শততম অধ্যায় — বীরাঙ্গনা সেনাপতি

এখানকার প্রহরীরা তাকে বের করে দেওয়ার আগে, লিনহু আচমকা সেই সেনাপতির কাছে এগিয়ে গেল।
তার নাক অত্যন্ত সংবেদনশীল, আর নিজের হাতে লেখা চিকিৎসার বইয়ের কিছু গোপন জ্ঞান থেকে সে ইতিমধ্যেই অনেক কিছু শিখেছে।
হালকা গন্ধ নিতেই সে অনেক কিছু বুঝে নিল।
সেনাপতির পরিচয় ও লিঙ্গ, সে সহজেই গন্ধে শনাক্ত করল।
তাই সে সাহসিকতার সঙ্গে বলে উঠল, কোনো রকম ভ্রুক্ষেপ না করেই, সে অপরাধ করেছে কিনা।
“সেনাপতি, আপনার কি আধা মাসেরও বেশি সময় ধরে ঋতুস্রাব হয়নি?”
প্রহরীরা তাকে তাড়িয়ে দেওয়ার উদ্যোগ নিচ্ছিল, কিন্তু এই কথাতে সেনাপতি নিজেই তাদের থামিয়ে দিল।
“তুমি কী বললে? তোমার কথা আবার বলো!”
এবার সেনাপতির কণ্ঠ অনেক গম্ভীর ও রাগী শোনাল।
“সেনাপতি, এটা আপনার জন্যই বলছি!”
লিনহু সরাসরি তাঁর পরিচয় প্রকাশ না করে, সম্মান জানিয়ে হাত তুলে আন্তরিকভাবে বলল।
“আমি বহু চিকিৎসা বই পড়েছি, অনেক গোত্রের রোগ সারিয়েছি, চিকিৎসকের হৃদয়ে করুণা থাকে। আমি আজ এখানে এসেছি কেবল নাম বা অর্থের জন্য নয়, বরং城ের দেয়ালে দাঁড়িয়ে আমি দেখেছি, সবাই প্রাণপণে যুদ্ধ করছেন, মৃত্যুর তোয়াক্কা করছেন না, এই সাহস আমাকে গভীরভাবে মুগ্ধ করেছে।
তাই আজ আমি এসেছি, যাতে আমার দক্ষতা কাজে লাগাতে পারি, আপনাদের জন্য কিছু করতে পারি; আমি চাই না, এত সাহসী মানুষেরা যুদ্ধ শেষে নিঃশব্দে কষ্ট পান। আমি মনে করি, এখানকার ওঝাও আমার কথা বুঝতে পারবেন!”
লিনহু বলার পাশাপাশি উপস্থিত বৃদ্ধ ওঝার কথাও উল্লেখ করল।
ওঝা এখন বয়স্ক, হাঁটাচলার অসুবিধা হয়।
তবে তাঁর শ্রবণ ও দৃষ্টি যথেষ্ট তীক্ষ্ণ, লিনহুর কথা শুনে তিনি মাথা নেড়ে হাসলেন।
“এই ছেলেটির কথা একদম ঠিক! আমি বহু বছর চিকিৎসা ও ওঝার কাজ করেছি, রোগীদের কষ্ট আমি জানি, ফেনলেই সেনাপতি, আমি দেখছি, এই ছেলের আচরণ ও কথাবার্তা অসাধারণ, সে নিশ্চয়ই একজন দক্ষ ওঝা। সেনাপতি, আপনি বরং তাকে সুযোগ দিন, সে যেন আপনাকে চিকিৎসা করতে পারে।”
বৃদ্ধ ওঝার উৎসাহে, সোনালী বর্মে ঢাকা সেনাপতি আর লিনহুকে দোষারোপ করতে পারলেন না।
তবে তিনি এখানে নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে চাননি, তাই কিছুটা মাথা তুলে বললেন,
“এখানে কথা বলা সুবিধাজনক নয়, তুমি আমার তাঁবুতে এসো, তখন আমার শরীরের সমস্যার কথা বলব।”
“অবশ্যই, সেনাপতি!”
লিনহু বুঝে নিল, আর কিছু না বলে, সেনাপতি উঠে দাঁড়ানোর পর, সে সেনাপতির সঙ্গে তাঁবু থেকে বেরিয়ে গেল।

দু’জন appena তাঁবুর বাইরে বেরোলে, সেনাপতি থামলেন, কিছুটা শরীর ঘুরিয়ে লিনহুর দিকে তাকালেন।
“তুমি কীভাবে জানলে আমার শরীরের সমস্যা? নাকি অন্য কাউকে জিজ্ঞেস করেছ?”
“হা! সেনাপতি, আমি উডিং গোত্র থেকে এসেছি, সদ্য এখানে এসেছি, রাজকোর বিষয়ে কিছুই জানি না, আপনার ব্যাপারে তো দূরই থাক।”
“তাহলে তুমি জানলে কীভাবে? যাক, তোমরা ওঝারা অদ্ভুত, কী জানো জানো, আমি কিছু বলব না, কিন্তু পরে, তুমি নিজেকে সংযত রেখো, যা দেখার নয়, দেখবে না, যা জানার নয়, জানতে চাইবে না। বুঝেছ?”
“জি, বুঝেছি!”
সেনাপতি আদেশ দিলেন, লিনহু মেনে নিল, কিন্তু গুরুত্ব দিল না।
তাঁবুতে পৌঁছানোর পর, সোনালী বর্মে ঢাকা সেনাপতি অবশেষে নিজের বর্ম খুলতে শুরু করলেন।
তার বর্মটি অত্যন্ত শক্ত, মাথার বর্মে শুধু চোখের অংশ খোলা, কিছু লোহার পাত বাইরে বেরিয়ে আছে।
সোনালী মুখোশ ধীরে ধীরে খুলে, উপরের সাদা পালকগুলি রক্তে লাল হয়ে গেছে, পেছনের চাদরও রক্তে সিক্ত।
তবু বর্মের সৌন্দর্য নষ্ট হয়নি, বরং সেনাপতির চেহারায় আরও ভয়ঙ্করতা যোগ হয়েছে।
মুখোশ খুললে, নিচে একটি খসখসে কিন্তু উজ্জ্বল মুখ দেখা গেল।
লিনহু যেমন ভেবেছিল, সেনাপতি একজন নারী, তবে তাঁর চেহারা অনেকটা বুনো, মুখে ফুলের ট্যাটু, কপালে গভীর ক্ষত।
নারী সেনাপতির মুখ কিছুটা শীতল, চোখের দৃষ্টি কঠোর।
তিনি মাথা দোলালেন, গলার মধ্যে শব্দ হলো।
“বর্ম খুলে ফেলতে হবে কি? এটা পরা কষ্টকর, সাধারণত খুলে ফেলি না।”
“নিশ্চয়ই খুলতে হবে, কারণ আপনার রোগ শরীরে, মুখে নয়।”
লিনহু বলল, সেনাপতি কিছুটা বিরক্ত হয়ে মুখভঙ্গি করলেন, কিন্তু কথামত বর্ম খুলে ফেললেন।
সেনাপতি সরাসরি তার দিকে তাকালেন, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই।
শরীরের গড়ন দেখলে, এই নারী সেনাপতির উচ্চতা লিনহুর সমান, শরীরও অন্য নারীদের মতো কোমল নয়, বরং পেশিতে ভরা।
বর্ম খুলে ফেলার পর, লিনহু দেখল, তাঁর বুকের ওপর স্পষ্ট কালশিটে, ডান দিকের পেটের নিচে ছোট ছোট ক্ষত, যেন মাছের আঁশ।
“এই ক্ষতগুলো কীভাবে হলো?”
লিনহু কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, দেখল, সেনাপতি কোনো দ্বিধা ছাড়াই নিজের অন্তর্বাস খুলে ফেললেন।
এবার তাঁর উপরের শরীর সম্পূর্ণ প্রকাশ পেল।

পুরুষ-নারীর পার্থক্য, যদিও লিনহু নিজেকে চিকিৎসক বলে ভাবেন, কিন্তু এখন, বিপরীত লিঙ্গের দেহের সামনে নির্লিপ্ত থাকা কঠিন।
তবে, তাঁর শরীরের অবস্থা দেখে, চিন্তা স্থির হলো, ভ্রু কুঁচকে বিস্মিত হলো।
সেনাপতির শরীরে, ছোট-বড় অসংখ্য ক্ষত, জাল বুননের মতো ছড়িয়ে আছে, ভালো ত্বক খুব কম।
কেবল বুকের অংশটি পুরোপুরি অক্ষত।
সেই অংশটি বর্মের হৃদয়রক্ষক, শক্ত রক্ষা, তাই ত্বক অক্ষত।
তবু তাঁর বাম বুকের নিচে ছোট ক্ষত রয়েছে।
“তুমি আমার ক্ষত জানতে চাও? হা! গৌণ, এই একটিই আমার প্রাণ নিয়েছিল, বাকিগুলো শুধু চর্মক্ষত!”
বলে, তিনি কাঁধ ঘুরিয়ে দেখালেন।
নারী সেনাপতির পেছনের কাঁধে, কাঁধের ঠিক ওপরে ছিঁড়ে যাওয়া ক্ষত।
“এটি গোঁড়া ক্ষত, বর্বর গোত্রের নেতা বর্শা দিয়ে করেছে, আমি অর্ধেক দিন অজ্ঞান ছিলাম, তারপর নিজে যুদ্ধের মাঠ থেকে ফিরেছি, এখনো হাড়ে দু’টি কাঠের টুকরো আছে, আর এই ক্ষত!”
বলতে বলতে, তিনি মুখশূন্যভাবে পোশাক কিছুটা নামালেন।
পেটের ডান নিচে তিন ইঞ্চির মতো স্পষ্ট ক্ষত, ক্ষত কিছুটা শুকিয়ে গেছে, তবু চারপাশে রক্ত ঝরছে।
“এটি কিছুক্ষণ আগে পশুদের সঙ্গে যুদ্ধের সময় কামড়ে দিয়েছে, এই অংশের বর্ম জোড়া দুর্বল। চর্মক্ষত স্পষ্ট নয়, কিন্তু হাড়ে ব্যথা, হাঁটতে অসুবিধা, তুমি দেখে দাও।”
বলে, তিনি পোশাক খুলে সম্পূর্ণ ক্ষত দেখালেন।
পেটের নিচের ক্ষত ধীরে ধীরে রক্ত ঝরছে, রক্ত তাঁর বাঁ পা পুরোপুরি লাল করেছে, পোশাক ত্বকে লেগে গেছে।
নারী সেনাপতি নির্লিপ্তভাবে পোশাক ছিঁড়ে ফেললেন, যাতে লিনহু চিকিৎসা করতে পারেন।
কিন্তু এই ক্ষত দেখে, লিনহুর মনে গভীর শ্রদ্ধা ও বিস্ময় জাগল।
ক্ষতটি দু’ইঞ্চি লম্বা, চারপাশের চামড়া ফোলা, কোমরের অংশে নীল-কালো, স্পষ্টতই গুরুতর আঘাত।
তবু, সেনাপতির হাঁটার ভঙ্গি ছিল অত্যন্ত সুস্থ, কোনো অসুস্থতা বা যন্ত্রণা বোঝা যায়নি।