একাদশ অধ্যায়: ঔষধি সংগ্রহ সম্পন্ন

লিন্‌ ইউ কখনও কল্পনাও করতে পারেনি, সে宋 ই ইয়ানের বিরুদ্ধে যে কৌশলটি ব্যবহার করেছিল, সেটি যেন উল্টো তারই বিরুদ্ধে এক চাল হয়ে দাঁড়াল। সকলের সামনে宋 পরিবারের কন্যা বিন্দুমাত্র লুকোছাপা করেনি, প্রকাশ্যেই তার ভালোবাসার কথা জানিয়ে দিল এবং তাদের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ককে স্পষ্টভাবে তুলে ধরল।

এ সময়宋 হুয়া চোখে অন্ধকার দেখলেন, যেন মাথা গরম হয়ে রক্তচাপ বেড়ে গেছে।
“宋 ই ইয়ান, তুমি কতটা দুঃসাহসী!”
তিনি চিৎকার করে উঠলেন, কিন্তু তার রাগ প্রকাশ করার আগেই পাশের তরুণ পুরুষ ঠান্ডা স্বরে বললেন,
“宋 পরিবারের প্রধান, আর宋 কন্যা, তোমরা দু’জন মিলে আমাকে নিয়ে এমন খেল করছ, এতে কি কোনো মজা আছে?”
জাও হুয়াংচেং তখন বরফের মতো মুখ নিয়ে宋 ই ইয়ানের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি, যে নারী তার মন জয় করেছে, সে এখন অন্য পুরুষের বুকে আশ্রয় নিয়েছে।
আর তার সামনে, দু’জন নির্দ্বিধায় প্রেম-দৃশ্য উপস্থাপন করছে।
তখন তার মনে হচ্ছিল, যেন হাজারটা জ্যান্ত ষাঁড় ঘাসের মাঠে দৌড়াচ্ছে।
“জাও স্যার, আপনি ভুল বুঝেছেন, নিশ্চয় কোনো ভুল হয়েছে!”
জাও হুয়াংচেং এর কথা শুনে宋 হুয়া আতঙ্কিত হলেন, তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করতে শুরু করলেন।
“ভুল?宋 পরিবারের প্রধান, আমি অন্ধ নই, এ ব্যাপারে আর কিছু বলার নেই!”
এ কথা বলে জাও হুয়াংচেং ঠান্ডা হাসি ছেড়ে宋 হুয়ার মুখে অপমানের ছাপ রেখে, লিন্‌ ইউয়ের সামনে এসে দাঁড়ালেন।
“তুমি, তোমার নাম কী?”
তিনি দু’জনের সামনে এসে, ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপের হাসি নিয়ে লিন্‌ ইউয়ের মুখের দিকে আঙুল তুললেন।
“আমি তো বলেইছি! আমার নাম লিন্‌ ইউ, সে আমার প্রেমিক!”
宋 ই ইয়ান তখনও পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে, তার গলা জড়িয়ে ধরে কোমল স্বরে বলল।
“খুব ভালো, লিন্‌ ইউ! আমি তোমাকে মনে রাখব! আর তুমি宋 ই ইয়ান, আমরা দেখা করব!”
জাও হুয়াংচেং এই কথাগুলো ফেলে, একবারও পেছনে না তাকিয়ে宋 পরিবারের বাড়ি ছেড়ে চলে গেলেন।

এভাবে, কক্ষে থাকল宋 পরিবারের সদস্যরা আর লিন্‌ ইউ ও宋 ই ইয়ান।
কিছুক্ষণ পরে,宋 ই ইয়ান ও লিন্‌ ইউ আলাদা হয়ে গেল।
宋 হুয়া তখন宋 পরিবারের বেশ কিছু লোককে ডেকে客厅-র বড় কক্ষে হাত পিছনে রেখে পায়চারি করছিলেন।
তাঁর মন খুবই খারাপ, রাগে ফুঁসছেন, কিন্তু মেয়ের ওপর রাগ দেখাতে পারছেন না, তাই লিন্‌ ইউয়ের ওপরই ঝাড়ছেন।
“তুমি, লিন্‌ ইউ, নষ্টলোক, আমার মেয়ে, আমার বুকের ধন, তুমি কি এভাবে দখল করবে?”
তিনি প্রচণ্ড রেগে, টেবিলের ওপর চড় মারলেন, টেবিলের কাঠে স্পষ্ট পাঁচটি আঙুলের ছাপ পড়ে গেল।
টেবিলের পা ভেঙে গেল, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে পুরো টেবিলটি কয়েক টুকরো হয়ে গেল।
“宋 পরিবারের প্রধান, বিষয়টি আপনার মত নয়।宋 কন্যার সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই!”
“তুমি কি আমাকে অন্ধ মনে করছ?”
宋 হুয়া আবারও রেগে গেলেন, মনে ক্রোধের আগুন দাউদাউ করে জ্বলতে লাগল।

“তুমি পরিষ্কার করে বলো, তোমরা দু’জন কবে থেকে একে অপরের সঙ্গে সম্পর্ক গড়েছ?”
“আমি কিছুই করিনি, ও নিজেই চেয়েছে!”
লিন্‌ ইউ সততার সঙ্গে বলল। এই কথা শুনে宋 হুয়া চেয়েছিলেন, লিন্‌ ইউকে চড় মারেন।
ভাগ্য ভালো,宋 ই ইয়ান তৎপরতার সঙ্গে তার সামনে এসে দাঁড়াল।
“বাবা! তুমি ওকে মারতে পারবে না!”
“তুমি, বেয়াদব মেয়ে, হাতের কনুই বাইরের দিকে ঘুরেছে! তোমার মা মারা গেছে, আমি পরিশ্রম করে তোমাকে বড় করেছি, সবকিছু তোমার ইচ্ছায় করেছি, আজ তুমি এমন লজ্জাজনক কাজ করছ?”
“বাবা, তুমি তো একেবারে পুরনো দিনের মানুষ! এখন কোন যুগ, মেয়েকে এসব বলবে?”
宋 ই ইয়ানও প্রতিবাদ করে উঠল, বাবারই বিপক্ষে গলা তুলল।
লিন্‌ ইউ দু’জনের মাঝে পড়ে কিছু বলার সাহস পেল না।
আজ তার জন্য বিপদ,宋 ই ইয়ানের কৌশলে ফেঁসে গেল।
ভাগ্য ভালো,宋 পরিবারের প্রধান কিছুটা যুক্তিবাদী, তাকে তখনই宋 লিয়াং নদীতে ফেলে দেয়নি।

“তুমি, বেয়াদব মেয়ে, বাবার বিরুদ্ধে বলছ, আমি আজ 家法 অনুযায়ী শাস্তি দেব! কেউ আছো? 七律戒尺 নিয়ে এসো! আজ আমি তোমাকে শাসন করব, এবং তোমার মৃত মায়ের জন্যও শাসন করব!”
宋 হুয়া প্রচণ্ড রাগে, সবার সামনে সাদা জেড戒尺 নিয়ে এসে, মেয়েকে শাস্তি দিতে চাইলেন।
কিন্তু宋 ই ইয়ান সাহসী, পরিবারের সামনে লিন্‌ ইউয়ের পক্ষ নিল।
宋 পরিবারের প্রধান তার অবাধ্যতা দেখে রেগে戒尺 তুললেন, এবং তার দিকে ছুড়ে মারলেন।
এইবার বেশ জোরে আঘাত করলেন।
দেখে মনে হচ্ছিল, সাদা জেড戒尺 মেয়ের গায়ে পড়বে, হঠাৎ একজন তার সামনে এসে দাঁড়াল।
একটি স্পষ্ট戒尺ের শব্দ শোনা গেল, লিন্‌ ইউ宋 ই ইয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে, তার বাহুতে সে আঘাতটা সযত্নে নিল।
“লিন্‌ ইউ!”
宋 ই ইয়ান চমকে উঠে চিৎকার করল।
宋 হুয়াও অবাক হলেন,戒尺ের আঘাতে তার রাগ অনেকটা কমে গেল।
কিন্তু কারও বদলে তার মেয়েকে কেউ রক্ষা করল দেখে, তার মন অনেকটা জটিল হয়ে গেল।
“তোমরা দু’জন, সত্যিই আমাকে মেরে ফেলতে চাও!”
বলেই তিনি戒尺 ফেলে দিলেন, একেবারে ক্লান্ত হয়ে 家主-র আসনে বসে পড়লেন।

এই সময়客厅 জুড়ে নীরবতা, কেউ কিছু বলার সাহস পেল না।
“তোমরা দু’জন, আমার সঙ্গে এসো!”
宋 হুয়া দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে ডেকে নিলেন দু’জনকে।
এরপর, লিন্‌ ইউ ও宋 ই ইয়ান তার সঙ্গে书房-এ গেল।
দরজা বন্ধ হয়ে গেল, দু’জনের দিকে তাকিয়ে宋 হুয়া আবার টেবিলে হাত মারলেন।

“তুমি বলো, আমি তোমাকে কীভাবে শিক্ষা দিয়েছি? তুমি জানো, আজ জাও পরিবারের ছেলে আমাদের বাড়িতে এসেছে, তুমি এমন কাণ্ড করেছ, তুমি কি জানো তাদের অবস্থান কত উঁচু?”
“জানি, তো কী হয়েছে!”
宋 ই ইয়ান ঠোঁট বাকিয়ে, অসন্তুষ্ট স্বরে বলল।
“তুমি, আহ!”
宋 হুয়া মেয়ের কথায় আটকে গেলেন, কিছু করতে পারলেন না, তাই লিন্‌ ইউয়ের ওপর রাগ ঝাড়লেন।
“লিন্‌ ইউ, তোমার কাজ দেখো!宋 পরিবারের মেয়ে, তোমার জন্য!”
এ কথায়宋 হুয়া সত্যিই মনে থেকে বললেন, কিছুটা কষ্টও পেলেন।
“宋 পরিবারের প্রধান, আপনার মেয়ে সম্পর্কে আপনি বেশি জানেন। আমি আজ এসেছি ওষুধের জন্য, অন্য কোনো কারণে নয়।”
“তুমি কি ওষুধের কথা বলার সাহস করো? বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে মেরে ফেলতে পারি!”
宋 হুয়া প্রচণ্ড রেগে, লিন্‌ ইউয়ের নাকে আঙুল তুলে চিৎকার করলেন।
“তুমি তো একজন অকর্মণ্য, তোমার পরিবারের অন্য কেউ এলে, তাও আমি পাত্তা দিতাম না। তুমি宋 ই ইয়ানকে সাহায্য করেছ, তাই বেঁচে আছো, নইলে আমি তোমাকে মেরে ফেলতাম!”
“বাবা, আপনি যা বললেন, আমি শুনে এড়াতে পারব না!”
宋 ই ইয়ান তখন বলল, এতে宋 হুয়ার রাগ অনেকটা শান্ত হল।
মেয়ের উপস্থিতিতে তিনি বেশি চাপ দিতে পারলেন না,书房-এ কয়েকবার ঘুরে, আবার বসে পড়লেন, লিন্‌ ইউয়ের দিকে কঠিন চোখে তাকিয়ে বললেন,
“আমি শুনেছি宋 ই ইয়ান বলেছে, তুমি琉璃袋 চাও?”
“হ্যাঁ! এই ওষুধ আমার 灵兽-এর জন্য দরকার!”
“আমি শুনেছি, তুমি পশু চিকিৎসা কিছু জানো,宋 ই ইয়ানের玄凤鹦鹉 তো তুমি সুস্থ করেছ!”
“ঠিকই শুনেছেন!”
লিন্‌ ইউ নিশ্চিতভাবে বলল,宋 হুয়া তাকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
তাকে মিথ্যা বলা মনে না হলে,宋 হুয়া একটু স্বস্তি পেলেন।
“তুমি কী করবে? তোমার অল্পবিদ্যায়灵兽-কে সুস্থ করবে? জানো, তিনদিন পর宋 লিয়াং শহরে বার্ষিক পশু-প্রতিভার পরীক্ষা হবে। আমি তোমাকে তিনদিন সময় দিচ্ছি, যদি তুমি নিজে সমস্যার সমাধান করতে পারো, তাহলে 이후 তোমাদের সম্পর্ক নিয়ে আমি আর কিছু বলব না।
কিন্তু যদি পারো না, তাহলে তোমাদের লিন্‌ পরিবার, তোমার কাজের জন্য宋 লিয়াং শহর থেকে সম্পূর্ণ মুছে যাবে! বুঝেছ?”
শেষ পর্যন্ত, লিন্‌ ইউ琉璃袋 পেল,宋 ই ইয়ানের কাছ থেকেও এক অপ্রত্যাশিত উপহার পেল—লিয়াং পরিবারেরই অধিকারী ছিল秋幸花, তা宋 ই ইয়ান এনে দিল।
এই দুই ওষুধ পেয়ে, লিন্‌ ইউয়ের আত্মবিশ্বাস অনেক বাড়ল।
এবার,白霜-এর গোপন রোগটি ঠিক করার আশ্বাস পেল।
তবে সময় খুব কম, আগামী তিনদিনের মধ্যে তাকে白霜-এর কঠিন রোগ সারাতে হবে এবং তার প্রতিভা আরও দৃঢ় করতে হবে।