সপ্তদশ অধ্যায় — তারা করুণার যোগ্য নয়

আমি মন দিয়ে চিন্তা করলাম, আসলে পরিচালক চুর কথা ভুল নয়। যেমন নিং হাওয়াং, প্রতিদিন নিয়মিত ওষুধ খায়, সময়মতো চিকিৎসাও নেয়, তবু তার শরীরে থাকা অন্য ব্যক্তিত্বগুলো মাঝে মাঝে বেরিয়ে আসে। ভাবতেই পারছি না, যদি একটু আগে লু দাঝুয়াং ও তার দুই সঙ্গী সত্যিই পালিয়ে যেত। ওষুধের নিয়ন্ত্রণ না থাকলে, বাইরে গিয়ে যদি তাদের মধ্যে কোনো একজন বা সবাই অসুস্থ হয়ে পড়ত, কী ভয়ঙ্কর কাণ্ড ঘটত...

আমি ভেবেছিলাম, পরের ক’দিনের শান্ত পরিবেশটা হয়তো শেন জিয়া নিজেই বুঝে নিয়েছে, কিংবা শেন জিয়া কোনো উর্ধ্বতন কর্মকর্তার সঙ্গে কথা বলে তার মনোভাব বুঝে নিয়েছে। গুও ইয়াংকে দেখাশোনার জন্য ঝাং রোং কয়েকদিন ছুটি নিয়েছিল, গুও ইয়াংয়ের জিনিসপত্র গুছিয়ে দিয়ে ঝাং রোং আবার থিয়েটারে ফিরে গেল, চিত্রায়ন শুরু হয়নি। এটা অনেকটা কিংবদন্তির সাপপরী মেদুসার শক্তির মতো, যদিও সে আসলে পাথর বানাতে পারে না, বরং অন্যের মানসিক শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করে, মানুষকে স্তব্ধ করে দেয়।

জিনিসপত্র গুছিয়ে রাখার পর, সং লিয়াংতুং আরও দু’জনকে নিয়ে প্রশিক্ষণ দলে ঘুরে দেখালো, যাতে সবাই পরিবেশের সঙ্গে পরিচিত হতে পারে। ঝাং লিনফেংয়ের মুখে যে উত্তেজনার ছাপ, সেটা নিছক মজা নয়; ছয়জনই জানে, এখন ঠাট্টার সময় নয়। ঘন কুয়াশার মধ্যে ছয়-পা-ওয়ালা মাটিখোর দানবের তাজা রক্তের গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছে, এই জায়গা এখনই দানবদের যুদ্ধক্ষেত্র হবে, শুরু হবে মর্মান্তিক লড়াই।

দুই পা ছড়িয়ে, শরীর স্থির, মনে পড়ে বজ্রের গর্জনে আকাশ-জমিন কেঁপে উঠেছিল, মন ছিল স্থির জলের মতো, একফোঁটা আলোড়নও নেই। ধীরে ধীরে মস্তিষ্ক ফাঁকা হয়ে এলো, চারপাশটা একেবারে সাদা আলোয় ভরে গেল।

ঠিক তখন, চেন নানের ফোন বেজে উঠল। ফোন বের করে দেখে, হান ছিয়েন কল করেছে। নিজের আর লি চেংয়ের কথা মনে পড়ে গেল—লি চেং চরিত্রে সৎ, না হলে বাবা কখনো ওর এমন প্রশংসা করত না, ওকে নিজের সেরা শিষ্য বানাত না, আমাকেও এত ভালোবাসত না। কিন্তু তার মা আমাকে পছন্দ করত না, বাবা হয়তো সে কারণেই কিছুটা দ্বিধায় ছিলেন। দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলাম এসব।

অনেকটা ব্যস্ততার পর দুপুরের খাবার নতুন করে প্রস্তুত হলো; খেয়ে সবাই চেয়ারে শুয়ে বিশ্রাম নিলো।

এবার তো দেখো, আমার ছোট ভাই竟 জেআরএস কোম্পানিটা কিনে নিয়েছে, এবং পুরো অফিস মাগো শহরে সরিয়ে নিচ্ছে।

আসলে, এই বড় মানুষটি শুরু থেকেই শীর্ষস্থানীয়দের একজন ছিল। এখন সবাই ওর দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকায়, যেন মনের মধ্যে অদ্ভুত অনুভূতি কাজ করছে।

লিং ওয়েই আগের দিন জিয়ান সি ছেনের সঙ্গে গোপনে রাতের খাবার খেয়েছিল বলে শেন ঝে শিনের কাছে অপরাধবোধে ভুগছিল। আজ আবার সে নিজেই এসে অফিস শেষে আমাকে নিতে এসেছে দেখে, সঙ্গে সঙ্গে হাতটা হুয়া খে শিনের হাত থেকে ছাড়িয়ে নিলো।

জিয়াং ইয়ান খুবই দেখতে চায়, এই তিনটি ‘শোকযাত্রীর’ জিনিস একত্র করলে আসলে কী হবে।

গাড়িটা সোজা গিয়ে চক্রাকারে ঘুরে ঝাও পরিবারের লোকদের ধাক্কা দিয়ে উল্টে দিল, শেষে এক চমৎকার ড্রিফটে ঠিক জিয়াং শেংয়ের সামনে থামল।

সবাই স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। লু ছে’র রহস্যময় চাদর, রক্ত নদীতে ভিজে যাওয়া শরীর—সব মিলিয়ে তার গায়ে আটকে থাকা আঠারোটা হাড় থেকে রক্ত টুপটাপ পড়ছে।

ঝুগে পরিবারের সামনে, ঝুগে জিন সবুজ পোশাক পরে সিঁড়ি দিয়ে নেমে এসে অপেক্ষা করছে, যেন একখণ্ড মূল্যবান রত্ন, কোমল আর দীপ্তিময়।

তাহলে কি আগের জন্মে, সু রোংরোং একদিনেই দুইবার ভয়ঙ্কর আঘাত পেয়েছিল—শরীর ও মনে?

লু সু কথা শুনে কেঁপে উঠে, ক্লান্ত শরীরটা শক্ত করে সোজা হয়ে দাঁড়ায়, লিউ বেইয়ের দীপ্তিময় চোখে চোখ রেখে চমকে ওঠে।

কিন্তু এখন লিউ বেই সুযোগ হারিয়েছেন, শুঝৌ নড়বড়ে, ইয়ুয়ান শুর আক্রমণ যেন আগুনের সলতে, অনেক অভিজাত পরিবার বিপদের গন্ধ পেয়ে দক্ষিণে পালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে।

নিচে মাটিতে আছড়ে পড়ার শক্তিতে চারপাশের একশো মাইল জুড়ে সবকিছু ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে।

আইফেল ও জার্ভিস এই দুই বুদ্ধিমত্তাসম্পন্ন গৃহপরিচারক একসঙ্গে আয়ো ও স্তার্ককে খবর জানাল।

"আচ্ছা, এই তো ব্যাপার, ধন্যবাদ সানফেং কাকা," বলেই আমি গাড়ি থেকে নেমে এলাম। দেখি উনি জানালা দিয়ে মাথা বের করে ডাকলেন। আমি পেছন ফিরে তাকালাম, তিনি হাত নেড়ে ডাকলেন, মনে হলো কিছু কথা আছে তাঁর।