অধ্যায় একশ ষাট: বিশেষ মশলায় তৈরি সিগারেট

পোশাকের ঘরটি খুব একটা বড় ছিল না, বিভিন্ন ঋতুর কাজের পোশাক যত্রতত্র স্তূপীকৃত হয়ে পড়েছিল। পাই হ্য আমার শরীরের মাপ কত তা জিজ্ঞাসা করে ভেতরের দিকে খুঁজতে শুরু করল।

একটি পরিষ্কার কাজের পোশাক খুঁজে বের করে পাই হ্য আমার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "পরে দেখো ঠিকঠাক হয় কি না।"

কাজের পোশাকটি হাতে নিয়ে আমি পোশাকের ঘর থেকে বের হয়ে পাশের পুরুষদের পরিবর্তন কক্ষে গিয়ে পোশাক বদল করার প্রস্তুতি নিলাম।

সে যখন দেখল আমি বাইরে চলে যাচ্ছি...

এই হঠাৎ ঘটে যাওয়া পরিবর্তনের ফলে ছু ছেন এবং ছিন মিং-এর যে সমস্ত শিষ্য ও长老রা লড়াই করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তারা অবচেতনভাবেই নিজেদের হাত থামিয়ে ফেললেন।

চিয়াং শান কাই সেই মুহূর্তে কোনো উপায় না পেয়ে হাত বাড়িয়ে পাশের চিয়াং চিউ-এর বাহু ধরে টানলেন এবং সেখান থেকে আগেভাগে সরে পড়ার কথা ভাবলেন।

"মনে হচ্ছে এই জিনিসটি বেশ আধুনিকই বটে।" তুং ফাং সিয়াও সন্তুষ্টি প্রকাশ করে মাথা নাড়লেন এবং কাজের তথ্যগুলো দেখতে শুরু করলেন।

"এমনকি তুমি কখনো বিশ্ববিদ্যালয়েই পড়নি, আবার ঘরে বসে থাকার বিশ্ববিদ্যালয় চালু করেছ, তোমার কি একটুও লজ্জা করে না।" লিন ফেং-এর হাসির শব্দ শুনে জু মেং সিয়াও অত্যন্ত বিরক্ত হলেন এবং মাথা ঘুরিয়ে তাঁর দিকে তাকালেন।

মু ইউন长老 পুরো জীবনে সংসার করেননি, তাঁর কোনো সন্তান-সন্ততিও ছিল না। তিনি জীবনের সমস্ত শক্তি বংশের নানা কাজের পেছনে ব্যয় করেছিলেন। এর ফলে মু ইউন长老 প্রচুর সম্মান ও প্রতিপত্তি অর্জন করেছিলেন এবং তিনি অত্যন্ত শ্রদ্ধেয় একজন ব্যক্তি ছিলেন।

লিন ফেং-এর দৃষ্টি নিজের জামার कॉলারের ওপর আটকে আছে দেখে শিয়াও হুয়া ইং হঠাৎ করেই ঠান্ডা সুরে এক হিমশীতল শব্দ করলেন এবং লিন ফেং-এর দিকে রাগে চোখ পাকিয়ে তাকালেন, যাতে তিনি আর কখনো এমন অলসভাবে সময় না কাটান সে বিষয়ে সতর্ক করলেন।

শি চিয়েনের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল, তার ঠিক সামনে থাকা পিং থৌ গে শূন্যে একটি নীল রঙের বিদ্যুতের রেখা টেনে দিল, আর এই বিদ্যুতের রেখার আক্রমণের লক্ষ্য ছিল খোদ সে-ই।

শক্তির এই বিস্ফোরণ খুব বেশি সময় স্থায়ী হয়নি। এই মানুষগুলোর পক্ষে স্পিরিট ওয়ারিয়র স্তরের আধ্যাত্মিক শক্তির চাপ খুব সহজে সহ্য করা সম্ভব ছিল না। তুং ফাং সিয়াও কেবল এই মানুষগুলোকে নিজের শক্তির মাত্রা সম্পর্কে একটা ধারণা দিতে চেয়েছিলেন, তাই নিজের শক্তি প্রকাশ করার পর তিনি তা ধীরে ধীরে ফিরিয়ে নিলেন।

উল্টো না লান রুও শুয়ি লিন ফেং-এর জন্য একটুও চিন্তা করছিলেন না, বরং তিনি বেশ মজা পাওয়ার ভঙ্গিতে লিন ফেং এবং চৌ চাং শুন—এই বাবা-ছেলে কীভাবে নিজেদের মধ্যে কুকুরের মতো কামড়াকামড়ি করে তা দেখার অপেক্ষায় ছিলেন।

লিউ হাই যদিও এই থিয়েন সিয়া এন্টারটেইনমেন্ট সিটির জেনারেল ম্যানেজার ছিলেন, তবুও তিনি মূলত ফেই থিয়েন গ্যাং-এর কাজকর্মই দেখাশোনা করতেন। তাই এই থিয়েন সিয়া এন্টারটেইনমেন্ট সিটির দেখভাল সুনির্দিষ্টভাবে ওয়াং লিন-ই করতেন এবং অনেক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত ওয়াং লিন-ই নিতেন।

কথা শেষ করে চাও সি লং নিজের পকেট থেকে সোনালী সুতো দিয়ে মোড়ানো একটি রেশমের পুটুলি বের করলেন। সোনালী সুতো দিয়ে বোনা রেশমের পুটুলিটি আস্তে আস্তে খোলার পর, ড্রাগনের মাথা খোদাই করা একটি প্রাচীন ধাঁচের লাঠি ধীরে ধীরে প্রকাশ পেল।

নিজের উরুতে জড়িয়ে থাকা মোটা মানুষটিকে আরও একবার এক লাথি মেরে দূরে ফেলে দেওয়ার পর, চাও সি লং প্যান্টের পকেট থেকে ফোন বের করে ফেং শাং-এর নম্বরে কল করলেন।

অল্প দূরে এক আস্তরণ বরফের স্ফটিক জমাট বাঁধল, মুহূর্তের মধ্যে সুড়ঙ্গের পাথর এবং দেয়ালগুলো বরফের মূর্তির মতো ঢেকে ফেলল। যদিও বরফের স্ফটিকগুলো আগুনের অজগরটাকেও জড়িয়ে ধরেছিল, তবে মনে হচ্ছিল তাতে তার কোনো ক্ষতিই হয়নি। সে তখনো আগুনের মতো জিভ বের করে ফোঁস ফোঁস করছিল এবং তার বিশাল শরীরের ওপরের আগুনের শিখা আরও যেন শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল।

সবশেষে বলা যায়, শক্তি এবং লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা প্রায় সমান হলে, ইয়ং ইউয়ান যদি আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার মেলবন্ধনে তৈরি একটি চমৎকার স্পিরিট টুল ব্যবহার করেন, তবে ইউ ইয়াং নিশ্চিতভাবেই কিছুটা পিছিয়ে পড়বেন।

এই মৃতদেহাবশেষ এবং জঞ্জালগুলো বৌদ্ধ যোদ্ধারা বৌদ্ধ মন্দিরের অন্যপাশের একটি দরজার ভেতরে নিয়ে গেল। প্রতিটি বৌদ্ধ যোদ্ধা ভেতরে যাওয়ার অনেকক্ষণ পর বেরিয়ে আসছিল, দেখে মনে হচ্ছিল তারা আবর্জনাগুলো অনেক দূরে কোথাও ফেলে দিয়ে আসছে।

পথচারীরা সবাই প্রথমে একটু থমকে গেল, তারপর মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ ঘিরে জটলা পাকাল। তারা সবাই হাত নেড়ে নানা ভঙ্গিতে কথা বলতে শুরু করল এবং তামাশা দেখার মোডে চলে গেল।

যেহেতু তারা পাহারাদার, তাই সংখ্যায় তারা নিশ্চিতভাবেই কম হবে। সান মু তার বড় পরিকল্পনা ভেস্তে যাওয়ায় অত্যন্ত ক্ষিপ্ত ও মরিয়া হয়ে উঠল। সে এই চিনা লোকগুলোকে ধরে টুকরো টুকরো করে ছিঁড়ে ফেলার সংকল্প করল, যাতে বুকের ভেতরের আগুন কিছুটা হলেও কমে।

ইয়ে ইয়েন ছিং মুখে ফং হুই রৌং-এর কাজকর্মের সমালোচনা করলেও, তার মনটা গভীর এক উষ্ণতায় ভরে উঠেছিল।

কথা হলো, এই বিশাল পাথরটি পাহাড়ের মাঝের একটি ফাঁকা জায়গায় দিব্যি পড়ে ছিল, যা বেশ বেমানান লাগছিল। সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় হলো, পাথরটির ঠিক চূড়া থেকে একটি তীক্ষ্ণ কোণ উঁকি দিয়েছিল।