চতুর্থ দশ অধ্যায় অভিজ্ঞতার সামনে সম্পূর্ণভাবে পরাজিত
“পিন্টুস! তিনি সমতা ফেরানো একটি গোল করেছেন!”
সুইডিশ খেলোয়াড়টি ভীড়ের মধ্য থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এলেন, তাঁর মুখে আনন্দ আর বিস্ময়ের মিশেল। আনন্দ এই কারণে যে, তিনি নিজেই গোলটি করেছেন; বিস্ময় অবশ্যই এই জন্য যে, চেন হু এত দূর থেকে তাঁকে দেখতে পেরেছেন এবং বলটিও পাঠিয়েছেন।
“টাইগ্রে! তোমার সঙ্গে খেললে অনেক কিছু অনেক বেশি সহজ হয়ে যায়! তুমি আমাকে কীভাবে দেখতে পেয়েছিলে?” পিন্টুস ছুটে এলেন চেন হুর কাছে। আগে তাঁদের মধ্যে বেশি কথা হতো না, এখন মনে হচ্ছে এই চীনা ভাইয়ের সঙ্গে আরও আলোচনা করা দরকার!
“তোমরা দৌড়াও, পাস দেওয়ার দায়িত্ব আমার!”
পিন্টুস হাসতে হাসতে চেন হুর বুক চাপড়ালেন। তাঁর মন ভালো, কারণ এটি ছিল এই মৌসুমে তাঁর তৃতীয় গোল, ফলে দলের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে বসেছেন তিনি।
এ কথা বলতেই হয়, অর্ধ মৌসুম পার হয়ে গেলেও তিন গোল করা খেলোয়াড়ই দলের সর্বোচ্চ গোলদাতা—এটাই স্ট্রাসবুর্গের বাস্তবতা। একুশ রাউন্ড শেষ হলেও এখন পর্যন্ত মাত্র বারোটি গোল। সত্যিই করুণ অবস্থা।
এই বারোটি গলের মধ্যে পিন্টুস তিনটি, বিদায় নেওয়া সান্তোস দুটি, আবার বিদায়ের অপেক্ষায় থাকা অরোজকো দুটি, চেন হু ও গামেইরো একটি করে, বাকি দুটি গোল এসেছে রিজার্ভ স্ট্রাইকার মিলেটা ও ডিফেন্ডার ক্রিস্টোফের কাছ থেকে। বাকি একটি আত্মঘাতী গোল ছিল, প্রতিপক্ষের ভুলে।
সব মিলিয়ে, এই গোলটি স্ট্রাসবুর্গের সমর্থকদের খুব উত্তেজিত করেছে। অনেক সমর্থক আরো একটি সত্য মেনে নিয়েছেন—চেন হু প্রকৃতই স্ট্রাসবুর্গের ত্রাতা!
এই মৌসুমে স্ট্রাসবুর্গের বারো গোলের এক-চতুর্থাংশেই চেন হুর প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষ অবদান। অথচ তিনি খেলেছেন মোটেও পুরো দশ ম্যাচও নয়; এর মধ্যেই একটি গোল, একটি অ্যাসিস্ট, আরেকটি পেনাল্টি আদায় করেছেন—যদিও সেটি নিজেই মিস করেছিলেন, পরে গামেইরো রিপাউন্ডে গোল করেছিলেন, তবুও এর বেশির ভাগ কৃতিত্ব চেন হুর প্রাপ্য।
এমন খেলোয়াড়ই তো সবার কল্পনার ত্রাতা!
গুইডোলিন মাঠের পাশে ক্ষুব্ধভাবে মাথা নাড়লেন। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগে স্ট্রাসবুর্গ সমতা ফেরাবে, তিনি ভাবেননি। স্টেডিয়ামে মোনাকোর সমর্থকরাও কিছুটা অসন্তুষ্ট।
প্রথমার্ধ ১-১ স্কোরলাইনে শেষ হলো, এটা একেবারেই আশাতীত। প্রথমার্ধে স্ট্রাসবুর্গ আসলে বেশ কোণঠাসা ছিল, মাত্র দুটি শট নেয়, আর দ্বিতীয় শটেই গোল!
পিন্টুসের গোলটিও দারুণ ছিল—বাঁ পায়ে বল থামিয়ে ডান পায়ে ভলিতে নিখুঁত শট।
তবে কি চেন হুকে একটু পেছনে খেলানো বেশি কার্যকর হবে?
পাপাঁ বিরতিতে এই নিয়েই ভাবছিলেন। চেন হুর পাসিং দৃষ্টি অবিশ্বাস্য, পায়ের কারুকার্যও দুর্দান্ত, প্রায়ই পেছন থেকে নিখুঁত লং পাস দিতে পারেন।
সামনে খেললে তার জায়গা ছোট, ফলে ভুলও বেশি হয়...
তবুও, তিনি এত তাড়াতাড়ি কৌশল বদলানোর কথা ভাবছেন না। অন্তত প্রথমার্ধের ফলাফল তো ড্র, তাই এখনই পরিবর্তন না করাই ভালো।
পাপাঁ বিরতিতে খেলোয়াড়দের প্রশংসা করতে কার্পণ্য করেননি। লুই দ্বিতীয় স্টেডিয়ামে, ফ্রান্সের ঐতিহ্যবাহী শক্তিশালী দল মোনাকোর বিপক্ষে এমন পারফরম্যান্সে সবাই উৎসাহ পাওয়ার যোগ্য।
বিশেষ করে চেন হু।
অপ্রিয় হলেও অপরিহার্য পজিশনে চেন হুর পারফরম্যান্স ছিল চমৎকার। অন্তত একটি অ্যাসিস্ট ছিল তাঁর নামে। সত্যিই, তাঁর ভুল কিছুটা ছিল, কিন্তু সেগুলো বোধগম্য ও ক্ষমারযোগ্য।
দ্বিতীয়ার্ধে দুই দলের খেলোয়াড়রাই মাঠে ফিরে এলেন।
দ্বিতীয়ার্ধের ম্যাচ আরও জটিল। মোনাকো ভাবেনি তারা প্রথমার্ধে শেষ মুহূর্তে সমতা হারাবে। গুইডোলিন দ্বিতীয়ার্ধে রক্ষণাত্মক কৌশলের প্রস্তুতি নিয়েছিলেন; ইতালিয়ানরা সেটিতেই সিদ্ধহস্ত।
পিন্টুসের গোল গুইডোলিনের পরিকল্পনা ভেস্তে দিলো। তাঁর পরিকল্পনায় এই ম্যাচ জেতাই ছিল লক্ষ্য।
তাই আক্রমণেই ঝাঁপ দিতে হলো!
চেন হুও দ্বিতীয়ার্ধে একটু একটু করে মাঝমাঠে নিজেকে মানিয়ে নিতে শুরু করলেন। প্রথমার্ধের অ্যাসিস্ট তাঁর আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে।
মোনাকো দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই আক্রমণে ঝাঁপায়। দশ মিনিটও হয়নি, শক্তিতে এগিয়ে থাকা মোনাকো স্ট্রাসবুর্গের গোলপোস্টে একের পর এক হুমকি ছুড়ে দিচ্ছে।
ইতালিয়ান স্ট্রাইকার ভিয়েরির সামনে তরুণ হাজি কোনো সুবিধা করতে পারছিল না, শেষমেষ কেটাকে নেমে এসে সাহায্য করতে হলো। ইতালীয় স্ট্রাইকারের দাপট, এই দুইজনের ঘেরাটোপেও সাবলীল। নিজের শারীরিক শক্তি দুর্দান্তভাবে কাজে লাগান তিনি; তরুণবয়সে খেলতেন আরও সরাসরি, বল নিয়ে ডিফেন্স ভাঙতেন। এখন বয়স হয়েছে, আগের মতো ছুটতে পারেন না, কিন্তু অভিজ্ঞতা বেড়েছে।
এখন আর আগের মতো সোজাসুজি ছুটতে পারেন না বলে বছরের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে, শারীরিক দক্ষতায় দলকে সাহায্য করেন তিনি—বল আগলে রাখা, পিঠ ঘুরিয়ে বল নেয়ার মতো জায়গায় ভিয়েরি সাম্প্রতিক বছরগুলোতে অনেক উন্নতি করেছেন, বিশ্বকাপ দলে শেষ সুযোগ পেতে এই চেষ্টাই করেছেন।
মোনাকো ভিয়েরিকে কেন্দ্র করেই আক্রমণ সাজাচ্ছে, স্ট্রাসবুর্গের গোলমুখে চাপ বাড়ছে।
স্ট্রাসবুর্গের গোলপোস্টে যেন ঝড় বইছে!
দ্বিতীয়ার্ধ মাত্র চার মিনিট পেরিয়েছে, ভিয়েরির এক হেডে বল লেগে মাঝমাঠের প্লাশিল সামনে গিয়ে দুর্দান্ত শট নিলেন, বলটি গোলপোস্টের ডান দিক ঘেঁষে বাইরে গেল!
তিপ্পান্ন মিনিটে মোনাকো সামনে ফ্রি-কিক পেল, জিকোসের নেওয়া শট ক্যাসাদ এক হাতে ঠেলে কর্নার দিলেন।
পরের কর্নারটি উড়ে এল পেনাল্টি স্পটের দিকে। এবার চেন হু নিজের অর্ধে ফিরে এসে হেডে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেন। কর্নারে উচ্চতার কারণে চেন হু সাধারণত আক্রমণ কিংবা রক্ষণে গুরুত্বপূর্ণ।
পাশেই ছিলেন ইতালিয়ান স্ট্রাইকার ভিয়েরি। মাঠে চেন হুর দেখা সবচেয়ে বড় তারকা তিনিই। কনুই দিয়ে চেন হুকে দূরে ঠেলে দিলেন, দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন কর্নার ফ্ল্যাগের দিকে।
কর্নার কিক নেওয়া হলো!
লক্ষ্য পরিষ্কার—ভিয়েরির জন্যই বলটি উঠেছে!
দু'জনই লাফিয়ে উঠলেন বলের জন্য! অভিজ্ঞ ভিয়েরি লাফানোর মুহূর্তে চুপিচুপি চেন হুকে কাঁধে ঠেলে দিলেন, সেই সাথে নিজের শরীরী শক্তি কাজে লাগিয়ে, দুর্দান্ত কোমর পেশীতে বল মাথা দিয়ে গোলের দিকে পাঠালেন!
চেন হু মাঝআকাশে ধাক্কা খেয়ে পুরো শক্তি দিয়ে লাফাতে পারলেন না, চোখের সামনে দেখলেন ভিয়েরি বল মাথা দিয়ে গোলমুখে পাঠাচ্ছেন!
সব শেষ!
চেন হু মাটিতে নামার সঙ্গে সঙ্গেই স্পষ্ট দেখতে পেলেন, ভিয়েরির মাথা থেকে বলটি চলে গেল পোস্টের একেবারে কোণে!
চেন হু হাত তুলে রেফারিকে ইঙ্গিত করলেন ভিয়েরি ফাউল করেছেন, কিন্তু রেফারি কোনো ফাউল দিতে রাজি নন।
“আমাকে ধাক্কা দেওয়া হয়েছে! ফাউল! এই গোল বাতিল!” চেন হু কনুই তুলে রেফারির কাছে জোরালো প্রতিবাদ করলেন, ক্রিস্টোফ, হাজি প্রমুখও এসে ভিয়েরির ফাউলের অভিযোগ তুললেন, কিন্তু প্রধান রেফারি স্থির রয়েছেন—ভিয়েরির কাজটি ফাউল নয়।
আসলে, ভিয়েরির কাজটি অতটা বাড়াবাড়ি ছিল না, হার মানতে হলো কারণ অভিজ্ঞতায় চেন হু এখনও কাঁচা, ভিয়েরির তুলনায় বড্ড তরুণ।
“ধ্বংস হোক, এই বুড়ো লোকটা!” চেন হু বিরক্ত চোখে ভিয়েরির দিকে তাকালেন। ইতালিয়ান স্ট্রাইকার উদ্দামভাবে গোল উদযাপন করছেন—মোনাকোর হয়ে এটাই ছিল তাঁর প্রথম গোল!