অধ্যায় একশ এক: নতুন মৌসুমের শুরু
লিয়ঁ ও নান্টের যুদ্ধে নতুন সিজনের আগমন সূচিত হয়েছিল। উদ্বোধনী খেলায়, স্ট্রাসবুর্গের পুরো দল প্যারিসের জন্য বাসে উঠে পড়ে। দুপুর দুইটায় ইয়েন্তহাইম প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে জমায়েত হয়, সাড়ে দুইটায় বাসে ওঠে, এবং সন্ধ্যা ছয়টায় ফরাসি রাজধানী প্যারিসে পৌঁছায়।
নতুন সিজনের প্রথম রাউন্ডে, প্যারিসে থাকা বেদাই কোম্পানির সভাপতি অবশ্যই প্রিন্স পার্ক স্টেডিয়ামে উপস্থিত থাকবেন। জেমের জন্য আজ হয়তো স্ট্রাসবুর্গের প্রকৃত মালিক হিসেবে প্রথম দিন। গত সিজনে তিনি যখন দলের দায়িত্ব নেন তখন দল প্রায় রক্ষা নিশ্চিত অবস্থায় ছিল, তখন তিনি মূলত কিছু ছোটখাটো পরিবর্তন করেছিলেন, এবং প্রধান কাজ ছিল চেন হু-এর সঙ্গে নতুন চুক্তি করা।
এখন, নিজের ভাবনা অনুযায়ী ক্লাব সংস্কার ও নতুন খেলোয়াড় কেনা, এটাই তার ক্লাব গঠনের প্রকৃত শুরু। খেলোয়াড়রাও তার ছাপ পেয়েছে। নতুন সিজন মানেই নতুন শুরু, তাই তিনি অবশ্যই মাঠে হাজির থাকবেন।
ফুটবল প্রেমিরাও নতুন সিজনকে খুবই প্রত্যাশায় দেখছেন। প্রথম রাউন্ডের ম্যাচটি যদিও গেস্ট ম্যাচ, তবুও প্যারিসের প্রিন্স পার্ক স্টেডিয়ামে স্ট্রাসবুর্গ থেকে চার হাজারের বেশি দর্শক গিয়ে সরাসরি খেলা দেখবেন।
প্রথম রাউন্ডে প্যারিস সেন্ট জার্মেইনের সঙ্গে ম্যাচ হওয়াটা সহজ নয়। গত সিজনে প্যারিস সেন্ট জার্মেইন নবম স্থান অধিকার করেছিল। যদিও নামমাত্র তেমন ভালো না দেখালেও দলগতভাবে স্ট্রাসবুর্গের থেকে অনেক শক্তিশালী।
আজ রেয়া আবার তাঁর দাদুর সঙ্গে ম্যাচ দেখার জন্য নিয়ে গিয়েছেন। ফুটবল নিয়ে তার বিশেষ আগ্রহ নেই। ফ্রান্স বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়ার পর গত মাসে সাময়িক আগ্রহ জন্মে। এর আগে কয়েকবার তিনি জোর করেই দাদুর সঙ্গে মাঠে গিয়েছিলেন, আজও তেমনটাই।
সর্বশেষ মাঠে যাওয়া ম্যাচটি ছিল স্ট্রাসবুর্গের মেনাউ স্টেডিয়ামে, যেখানে তারা ট্রোয়াকে ৪-১ গোলে পরাজিত করেছিল। সেই ম্যাচটি শুধু রেয়ার প্রথমবার চেন হু-এর খেলা দেখা ছিল না, চেন হুর সিসিটিভিতে প্রথম প্রকাশও ছিল।
ম্যাচে স্ট্রাসবুর্গ বড় জয় পেল, কিন্তু কিছু বিতর্কও সৃষ্টি হয়েছিল—চেন হু এবং প্রতিপক্ষ আফ্রিকান বংশোদ্ভূত খেলোয়াড় সার্লের মধ্যে জাতিগত বৈষম্যের অভিযোগ ওঠে।
জয়লাভ হয়েছিল মনোমুগ্ধকর, তবে রেয়া বুঝতে পারেনি। দুই দলের শক্তির পার্থক্যও তার কাছে স্পষ্ট ছিল না। শুধুমাত্র প্যারিসের প্যারিস সেন্ট জার্মেইন পরিচিত ছিল। সাধারণত, হয়তো সে স্ট্রাসবুর্গের প্রতিপক্ষের পক্ষে সমর্থন করত।
তবে এখন স্ট্রাসবুর্গের সভাপতির নাতনি হিসেবে, অন্তত ভান করেই স্ট্রাসবুর্গের পক্ষে থাকার ভঙ্গি দেখাতে হবে।
২০০৬-২০০৭ ফরাসি ফুটবল লিগ ১-এর প্রথম রাউন্ড, প্যারিস, প্রিন্স পার্ক স্টেডিয়াম।
এই রোমান্টিক নগরীতে স্ট্রাসবুর্গ এই সিজনের প্রথম ম্যাচের জন্য প্রস্তুত। অতিথি দলের প্রথম একাদশে গত সিজনের তুলনায় কিছু পরিবর্তন ছিল।
গোলরক্ষক হিসেবে কাজাদে খেলছেন। কেন্দ্রীয় রক্ষকের অবস্থানে, হাজি বেঞ্চে বসেছেন। দলের অধিনায়ক ক্রিস্টোফ এবং নতুন সিজনের কঙ্গোডের কেন্দ্রীয় রক্ষক সাবা প্রথম একাদশে খেলছেন। বাম পেছনে এখনও বোকা, ডান পেছনে রোচি।
মধ্যমাঠে চেন হু ও কস্টিল প্রথম একাদশে, ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে নতুন মুখ বারমন্ট খেলছেন। কেইতা বেঞ্চে আছেন। তিন ফরোয়ার্ড একই রয়ে গেছে—বামদিকে ক্লেইমেন্ট, কেন্দ্রে গ্যামেরো, ডানদিকে পিন্টাস।
প্যারিস সেন্ট জার্মেইনের প্রথম একাদশেও গত সিজনের তুলনায় কিছু পরিবর্তন আছে। প্রথম গোলরক্ষক হিসেবে ছিলেন প্রাক্তন নান্ট গোলরক্ষক মিচেল লঁদ্রো। কেন্দ্রীয় রক্ষক জুটিতে ছিলেন চেক জাতীয় দলের ডেভিড রোজেনাল। বাম পেছনে আলমান, ডান পেছনে এখনও বার্নার্ড মেন্ডি।
মধ্যমাঠে রোটেন বামদিকে, স্ট্রাসবুর্গের প্রাক্তন খেলোয়াড় আমারা দিয়ামে ডানদিকে, নতুন মুখ জেমি ক্লেইমেন্ট ডোরাসোর সঙ্গে জুটি গঠন করেছেন। অ্যাটাকিং মিডফিল্ডারও নতুন মুখ আলান ফ্রাও। প্রধান ফরোয়ার্ড হিসেবে এখনও রয়েছে পর্তুগিজ তারকা বোলেতা।
প্রধান রেফারির সাইরেন বাজানোর সঙ্গে সঙ্গে প্যারিস সেন্ট জার্মেইনের বাড়িতে স্ট্রাসবুর্গের বিরুদ্ধে ম্যাচ শুরু হয়। স্ট্রাসবুর্গের নতুন সিজন শুরু হলো!
প্রিন্স পার্ক স্টেডিয়ামে প্যারিস সেন্ট জার্মেইন সমর্থকরা এই সিজনের পারফরম্যান্স নিয়ে খুবই আশাবাদী। গত সিজনে লিগে পারফরম্যান্স তেমন ভালো ছিল না, তবে ফরাসি কাপ জিতে ইউরোপিয়ান লীগে উঠতে পেরেছিল। এই সিজনে তাদের লক্ষ্য চ্যাম্পিয়ন্স লিগে প্রবেশ। প্রথম ম্যাচটি তারা অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়েছে, দর্শকরাও তাই করেছেন।
পেপার উপর ভিত্তি করে বললে, প্যারিস সেন্ট জার্মেইন স্ট্রাসবুর্গের চেয়ে শক্তিশালী। আজকের প্যারিস যদিও এখনো “বিগ প্যারিস” নাম পায়নি, তবে ফ্রান্সের ঐতিহ্যবাহী শক্তিশালী দলগুলোর মধ্যে এটি অন্যতম। রাজধানীর দল হওয়ায় তারা তেমন পিছিয়ে নেই।
টিমের কোচ এখনও রাকম্ব। গত সিজনের মাঝামাঝি সময়ে তিনি নিয়োগ পেয়েছিলেন, যদিও ভালো ফলাফল আনতে পারেননি, তবুও উচ্চ পর্যায়ের কর্তৃপক্ষ তাকে রেখে দিয়েছে। কমপক্ষে তাদের খেলার ধরণ নিয়ে তারা সন্তুষ্ট। রাকম্বের আক্রমণাত্মক ফুটবল বেশ মনোমুগ্ধকর।
হোম মাঠে প্যারিস সেন্ট জার্মেইন দ্রুত খেলার ছন্দে ঢুকে পড়ে, স্ট্রাসবুর্গের ডিফেন্সে শুরু থেকেই বড় চাপ সৃষ্টি হয়।
এই সময় গ্রীষ্মকালীন রিক্রুটমেন্টের সঠিক পরিকল্পনা সামনে আসে।
বারমন্ট ও সাবা, বিশেষ করে কঙ্গোর কেন্দ্রীয় রক্ষক সাবা, তিনি প্রতিরক্ষায় পাহাড়ের মতো। উচ্চতা এক মিটার তিরিশ সেন্টিমিটার, ওজন দুই নূন্যতম কেজি। বড় দেহ সত্ত্বেও ঘুরে দাঁড়ানোর গতি কম নয়, শক্তি ও স্প্রিন্টিং গতি হাজির চেয়ে কম নয়।
হাজি তার প্রধান অবস্থান হারালে অবাক হওয়ার কিছু নেই। কঙ্গো রক্ষক হয়তো ডিফেন্সিভ পজিশনিংয়ে হাজির থেকে কম হতে পারেন, তবে তার দুর্দান্ত শারীরিক গুণাবলী এই ঘাটতি পূরণ করে।
প্যারিস সেন্ট জার্মেইন দ্রুত খেলার ছন্দে ঢুকেছে। খেলাটি চার মিনিটের মধ্যেই বল পৌঁছে যায় আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার ডোরাসোর পায়ে, যিনি মধ্যমাঠে চেন হুর সঙ্গে একে-এক লড়াইয়ে জয়ী হন। পুরোপুরি ছন্দে না থাকা চেন হুকে তিনি একবার দিক পরিবর্তন করে বোকা দেন, আর বাধা দিতে পারেননি।
চেন হুকে ফাঁকি দিয়ে ডোরাসো বল সামনে পাঠান। আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার আলান ফ্রাও বিপজ্জনক স্থানে উপস্থিত হন।
ক্রিস্টোফ ও সাবার জুটিতে অভিজ্ঞতার ঘাটতি ছিল, এবং সাবার ডিফেন্স স্টাইল একটু বেশি আগ্রাসী, হজির তুলনায় একটু এগিয়ে থাকে, ফলে তাদের মধ্যে একটি ছোট্ট ফাঁক তৈরি হয়।
অভিজ্ঞ ডোরাসো সেই ফাঁক টের পেয়ে বলটি পাঠিয়ে দেন।
স্ট্রাসবুর্গ সমর্থকরা চমকে ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন সেই বিশাল কালো পাহাড়—সাবা—দুই পা একসঙ্গে মেলিয়ে ফ্রাওর সামনে এসে দাঁড়ালেন।
আলান ফ্রাও ফরাসী লিগের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়, সাতানেরও বেশি গোল করেছেন, আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার হলেও ছায়া ফরোয়ার্ড হিসেবে আরও উপযুক্ত যিনি সাধারণত স্ট্রাইকারের পেছনে দুর্দান্ত খেলে। প্যারিস সেন্ট জার্মেইনও তার এই বৈশিষ্ট্য দেখে বোলেতার সঙ্গে জুটি গঠনের জন্য তাকে নিয়েছে।
তিনি সাবার ফাঁক পূরণের বিষয়টি বুঝতে পেরেছিলেন এবং প্রস্তুত ছিলেন। সাবা বড় গড়ের মানুষ, ধীরগতি হওয়ার সম্ভাবনা, তাই নিজে দ্রুত গতি বাড়িয়ে তাকে ছাড়িয়ে যাবেন ভেবেছিলেন।
কিন্তু হঠাৎ একটি কালো ছায়া তার সামনে এসে উপস্থিত হল।
পরবর্তীতে, ফ্রাও সরাসরি সাবার শরীরে ধাক্কা মারে। দ্রুত গতি বাড়ানোর চেষ্টা করছিলেন ফ্রাও, কিন্তু ধাক্কাটা বেশ শক্তিশালী ছিল, তার চোখের সামনে ঝকঝকানো তারকার মতো দেখায়।
বাধ্য হয়ে প্রধান রেফারি সাইরেন বাজিয়ে খেলা থামিয়ে ফ্রাওর অবস্থা পরীক্ষা করলেন। সৌভাগ্যক্রমে সে শুধু সাময়িক অসুবিধা বোধ করছিল, একটু বিশ্রাম নিলেই ভালো হয়ে উঠল।
তবে এই সংঘর্ষ ফরাসি লিগকে সাবার ভয়ংকর শারীরিক গুণাবলীর পরিচয় করিয়ে দিল।
আলান ফ্রাও মাটিতে বসে, ঘুষি মেরে আঘাতপ্রাপ্ত নাকের দিকে তাকিয়ে সাবাকে যেন কোন অদ্ভুত প্রজাতির প্রাণীর মতো দেখছিলেন।
এই আক্রমণে কোনো ফাউল হয়নি, কারণ সাবা কোনো অবৈধ কাজ করেননি, ফ্রাও নিজেই তার ওপর ধাক্কা মেরেছিল। খেলা পুনরায় শুরু হলে রেফারি বল স্ট্রাসবুর্গের দলে ফিরিয়ে দিয়েছিলেন।