অধ্যায় আটত্রিশ: মানুষের ঋণের ভার

“ওহ্!”
লী চিংয়ানের মুখ খুলতেই তার কণ্ঠ থেকে নেমে আসে সুরেলা, স্বচ্ছন্দ ধ্বনি।
এই শব্দ শুনে, যার ওপর পোকামাতার বন্ধন ছিল, লিন হু আকস্মাৎ তার শরীর জুড়ে এক প্রবল শক্তি অনুভব করে।
এ সময় সে লক্ষ্য করে লী চিংয়ানই এই সুর তুলছে।
তবে কি ধ্বনি-তরঙ্গের প্রভাব?
তার মনে হয়, সে আরও জোর বাড়িয়ে তার সামর্থ্যের সবটুকু দিয়ে চেষ্টা চালায়।
উভয় হাত আরও দৃঢ়ভাবে পোকামাতার গলায় চেপে ধরে, আর এক পা শক্তভাবে পোকামাতার শরীরে চাপ দেয়।
“হা!”
তার শরীরের ভেতর জমে থাকা শক্তি বিস্ফোরিত হয়।
লিন হুর শরীর থেকে বাঘের গর্জন বেরিয়ে আসে, জঙ্গলে হাওয়া দোলায়, বাঘের গর্জনে বন কেঁপে ওঠে।
দ্বিগুণ শক্তি নিয়ে, সে কেবল শারীরিক শক্তিতে পোকামাতার বন্ধন ছিন্ন করে।
একই সময়ে, তার দুই বাহুতে বাঘের থাবার ছায়া ঝলমল করে ওঠে, মুহূর্তে যেন বাস্তব হয়ে ওঠে।
“এটাই সময়! মরো!”
লিন হু জোরে চিৎকার করে, দুই হাতে প্রবল শক্তি প্রয়োগ করে।
এক হাত পোকামাতার শরীর থেকে ছেড়ে দেয়, এটি ছাড়ার জন্য নয়, বরং ডান হাত খালি করে এক মারাত্মক আঘাত দিতে।
হাত ছাড়ার মুহূর্তে, তার বাহুতে অসংখ্য সাদা লোম জন্ম নেয়।
সে মুঠি শক্ত করে, আহত পোকামাতার গলায় এক প্রবল ঘুষি মারে।
কচ্!
আঠালো তরল ছিটিয়ে বাজে শব্দের সঙ্গে, পোকামাতার গলা ঘুষিতে ছিদ্র হয়, শক্তিশালী বাঘের থাবা সরাসরি পোকামাতার শরীর ছিঁড়ে দেয়।
লম্বা পোকা একটু নড়েচড়ে, তারপর নরম হয়ে মাটিতে পড়ে যায়।
এতে, এই একাধিক মানুষের দৈর্ঘ্যের পোকা সম্পূর্ণভাবে মৃত্যুবরণ করে।
লিন হু যেন সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে বসে পড়ে।
“হু! অবশেষে... শেষ করা গেল!”
সে গভীর ভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে, মাথা তুলে একপাশে তাকায়।
এ সময়, কাছাকাছি লী চিংয়ানও গান থামিয়ে দিয়েছে।
সুরেলা সঙ্গীত নিঃশেষ হয়েছে, তার মাথায় কয়েকটি উজ্জ্বল পালক ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে।
“ধন্যবাদ!”
লিন হু তার দিকে হাত নেড়ে কৃতজ্ঞতা জানায়।

লী চিংয়ান ঠোঁট চেপে মাথা নাড়ে, কিছু বলতে চাইছিল, হঠাৎ শরীর কেঁপে ওঠে, প্রবলভাবে কাশতে শুরু করে।
ক্রমাগত কাশি ও শ্বাসপ্রশ্বাসের সঙ্গে, তার লালিমা মুখ ফ্যাকাশে হয়ে যায়।
সে মুখ ঢেকে, গলা একটু উঁচু করে, এক গাল রক্ত吐 করে দেয়।
দেখে, লিন হু তাড়াতাড়ি উঠে তার দিকে এগিয়ে যায়।
কাশি ও রক্ত吐 করার পর, লী চিংয়ান অনেক দুর্বল হয়ে পড়ে।
তবুও সে শুধু ভ্রু কুঁচকে, হাতে থাকা রক্ত পাশের গাছে মুছে ফেলে, তারপর ঠোঁট চেপে নিজেকে স্বাভাবিক দেখানোর চেষ্টা করে।
“অভিনন্দন, তুমি ওই পোকাটিকে পরাজিত করেছ, কিন্তু তোমার হাত ঠিক আছে তো?”
লী চিংয়ান কাঁপা কণ্ঠে লিন হুকে দেখে বলল।
“আমার ব্যাপারে তুমি ভাবো না, কিন্তু তুমি? কাশি ও রক্ত吐, ভালো লক্ষণ নয়! তবে কি আহত হয়েছ?”
সে তো তাকে সাহায্য করেছে, তাই লিন হু সহানুভূতিশীল।
“শুধু ঠাণ্ডা লেগেছে, হৃদয় ও ফুসফুসে অস্বস্তি, কিছু ওষুধ খেলেই ঠিক হয়ে যাবে, বড় কিছু নয়।”
লী চিংয়ান ভ্রু তুলল, মুখের যন্ত্রণার ছায়া লুকিয়ে ফেলল।
যদিও সে এমন বলল, তার রুক্ষ কণ্ঠ শুনে বোঝা যায়, আসলে তার অসুস্থতা আরও গুরুতর।
তবে যেহেতু সে কিছু বলতে চায় না, লিন হু আর জিজ্ঞাসা করে না।
“তাহলে চল দ্রুত এখান থেকে বেরিয়ে যাই! এখন সন্ধ্যা, চারপাশে পরিস্থিতি জটিল, কাল সকালে লোক নিয়ে আবার পাহাড়ে উঠব, উৎস উচ্ছেদ করতে হবে।”
“হ্যাঁ! সব তোমার নির্দেশে।”
লী চিংয়ান শান্তভাবে মাথা নাড়ল, দুজনে একসাথে পাহাড়ের নিচে নামতে লাগল।
ফিরতি পথে, তাদের মধ্যে নীরবতা ছেয়ে গেল।
লিন হু আর তার অবস্থার দিকে নজর দিল না, লী চিংয়ান ছোট ছোট পা ফেলে তার পেছনে চলল।
জ角马养殖场ের বাইরে পৌঁছাতেই, মালিক উদ্বিগ্ন মুখে এগিয়ে এল।
তার সঙ্গে কয়েকজন পরিচারকও ছিল।
“ওহে, দুজন, এতক্ষণ কোথায় ছিলে? ভাবলাম বিপদে পড়েছ, দীর্ঘক্ষণ দেখা নেই!”
মালিকের কথার সঙ্গে, তার উদ্বেগ ও লী চিংয়ানের প্রতি দৃষ্টি লিন হুকে কিছুটা অস্বস্তি দিল।
সে কিছু জানতে চাইল না, মাথা নেড়ে হালকা হাসল, নিজেকে স্বস্তিতে রাখল।
“মালিক, আমরা upstream গিয়েছিলাম, জানো কি পেলাম?”
ওরা শুনে আশ্চর্য হয়ে তাকাল।
“এটা আমি বলি! লিন হু, তোমার হাত আহত, আগে শহরের হাসপাতালে যাও।”
“ঠিক আছে! তাহলে আর বিরক্ত করব না। কাল সকালে সূর্য উঠলে আবার আসব, তখন মালিক বেশি লোক নিয়ে আসবে, সবাই মিলে পাহাড়ে উঠে সব অপদ্রব্য দূর করতে হবে।”

বলেই, আর কিছু না বলে চলে গেল।
লিন হু চলে যেতেই, সদ্য স্বাভাবিক দেখানো লী চিংয়ান হঠাৎ শক্তি হারিয়ে মাটিতে বসে পড়ল।
এই সময়, সে গভীরভাবে ভ্রু কুঁচকে প্রবলভাবে কাশতে লাগল।
“কাহ্ কাহ্ কাহ্!”
প্রতি কাশিতে মুখ থেকে রক্তের ফোঁটা ছিটিয়ে আসে।
“মিস, আহা! আপনি কেমন আছেন? তোমরা সবাই দাঁড়িয়ে আছ কেন? দ্রুত চিকিৎসক ডাকো, মিস আপনার শরীর ভালো নয়, আর জোর করবেন না! শরীর খারাপ হলে আমি দায় নিতে পারব না!”
মালিক তার দুর্বলতা দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।
“এটা... কাশ কাশ, তোমার দায় নয়, আমি ওষুধ খেতে ভুলে গেছি, কিছু নয়।”
“স্যার বলেছিলেন আপনাকে ঘুরতে না দিতে, কিন্তু আপনি শোনেন না!”
“সে যা বলুক, আমার মাথাব্যথা না। লিন হুর কথা মনে রেখো, কাল সকালে বেশি লোক নিয়ে, কিছু পাহারাদারও নাও, সবাই মিলে পাহাড়ে উঠে অপদ্রব্য নামিয়ে আনবো।”
“ঠিক আছে! মিস, আপনি যা বলবেন, তাই করব, কিন্তু আগে বিশ্রাম নিন।”
“হ্যাঁ! এখানটা তোমার দায়িত্ব। আর মনে রেখো, পরে御师学院-এ লোক পাঠিয়ে লিন হুকে কিছু ওষুধ দিও। আজ সে অনেক পরিশ্রম করেছে, কিছুটা আহতও হয়েছে, সে এমন নয় যে কারও কাছে ঋণ রাখে, ওষুধ দেবে সময়ে কথা খেয়াল রাখবে।”
“ঠিক আছে! মিস, আপনি ফিরে যান।”
পরবর্তীতে, লিন হু御师学院-এ ফিরল, ঠিক তখন宿舍-এ ফিরতে যাচ্ছিল।
হঠাৎ পেছন থেকে কেউ তাড়া করে ডাকল।
“লিন হু, ওই লিন হু, একটু দাঁড়াও!”
শব্দ শুনে সে ফিরে তাকাল, পরিচিত মুখ।
“মালিক, আপনি এখানে?”
ডাক দেওয়া角马养殖场ের মালিক马亮, সে এক থলি ওষুধ নিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে এল।
লিন হু দেখে, মালিক থলিটা তার হাতে গুঁজে দিল।
“এটা কি?”
“জানার দরকার নেই, আজ তুমি আমার养殖场ে বড় উপকার করেছ, আমার লোক দেখেছে তুমি হাসপাতালে গিয়েছ, তাই ভাবলাম তুমি আহত, বাড়ি থেকে কিছু ওষুধ নিয়ে এসেছি। তুমি তো角马-এর চিকিৎসক, তুমি অসুস্থ হলে অন্য কাউকে খোঁজা কঠিন!”
এই অদ্ভুত অজুহাত শুনে লিন হু হাসল।
“তাহলে মালিকের সদয়তা গ্রহণ করলাম, ফিরতি পথে সাবধানে থাকবেন।”
“ঠিক আছে! কাল সকালে আবার দেখা হবে!”