ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: মেনাউ-তে প্যারিসকে চেপে ধরো!
দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হলো।
প্যারিস সাঁ জারমাঁ পিছিয়ে পড়ার পর মধ্যবিরতিতে কোচ লাকোঁবের তীব্র ধমকের মুখোমুখি হলেও, দ্বিতীয়ার্ধে তাদের মানসিক দৃঢ়তা তেমন উন্নত হয়নি। সাম্প্রতিক বছরগুলো প্যারিস সাঁ জারমাঁর জন্য ছিল পতনের কাল। কিছু বছর আগে তারা চরম অর্থনৈতিক সংকটে পড়েছিল, যদিও স্ট্রাসবুর্গের মতো দেউলিয়া হওয়ার পর্যায়ে যায়নি, তবু পরিস্থিতি ছিল কঠিন, দলের প্রধান তারকা বিক্রি করতে হয়েছে।
দলের সেই প্রধান তারকা ছিল ব্রাজিলীয় মহাতারকা রোনালদিনহো। রোনালদিনহো দুই বছর আগে দল ছাড়ার পর থেকেই প্যারিস সাঁ জারমাঁর পারফরম্যান্স ভীষণ খারাপ।
এই মৌসুমের প্রথম ভাগও সুবিধার ছিল না; আগের কোচ ফুরনিয়ে খারাপ ফলাফলের কারণে বিদায় নেন, আর নতুন কোচ লাকোঁব কয়েকটি ম্যাচে উজ্জীবিত খেলানোয় সফল হলেও, ধীরে ধীরে তিনিও পতনের পথে।
লিগের তলানিতে থাকা দলের কাছে গোল খেয়ে, বারবার আক্রমণ করেও সফল না হওয়ায় প্যারিস সাঁ জারমাঁর খেলোয়াড়দের মনোভাব ক্রমে অস্থির হয়ে উঠছে, দ্বিতীয়ার্ধে চেন হু অনুভব করল—প্রতিপক্ষের অস্থিরতা আরও বাড়ছে।
মাঠে ফাঁকা জায়গা থেকে বোঝা যায়, দ্বিতীয়ার্ধে প্যারিস সাঁ জারমাঁর ব্যবহারযোগ্য ক্ষেত্র আরও বেড়েছে; সামনে ক্লেমঁ এবং গামেরোও বেশি স্বাধীনতা পাচ্ছে।
পঞ্চাশ মিনিটে স্ট্রাসবুর্গ পাল্টা আক্রমণ চালাল; এবার পাসটা এল স্নাইডারলিনের কাছ থেকে। পিছনের কেতা বল কেড়ে চেন হুর কাছে পাঠাল, চেন হু ছন্দে স্নাইডারলিনের কাছে পাস দিল, এক-দুই খেলায় সামনে যাওয়ার ইচ্ছা ছিল; কিন্তু স্নাইডারলিন সাহসী হয়ে সরাসরি মাঠের সামনে মাটি ঘেঁষা লম্বা পাস পাঠাল!
ডান পাশে, পিন্টুস মধ্যরেখা পেরিয়ে গেল, চেন হু দ্রুত তার পিছু নিল।
মধ্যবিরতিতে পাপাঁ চেন হুকে আরও স্বাধীনতা দিয়েছিলেন, স্নাইডারলিনকে বেশি বেশি রক্ষণে সাহায্য করতে বলেছিলেন, যেন চেন হু তার আক্রমণাত্মক গুণাবলি প্রকাশ করতে পারে।
স্নাইডারলিনের এই পাসটা দারুণ হয়েছে!
চেন হু মনে মনে প্রশংসা করল, তারপর পিন্টুসের পেছনে closely ছুটে চলল, গামেরোও সামনে এসে সংযোগ তৈরি করল।
সামনের দিকে ডান পাশে একটা ছোট্ট আক্রমণকারী দল তৈরি হলো—এটাই একটা দুর্দান্ত পাল্টা আক্রমণের সুযোগ।
তবে পিন্টুস ছন্দ কিছুটা কমিয়ে দিল, গামেরো সামনে জায়গা তৈরি করতে দৌড়ল, পিন্টুস প্রথমে কেটে ঢুকেনি, বরং গতি কমিয়ে পিছনের চেন হু’র জন্য অপেক্ষা করল।
গামেরো আর দৌড়ালে অফসাইড হবে, তাই সে গতি কমাল; তখন পিন্টুস বলটা横ভাবে চেন হুর পায়ে পাঠাল, চেন হু বল নিতে নিতে গামেরোর পেছনে ইশারা করল—দুজনের মধ্যে ক্রস রান করতে।
পিন্টুস চেন হুর ইশারা দেখে এগিয়ে গেল, একই সময়ে—
চেন হু বলটা পায়ে পিষে横ভাবে টেনে নিল, চতুরভাবে পেছনে উঠে আসা রোটেনকে এড়িয়ে গেল!
“অভিনব প্রদর্শনী! পেছনের রোটেনকে বেশ অপ্রস্তুত দেখাচ্ছে!”
এডওয়ার্ডের কণ্ঠস্বর আকস্মিকভাবে বেড়ে গেল, মাঠের দর্শকরা উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ল—এই ধরনের খেলা এই মৌসুমে মেনাউ স্টেডিয়ামে দেখেনি কেউ!
তবে এখানেই শেষ নয়।
রোটেনকে কাটিয়ে চেন হু হঠাৎ পাস দিল, সে গামেরো বা পিন্টুসকে নয়, একেবারে বড় পরিসরে বলটা ঘুরিয়ে দিল!
ডান পাশ থেকে横ভাবে লম্বা পাস, সরাসরি অন্য দিকে উড়ে গেল!
বাম পাশে, বোকার প্রবেশ করল, ক্লেমঁ মধ্যমাঠে, আগের গোলের মতোই কৌশল; পাস দিচ্ছে চেন হুই।
তবে এবার চেন হু আরও চমৎকারভাবে বড় পরিসরে বল ঘুরিয়েছে!
বোকার বুক দিয়ে চেন হুর কালজয়ী পাসটা থামাল, তারপর সামনে এগোল, মাঝখানে ক্লেমঁ দৌড়ে যাচ্ছে, গামেরোও সামনে ছুটছে।
আবার ক্রস!
ফাঁকা জায়গা পেয়ে বোকার বাম পাশে থেকে পঁয়তাল্লিশ ডিগ্রি কোণে বলটা সামনে পাঠাল, এবারও ক্লেমঁ, তবে সে পায়ে নয়, হঠাৎ মাথা দিয়ে বলটা ঠেলে দিল, দুর্ভাগ্যক্রমে বলটা সামান্য ওপর দিয়ে গেল!
প্যারিস সাঁ জারমাঁ এক বিপদ থেকে বেঁচে গেল!
মেনাউ স্টেডিয়ামের দর্শকদের দীর্ঘশ্বাসে যেন মাঠের ছাদ উড়ে যেতে চায়; এই গোলটা হলে স্ট্রাসবুর্গ আরও এক ধাপ এগিয়ে যেত, তিন পয়েন্ট হাতছাড়া হত না!
রক্ষণে থাকা দলের প্রতিটি তিন পয়েন্টই জীবনের আশ্রয়—দুঃখজনক, ক্লেমঁ প্রকৃত ফরোয়ার্ড নয়, সুযোগ কাজে লাগানোর দক্ষতা কিছুটা কম।
এই আক্রমণে, চেন হু আবারও দর্শকদের মনে গভীর ছাপ রেখে গেল—বল দখল, পাস, দৃষ্টি—সবই সর্বোচ্চ মানের, উপরন্তু তার গঠনও রক্ষণে সুবিধা দেয়, আক্রমণ-রক্ষণ উভয়েই দক্ষ, আর বয়সের সুবিধা, হয়তো দল সত্যিই এক রত্ন পেয়েছে!
যদিও বড় বিপদ হয়নি, তবু প্যারিস সাঁ জারমাঁর খেলা দেখে মনে হচ্ছে তারা দুই গোল পিছিয়ে, আরও বেশি অস্থির হয়ে উঠেছে, বর্ষীয়ান পাওলেত্তা পর্যন্ত পিছিয়ে এসে বল নিয়েছেন, দলের ভারসাম্য বজায় রাখার চেষ্টা করছেন। কয়েকজন মধ্যমাঠে বল পেয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে শট নিচ্ছেন, এই দূরপাল্লার শটগুলোর মান খুবই কম, প্রতিপক্ষ গোলরক্ষকের পরিসংখ্যান ছাড়া আর কোনো উপকার নেই।
১:০ স্কোরটা সত্তর মিনিট পর্যন্ত বজায় রইল।
পাপাঁ আরও একজন বদলানোর প্রস্তুতি নিলেন; এবার তিনি পিন্টুসকে তুলে নিয়ে কোবেসকে নামালেন, রক্ষণ শক্তিশালী করতে, পাল্টা আক্রমণে পিন্টুস মাঠে থাকলে ছন্দ কমে যায়, ক্লেমঁ ও গামেরো সামনে যথেষ্ট।
টোগোলিজ মিডফিল্ডার কোবেস মাঠে নামার পর রক্ষণে আরও একজন যোগ হলো, কোবেস ও কেতা—দুই কৃষ্ণাঙ্গ শক্তিশালী খেলোয়াড়—প্যারিস সাঁ জারমাঁর ফরোয়ার্ডদের জন্য বজ্রাঘাত!
এছাড়া, স্নাইডারলিনের দৌড় ও বল কেড়ে নেওয়ার দক্ষতা চমৎকার, এতে চেন হু মুক্ত হয়ে যায়, তার সমস্ত শক্তি আক্রমণে দিতে পারে।
প্যারিস সাঁ জারমাঁকে এবার নজর রাখতে হচ্ছে এই বিরল হলুদ চামড়ার খেলোয়াড়ের ওপর; চেন হু স্ট্রাসবুর্গে বেশ পরিচিত হলেও, লিগে সে এখনও নবাগত, তার ওপর গবেষণা করা দল তেমন নেই।
কিন্তু লাকোঁবের তড়িৎ ব্যবস্থা শুধুমাত্র চেন হুর উপর চাপ বাড়ানো—পর্যাপ্ত নয়, ফলে শেষ কুড়ি মিনিট প্রায় চেন হুর মধ্যমাঠের প্রদর্শনী হয়ে গেল!
রোটেনকে কাটিয়ে যাওয়া মুহূর্তটা বহু দর্শককে চমকে দিয়েছে—কারণ প্রথমার্ধে, প্যারিস সাঁ জারমাঁ বেশিরভাগ সময় বল দখলে রেখে স্ট্রাসবুর্গকে চেপে ধরেছিল, চেন হুর তখন খুব বেশি সুযোগ ছিল না, বল পেলেই সরাসরি বড় পাসে পাল্টা আক্রমণ চালাত, দেরি করত না।
এখন অবস্থান সামনে কিছুটা, প্যারিস সাঁ জারমাঁ সমতা আনতে মরিয়া, মধ্যমাঠের খেলোয়াড়রাও আক্রমণে উঠে আসছেন, চেন হুর রক্ষণে সবাই একে একে চাপ দিচ্ছে, ফলাফল—নিজেদেরই অপমান!
এই ম্যাচে চেন হু অধিকাংশ সময় মধ্য-পিছনে, বেশি ক্লান্তি হয়নি, সত্তর মিনিটের বেশি খেলেও পায়ে ফুল ফোটাচ্ছে, বারবার বল রক্ষা, ড্রিবল, আবার মধ্যমাঠ থেকে সরাসরি পাস দিয়ে প্যারিস সাঁ জারমাঁর রক্ষণে হুমকি সৃষ্টি করছে।
স্ট্রাসবুর্গ নিজেদের মাঠের গৌরব ফিরিয়ে আনল, দুর্বল পারফরম্যান্সের প্যারিস সাঁ জারমাঁকে মেনাউতে চেপে রাখল!
শেষে স্কোর হলো ১:০, স্ট্রাসবুর্গ এই মৌসুমে তৃতীয় জয় পেল, শেষ তিন ম্যাচে সাত পয়েন্ট অর্জন করল।
যদি এই ছন্দ বজায় থাকে, তিন ম্যাচে সাত পয়েন্ট কুড়ানো সম্ভব হলে, সেরা পরিস্থিতিতে স্ট্রাসবুর্গ তিন রাউন্ড পরেই নিরাপদ স্থানে উঠে আসবে!