একাত্তরতম অধ্যায়: শান্ত স্বভাবের মানুষও রাগে ফেটে পড়ে
প্রধান রেফারি সঙ্গে সঙ্গেই বাঁশি বাজিয়ে খেলা স্থগিত করলেন। তার কার্ড প্রদানে কোনো দ্বিধা ছিল না; চেন হু এবং সারে দু’জনকেই একটি করে হলুদ কার্ড দেখালেন। কিন্তু ত্রুয়া দলের খেলোয়াড়দের দেখে মনে হচ্ছিল, তারা এত সহজে মেনে নেবে না।
“ওকে লাল কার্ড দেখানো উচিত ছিল! ওর জাতিগত বিদ্বেষমূলক কথাবার্তা অত্যন্ত নিন্দনীয়!” সারে ক্ষোভে ফেটে পড়ে প্রধান রেফারির দিকে চিৎকার করে অভিযোগ জানাল। পাশের আরও কয়েকজন খেলোয়াড় এসে চারপাশে ভিড় করল।
“চারটে গোল দিব বলে ঘোষণা দেয়া” চেন হু স্বভাবতই নির্ভীক, সেও রেফারির কাছে ছুটে গিয়ে প্রতিবাদ জানাল। ক্রিস্তফ তৎক্ষণাৎ ছুটে এসে চেন হুকে ধরে রাখল। এ সময় কাছাকাছি ছিলেন কাইতা, তিনিও ছুটে এলেন।
আসলে কাইতা শুরুতে শুধু চেন হুকে শান্ত করার জন্য, কিংবা বলা যায় চেন হু ও সারের মাঝখানে গিয়ে পরিস্থিতি সামাল দিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু সারের ওই কথা শুনে, শান্ত স্বভাবের কাইতাও আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না।
“তুমি একটা জঘন্য মানুষ! ভুলটা আগে তোমারই ছিল!” আফ্রিকান বংশোদ্ভূত কাইতার মুখে এ কথা শোনার পর মাঠ খানিকটা স্তব্ধ হয়ে গেল, সবাই তার দিকে তাকাল।
মালির কাইতা ও সারের দেশ সেনেগাল, দুটোই পশ্চিম আফ্রিকার প্রতিবেশী রাষ্ট্র। কিন্তু কাইতা স্পষ্টই সারের এই দ্বৈত মানসিকতায় ক্ষুব্ধ। সাধারণত শান্ত মানুষ রেগে গেলে চারপাশে নীরবতা নেমে আসে—এবারও তার ব্যতিক্রম হলো না।
চেন হুও বিস্মিত হয়ে কাইতার দিকে তাকিয়ে রইল।
“আমি একদম পেছনে ছিলাম, সব স্পষ্ট শুনেছি! টাইগ্রে যা বলেছে, সেটাই তুমি আগে বলেছ। আমি ওকে পুরোপুরি বুঝতে পারি!” সারের উদ্দেশে কথা শেষ করে কাইতা রেফারির দিকে ঘুরে বলল, “স্যার, শুনুন, টাইগ্রে যা বলেছে সেটা একান্তই প্রতিক্রিয়াস্বরূপ। যেমন, আমি যদি ওকে বলি ‘তুমি বোকা’, তখন সে জবাবে বলবে ‘তুমিই বোকা’। ব্যাপারটা শুধু এতটুকুই।”
প্রধান রেফারি কাইতার কাঁধে হাত রেখে বললেন, “আমি তোমার কথা বুঝতে পেরেছি, তোমার বক্তব্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, এগুলো সব ম্যাচ রিপোর্টে লিখে রাখব।”
তারপর তিনি হাততালি দিয়ে বললেন, “তোমাদের অনিয়মিত আচরণের জন্য আমি ইতিমধ্যে শাস্তি দিয়েছি। ভাষাগত বক্তব্য নিয়ে ম্যাচ শেষে রিপোর্টে সিদ্ধান্ত জানানো হবে। যদি কেউ আর হলুদ কার্ড পেতে না চাও, তাহলে এখানেই এই ঘটনা শেষ।”
মাঠের দায়িত্বে আছেন ফরাসি খ্যাতিমান রেফারি স্তেফান লানুয়া, যিনি এ বছর আন্তর্জাতিক রেফারি হওয়ার জন্য আবেদন করছেন। তার রেফারিং দক্ষতা প্রশংসনীয়, খেলোয়াড়দের সামনেও তার যথেষ্ট মর্যাদা রয়েছে।
তিনি দ্রুত দুই দলকে আলাদা করে পরিস্থিতি শান্ত করলেন, পাশাপাশি সতর্ক করে দিলেন যে, ম্যাচ শেষে ফরাসি লিগ কমিটি মাঠের পরিস্থিতি বিবেচনা করে অতিরিক্ত শাস্তি দিতে পারে।
এখন খেলাটার আর বিশেষ কিছু আলোচনার নেই—ষাট মিনিটে ৩-০, স্ত্রাসবুর্গ পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে চলে এসেছে।
তবে সত্তরতম মিনিটে কোচ পাপাঁ চেন হুকে তুলে নিলেন এবং তার জায়গায় তরুণ শ্নেইদারলিনকে নামালেন। পাপাঁ আর চাচ্ছিলেন না, হলুদ কার্ড পাওয়া চেন হু মাঠে থেকে কোনো ঝামেলায় পড়ে লাল কার্ড দেখুক।
চেন হু মাঠ ছাড়ার সময় গোটা স্টেডিয়াম তার জন্য করতালি ও উল্লাসে ফেটে পড়ে। চেন হু দর্শকদের দিকে এগিয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল। এই ম্যাচটি তার, সমর্থকদের এবং ক্লাবের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ভাগ্যক্রমে বাকি খেলা নির্বিঘ্নেই কাটল, ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় খেলোয়াড়েরা নিশ্চিন্তে খেলতে পারল।
চেন হু মাঠ ছাড়ার পর উভয় দল আরও একটি করে গোল করল, চূড়ান্ত স্কোর দাঁড়াল ৪-১। এটি স্ত্রাসবুর্গের এই মৌসুমের সবচেয়ে বড় জয়, প্রতিপক্ষের চেয়ে তিন গোল বেশি!
শেষ গোলটি ছিল গ্যামেইরোর হেডে গোলমুখে রিবাউন্ড শট, যা এই জয়কে একেবারে নিশ্চিত করে দেয়। শেষ মুহূর্তে ত্রুয়া একটি সম্মান রক্ষার গোল পেল, শুধু কাসাদের ক্লিনশিট বোনাসটা হাতছাড়া হলো, এতে অবশ্য দলের বিশেষ ক্ষতি হয়নি।
এই ম্যাচের পর, ফরাসি মিডিয়ায় জাতিগত বিদ্বেষ নিয়ে তীব্র বিতর্ক শুরু হয়। কারণ ঘটনাটি ছিল একটু আলাদা—একদিকে এশীয় বংশোদ্ভূত, অপরদিকে আফ্রিকান।
দুই পক্ষই নিজেদের যুক্তি তুলে ধরছিল, তবে চেন হুর পাশে ছিল তার সতীর্থরা—মালির আফ্রিকান খেলোয়াড় কাইতা, যিনি মাঠে চেন হুর পক্ষে কথা বলেছিলেন এবং ম্যাচের পর সাক্ষাত্কারে তাকে সমর্থন দেন।
স্ত্রাসবুর্গের অন্যান্য আফ্রিকান খেলোয়াড়, বিশেষত কার্লোস বোকা, বলেন যে তিনিও শুনেছেন আগে সারে অবমাননাকর ভাষা ব্যবহার করেছেন। চেন হু প্রথমে দৃঢ় প্রতিবাদ করলেও কাউকে বিশেষ কোনো নামে ডাকেননি।
যখন দ্বন্দ্ব চরমে ওঠে, তখন সারের মুখ থেকে বেরিয়ে আসে ‘হলুদ চামড়ার বানর’ অপমানসূচক কথা। আশ্চর্যের কথা, ইউরোপে এশীয়রা বৈষম্যের শিকার হলেও সাধারণত বানর শব্দটি তাদের জন্য ব্যবহৃত হয় না, বরং অনেক আফ্রিকানই এ ধরনের অবমাননার শিকার হন।
সম্ভবত সারে নিজেও বারবার বৈষম্যের শিকার হয়ে, অন্যকে অপমান করে নিজের স্বীকৃতি খুঁজছিলেন; চেন হু কেবল তার কথার উত্তর দিয়ে হিতে বিপরীত করল।
ম্যাচের পর, চেন হু চীনা সাংবাদিকদের দেয়া সাক্ষাত্কারে এ প্রসঙ্গে সংক্ষেপে বললেন, “আমার মনে হয়, এসব নিয়ে আলোচনা করার দরকার নেই। মানুষের সাথে মানুষ ভাষায় কথা বলি, অপদেবতার সাথে অপদেবতার ভাষায়—ব্যস।”
এদিকে, ম্যাচ ঘিরে ঘটে যাওয়া এই ঘটনা স্ত্রাসবুর্গের জন্য জেম সাইদুর প্রস্তাবকে প্রভাবিত করেনি। ম্যাচ শেষের পরদিনই তার দল ক্লাব কেনার আনুষ্ঠানিক আলোচনা শুরু করে দেয় প্রুশির সাথে।
দীর্ঘকাল স্ত্রাসবুর্গকে জর্জরিত করে রাখা আর্থিক সংকট অবশেষে সমাধানের পথে এগোয়। যেন অনেকদিনের আটকে থাকা চাকা এখন ঠিকঠাক ঘুরতে শুরু করেছে, মূল সমস্যার সমাধান হলে সব স্বাভাবিকভাবে চলবে।
ক্লাবের মালিকানা হস্তান্তর সাম্প্রতিককালের সবচেয়ে বড় ঘটনা হলেও খেলোয়াড়দের দৈনন্দিন জীবনে তার খুব বেশি প্রভাব নেই, অন্তত স্বল্পমেয়াদে নয়। তাদের কাজ—প্রশিক্ষণ, ম্যাচ—আগের মতোই চলবে।
উচ্চপর্যায়ের এই লেনদেন জড়িত অনেক বিষয়ে—হিসাবের খুঁটিনাটি, জটিল প্রক্রিয়া—এসব নিয়ে ওদের ভাবনার কিছু নেই।
পরের দিন, বিশ্রামের দিন।
চেন হু সকালের কিছুটা সময় বিশ্রাম পেল। তাফেয়ার তাকে জানালেন, বিকেলে একটি বিশেষ সাক্ষাৎকারে অংশ নিতে হবে। গতকাল চীনের কেন্দ্রিয় টেলিভিশন ক্রীড়া বিভাগের সাংবাদিক দল ইতিমধ্যে স্ত্রাসবুর্গে এসে পৌঁছেছে। ম্যাচের পূর্ব ও পরবর্তী সংবাদ সম্মেলন ছাড়াও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে চেন হুর ব্যক্তিগত বিশেষ সাক্ষাৎকার।
এখনও চীনা সমর্থকরা চেন হু সম্পর্কে খুব বেশি জানেন না। ফেং দালির ব্লগে বিস্তারিত লেখা থাকলেও, সে যুগে ইন্টারনেট সবার জন্য সহজলভ্য ছিল না। তাই রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনের এই বিশেষ সাক্ষাৎকার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ—এটাই চীনা ফুটবলপ্রেমীদের চেন হুকে প্রথম জানার সুযোগ।
“শুরু করা যাবে?”
ঝকঝকে চেহারা, মিষ্টি হাসির তরুণী সাংবাদিক চেন হুর মনে বেশ ভালো লাগা এনে দিলেন। একটু আগে সংক্ষিপ্ত পরিচয় হয়েছে, ক্রীড়া বিভাগের শিক্ষানবিশ সাংবাদিক তিয়ান ছিংছিং, আজকের বিশেষ সাক্ষাৎকারটি তিনিই উপস্থাপনা করবেন।
“কোন সমস্যা নেই।”
“ঠিক আছে, এই সাক্ষাৎকার খুব আনুষ্ঠানিক কিছু না, আসলে গল্প করার মতোই। কথা হবে ফ্রান্সে তোমার জীবন, দলে তোমার অভিজ্ঞতা, ছোট ছোট পুরোনো ঘটনা—একদম নির্ভয়ে থাকো।”
চেন হু মাথা ঝাঁকাল, সে তো নির্ভয়ে ছিলই। তবে তার সামনে বসা তরুণী সাংবাদিককে দেখে মনে হচ্ছিল, তিনি কিছুটা নার্ভাস। রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনের পছন্দের নতুন মুখ—পেশাগত দক্ষতা তো নিশ্চয়ই আছে, তবু খানিকটা টেনশন থাকাই স্বাভাবিক। হয়তো চেন হুর উচ্চতা আর দেহের গড়নের জন্যই এমনটা লাগছিল?
দেড় মিটারের একটু কম উচ্চতার এই তরুণী চেন হুর পাশে তুলনামূলক খাটোই বটে, এমনকি সোফায় বসেও যেন খানিকটা চাপ অনুভূত হচ্ছিল...
চেন হু ভাবল, এমনভাবে সোজা হয়ে বসলে হয়তো তার ওপর মানসিক চাপ পড়তে পারে। তাই সে সোফার পিঠে হেলান দিয়ে বলল, “সমস্যা নেই, তাহলে গল্প করি।”
তিয়ান ছিংছিং একটু চমকে গেলেন, তারপর দ্রুত সামলে নিয়ে বললেন, “তাহলে আমরা শুরু করি।”