পঞ্চান্নতম অধ্যায়: শ্যালকের সাথে মদের আসরে
লী গুয়াং স্বপ্নেও কল্পনা করেনি, এই গম্ভীর চেহারার লিন ইউ, দিবালোকে, জনসমক্ষে, তাকে সঙ্গে নিয়ে, রাজধানীর সবচেয়ে বিখ্যাত বাইহুয়া ফাং-এ নিয়ে আসবে।
“বলো তো লিন ইউ! এটা কি ঠিক হচ্ছে? আমার বোনের অসুস্থতা এখনো পুরোপুরি ভালো হয়নি, তুমি এতটা অস্থির হয়ে ফুলের মদ্যপানে বেরিয়ে পড়েছো। আমার বাবা যদি জানতে পারেন, আমাদের দুজনেরই পা ভেঙে দেবেন!”
বাইহুয়া ফাং-এর দরজায় এসে পৌঁছানো মাত্র, লী গুয়াং জোরে লিন ইউ-র বাহু চেপে ধরে, তাকে আর এগোতে দেয় না।
“আরে লী দাদা, আমি তো হঠাৎ করে একটু ঘুরে দেখার ইচ্ছে করলাম, এতে তো কোনো সমস্যা হবার কথা নয়, তাই তো?”
“কীভাবে কোনো সমস্যা নেই? এটা তো বড়ই সমস্যার ব্যাপার! আজ তুমি না বললে, এখানে আসার আসল কারণটা কী, আমি তোমাকে ঢুকতে দেব না!”
লী গুয়াং-এর এমন দৃঢ়তা দেখে, লিন ইউ হেসে ওঠে।
“আসলে আমি এখানে এসেছি, চিং ইয়ুয়ানের রোগের কারণেই। আমি ভেবেছি, মিং ফেং বাইলিং-এর আরোগ্যলাভের জন্য এমন স্থান দরকার, যেখানে প্রবল ছায়াশক্তি থাকে, আর চারপাশে সংগীত বাজে, যাতে তার সংগীত-শ্রবণ শক্তি জাগ্রত হয় এবং দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠে!”
তার কথা শুনে, লী গুয়াং মাথা ঢেকে বলে ওঠে।
“তুমি যদি গান শুনতে চাও, আমরা শহরের সঙ্গীতশালায় যেতে পারি, সেখানকার সঙ্গীতজ্ঞরা সবাই রাজধানীর সেরা! বাইহুয়া ফাং তো দূরের কথা, জুই চুন লৌ, গুয়ান ইউয়ে গের সেরা শিল্পীরাও ওখানেই গান-বাজনা শিখেছে!”
“ওহো! তাই নাকি? দেখা যাচ্ছে লী দাদা আমার চেয়েও বেশি জানেন!”
লিন ইউ এই সুযোগে লী গুয়াং-কে একটু ঠাট্টা করতেও ছাড়ে না।
“তবে শুধু সঙ্গীতজ্ঞ হলেই হবে না, মেয়েদের শরীরও দরকার। তুমি জানো, মিং ফেং বাইলিং-এর বৈশিষ্ট্যই হলো, সে শুধু নারীদের সান্নিধ্যে আসে। এখন তোমার বোন দুর্বল ও ক্লান্ত, তাই আমাকে কিছু তরুণীকে ধার নিতে হবে, যাতে তার আত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধার হয়।”
“তুমি একেবারে বাজে কথা বলছো, এমন কিছু আমি কখনোই শুনিনি!”
লী গুয়াংের মুখ রক্তাক্ত হয়ে ওঠে।
“তুমি শোনোনা মানে এই নয় যে নেই। না হলে আমি কেন চিকিৎসক, আর তুমি শুধু লী পরিবারের বড় ছেলে?”
“তুমিও তো পশু চিকিৎসক!”
“পশু চিকিৎসক তো কী হয়েছে? তোমার বোনের চিকিৎসাও তো আমি করেছি!”
এই কথায় লী গুয়াং আর কিছু বলার ভাষা খুঁজে পায় না।
“ঠিক আছে, কথা বলায় তুমি আমায় হারিয়ে দিলে। কিন্তু তুমি এতটুকু গোপন না করে, এভাবে ঢুকতে গেলে যদি কেউ চিনে ফেলে, তখন তো আমরা ঝামেলায় পড়ব!”
লিন ইউ হেসে বলে ওঠে।
“ঝামেলা হলে তোমারই হবে, লী দাদা, আমি তো সাধারণ মানুষ, চিনে ফেললে আমার কীই বা আসে যায়? চলো!”
বলেই, সে লী গুয়াং-এর আপত্তি উপেক্ষা করে, টেনে ধরে, একসঙ্গে প্রবেশ করে এই রঙিন নগরীতে।
লিন ইউ এইবার সত্যিই মিং ফেং বাইলিং-এর চিকিৎসার জন্য এখানে এসেছে।
লী চিং ইয়ুয়ানের সহচর আত্মিক প্রাণীটি অত্যন্ত বিশেষ। তার একজোড়া সংগীত-শ্রবণ অঙ্গ আছে, যা সাধারণ পাখিদের নেই। কেবল সংগীতই পারে তার সংগীত-শ্রবণ অঙ্গ আবার খুলতে এবং তার কণ্ঠস্বর জাগিয়ে তুলতে।
এর আগে, লিন ইউ মিং ফেং বাইলিং-এর স্বাস্থ্য পরীক্ষা করেছিল।
কারণ লী চিং ইয়ুয়ানের অসুস্থতায়, স্নায়ু ক্ষতিগ্রস্ত ও আত্মিক শক্তি নিঃশেষিত, যা মিং ফেং বাইলিং-এর শরীরেও প্রভাব ফেলেছে।
এখন, বাইলিং পাখির গলায় রক্তের জমাট লেগে গেছে, এবং তা গলার গভীরে চলে গেছে বলে সাধারণ চিকিৎসায় অপসারণ সম্ভব নয়।
তাই, বিশেষ পদ্ধতি দরকার, কিছু ওষুধ মিশ্রিত মদ দিয়ে তা গলাতে হবে।
এরপর রক্তের জমাট সরিয়ে, সংগীত-শ্রবণ অঙ্গ উন্মুক্ত করতে হবে, এবং কণ্ঠস্বর খুলে দিতে হবে।
শুধুমাত্র মিং ফেং বাইলিং আবার গাইতে পারলেই, তার একটুখানি সুরেই, লী চিং ইয়ুয়ানের শরীর অনেকটাই ভালো হয়ে উঠবে।
এই মায়াবী প্রাণীর মহাদেশে, সহচর ও তার আত্মিক প্রাণী একে অপরকে প্রভাবিত করে।
একজন আহত হলে, অপরজনও ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
লিন ইউ-র পূর্বের দেহের দুর্বলতার কারণও এটাই।
এবার সে এখানে এসেছে, মিং ফেং বাইলিং-এর চিকিৎসার জন্য।
দুজন যখন বাইহুয়া ফাং-এ ঢোকে, ভেতর থেকে এক লালপোশাক পরিহিতা বুড়ি এগিয়ে আসে।
তিনি অতিথি দেখে খুশি হয়ে, পাখার বাতাস দিয়ে, হাসিমুখে এগিয়ে আসেন।
“আহা! দুইজন অতিথি, এ তো লী কুমারী! বিশেষ অতিথি! আজ লী কুমারী আমাদের এখানে কোন মেয়েটিকে ডাকবেন? আর এই ভদ্রলোক তো প্রথমবার, স্বাগতম!”
বুড়ি কাছে এসে, লী গুয়াং-কে চিনে ফেলে।
সে যতই লুকানোর চেষ্টা করুক, বুড়ি তাকে চিনে নেয়, এবং আনন্দে মুখ উজ্জ্বল করে মেয়েদের ডাকে।
“মেয়েরা, অতিথি এসেছে, তাড়াতাড়ি এসে অভ্যর্থনা করো!”
বুড়ির ডাকে, মুহূর্তেই চারপাশে পাখির মতো মেয়েরা ঘিরে ধরে।
“লী কুমারী, আজ কার নামের সিল খোলার ইচ্ছে?”
“এই সুদর্শন ভাইকে আগে দেখিনি, নাম কী? কোন বিষয়টা বেশি পছন্দ করেন?”
কিছুক্ষণেই, দুজন যেন প্রসাধনী আর সুগন্ধিতে ডুবে যাচ্ছিল।
লী গুয়াং নিজেকে গম্ভীর দেখিয়ে, অনেকক্ষণ সামলে রাখে।
লিন ইউকে মেয়েরা ধরে টানাটানি করে, অনেক কষ্টে তাদের হাত থেকে মুক্তি পায় দুজনে, তারপর বুড়ির কাছে নিজেদের উদ্দেশ্য স্পষ্ট করে।
“জানতে চাই, বাইহুয়া ফাং-এ কোন কোন মেয়ে সংগীতে পারদর্শী, গান-নাচে দক্ষ, এরকম কয়েকজন দরকার।”
বুড়ি পাখা নাড়াতে নাড়াতে হাসে।
“আজ অতিথি রুচিশীল চাচ্ছেন! আগেই বলতেন! আজ তৃতীয় তলায় চিউয়ুয়েত আর আইলি-র বিশেষ পরিবেশনা, রাজধানীর অনেক কুমার সেখানেই গান শোনেন।”
“কিছু নিরিবিলি পরিবেশ আছে? একটু গোপন, যাতে কেউ বিরক্ত না করে?”
বুড়ি তৎক্ষণাৎ সাড়া দেয়।
“আপনি কি বিশেষভাবে মেয়ে চাচ্ছেন? আছে, তবে তাদের দেখা পাওয়া সহজ নয়!”
বুড়ির মুখে একটু সংশয় দেখে, লী গুয়াং বিরক্তি চেপে বলে ওঠে।
“কম কথা বলো, টাকা তো আছেই, আমার বন্ধুর কথামতো ব্যবস্থা করো!”
“নিশ্চয়ই, ব্যবস্থা করছি! তবে কয়েকজন মেয়েকে শুধু টাকায় আনা যায় না, তাদের মন রক্ষা না হলে, আপনারা দয়া করে দোষ দেবেন না।”
অল্প সময়েই, টাকার জোরে বুড়ি বাড়তি কথা না বাড়িয়ে, দুজনকে তুলনামূলক বড় ও আরামদায়ক ঘরে নিয়ে যায়।
ঘরটি প্রশস্ত, মাঝখানে খোলা জায়গা, চারপাশে পাতলা পর্দা, পাশে নরম চেয়ার ও আসন।
ভেতরে ঢুকলে, চা ও ফল পরিবেশন হয়।
কিছুক্ষণ পর, মেয়েরা একে একে আসে।
তারা আসার সময় মুখোশ পরা, তাদের পোশাকও সিল্ক ও সুতি, যা শহরের সাধারণ পোশাকের চেয়ে অনেক আলাদা।
এগুলো অনেকটা প্রাচীন রীতির, বর্তমান দেশ玄黄-র সাধারণ মানুষের চেয়ে ভিন্ন।
দীর্ঘ হাতা, কাঁধে অর্ধস্বচ্ছ ওড়না ঝুলছে।
এবার মোট পাঁচজন মেয়ে এসেছে, তাদের হাতে বিভিন্ন বাদ্যযন্ত্র—বীণা, বাঁশি, পাঁচ তার, লম্বা বাঁশি, ছোট ড্রাম।
তারা বসার পর, একজন প্রথমে বাঁশি ঠিক করে, দুজনের জন্য একটি সুর বাজায়।
এই সুরের নাম ‘সাথে চাঁদ’, যা玄黄 দেশের এক মহান সংগীতজ্ঞের রচনা।
সুরটি মধুর ও সুমধুর, লিন ইউ শুনে সন্তুষ্ট হয়ে, কোলে থাকা মিং ফেং বাইলিং বের করে।
এই সময়, লী গুয়াং খেয়াল করে, তার বোনের সহচর আত্মিক প্রাণী ক্লান্ত হয়ে বসে আছে।
লিন ইউ তাকে নামিয়ে রেখে, নিজে পাশের সুরার কলস খুলে, সাথে নিয়ে আসা ছোট ব্যাগ থেকে ওষুধ বের করে, মিশ্রণ তৈরি শুরু করে।