উঠল। কাগজে মাত্র চারটি শব্দ লেখা ছিল, যা দেখে সে চিৎকার করে উঠতে গিয়েও নিজেকে সামলে নিল।

তিনি চীনা ব্যবসায়ী গোষ্ঠীর প্রতিনিধি। হংকং সরকারের সাথে যৌথভাবে স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড ব্যাংক পরিচালনা করেন তিনি। উভয় পক্ষের সাথে সুসম্পর্কের পাশাপাশি লি চেনের ব্যক্তিগত সুনাম থাকায় মধ্যস্থতাকারী হিসেবে তিনি ছিলেন যোগ্যতম ব্যক্তি।

সে কথা বলা শুরু করতেই সু মুবাইয়ের টানটান হয়ে থাকা পিঠটা হঠাৎ শিথিল হয়ে এল।

জিয়া হাওরান গম্ভীরভাবে বলল, “হাসপাতালে বসার কোনো সম্ভাবনা নেই, আমার হাতে অত সময় নেই। আমি দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্র, সামনেই বোর্ড পরীক্ষা। আপনি তো জানেনই, এই সময়ে পড়াশোনার চাপ কতটা থাকে।”

বাস্তব যুদ্ধের ময়দানে যদিও তারা দুজনেই বিমান চালিয়েছে, এমনকি লি হাইয়াং একবার আকাশযুদ্ধে অংশও নিয়েছে, তবুও সত্যি বলতে ‘ফ্লাইং টাইগার্স’ বাহিনীতে তারা দুজন এখনও নতুন। অনেক কিছু শেখার বাকি আছে। এখন যেহেতু আরও উন্নত যুদ্ধবিমান হাতে এসেছে, তাই তাদের পরবর্তী কাজ হবে মূলত প্রশিক্ষণ নেওয়া।

হান টাং মিডিয়ার পাবলিক ব্রডকাস্টিং এবং জিয়া ই-এর যৌথ উদ্যোগে দেশে ফেরা আত্মীয়দের নিয়ে তৈরি অনুষ্ঠানটি বেশ সাড়া ফেলেছিল। তারা চারটি সাংবাদিক দল পাঠিয়েছিল, যারা মেইনল্যান্ড চীনের হান টাং-এর সহযোগিতায় অসংখ্য হৃদয়স্পর্শী এবং আবেগঘন পুনর্মিলনের দৃশ্য ধারণ করেছিল।