অধ্যায় একশ পনেরো: ছোট্ট উপহার

“এখন সে সত্যিই পুরোপুরি এখানকার পরিবেশে মিশে গেছে, এমনকি অনুশীলনের ছন্দও ধরে রাখতে পারছে।”

পাপাঁ অন্য একটি অনুশীলনের কাজের ব্যবস্থা করতে চলে যাওয়ার আগে সহকারী কোচ দোমিনিককে তিয়েন ছিংছিংদের আপ্যায়নের দায়িত্ব দিয়ে গেলেন। তিয়েন ছিংছিংও দ্রুত সেই সহকারী কোচের সাক্ষাৎকার নিতে শুরু করলেন—দেখা যাক, তাঁর কাছ থেকে কোনো মূল্যবান তথ্য পাওয়া যায় কি না। দোমিনিকও তাঁকে হতাশ করলেন না।

“সত্যি কথা বলতে কী, তিগ্র যখন প্রথম এখানে এসেছিল, তখন আমি ভীষণ দ্বিধায় ছিলাম। সেই সময় তোমাদের সাক্ষাৎকারের আগে যার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলে, সেই তেও দ্য লা সের—ওহ, মানে মঁসিয়ে তেও দ্য লা সের—ছিলেন আমাদের ক্রীড়া পরিচালক। আমি তাঁর সঙ্গে বাজি ধরেছিলাম যে তিগ্র এখানে টিকে থাকতে পারবে না। কারণ তখন তাকে একেবারে অপেশাদার খেলোয়াড়ের মতো লাগত, এখানকার অনুশীলনের ছন্দের সঙ্গে সে কিছুতেই মানিয়ে নিতে পারছিল না।”

“সে কথাটা আগেও বলেছে। বলেছিল, এর আগে সে কখনো নিয়মিত ফুটবল প্রশিক্ষণ পায়নি।”

দোমিনিক হেসে বললেন, “এটা আমি নিঃসন্দেহে বিশ্বাস করি। এমনকি কোনো চীনা খেলোয়াড়—না, আমার মানে… উম… ফরাসি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রেও ব্যাপারটা একই। অপেশাদার আর পেশাদার খেলোয়াড়ের পার্থক্য খুব সহজেই চোখে পড়ে। কিন্তু যা আমাকে অবাক করেছিল, তা হলো—তার মধ্যে এই দুই ধরনের বৈশিষ্ট্যই ছিল। অনুশীলনের সময় তাকে মনে হতো, সে যেন পুরোপুরি দিশেহারা; যেন এর আগে কখনো এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়নি। অথচ প্রকৃত ম্যাচে তার পারফরম্যান্স ছিল অসাধারণ।”

এ কথা বলে দোমিনিক নিজের ওপরই একটু হেসে নিলেন। “এই কারণেই আমি বাজিতে হেরেছিলাম। আমি বাজি ধরেছিলাম যে সে টিকে থাকতে পারবে না। শেষ পর্যন্ত হারলাম আমি। আর বাজিতে হারা সেই টাকা দিয়ে তাকে ফরাসি ভাষার শিক্ষক রেখেছিলাম। হা হা হা!”

তিয়েন ছিংছিংও হেসে উঠলেন। সত্যিই, এই সহকারী কোচের সাক্ষাৎকার নিতে এসে অপ্রত্যাশিত লাভ হয়েছে। ঘটনাগুলো বেশ আকর্ষণীয় ছোট ছোট উপাখ্যানও বটে। দোমিনিকের কথায়, দলে আসার সময় তিগ্রকে একেবারে অপেশাদার খেলোয়াড়ের মতো দেখাত—এর সঙ্গে একটু ধারাভাষ্য যোগ করলেই এটি হয়ে ওঠে এক অনুপ্রেরণাদায়ক কাহিনি।

অবশ্য চেন হুর নিজের জীবনের অভিজ্ঞতাই যথেষ্ট অনুপ্রেরণাদায়ক। সাধারণ একটি উচ্চবিদ্যালয় থেকে উঠে আসা এক কিশোর যে ফরাসি শীর্ষ লিগের পেশাদার দলে নিজের জায়গা করে নিতে পারে, সেটিই ছিল কেন্দ্রীয় ক্রীড়া চ্যানেলের পক্ষ থেকে চেন হুকে নিয়ে প্রামাণ্যচিত্র বানানোর অন্যতম কারণ।

অনুশীলন ঘাঁটিতে চিত্রগ্রহণের পরিকল্পনা ছিল দুদিনের—এক দিন সাধারণ অনুশীলন, আরেক দিন প্রস্তুতি ম্যাচ। তবে এতে স্ট্রাসবুর্গের স্বাভাবিক অনুশীলনসূচিতে কোনো ব্যাঘাত ঘটবে না। দ্বিতীয়বার অনুশীলন ঘাঁটিতে যাওয়ার কথা ছিল তিন দিন পর, আর সেই দিনটিও কাকতালীয়ভাবে নির্ধারিত ছিল নিয়মিত প্রস্তুতি ম্যাচের জন্য।

এবার স্বদেশিদের সামনে দলের অভ্যন্তরীণ প্রস্তুতি ম্যাচে চেন হু দুর্দান্ত খেললেন। তিনি ক্লেমঁ ও গামেরোকে একটি করে গোল করালেন, নিজেও একটি গোল করলেন। শেষ পর্যন্ত মূল একাদশের দল তিন-শূন্য গোলে বদলি একাদশকে পরাজিত করল।

পাপাঁ চেন হুর প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচের ঘটনাটিও উল্লেখ করলেন। তিয়েন ছিংছিংয়ের আগের চেন হু-সাক্ষাৎকারে সেই ম্যাচের কথা এসেছিল বটে, কিন্তু চেন হু কেবল একবার সংক্ষেপে তা বলেছিলেন। পাপাঁ অবশ্য ঘটনাটি অত্যন্ত বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করলেন।

সেই ম্যাচের ফলাফল এবং বর্তমানে প্রস্তুতি ম্যাচে চেন হুর দল নিয়মিত জয়ী হচ্ছে—এই দুই বিষয় মিলিয়ে পাপাঁ বললেন, এটি ছিল একটি মোড় ঘোরানো মুহূর্ত। তখনই তিনি উপলব্ধি করেছিলেন, একজন শক্তিশালী মধ্যমাঠের খেলোয়াড় কতটা গুরুত্বপূর্ণ। এর আগে পাপাঁর মনোযোগ সবসময় সরাসরি আক্রমণভাগের খেলোয়াড়দের দিকেই বেশি থাকত। ক্লেমঁ, পিন্টুস, এমনকি দল ছেড়ে যাওয়া আলভারো সান্তোস—এই খেলোয়াড়দের দলে আনার ব্যাপারে তিনিই সবচেয়ে বেশি জোর দিয়েছিলেন। চেন হু আসার আগে দলের সর্বোচ্চ বেতনপ্রাপ্ত খেলোয়াড়দের তালিকায় তারাই ছিল সবার ওপরে।

এ ছাড়া, চেন হুর অনুমতি নিয়ে এই প্রামাণ্যচিত্রে ফ্রান্সে তাঁর বাসস্থান ও দৈনন্দিন জীবনও ধারণ করা হবে, যাতে দর্শকেরা মাঠের বাইরের চেন হুকেও দেখতে পারেন।

চেন হুর বাড়িতে পা রাখতেই তিয়েন ছিংছিংয়ের প্রথম impression ছিল—সরলতা।

চেন হু তুলনামূলক বড় একটি বাড়িতে উঠে গেলেও ভেতরে আসবাবপত্র বলতে প্রায় কিছুই নেই। ঘরে একটি বিছানা, একটি কাপড়ের আলমারি, একটি টেবিল ও একটি চেয়ার। এর বাইরে আছে শুধু একটি কম্পিউটার, শীতাতপনিয়ন্ত্রণ যন্ত্র এবং একটি দৌড়ানোর ব্যায়ামযন্ত্র।

বসার ঘরে একটি টেলিভিশন, একটি খাবার টেবিল ও কয়েকটি চেয়ার ছাড়া আর কিছুই নেই। পুরো ঘরটিই অস্বাভাবিক রকম ফাঁকা। নিচের গ্যারেজে দাঁড়িয়ে আছে একটি বড় মেরুন রঙের সেডান গাড়ি—স্বাভাবিকভাবেই সেটি জেমের উপহার, পিউজো ছয়শো সাত। চিত্রগ্রহণের সময় ক্যামেরাম্যান ইচ্ছা করেই গাড়িটির প্রতীকচিহ্ন এড়িয়ে গিয়েছিলেন।

“সাধারণত বাড়িতে খুব সহজ কিছু ব্যায়াম করি—দৌড়াই। বাইরে বেরোনোর আগে সাইকেল চালিয়েও শরীরচর্চা করা যেত, কিন্তু এখন আর সাইকেল চালাই না। কিছুদিন আগে গাড়ি চালানোর লাইসেন্স পেয়েছি, আর মালিক আমাকে একটি গাড়ি উপহার দিয়েছেন। গাড়ি চালাতে আমার ভালো লাগে।”

“ওহ, অবসর সময়ের শখ কি গাড়ি?”

“হ্যাঁ। সময় পেলে গাড়ি নিয়ে বাইরে ঘুরতে বেরোতে ভালো লাগে। কিন্তু এখন খুব ব্যস্ত থাকি, সেই সময়ই পাই না।”

…

আন্তর্জাতিক ম্যাচের বিরতি শেষ হওয়ার পর ক্লেমঁ, বোকা, আগাহোওয়া এবং সাবা একে একে দলে ফিরে এলেন। এরপর দলটি ফ্রান্সের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের সার্ত প্রদেশে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল, সেখানে নিজেদের মাঠের বাইরে ল্য মঁর মুখোমুখি হবে তারা।

তার আগে কেন্দ্রীয় টেলিভিশনের চিত্রগ্রহণের আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ বাকি ছিল—মেনাও স্টেডিয়াম এবং সমর্থকদের সাক্ষাৎকার। কাকতালীয়ভাবে, তিয়েন ছিংছিং এক সাক্ষাৎকারে এমন এক ক্ষুদে সমর্থকের দেখা পেলেন, যার সাক্ষাৎকার এর আগে লি পেং নিয়েছিলেন। সেই ছেলেটিই একসময় দাবি করেছিল, স্ট্রাসবুর্গের সব খেলোয়াড়ই আবর্জনা।

দেখে মনে হলো, ছেলেটি স্ট্রাসবুর্গের একনিষ্ঠ সমর্থক। মুখে সে যতই উল্টো কথা বলুক, মেনাও স্টেডিয়ামের কাছের সমর্থকদের দোকানে সে প্রায়ই আসত। তিয়েন ছিংছিং সেখানেই তার দেখা পেলেন।

“গত বছর আমার মনে হতো, স্ট্রাসবুর্গের ওই খেলোয়াড়গুলো সব আবর্জনা। কিন্তু এখন তাদের সম্পর্কে আমার ধারণা কিছুটা বদলেছে।”

ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে ক্ষুদে সমর্থকটি বলল, “ওরা সবাই যদি আবর্জনাও হয়, তবু তাদের মধ্যে একজন সত্যিকারের রাজা থাকলেই সে সবাইকে উড়িয়ে নিয়ে যেতে পারে।”

“ওহ? সে কে?”

ছেলেটি গর্বভরে ঘুরে দাঁড়াল এবং তিয়েন ছিংছিংকে নিজের জার্সির পেছনে লেখা নামটি দেখাল—‘হু’। তার নিচে ক্ষুদে সমর্থকটি জলরঙের কলম দিয়ে বড় বড় অক্ষরে লিখে রেখেছে—‘তিগ্র’।

তিয়েন ছিংছিং হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে সে কি তোমার সবচেয়ে প্রিয় স্ট্রাসবুর্গ খেলোয়াড়?”

“ঠিক তাই। আমার পরিচিত সব বন্ধুই তাকে পছন্দ করে। আপু, তুমি কি তাকে চেনো? তুমি কি আমার জন্য তার স্বাক্ষর এনে দিতে পারবে? তার স্বাক্ষর পেলে আমি বন্ধুদের কাছে গর্ব করে দেখাতে পারব!”

“হা হা, নিশ্চয়ই পারব। ব্যাপারটা তোমার আপুর ওপর ছেড়ে দাও।” তিয়েন ছিংছিং হেসে নিচু হয়ে ছেলেটির মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “আমাদের সাক্ষাৎকার দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। কাল আমি এখানে এসে তোমাকে খুঁজে নেব, আর তোমার জন্য তার স্বাক্ষর নিয়ে আসব।”

“ধন্যবাদ, আপু!”

ক্যামেরা এবার মেনাও স্টেডিয়ামের বাইরের সমর্থকদের দোকানের দিকে ঘুরল। দোকানের সামনে ক্রেতাদের আকৃষ্ট করার জন্য একটি বিশাল বিজ্ঞাপনফলক দাঁড়িয়ে ছিল। সাক্ষাৎকার শেষ করেই তিয়েন ছিংছিং দ্রুত ক্যামেরাম্যানকে সেটির দিকে ক্যামেরা তাক করতে ইঙ্গিত দিলেন।

বিজ্ঞাপনফলকে স্ট্রাসবুর্গের তিন খেলোয়াড়ের ছবি ছিল। মাঝখানে, একেবারে প্রধান স্থানে ছিল চেন হু—পুরো বিজ্ঞাপনফলকের প্রায় তিন-চতুর্থাংশ জুড়ে। ছবিতে দেখা যাচ্ছে, গোল করার পর সে হাঁটু গেড়ে滑 করে উদ্‌যাপন করছে। তার দুই পাশে দাঁড়িয়ে ক্লেমঁ ও বোকা, যেন চেন হুর দুই দেহরক্ষী।

“চেন হু এখন স্ট্রাসবুর্গের সবচেয়ে বড় পরিচয়চিহ্ন। মাঠে তাঁর ক্রীড়ামূল্য তো আছেই, মাঠের বাইরেও রয়েছে বিপুল বাণিজ্যিক গুরুত্ব। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, এই বাণিজ্যিক মূল্যটি স্ট্রাসবুর্গ শহরেই তৈরি হয়েছে। স্থানীয় মানুষ তাঁকে অত্যন্ত ভালোবাসে।”

তিয়েন ছিংছিং ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে ধারাভাষ্য দিচ্ছিলেন। লোকজনের আনাগোনায় ভরা সমর্থকদের দোকানের সামনে চিত্রগ্রহণের দলটি বেশ চোখে পড়ছিল। হলুদাভ ত্বক আর কালো চুলের একদল চীনা মানুষকে দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে চিত্রগ্রহণ করতে দেখে কয়েকজন সমর্থক ক্যামেরার দিকে চিৎকার করে উঠল, “তিগ্র! তিগ্র!”—তারপর বুড়ো আঙুল তুলে প্রশংসার ভঙ্গি করল।

ক্যামেরাম্যানও দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালেন এবং উৎসুক হয়ে জড়ো হওয়া সেই সমর্থকদের দিকে ক্যামেরা ঘুরিয়ে দিলেন।

“এরা সবাই স্ট্রাসবুর্গের স্থানীয় সমর্থক। চেন হু এখানে সবচেয়ে জনপ্রিয় তারকা। স্ট্রাসবুর্গ শহরের সমর্থকদের কাছে তিনি শুধু একজন সাধারণ তারকা নন, বরং একজন নায়ক—এই শহরের নায়ক।”