তেতাল্লিশতম অধ্যায় আসলে কে মাছ?

লী চিয়াং হতবাক হয়ে দেখল, টাকমাথা ব্যক্তি জুয়ার টেবিল থেকে সমস্ত চিপ তুলে নিচ্ছে। আফসোস, সামান্যই বাকি ছিল, লী চিয়াং প্রায় প্রতারণা করে জিতে যাচ্ছিল। দ্বিতীয় রাউন্ডেও টাকমাথাই ডিলার রইল। এই রাউন্ডে, টেবিলে বসা ছয়জন খেলোয়াড় প্রথম তিন রাউন্ডে কেউই কার্ড দেখার ঝুঁকি নিল না। চতুর্থ রাউন্ডে আবারও লী চিয়াং প্রথম কার্ড দেখার সিদ্ধান্ত নিল, আর কার্ড দেখার পরেই তার মুখে স্পষ্ট হতাশার ছাপ ফুটে উঠল।

পুরনো সভাপতি মুখে লজ্জার ছায়া নিয়ে চুপ করে রইলেন, তিনি ভেবেছিলেন, প্রতিপক্ষকে পুরোপুরি বুঝে ফেলেছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত রো হাওয়ের অসাধারণ সম্ভাবনাকে তিনি অবমূল্যায়ন করেছিলেন। সুউ লিউইউ সম্রাটের পরিচয়ে দক্ষিণে গোপনে সফরে বেরিয়েছিলেন, চিংঝো শহরের রাস্তা পার হওয়ার সময় আচমকাই থেমে পেছন ফিরে শহরের পথে এক দৃষ্টে তাকালেন। পেছনে থাকা সঙ্গীরা কিছু না বুঝে, বিনয়ের সাথে তার পাশে দাঁড়াল।

জাও ঝাং যতই শক্তিশালী হোক, কুরোং পথের শক্তির বিরুদ্ধে টিকতে পারল না। তাঁর আঘাতে স্পর্শ করা স্থান সঙ্গে সঙ্গে নষ্ট হয়ে ঝরে যেতে লাগল। একবার পেছনে সরে গিয়ে, শ্যাং তিয়ান থামেনি, সে ইচ্ছাকৃতভাবে ফান ইয়ানইয়াংয়ের মুখ আরও কালো করে তুলল।

মন থেকে হাজারো অনীহা থাকলেও, এখন তো আর কিছু করার নেই, আজ রাতে আমাকে ইয়ে রোঙের ঘরেই ঘুমাতে হবে।

রো হাওও পিছিয়ে থাকল না, তরবারি হাতে আক্রমণের জন্য এগিয়ে গেল, কিন্তু ঠিক তখনই, কল্ড শুয়া আচমকা নয়টি ছায়ায় বিভক্ত হয়ে, নয়টি ধারালো ছায়া নিয়ে রো হাওকে ঘিরে ফেলল।

এই উষ্ণ স্রোত... চূড়ান্ত শক্তি? ওর চূড়ান্ত শক্তি কি? চেন শাওরান তো断武兰ের ঘ্রাণে অচল হয়ে গিয়েছিল, তাহলে তার এখনও চূড়ান্ত শক্তি কীভাবে আছে?

দরজা খুলে দেখি, মোটা আর টং থিয়েন দাঁড়িয়ে আছে, পশুজাতি কখনো দাস হয় না, বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেল। এই দুই মহারথী নিচে নামল কেন? তবে কি গত রাতে মেয়েদের পটানোর জন্য অনুশীলনে না যাওয়ার ঘটনা ফাঁস হয়ে গেছে? সর্বনাশ, যদি জানতে পারে কে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, তার মুখে দুর্গন্ধযুক্ত মোজা গুঁজে দেবে।

কিন্তু আমি ভাবিনি, বিষধর বিচ্ছু শুধু বিষবিদ্যায় নয়, শারীরিক কৌশলেও সমান পারদর্শী। এত কাছ থেকে আমার খঞ্জর তার বুকে ঢুকতে চলেছিল, ঠিক তখনই সে সাপের মতো শরীর ঘুরিয়ে পিছিয়ে গেল।

আমি নির্লজ্জের মতো এগিয়ে গেলাম, দেখি, লিউ ফেইফেইর হাতে ইঞ্জেকশন, এক অসুস্থ শিশুকে ড্রিপ দিচ্ছে।

তারপর, ঝাও ঝু দাঁতে দাঁত চেপে দৌড়ানোর প্রস্তুতি নিল, তার চামড়া হঠাৎ টানটান হয়ে উঠল, ফোঁটা ফোঁটা রক্ত বেরিয়ে এল, দৃশ্যটা ছিল মর্মান্তিক। কিন্তু ঝাও ঝুর এক করুণ গোঙানির সঙ্গে সঙ্গে রক্ত আবার দেহে ফিরে গেল, এমনকি ঘামের বিন্দুগুলোও মুহূর্তেই শুকিয়ে গেল।

হৌ চাংমিং আর ইয়াং ইউনফেইর মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, দু'জনে মুখ ঘুরিয়ে নিল, আর একবারও ঝো চিংলিয়াংয়ের দিকে তাকাল না।

যুদ্ধের তালিকা দেখে মনে হচ্ছে, যেন জি শিয়াও শহরের নতুন শক্তি বনাম পুরনো গিল্ডের লড়াই, কেউ জানে না, শেং শি ছুনছিউ, শেং তাং থিয়ানশিয়া, ইউয়ান লাই ইউয়ান ছু, ছাই নিয়াও সেনাবাহিনী—এই চারটি নতুন গিল্ডের মধ্যে কে বেশি শক্তিশালী, কে পারবে জি শিয়াও শহরের তিনটি প্রধান গিল্ডকে সিংহাসন থেকে নামাতে।

“ওই修士দের সম্পর্কে তুমি কতটা জানো?” লিন ই আর কিছুর কথা তুলতে চাইল না, সরাসরি জিজ্ঞেস করল।

পুরো修真জগতে, অলৌকিক শক্তিই প্রকৃতির মহাসড়কের এক প্রতিফলন। যিনি যত গভীরভাবে এই শক্তি অনুধাবন করেন, তিনি তত গভীরভাবে প্রকৃতিকে উপলব্ধি করতে পারেন এবং এই জগতের গূঢ় রহস্য দেখতে পান।

স্পষ্টতই, সহযোগিতার মাঝে কিছু একটা ঘটেছিল, যা দুই পক্ষের মধ্যে সাবধানতা ভেঙে আন্তরিকতা এনে দিয়েছে।

বৃদ্ধ ও জিয়াং জি ছিং দুজনেই যথার্থ অগ্নিতত্ত্বের অধিকারী, কোল্ড ফেইর জলতত্ত্ব, আর নানগং চেংশো ছিল সবচেয়ে বিশেষ, তীক্ষ্ণ ধাতুতত্ত্বের অধিকারী, যার আক্রমণ অপ্রতিরোধ্য। ভাগ্যক্রমে, জিয়াং সি নানের দেহে পাঁচ উপাদানের সবকটি গুণ ছিল।

“এখন পরিস্থিতি কী? তারা এখানে কেন এসেছে?” হান্স এসে পৌঁছেই, আগেভাগে আসা পিকের কাছে জানতে চাইল।

এখানে, তাকে仙宫র পুরনো天仙দের আগমনের জন্য অপেক্ষা করতে হবে, তার হাতে থাকা仙令 তাদের আহ্বান করার সংকেত।