অধ্যায় পঞ্চান্ন: লি পরিবারের পুরস্কার
লিন ইউ যখন লি ছিং ইউয়ান ও তার সঙ্গী আত্মিক পশুকে সুস্থ করে তুললেন, তখন তিনি কোনো শব্দ না করেই বিদায় নিলেন। শেষ পর্যন্ত, এই খবর লি গুয়াঙের মুখ দিয়ে লি পরিবারের সকলের কানে পৌঁছাল। এমনকি চিকিৎসকদের একজন, সুন শি ছাং-ও অবাক না হয়ে পারলেন না।
“প্রথমবার এই যুবককে দেখে আমার মনে হয়েছিল, ও সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা এবং কথাও বলে চমকে দেওয়ার মতো। তখন আমি ভুল বুঝেছিলাম ওকে। ভাবতেও পারিনি, চিকিৎসাশাস্ত্রে ওর এমন গভীর জ্ঞান রয়েছে! সত্যিই যুগে যুগে প্রতিভাবান মানুষ জন্ম নেয়! আমাদের প্রজন্ম তো প্রায় শেষ হয়ে এলো!”
“সুন ডাক্তার, আপনি অতিশয় বিনয়ী! যদি আপনি ও অন্যান্য ডাক্তাররা আন্তরিকভাবে চিকিৎসা না করতেন, তাহলে হয়তো ছিং ইউয়ানের শরীর এত সহজে ফেরত আসত না! আজ আপনাদের আমন্ত্রণ জানিয়েছি শুধু আমার মেয়ের জন্যই নয়, আপনারা আগে অনেক পরিশ্রম করেছেন, কৃতজ্ঞতাস্বরূপ লি পরিবারের পক্ষ থেকে এই ছোট্ট উপহার গ্রহণ করুন।”
লি থিয়ান হং মঞ্চে বসে থাকা চিকিৎসকদের উদ্দেশে কৃতজ্ঞচিত্তে মাথা নত করলেন। তারপর তিনি নিজে হাতে উপহার নিয়ে চিকিৎসকদের হাতে তুলে দিলেন।
“হা হা! লি পরিবারের প্রধান যে কতটা উদার!” চারপাশের সবাই হাতে পাওয়া উপহারে মুগ্ধ হয়ে হাসিখুশি হয়ে উঠলেন।
“আপনারা বিনীত হচ্ছেন! আপনারা ছিং ইউয়ানের জন্য যা করেছেন, সেটাই আমাদের লি পরিবারের জন্য উপকার! আজকের এই সমাবেশ শুধুই আপনাদের কষ্টের জন্য কৃতজ্ঞতা জানাতে। এই পানপাত্র আপনাদের উদ্দেশ্যে!”
এদিকে, লি পরিবারের বড় মেয়ের সুস্থ হয়ে ওঠার কথা এখন পুরো রাজধানী শহরে মুখে মুখে ফিরছে। কিন্তু ঘটনাটির কেন্দ্রবিন্দু, ছিং ইউয়ান নিজে বিছানায় শুয়ে অলসভাবে ছাদের দিকে তাকিয়ে সময় কাটাচ্ছিলেন।
“মালকিন, ওষুধ খেয়ে নিন! আর মাত্র কালকের দুইবার, তারপর আপনি ইচ্ছেমতো চলাফেরা করতে পারবেন!” এই সময়, একজন সেবিকা ওষুধের বাটি হাতে এগিয়ে এল।
তার কণ্ঠ শুনে, লি ছিং ইউয়ান অনিচ্ছায় উঠে বসে, কালো রঙা ওষুধের দিকে তাকিয়ে মুখ ভার করে বললেন, “এত তেতো ওষুধ! উফ, আমার তো বমি আসছে!”
“মালকিন, ভালো ওষুধই তেতো হয়, আপনি খেয়ে নিলেই তো মিষ্টি ফল খেতে পারবেন!”
“ভীষণ বিরক্তিকর! আবার ওষুধ খেতে হবে!” লি ছিং ইউয়ান মাথা জড়িয়ে এদিক-ওদিক দোলাতে দোলাতে হঠাৎ শান্ত হয়ে সেবিকার দিকে তাকালেন।
“আজ বাড়িতে চিকিৎসকদের নিমন্ত্রণ করা হয়েছে, সেখানে কি লিন ইউয়ের জন্য কোনো জায়গা রাখা হয়েছে?”
“মালকিন, আজ মনে হয় লিন মহোদয় আসেননি। বড় ভাই অনেকক্ষণ ধরে তাকে খুঁজেছেন, কিন্তু তার খোঁজ পাওয়া যায়নি, তাই আপাতত খোঁজা বন্ধ রাখতে বাধ্য হয়েছেন।”
“উফ! আমার ভাই কি কিছু বোঝে? নিশ্চয়ই অযথা খুঁজেছে!” ছিং ইউয়ান মুখ কুঁচকে বিছানায় হাত চাপড়ালেন।
“ভীষণ বিরক্তিকর! যদি আমি তাড়াতাড়ি সুস্থ হয়ে উঠতে পারতাম, তাহলে নিজেই তাকে খুঁজে বের করতে পারতাম! অন্যরা আসতে পারে, সে কেন আসতে পারবে না? আর বাবা আগে ওর সঙ্গে যা করেছিলেন, সে কথা ভাবলেই খারাপ লাগে! যদি সে আমাকে অপছন্দ করে ফেলে, তাহলে তো মুশকিল!”
“মালকিন, আপনি চাইলে ঊনিংকে বলুন, আমি আপনাকে খুঁজে দিতে পারি!”
“থাক, এসব ব্যাপার নিজেই দেখব। সে তো আমার প্রাণরক্ষাকারী, তাকে তো নিজে ধন্যবাদ দিতেই হবে!”
এই সময়, ছিং ইউয়ান যখন লিন ইউয়ের কথা বলছিলেন, তখন তিনি নিজে রাজকীয় শিক্ষক প্রতিষ্ঠানের শ্রেণিকক্ষে নতুন জ্ঞান অর্জন করছিলেন।
“ছাত্রছাত্রীরা, আজকের পাঠ এখানেই শেষ!” শিক্ষক মঞ্চ থেকে মাথা হেলিয়ে ইঙ্গিত করতেই সবাই অলসভাবে উঠে বসল।
“ওহ, মাও স্যারের ক্লাস শেষ হলো অবশেষে, বড্ড বিরক্তিকর!” কেউ হেসে বলল।
“একদম তাই! ওর ক্লাসে এলেই আমার ঘুম পায়!” আরেকজন বলল।
“হা হা! আমিও তাই! শুনেছো? সম্প্রতি লি পরিবারের ছোট মেয়ের জেদী অসুখ নাকি সারিয়ে তুলেছেন চিকিৎসকরা! এক চিকিৎসকের নাম লিন ইউ, শুনছি বড় কৃতিত্ব তার। এখন লি পরিবার সারা শহর জুড়ে তাকে খুঁজছে, সামনাসামনি কৃতজ্ঞতা জানাতে চায়!”
“লিন ইউ? নামটা কেমন যেন চেনা চেনা লাগছে।”
ছাত্রছাত্রীরা আলোচনা করতে লাগল, কয়েকজনের দৃষ্টি তখন নিজের জিনিসপত্র গোছানো লিন ইউয়ের দিকে।
“আচ্ছা, আমাদের এখানেও তো এক লিন ইউ আছে।”
“নতুন ছেলেটা না? মনে হয় নামটা তাই, তবে দুজন তো এক নয়!”
“আমার তো মনে হয় না! এই ছেলেটা সবসময় অতিরিক্ত সক্রিয় থাকে, আসলে একটা বইয়ের পোকা! প্রতিবার ক্লাসে ও-ই সবচেয়ে বেশি উৎসাহী, দেখে বিরক্ত লাগে!”
“ঠিক বলেছ! আমি বাজি ধরতে পারি, ওই লিন ইউ সে নয়!”
“থাক, ওকে নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই। বরং আজ দুপুরে কী খাবো বলো?”
“চলো ক্যান্টিনে যাই!”
সবাই কথা বলার সময়, লিন ইউ চুপচাপ শ্রেণিকক্ষ থেকে বেরিয়ে এলেন। তিনি অন্যান্য ছাত্রদের মতো ক্যান্টিনে গেলেন।
প্রতিদিনের মতোই, এক কোণার একটু নিরিবিলি জায়গায় বসে খেতে যাচ্ছিলেন, তখন কয়েকটি তাড়াহুড়া করা ছায়া তার পাশ দিয়ে চলে গেল। ওরা যেই না একটু এগিয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে থেমে ঘুরে ফিরে এল।
একজন এগিয়ে এসে তার পাশে দাঁড়িয়ে নিচু হয়ে তাকাল।
“ওহ, এ যে তুই! তুই-ই তো!” সে আনন্দে চিৎকার করে উঠল।
“তুই এখানে লুকিয়ে আছিস! কত খুঁজেছি তোকে!”
লোকটি জোরে কথা বলায়, আশেপাশের অনেকে কৌতূহলী চোখে তাকাল।
লিন ইউ মাথা তুলে দেখলেন, এ তো লি গুয়াঙ, সঙ্গে আরও কয়েকজন।
“লিন ইউ, এখনো খাচ্ছিস? চল, আমার বাড়িতে যাবি?”
“তোর বাড়ি কেন যাবো?” লিন ইউ চপস্টিক নামিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“আমার বাবা তোকে দেখতে চান, তোকে ধন্যবাদ বলবেন! চল তাড়াতাড়ি!” লি গুয়াঙ খুশিতে বললেও, লিন ইউ কিন্তু নড়লেন না।
“আমি যাবো না।”
“কেন? তুই তো আমার বোনকে বাঁচিয়েছিস, আমরা সবাই তোকে কৃতজ্ঞ!”
“বলার দরকার নেই, আমি যাবো না!”
“এটা ঠিক হচ্ছে না! তাছাড়া, আমি তো বাড়ির নির্দেশে এসেছি, তোকে না নিয়ে গেলে বাড়ি ফিরতে পারব না!”
লি গুয়াঙ উৎসাহ দিয়ে বললেও, লিন ইউ শান্ত স্বরে বললেন, “ওটা তোর ব্যাপার, আমার নয়। আর তোর বাবা তো আমায় নদীতে ফেলে দিতে চেয়েছিলেন, এখন আবার গেলে অপমান ছাড়া কিছু নয়।”
এ কথা শুনে, লি গুয়াঙ কড়া স্বরে বললেন, “যে তোকে অপমান করবে, সে আমার শত্রু! এই ছাত্ররা কী দেখছো? সবাই ঘুরে দাঁড়াও!”
“আমার মনে হয়, ওসব দরকার নেই। আমি তো দায়িত্ব শেষ করেছি, যদি সত্যিই কৃতজ্ঞতা দেখাতে চায়, তাহলে সোনার মুদ্রা দিক, তাহলেই সব ঠিক!”
“উফ, টাকা কোনো বিষয় নয়! আমার বাবা আরও ভালো জিনিস দেবেন তোকে, তুই গেলে!”
“থাক, দরকার নেই। লি সাহেব, যদি কোনো কাজ না থাকে, তাহলে তুমি আগে যাও, পরেরবার এসো সত্যিকারের সোনা নিয়ে, ফাঁকা কথা নয়!”
এসব বলেই, লিন ইউ আর কথা বললেন না, নিজের মতো খেতে থাকলেন।
তাকে কিছুতেই রাজি করাতে না পেরে লি গুয়াঙ চুপসে গেলেন।
“ঠিক আছে, যাই হোক, এই ঋণ আমাদের লি পরিবার অবশ্যই শোধ করবে। অন্তত আমার বোনের জন্য হলেও! আমি উপায় খুঁজে নেব।”
এ কথা বলে, লি গুয়াঙ ও তার সঙ্গীরা চলে গেলেন।
লিন ইউ তাদের চলে যেতে দেখে মাথা নাড়িয়ে হাসলেন, আবার খেতে শুরু করলেন।
ঠিক তখনই, পাশ থেকে এক মধুর কণ্ঠ ভেসে এল।
“এই সহপাঠী, আমি কি আপনার সামনে বসতে পারি?”
কণ্ঠস্বর শুনে, পরিচিত এক ছায়া তার সামনে বসে পড়ল।
লিন ইউ মাথা তুলে দেখলেন, তার সামনে বসে আছেন, সবে সেরে ওঠা, কিছুটা ফ্যাকাশে ও ক্লান্ত চেহারার লি ছিং ইউয়ান।