সত্তরতম অধ্যায় আবারও সেই বিদ্যুৎগতির পা

প্রথমার্ধে দুই গোলের লিড, চেন হু’র উজ্জ্বল পারফরম্যান্সে দেশের ফুটবলপ্রেমীরা বিস্মিত ও আনন্দিত। সাম্প্রতিক বিশ্ব যুব চ্যাম্পিয়নশিপের চমক এখনও পুরোপুরি কাটেনি, এরই মধ্যে আবার চেন হু’র আবির্ভাব—দুই বছর পরের অলিম্পিকের জন্য প্রত্যাশা আরও বেড়ে গেল!

অনেক ফুটবলপ্রেমীই এমন, একটি ম্যাচের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখতে পেলেই কল্পনার জগতে ভেসে যান, তবে এতে তাদের দোষ দেওয়া যায় না। অতিরঞ্জন নয়, এই ম্যাচে চেন হু একদম নিয়ন্ত্রণমূলক প্রভাব রেখেছে তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে—পুরো দলে আশি শতাংশেরও বেশি আক্রমণ তার সঙ্গে জড়িত!

চেন হু এই দলের নিঃশর্ত কেন্দ্রীয় চরিত্র। এমন দৃশ্য বিদেশি দলে খুবই বিরল। বিদেশি ক্লাবে চীনা খেলোয়াড় দলের মূল কাণ্ডারি—আগে কেবল বিংশ শতকের নব্বইয়ের দশকে তাহিতির ক্লাবে গং লেই-ই এমন সম্মান পেয়েছিলেন, যদিও সবাই জানে সেটার পেছনের কারণ কী ছিল। ওই মহাসাগরীয় ক্ষুদ্র দ্বীপরাষ্ট্রে মোট জনসংখ্যা দুই লাখেরও কম, সত্যি বলতে দলটির মূল খেলোয়াড় হলেও সেই ক্লাব ছিল মূলত অপেশাদার।

তবুও, তাহিতি ফ্রান্সের একটি স্বশাসিত অঞ্চল হওয়ায় তাদের ক্লাব ফরাসি কাপ খেলতে পারে। এমনকি তারা একবার ফরাসি কাপের ষোলোয়ও পৌঁছেছিল—একটি অপেশাদার ক্লাবের জন্য চমৎকার কীর্তি। গং লেই ছিলো দলের প্রাণভোমরা, স্থানীয় সমর্থকদের কাছে সে ছিলো প্রিয়।

তবে শেষমেশ, তাহিতির লিগে অধিকাংশ ফুটবলারই আধা-পেশাদার, সকালে অফিস, বিকেলে মাঠে খেলা। সেসময় গং লেই ফরাসি কাপে ভালো খেলায় প্যারিস সাঁ জার্মাঁর রিজার্ভ দলের হয়ে ট্রায়ালে ডাক পায়, দীর্ঘদিন চেষ্টার পরও চূড়ান্ত দলে সুযোগ হয়নি।

কিন্তু চেন হু যেই দলে খেলে, সেটি প্রকৃত অর্থে ফরাসি লিগের ক্লাব। লিগ ওয়ানে দলের প্রধান খেলোয়াড় হয়ে এই উদিত বাঘ দ্রুতই দেশের ফুটবলপ্রেমীদের মনে উঁচু আসন দখল করেছে। আগে স্ট্রাসবুর্গ নামের এই ক্লাবটি দেশে প্রায় অপরিচিত ছিল, এখন সে দ্রুত ফ্রান্সের সবচেয়ে আলোচিত ক্লাবে পরিণত হয়েছে।

আসলে, ফরাসি লিগের দর্শক এমনিতেই কম। সম্প্রচারের অভাবেই বলতে গেলে প্রায় কেউই দেখে না। দেশে সিসিটিভি স্পোর্টস চ্যানেলই একমাত্র ভরসা, তাও খুব কমই ফরাসি লিগ সম্প্রচার হয়—বেশিরভাগ সময় ইতালীয় ও জার্মান লিগ চলে। ফলে ফরাসি লিগ প্রায় কেউ দেখত না।

কিন্তু এখন চেন হু’র উত্থানে ভবিষ্যতে সম্প্রচারের হার বাড়তে পারে, যদিও এখন ফোকাস হবে স্ট্রাসবুর্গের ওপর, লিঁও, মার্সেই বা প্যারিস সাঁ জার্মাঁর মতো ঐতিহ্যবাহী ক্লাবগুলোর ওপর নয়।

দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হলো।

ত্রুয়া দলের কোচ বিরতিতে খেলোয়াড়দের ওপর প্রচণ্ড চিৎকার করেছেন। দলটি এই ম্যাচকে খুব গুরুত্ব দেয়, কারণ এটি তাদের লিগে টিকে থাকার লড়াই। কিন্তু মাঠে ফুটবলারদের মানসিকতা, উদ্যম ছিলো একদমই প্রত্যাশার বাইরে।

নিশ্চিতভাবেই, স্ট্রাসবুর্গের চেয়ে শক্তিতে পিছিয়ে থাকলেও, ত্রুয়া এতটা বাজেভাবে খেলবে, এটা আশা করা যায়নি। পুরো ম্যাচে স্ট্রাসবুর্গ তাদের আক্ষরিক অর্থে নাকে দড়ি দিয়ে ঘুরিয়েছে।

বিরতির পর কোচের রাগারাগিতে ত্রুয়া দলের চেহারায় কিছুটা পরিবর্তন আসে। দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচ কঠিন হয়ে ওঠে—ছিনতাই ও রক্ষণে আগ্রাসী হয়ে ওঠে তারা।

মেনাও স্টেডিয়ামের সমর্থকরাও আরও প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে। ত্রুয়া ফুটবলারদের হিংস্র ট্যাকল দেখলেই গ্যালারি শুরু করে তীব্র শিস। এতে করে ত্রুয়া খেলোয়াড়েরা আরও হিংস্র হয়, তবে বিপরীতে প্রধান রেফারির বাঁশি আরও ঘন ঘন বাজতে থাকে।

চেন হুই ছিলো ত্রুয়া ফুটবলারদের মূল লক্ষ্যবস্তু। তার খেলার ধরন এমনই—মাঝমাঠে অনেকক্ষণ বল ধরে রাখে, হারায় না, প্রতিপক্ষকে কাছে টেনে জায়গা তৈরি করে নেয়। এমন কৌশল প্রতিপক্ষকে ক্ষুব্ধ করে তোলে।

চুয়ান্ন মিনিটে, চেন হু মাঝমাঠে কাইতা-র পাস পেয়ে তিনজনের চাপে পড়ে যায়। সে সঙ্গে সঙ্গে পাস না দিয়ে নিজের ড্রিবল চালিয়ে যায়!

ত্রুয়া ফুটবলারদের মধ্যে ক্ষোভ জন্মায়—এতজন ঘিরে রেখেও ড্রিবল করছো? মরতে চাও নাকি?

একজন বামে, একজন ডানে, আরেকজন তির্যকভাবে পেছন থেকে ছুটে আসে!

সোজা বললে হবে না, চালাকির আশ্রয় নিতে হবে!

চেন হু প্রায় ছয় ফুটের দীর্ঘদেহী, হিল দিয়ে বলটা এক পাশে ঠেলে দেয়, বলটি তির্যকপাশ থেকে আসা ডিফেন্ডারের পাশ কাটিয়ে যায়, চেন হু সামনের ডিফেন্ডারকে ঠেলে ঘুরে গিয়ে আবার বল দখলে নেয়—পরপর দুইবার চমৎকার ঘুরে দাঁড়ায়!

ভীমরূপীও সূক্ষ্ম কাজ পারে!

দুইবার সুন্দর টার্ন নিয়ে সে তিনজন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে বেরিয়ে আসে। কিন্তু তখনই সামনে দেখতে পায়, এক ফুটবলার স্লাইড ট্যাকলে ছুটে আসছে!

বিপদ! এবার আর ফাঁকি দেওয়া যাবে না!

মুহূর্তের ভেতর চেন হু প্রাণপণ বল সামনে ঠেলে দেয়, ঠিক তখনই প্রতিপক্ষের সঙ্গে ধাক্কা খায়।

তবু এই সময়ে চেন হু খেলা খুলে দিয়েছে—একাই চারজন ডিফেন্ডারকে টেনে বল ছেড়ে দিয়েছে, ফলে মাঠের যেকোনো জায়গায় বল গেলেই সংখ্যা ভারসাম্য তৈরি হয়।

ডান-পাশের রক্ষণভাগের রোচি আবার মাঝমাঠে উঠে আসে। সাধারণত সে চুপচাপ ডিফেন্ডিং করে, আক্রমণে তেমন ওঠে না, কিন্তু আজ বারবার সে আক্রমণে উঠে প্রমাণ করছে, স্ট্রাসবুর্গের আক্রমণ কতোটা সুশৃঙ্খল!

রোচি ও পিন্তুস ডান পাশে দারুণ কম্বিনেশন খেলে ডি-বক্সে ঢুকে যায়। এবার পিন্তুসের ক্রস পেছন থেকে আসা কস্তিয়েল পেয়ে এক চমৎকার শটে স্কোর ৩-০ করে ফেলেন!

তবে এবার গোলের পর মেনাও স্টেডিয়ামে উল্লাস ওঠে না, বরং শিসে ভরে যায় গ্যালারি!

অবশ্য, এই শিস কস্তিয়েলের জন্য নয়, গোলের ঠিক আগে মাঝমাঠে ঘটে যাওয়া এক উত্তেজনাকর ঘটনার জন্য।

চেন হু বল ছাড়ার পর, ত্রুয়া দলের মিডফিল্ডার সার এক ভয়াবহ স্লাইড ট্যাকলে তাকে ফেলে দেয়। ভাগ্যিস, বল ছাড়ার সময় চেন হু সতর্ক ছিল, বড় কোনো চোট লাগেনি।

কিন্তু চেন হু এমন নিস্ঠুর ট্যাকলকে ঘৃণা করে! হোক সেটা পূর্বজীবনের অপমান, কিংবা গতবছরের ছাত্রলীগের কাপুরুষতা, অথবা পেশাদার ফুটবলে প্রতিপক্ষের হিংস্রতা—সবই তার কাছে সমান নিন্দনীয়।

সারও হার মানে না, ট্যাকলে সাহসী হলে মুখোমুখি দ্বন্দ্বেও পিছপা হয় না। সে উঠে এসে চেন হুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে বলে, “কী হলো, হলুদ চামড়ার বাঁদর, ফরাসি লিগের রক্ষণ দেখোনি বুঝি?”

“কালো চামড়ার বাঁদর! তুই বরং নিজের দেশে ফিরে গিয়ে শিখে আয় কীভাবে ফুটবল খেলতে হয়!”

“তোর মায়ের...!” চেন হুর পাল্টা জবাব শুনে সার হঠাৎ ক্ষিপ্ত হয়ে চেন হুর জামা চেপে ধরে। এমন আচরণে চেন হু খানিকটা হতভম্ব হয়।

শুধু কথার লড়াইই তো, হঠাৎ এতো উত্তেজনা কেন?

তবে চেন হু ভয় পায় না। সার উচ্চতায় সামান্য লম্বা হলেও, চেন হুর চেহারা অনেক বেশি বলিষ্ঠ। সে সহজেই সারকে এক পাশে ধাক্কা দেয়। সার কয়েক কদম পিছিয়ে পড়ে, পড়ে যায় প্রায়।

“কি হলো? মারামারি করতে চাস? তুই একা? মাঠে তোর চারজনও আমাকে আটকাতে পারে না, মারামারি হলেও চারজনকে একাই সামলাতে পারব!”

এ সময় দুই দলের ফুটবলাররা ছুটে এসে দু’জনকে আলাদা করে। সার রেফারিকে দেখিয়ে উত্তেজিত গলায় অভিযোগ করে, “সে বর্ণবাদী মন্তব্য করেছে!”

চেন হু কিছুটা থমকে যায়, তারপর বুঝতে পারে, কেন সার এত উত্তেজিত।

ফ্রান্সে থাকলে এসব পশ্চিমা ‘সংবেদনশীলতা’ জানা হয়ে যায়। তবে...

সে প্রথমে তো বলেছে!