অধ্যায় ১২৬: দেশে ফিরে রিপোর্ট (জাতীয় অলিম্পিক দল)
অবশেষে খেলার ফলাফল ৩-০ ব্যবধানে নির্ধারিত হলো, যেখানে জয়ী হলো স্ত্রাসবুর। আন্তর্জাতিক বিরতির দীর্ঘ ছুটির আগে এই ফলাফল স্ত্রাসবুরের সমর্থকদের দারুণভাবে সন্তুষ্ট করেছে।
সাত ম্যাচে পনেরো পয়েন্ট অর্জন করা, এমন একটি দলের জন্য, যারা কিনা গত মৌসুমের শেষ দিকে দেউলিয়া হওয়ার দ্বারপ্রান্তে এবং রেলিগেশন বাঁচানোর লড়াইয়ে ছিল, তা এক ছোটখাটো অলৌকিক ঘটনা। তবে গভীরভাবে বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, অনেক অলৌকিক ঘটনার পেছনেই পূর্বলক্ষণ থাকে।
সুযোগ তাদের জন্যই আসে যারা প্রস্তুত থাকে, আর অলৌকিক ঘটনাও তাদেরই বেশি প্রাধান্য দেয়। স্ত্রাসবুরের এই মৌসুমের নতুন খেলোয়াড় সংগ্রহ এবং দলের প্রাণকেন্দ্র শেন হু-এর অসাধারণ পারফরম্যান্সই আজকের এই সাফল্যের মূল ভিত্তি।
তবে লিগের সাতটি রাউন্ড মাত্র শেষ হয়েছে, এখনো পাঁচ ভাগের এক ভাগও শেষ হয়নি। তাই এখনই আত্মতুষ্টিতে ভোগার সুযোগ নেই—জাতীয় দলে ডাক পাওয়ার ছোট এক উদযাপন অনুষ্ঠানে সতীর্থদের এমনটাই বলছিলেন শেন হু।
আসলে শেন হু কোনো অনুষ্ঠানের আয়োজন করতে চাননি, কারণ এটি কেবল অলিম্পিক দল ছিল। কিন্তু ক্লেমঁ জোর করে পার্টির জন্য চাপ দিচ্ছিল। হয়তো সে কেবল উদযাপনের একটা অজুহাত খুঁজছিল; কারণ বিশ্বকাপ খেলার সময় তার আয়োজন ছিল অনেক জাঁকজমকপূর্ণ, যেখানে বন্ধু-বান্ধব আর তরুণীদের ভিড় ছিল এবং সে নিজেকে স্ত্রাসবুরের এক নম্বর প্লে-বয় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছিল। শেন হু-এর পার্টিতে অবশ্য ক্লেমঁ-এর মতো তরুণীদের ভিড় ছিল না, সেখানে কেবল সতীর্থরাই ছিল।
স্পষ্টতই, ক্লেমঁ-এর পার্টিতে কাজের কথা আলোচনা করা মানানসই ছিল না, কিন্তু শেন হু-এর নিজের অনুষ্ঠানে তা নিয়ে কোনো সমস্যা ছিল না। ফরাসিরা অবশ্য অবসর সময়ে কাজের কথা বলতে খুব একটা পছন্দ করে না, কিন্তু ফুটবলের মতো পেশার ক্ষেত্রে খেলোয়াড়দের মাঝে মাঝে উৎসাহ দেওয়া বা ঝালাই করাটা জরুরি।
পার্টির পর শেন হু দেশে ফেরার বিমানে উঠলেন। প্রায় দেড় বছর পর এই প্রথম তিনি দেশে ফিরছেন। যদিও শেন হু-এর জন্য দেশে ফিরে আসার টান খুব একটা প্রবল ছিল না, তবুও এই ফিরে আসার বিষয়টি নিজেই বেশ তাৎপর্যপূর্ণ। হয়তো ইউরোপে, ফ্রান্সে, স্ত্রাসবুরে তাকে ভালোবাসার মতো অনেক মানুষ আছে, আর দেশে ফিরলে হয়তো তার জন্য অপেক্ষা করছে কেবল সেই ছোট শূন্য ঘরটি। কিন্তু অন্তত সেখানে সবাই হলুদ চামড়া আর কালো চুলের মানুষ, যারা চীনা ভাষায় কথা বলে, যা শারীরিকভাবেই এক গভীর আত্মীয়তার অনুভূতি জাগায়।
এই এক বছরে খুব কমই চীনা মানুষের দেখা পেয়েছেন তিনি, কেবল কিছু সাংবাদিক ছাড়া। মাঝেমধ্যে 'র্যাবিট হাউস' ক্যাফেতে কয়েকজন এশীয় ছাত্রের দেখা মিলত। যদিও স্ত্রাসবুর বিশ্ববিদ্যালয়ে চীনা শিক্ষার্থীদের একটি সমর্থক গোষ্ঠী আছে, কিন্তু তাদের সংখ্যা খুব একটা বেশি নয়—শতাধিক হবে। নিয়মিত মাঠে গিয়ে খেলা দেখার মতো মানুষের সংখ্যা আরও কম।
এবার অলিম্পিক দলের ক্যাম্পের স্থান নির্ধারিত হয়েছে সাংহাইয়ের কাংচিয়াও বেস-এ। ফ্রান্স থেকে যাত্রার বিষয়টি তার এজেন্ট জেম ঠিক করেছেন। স্ত্রাসবুর থেকে প্যারিসের শার্ল দ্য গোল বিমানবন্দর দিয়ে সাংহাইগামী সরাসরি ফ্লাইট ধরলে প্রায় তেরো ঘণ্টা সময় লাগে।
বিমানে কাটানো তেরো ঘণ্টা শেন হু-এর জন্য খুব একটা কঠিন ছিল না। বেশিরভাগ সময় তিনি সিস্টেম ট্রেনিং গ্রাউন্ডে নিজেকে উন্নত করার কাজে কাটিয়েছেন। এই তেরো ঘণ্টা সিস্টেম ট্রেনিং গ্রাউন্ডে দেড় দিনের সমান। অবশ্য শেন হু পুরো সময়টা প্রশিক্ষণে ব্যয় করেননি, কারণ সিস্টেমের মধ্যেও শারীরিক সক্ষমতার সীমাবদ্ধতা থাকে।
স্বর্ণালী শরৎ অক্টোপাশে, জাতীয় ছুটির ঠিক আগে শেন হু দেশে ফিরে এলেন। সাংহাই পুদং আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে বেরিয়ে চারপাশের পরিচিত চীনা মুখগুলো দেখে এক অদ্ভুত আত্মীয়তার বোধ জেগে উঠল তার মনে। যদিও তিনি আগে কখনো সাংহাই আসেননি, তবুও চারপাশের জনস্রোতকে আপন মনে হচ্ছিল। সর্বোপরি, এটি তার মাতৃভূমি, এবং তিনি শীঘ্রই জাতীয় পর্যায়ে হাজার হাজার চীনা জনগণের প্রতিনিধিত্ব করতে যাচ্ছেন!
এবার অলিম্পিক দলের প্রতিপক্ষ ক্যামেরুন অনূর্ধ্ব-২৩ যুব দল। অলিম্পিক গেমসের প্রস্তুতির অংশ হিসেবেই এই ম্যাচের আয়োজন। অলিম্পিক যত এগিয়ে আসছে, ৮৫ ব্যাচের খেলোয়াড়দের নিয়ে বিভিন্ন বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার পাশাপাশি এমন প্রীতি ম্যাচগুলো দারুণ অনুশীলনের সুযোগ করে দিচ্ছে। প্রীতি ম্যাচের উদ্দেশ্য দুই ধরনের হয়—এক, প্রদর্শনীমূলক, যার লক্ষ্য অর্থ উপার্জন বা দাতব্য; আর দুই, ম্যাচের মাধ্যমে প্রশিক্ষণ, যেখানে দল গঠন এবং নতুন খেলোয়াড়দের পরখ করা হয়।
এবার অবশ্যই দ্বিতীয়টিই লক্ষ্য। অলিম্পিক দল বিভিন্ন মহাদেশের বেশ কয়েকটি দলের সাথে ম্যাচের আয়োজন করেছে, ক্যামেরুন হলো আফ্রিকার প্রতিনিধি। এছাড়া এটি অলিম্পিক দলের নতুন কোচ দুজকোভিচের প্রথম ম্যাচ।
শুনেছেন কোচ একজন সার্বিয়ান। শেন হু বিষয়টি কিছুটা অদ্ভুত মনে করলেন, কারণ আগে তো জিয়া শিউকুয়ান তাকে ফোন করেছিলেন, এখন হঠাৎ কোচ বদল হলো কেন? পরে জানতে পারলেন, জিয়া শিউকুয়ান কেবল অন্তর্বর্তীকালীন কোচ ছিলেন এবং ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন একজন বিদেশি কোচ নিয়োগ দিতে চেয়েছিল। জিয়া শিউকুয়ান পরে পদত্যাগও করেন, যা খুব একটা সুখকর ছিল না, কারণ তিনি ভেবেছিলেন অলিম্পিক পর্যন্ত তিনিই দায়িত্ব পালন করবেন।
যাই হোক, তাতে কী! শেন হু এসব অভ্যন্তরীণ রাজনীতির তোয়াক্কা করেন না। ৩ অক্টোবর বিকেলে তিনি পুদং আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছালেন এবং অলিম্পিক দলের কর্মীরা তাকে কাংচিয়াও প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে নিয়ে গেল।
ততক্ষণে চাইনিজ সুপার লিগ শেষ হয়ে গেছে এবং দেশি খেলোয়াড়রা সবাই একত্রিত হয়েছে। বিদেশ থেকে কেবল শেন হু-কেই ডাকা হয়েছে, বেলজিয়ামে খেলা দং ফাংঝুও দেশে ফেরেননি। ম্যাচের তারিখ ৯ অক্টোবর। হাতে মাত্র চার দিনের অনুশীলনের সময়। কারণ সাংহাইয়ে পৌঁছাতে পৌঁছাতে বিকেল দুইটা বেজে গিয়েছিল। এর আগে অলিম্পিক দল এক সপ্তাহ ধরে অনুশীলন করছিল, কারণ মধ্য সেপ্টেম্বর থেকে খেলোয়াড়রা একত্রিত হয়ে প্রস্তুতি শুরু করেছিল। এটি ছিল সার্বিয়ান কোচ দুজকোভিচের প্রথম পরীক্ষা।
"শুনেছিস? সেই ফরাসি লিগে খেলা খেলোয়াড়টা আজই আসছে।" কাংচিয়াও বেসের ভেতরে বিশ্রামের সময় খেলোয়াড়রা পানি খেতে খেতে গল্প করছিল। ইদানীং তাদের আলোচনার মূল বিষয় শেন হু।
"আগে তো কখনো এই লোকটার নাম শুনিনি, এই বছরেই হঠাৎ করে উদয় হলো। কেউ কি জানে ও আগে কোথায় খেলত?" গাও লিন কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমি গতবার একটা সাক্ষাৎকার পড়েছিলাম, ও বলেছিল ও আগে স্কুলে ফুটবল খেলত। স্কুল থেকেই এখন সরাসরি ফরাসি লিগের তারকা হওয়া যায় নাকি?"
সবাই একে অপরের দিকে তাকাল এবং হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল। এই অলিম্পিক দলটি ২০০২ সাল থেকে গঠিত, চার বছরে অনেক খেলোয়াড় বদলেছে, তবে ঝৌ হাইবিন, ঝাও শুজিরি, চেন তাও, ঝু তিং, তান ওয়াংসং এবং শেন লংগুয়ানের মতো মূল সদস্যরা এখনো দলে আছে। গাও লিন বা দং ফাংঝুও পরে যোগ দিয়েছে, কিন্তু তারা সবাই আগে থেকেই ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের নজরে ছিল। চীন ফুটবলে তো আর অঢেল প্রতিভা নেই যে হাজার হাজার খেলোয়াড় থেকে বেছে নিতে হবে।
এখান থেকে বাছাই করা খেলোয়াড়দের তালিকায় চার বছর ধরে থাকা একজন খেলোয়াড় যদি হঠাৎ নতুন করে যোগ দেয়, তবে তার কারণ হতে পারে আগে তার বয়স কম ছিল। কিন্তু শেন হু তো ১৯৮৭ সালের জন্ম, দলের হাও জুনমিনের সমবয়সী। অথচ আগে কেউ তার নাম শোনেনি! বছরের শুরুতে হঠাৎ উদয় হয়ে পুরো দলের তারকা হয়ে ওঠা—এই দ্রুত উত্থান সত্যিই বিস্ময়কর!
সবচেয়ে বড় কথা, ২০০২ সাল থেকে যারা লাইমলাইটে আছে, তারা সবাই দশ-বারো বছর বয়স থেকেই পেশাদার প্রশিক্ষণ নিয়েছে। প্রফেশনাল সিস্টেমে সাত-আট বছর খেলার পর তারা অলিম্পিক দলে জায়গা পেয়েছে। এই শেন হু আসলে কে, যে স্কুল ফুটবল থেকে সরাসরি ফরাসি লিগে গিয়ে চীনের ফুটবলের সেরা তারকা হয়ে উঠল! এটি প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের সব খেলোয়াড়কেই দারুণভাবে কৌতূহলী করে তুলেছিল।