একশো তিপান্ন অধ্যায়: বেশি ভেবে ফেলেছে

আমি কিছু সময় নিথর হয়ে দাঁড়িয়ে থাকার পর নিজের ঘরে ফিরে গেলাম।
যদিও ওপর থেকে দেখলে মনে হয়, লি শ্যুয়ে এবং ইউ মেংমেং বেশ মিলেমিশে আছে; কিন্তু আমার কেন যেন মনে হচ্ছিল, তারা দুজনে যেন মনে মনে একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতা করছে।
অবশ্য, আমি আশা করি এটি কেবল আমার বাড়াবাড়ি কল্পনা ছিল।
বিছানায় শুয়ে আমি আর অন্য কিছু ভাবলাম না, মাথা এলিয়ে দিয়েই ঘুমিয়ে পড়লাম।
যখন ঘুম ভাঙল, তখন বাইরের আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেছে।
......
জলজাতির অপর দুই প্রবীণ长老 তখনও তাঁদের বিস্ময় কাটিয়ে উঠতে পারেননি, ততক্ষণে তাঁরা লিং ইউ জুটির কাছে পরাস্ত হয়েছেন।
হলুদ সম্রাটের মৃত্যু নিয়ে একটি সুন্দর রূপকথা প্রচলিত আছে। বলা হয়ে থাকে যে তিনি মারা যাননি, তাঁর অন্তim গন্তব্য ছিল ড্রাগনের পিঠে চড়ে স্বর্গে আরোহণ করা।
লিন শিয়ান এর ভয়ে চমকে উঠে দ্রুত এগিয়ে এসে কুও লিনকে ধরে ফেললেন এবং অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে তাঁর দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর সুন্দর মুখাবয়বটি চরম উৎকণ্ঠায় ভরে উঠল।
মনে মনে এক মৃদু ধমক দিয়ে, শরীরের চারপাশে ঘুরে বেড়ানো আত্মার শক্তি মুহূর্তেই অত্যন্ত দ্রুততার সাথে কুঁচকে গিয়ে উজ্জ্বল এবং তীক্ষ্ণ আলোয় চকচক করতে থাকা জোড়া চোখের মণিতে গিয়ে জমা হলো, কেবল আত্মার শক্তি দ্বারা গঠিত একটি সালফার আলোর আব্রু বাকি রইল, যা অত্যন্ত তীব্র তাপমাত্রাকে বাইরের জগত থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন করে দিল।
দোলনার ওপর ফুটে ওঠা বরফফুলের চেয়েও স্নিগ্ধ ও সুন্দর এক শিশুর মুখাবয়ব, ত্বকের রঙ তুষারের মতো কোমল এবং তাতে মিশে আছে আভা ছড়ানো এক হালকা লাবণ্য, চকচকে杏 সদৃশ চোখে ভরপুর রয়েছে অব্যক্ত শৈশবসুলভ সারল্য, মেলে ধরা শান্ত ভ্রু যুগল দেখে মনে হয় তারা যেন পৃথিবীর কোনো দুঃখ-কষ্টের কথা জানেই না। এক পসলা গোলাপি রঙের紗 কাপড়ের পোশাক বাতাসে মৃদু ওড়ছিল, তাকে মেঘের কোলে বসে থাকা কোনো পরীর মতো হালকা ও সাবলীল মনে হচ্ছিল।
কুও লিনের মুখে হাসির রেখা ঝুলছিল, মনে মনে নানা কল্পনা করতে করতে তিনি টেলিপোর্টেশন স্ক্রোল চালু করে ফেমো সিটিতে ফিরে এলেন, আর সেখান থেকে ঘুরে ডংয়ু সিটি হয়ে ভুলে যাওয়া উপত্যকায় ফিরে এলেন।
সেদিন সিটু সিয়াও জি অনেক রাত পর্যন্ত ফিরে আসেননি, মেংঝু অপেক্ষা করতে করতে ঘুমিয়ে পড়েছিলেন। ঝিমুনি ভাবের মধ্যে বসার ঘর থেকে যেন একটা হালকা শব্দ শুনতে পেলেন, অথচ কোনো বাতি জ্বালানো হয়নি, তবে কি তিনি ফিরে এসেছেন? কিন্তু প্রতিবার যখনই তিনি ফেরেন, তখনই তো তড়িঘড়ি করে সোজা তার ঘরে চলে আসেন।
কুও লিন মৃদু হেসে পাশে গিয়ে বসল, ভাবতেই পারেনি এত দিন পর শি দুওজিন আবার আগের চেয়ে আরও কিছুটা মোটা হয়েছে, এই যাত্রায় সে সত্যিই একটা গোলগাল ফুটবলের মতো হয়ে গেছে। আন্দাজ করা যায়, একটা লাথি মারলেই সে অনেক দূর গড়িয়ে চলে যাবে।
যখন ব্লাড পিপল উপজাতির সেই কিশোর এবং ব্লাড বোধি গাছের মধ্যকার দূরত্ব মোটে পঞ্চাশ মিটারেরও কম রইল, তখন হঠাৎ করেই তার পিঠের পেছন থেকে দমবন্ধ করা এক শক্তিশালী শক্তির বিস্ফোরণ ঘটে গেল। সে কোনো কিছু ভাবার অবকাশই পেল না, মহাশূন্যের গভীরে নিজের লুকিয়ে থাকা অবয়বটিকে ঝটপট ডান দিকে ঝুঁকিয়ে দিল, আর তবেই সে কোনোমতে সাক্ষাৎ মৃত্যুর মতো এই মারাত্মক আক্রমণ থেকে রক্ষা পেল।
ফেং ফেই ইয়াং যে আগুনের শিখা ডেকে এনেছিলেন তা ছিল অত্যন্ত মৃদু, কিন্তু তা ছিল এক অদ্ভুত সবুজ রঙের আগুন, যা ছিল শীতল অগ্নি স্তরের একটি শিখা। এই আগুনে শিয়াও ইয়ানের ডেজার্ট সোলো ফায়ার এর মতো কোনো উন্মত্ততা ছিল না, কিন্তু এই শীতল আগুনের বৈশিষ্ট্য ছিল বিশেষ ধরনের, কোনো বস্তু পুড়িয়ে ছাই করার ক্ষেত্রে এর বিশেষ কার্যকারিতাও ছিল।
শিক্ষার্থীরা ধীরে ধীরে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল, মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে রইল অসংখ্য প্রচারপত্র, যা আমার মনে বহু মানুষের তিরস্কার সয়ে নেওয়ার পর জমানো দুঃখবোধকে ফুটিয়ে তুলছিল... এরপর, নিরাপত্তা প্রহরীদের কাছ থেকেও আমাকে কড়া বকা শুনতে হলো, তারা বলল আমি তাদের স্কুলের গেটের পরিবেশ নষ্ট করেছি।
"আগে আমার ভাবনাও তোমার মতোই ছিল, আমি মোটেও বিশ্বাস করতাম না যে এই দুনিয়ায় কোনো ভূতের অস্তিত্ব আছে, কিন্তু নিজের জীবনের চাক্ষুষ অভিজ্ঞতার পর থেকে আমি বিশ্বাস করি যে এই দুনিয়ায় ভূত এবং জম্বির বাস্তব অস্তিত্ব রয়েছে," আমি বেশ গম্ভীরভাবে চিয়াং ওয়েইওয়েইকে এ কথা বললাম।
তিনি খুব অদ্ভুত এক ধরনের পোশাক পরেছিলেন, যখনই তার দুই বাহু প্রসারিত হতো, তখন তাকে দেখতে পুরোপুরি একটি বাদুড়ের মতো লাগত, যেন পুরো শরীরটা এক টুকরো কালো কাপড়ের আড়ালে সম্পূর্ণ ঢাকা পড়ে গেছে।
পরদিন সকালে, ল্যাং ঝান গত রাতের পর্যবেক্ষণের ওপর ভিত্তি করে তিলিয়াকে সাথে নিয়ে তাকে একে একে দেখিয়ে দিচ্ছিলেন কোন দিকগুলোতে নিরাপত্তা জোরদার করতে হবে, কোন জায়গায় একটি গোপন পাহারার চৌকি যোগ করা যেতে পারে। এমন সময় ওয়াকিটকির ভেতর থেকে এক পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, সেদিনের ডিউটি অফিসার তাকে ডেকে পাঠালেন এবং বললেন যে রেন দেশের জেং মহাশয় লোকবল নিয়ে তার সাথে সাক্ষাতের অনুরোধ জানিয়েছেন এবং বর্তমানে গেটের বাইরে অপেক্ষা করছেন ইত্যাদি।
সামনের অ্যাপার্টমেন্টের দিকে তাকিয়ে ভাবলাম, বেশ, তাহলে কি আমাকে নিজে গিয়ে এক এক করে প্রতিটি ছাত্রাবাস খুঁজতে হবে? আহা, আগে জানলে আমি আর এমন ভড়ং করতাম না, কি দরকার ছিল বিনয়ী হওয়ার আর জ্ঞানীগুণী ব্যক্তিদের সম্মান জানানোর কথা বলার? ধুর, নিজেই নিজের জন্য ঝামেলা ডেকে এনেছি, তার চেয়ে শি জিংকে সেই ছাত্রটিকে বলে দেওয়া ভালো হতো যাতে সে নিজেই এসে দেখা করে।
আবহাওয়া দারুণ ছিল, আকাশে সূর্য উঁকি দিচ্ছিল ঠিক যেমনটা এখন ওয়াং মাওজির মনের অবস্থা। মূলত লি লেইকে খুশি করার জন্য এবং তার কাজ করে দেওয়ার বিনিময়ে লি লেই তো তাকে কুড়ি হাজার টাকা দিয়েছেই, আর এখন সে ওয়াং সিনের কাছ থেকেও জোর করে আরও কুড়ি হাজার টাকা হাতিয়ে নিয়েছে, এমন পরিস্থিতিতে ওয়াং মাওজির মন ভালো না থেকে পারে?