পঁচাত্তরতম অধ্যায় নতুন যুগের আবির্ভাব

লিগের উনত্রিশতম রাউন্ড শেষে, সময় পৌঁছে গেছে মার্চ মাসের মাঝামাঝি।
আবহাওয়া ধীরে ধীরে উষ্ণ হতে শুরু করেছে, দিনের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা এখন পনেরো ডিগ্রি ছুঁতে পারে, আর স্ট্রাসবুর্গের পয়েন্ট টেবিলের অবস্থানও ধীরে ধীরে উন্নতির দিকে।
উনত্রিশতম রাউন্ড শেষে, স্ট্রাসবুর্গের সংগ্রহে আছে বত্রিশ পয়েন্ট, ষোড়শ স্থানে থাকা সোশোর সঙ্গে সমান, আর পঞ্চদশ স্থানে থাকা তুলুজের চেয়ে এক পয়েন্ট পিছিয়ে।
পেছনে আছে ট্রুয়া, বর্তমানে তাদের পয়েন্ট সাতাশ, স্ট্রাসবুর্গের চেয়ে চার পয়েন্ট কম, অর্থাৎ এই দিকটা এখনও বেশ নিরাপদ।
তবুও ফ্রান্সের প্রথম বিভাগে কখনোই নির্ভার হওয়া যায় না!
এই লিগটি পাঁচটি বড় ইউরোপীয় লিগের মধ্যে সবচেয়ে কম মানের, এখানে কোনো সুস্পষ্ট শক্তিশালী দল নেই, লিঁও তো নতুন শতাব্দীতে কিছুটা প্রতিযোগিতার জন্ম দিয়েছে, বলা যায়, ভাগ্যের চাকা ঘুরছে, এ বছর লিঁওর পালা।
ফ্রান্সের প্রথম বিভাগের পয়েন্ট টেবিলে তাকালে বোঝা যায়, স্ট্রাসবুর্গ যেমন অবনমন অঞ্চলের কিনারায় দাঁড়িয়ে আছে, তাদের পয়েন্ট বত্রিশ, আর ইউরোপীয় প্রতিযোগিতার অঞ্চলে পঞ্চম স্থানে থাকা মার্সেইয়ের পয়েন্ট মাত্র চুয়াল্লিশ, পঞ্চম ও সপ্তদশ স্থানের মধ্যে পার্থক্য মাত্র বারো পয়েন্ট, অথচ এই সীমার মধ্যে আছে চৌদ্দটি দল!
বিশেষত ষষ্ঠ স্থানে থাকা লঁসের পয়েন্ট বেয়াল্লিশ, স্ট্রাসবুর্গের সঙ্গে দশ পয়েন্টের ব্যবধান, অর্থাৎ দশ পয়েন্টের মধ্যে ত্রয়োদশ দল রয়েছে!
একটি ম্যাচের ফলাফল পুরো র‍্যাংকিং বদলে দিতে পারে, ভাবা কঠিন যে এটি ত্রিশতম রাউন্ডের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে।
ত্রিশতম রাউন্ডে স্ট্রাসবুর্গের মুখোমুখি হয় ল্য মাঁ-র, এই ম্যাচে মেনাউ স্টেডিয়ামে খেলেও তারা প্রতিপক্ষের কাছে হেরে যায়, এটাই ফ্রান্সের প্রথম বিভাগের অনিশ্চয়তা। স্ট্রাসবুর্গের পারফরমেন্স ছিল যথেষ্ট ভালো, কিন্তু ল্য মাঁ-র পাল্টা আক্রমণ ছিল আরও কার্যকর। শেষ স্কোর ১-৩, স্ট্রাসবুর্গের একমাত্র গোলটি চেন হু-এর মিডফিল্ড থেকে চিপ পাসে ক্লেমঁ-র গোল।
ম্যাচ শেষে স্ট্রাসবুর্গের পয়েন্ট টেবিলের অবস্থান অপরিবর্তিত, পেছনের ট্রুয়া এক পয়েন্ট এগিয়ে এসেছে, সামনে সোশো এক পয়েন্ট দূরে সরে গেছে।
তাই পয়েন্ট সংগ্রহ করতেই হবে!
একত্রিশতম রাউন্ডে, স্ট্রাসবুর্গের প্রতিপক্ষ হবে অতিথি দলের মাঠে সবুজ জার্সিধারী সাঁ-এতিয়েন।
সাঁ-এতিয়েন ও লিঁও দুটোই রোন নদীর তীরে অবস্থিত, স্বভাবতই লিঁওর ডার্বি-শত্রু, ফ্রান্সের প্রথম বিভাগের প্রারম্ভিক যুগের অন্যতম সুপার ক্লাব।
যদিও ফ্রান্সের প্রথম বিভাগটি গড়ে তুলনামূলক দুর্বল, কোনো স্পষ্ট শক্তিশালী দল নেই, কিন্তু ইতিহাসের ধারায় নানা সময়ে নানা ক্লাবের উত্থান হয়েছে, সাঁ-এতিয়েন ষাট ও সত্তর দশকে ছিল অপ্রতিরোধ্য।
তারা এখনও ফ্রান্সের প্রথম বিভাগের সবচেয়ে বেশি চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী ক্লাব, মোট দশবার শিরোপা, বেশিরভাগই ষাট-সত্তর দশকে, তখন সাঁ-এতিয়েনই ছিল সবার শীর্ষে।
তাদের পতনের কারণ ছিল আর্থিক সংকট, যদিও সরাসরি দেউলিয়া নয়, বরং কিংবদন্তী সভাপতি রোচে-র আর্থিক জালিয়াতির কারণে কারাবাস, ক্লাব নেতৃত্বহীন হয়ে পড়ে, এরপরই পতনের শুরু।

এখন সাঁ-এতিয়েন আর আগের মতো জৌলুশ নেই, চলতি মৌসুমে তারা ত্রয়োদশ স্থানে, মধ্যম মানের দল।
সাঁ-এতিয়েনের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে, ১৭ মার্চ তারিখে,
স্ট্রাসবুর্গ ফ্রান্সের প্রথম বিভাগের কমিটিতে বোর্ড পরিবর্তনের নোটিশ জমা দেয়, স্ট্রাসবুর্গের বর্তমান সভাপতি প্যাট্রিক প্রুসি আনুষ্ঠানিকভাবে পদত্যাগের ঘোষণা দেন, তিনি ও তার বোর্ডের সদস্যরা ক্লাব থেকে পুরোপুরি সরে যান।
একই দিনে নতুন সভাপতি দায়িত্ব নেন, ফরাসি শতাব্দী চলচ্চিত্র কোম্পানির কর্তা, বর্তমানে ষাট বছর বয়সী জেম সাইডু নতুন সভাপতি হন।
একইসঙ্গে ক্লাবের ওয়েবসাইটেও ঘোষণা করা হয়, বর্তমানে ক্লাবের কোচিং স্টাফ অস্থায়ীভাবে অপরিবর্তিত থাকবে, জেম সাইডু ঘোষণা দেন স্ট্রাসবুর্গে পাঁচ মিলিয়ন ইউরো বিনিয়োগ করবেন, যা ঋণ পরিশোধ ও ক্লাবের দৈনন্দিন ব্যয়ে কাজে লাগবে।
প্রুসির যুগ আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ হলো, পদত্যাগের ভাষণে, জন্মসূত্রে স্ট্রাসবুর্গের বাসিন্দা এই ব্যক্তি চোখে জল নিয়ে সমর্থকদের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন।
১৯৯৮ সালে, সাতচল্লিশ বছর বয়সে প্রুসি পূর্ববর্তী সভাপতির কাছ থেকে স্ট্রাসবুর্গ কিনে নেন, স্থানীয় একজন ধনী ব্যবসায়ী হিসেবে ক্লাব কিনে নেয়ার প্রধান কারণ ছিল নিজের ব্যবসায়িক অবস্থান দৃঢ় করা, তবে তার আরও বড় কারণ ছিল তিনি ক্লাবের একজন একনিষ্ঠ সমর্থক।
প্রথম কয়েক বছর ভালোই চলছিল, যদিও ২০০১ সালে দল অবনমিত হয়েছিল, তবুও দ্রুতই আবার উঠে আসে।
২০০৩ সালে নিজের ব্যবসায় ক্ষতির মুখে পড়ায়, ক্লাবের ব্যয় কমাতে বাধ্য হন, তখন থেকেই ক্লাব বিক্রির গুঞ্জন শুরু হয়েছিল, তবুও তিনি অটল ছিলেন।
প্রথমদিকে কেবল কিছুটা সংকটই ছিল, কিন্তু গত বছর পরিস্থিতি হঠাৎ করেই খারাপ হয়ে যায়, সংক্ষেপে বলা যায় তার একটি বিনিয়োগ প্রকল্প লাভের বদলে বড় ক্ষতি করে, তিনি ক্লাব পরিচালনা করার ক্ষমতা হারান, তাছাড়া দলও বাজে পারফরমেন্স করে, কেউ কিনতেও চায় না...
সৌভাগ্যবশত, শেষ মুহূর্তে প্রুসি একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেন।
তিনি অধিকাংশ অর্থ ফেরত নিয়ে, ক্লাবকে চলতি মৌসুমে টিকিয়ে রাখার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করেন, একজন একনিষ্ঠ সমর্থক হিসেবে তিনি কখনোই স্ট্রাসবুর্গের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অপরাধী হতে চাননি, তিনি বিশ্বাস করেন দল দ্বিতীয়ার্ধে ফিরে আসবে, তাই সর্বশক্তিতে মৌসুমটি চালিয়ে যান এবং নতুন ক্রেতা খুঁজে নেন।
এবং তিনি সফল হন।
তবে এখন সবই ইতিহাস, প্রুসির যুগ শেষ, একটি নতুন যুগের সূচনা হচ্ছে।
জেম সাইডুর যুগ খুব বেশি দিন স্থায়ী হবে না, ষাট বছর বয়সী জেম সম্ভবত দুই-তিন বছরই দায়িত্বে থাকবেন, এরপর তার ছেলে, অর্থাৎ লেয়ার বাবা টিমসি সাইডু ক্লাবের দায়িত্ব নেবেন। টিমসি বাবার মতো সিনেমার পথে যাননি, তিনি একজন ব্যবসায়ী, তবে বাবা-ছেলের মিল হলো দুজনই ফুটবলের ভক্ত।
শুধু লেয়া কেন জানি খেলাধুলা পছন্দ করে না, তার স্বপ্ন সিনেমা।
পত্রিকায় প্রুসির বিদায়ের খবর পড়ে, চেন হু-র মনে কিছুটা খালি লাগলো, যদিও তারা খুব ঘনিষ্ঠ নয়, কথাবার্তা জেমের চেয়েও কম হয়েছে, কিন্তু ফ্রান্সে আসার পর গ্রীষ্মকালীন ক্যাম্পে প্রকাশ্যে চেন হু-কে স্ট্রাসবুর্গে স্বাগত জানানোর সেই মানুষটি, তার প্রথম চুক্তি, তাই স্পষ্ট স্মৃতি।

তবে, সেটাও কেবল এক মুহূর্তের জন্য।
নতুন যুগ এসেছে!
জেমের অর্থ আসবে, কিছু ঋণ পরিশোধ হবে, ফরাসি ফুটবল ফেডারেশন তখনই স্ট্রাসবুর্গকে অপেশাদার লিগে অবনমনের শাস্তি প্রত্যাহার করবে, এরপরই আসবে সত্যিকারের নতুন চুক্তি!
এই চুক্তিটি এখনকার "বর্ধিত বেতন"-এর চুক্তির সঙ্গে তুলনীয় নয়, বর্তমান চুক্তি শুধুই প্রতীকী, ক্লাব দেউলিয়ার আশঙ্কায় অস্থায়ী চুক্তি, সেই সংকট কাটলে তবেই আসবে নতুন চুক্তি।
আরও আছে... ওহ, প্যুজো ৬০৭!
এরপর সম্ভবত নতুন বাসস্থানের খোঁজ নিতে হবে, সত্যি বলতে বর্তমান ঘরটি অনেক ছোট, একটি বিছানা, একটি আলমারি, একটি টেবিল, একটি চেয়ার, এসব রাখা হলে আর কোনো খোলা জায়গা থাকে না, এটা বড়ই অস্বস্তিকর।
টাকা, গাড়ি, বাড়ি—সবই আসবে!
এরপর, চেন হু নিজেকে এক চড় মারলেন।
এই তো কেবল শুরু, এখনই আত্মতুষ্ট হওয়া ঠিক হবে না!
"টাইগ্রে, কিছু হয়েছে? নিজেকে মারছ কেন?"
ক্লোদ চেন হু-র সামনে হাত নাড়লেন, চেন হু হুঁশ ফিরে পেলেন, আহা, এখনো তো খরগোশের ঘরেই আছি।
"ঠিক আছে ক্লোদ, আমি নতুন বাসস্থানের খোঁজ করতে চাই, কোনো পরামর্শ আছে?"
"কোন সমস্যা নেই, আমি নজর রাখব।"
"ধন্যবাদ, বন্ধু।"