মেঘের ঘূর্ণি আকাশকে নীরবভাবে নাড়া দেয় অধ্যায় সাঁইত্রিশ: কণ্ঠস্বরের মায়া

কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গে,叶元点ের চোখে এক ঝলক ঠান্ডা দীপ্তি ফুটে উঠল। তিনি দারুণ বেগে ঝাঁপ দিলেন, নদীর দু’পারে সবুজ ঘাসে জলকণা ছিটিয়ে। তাঁর দেহ যেন পূর্ণিমার ধনুকের তার থেকে ছুটে বেরোনো তীর, এক মুহুর্তেই তিনি 沈迫ের সামনে এসে দাঁড়ালেন।

ছুরি থেকে এখনও পুরোপুরি রক্ত ঝরেনি, বৃষ্টির জলে মিশে সেই রক্ত ধারালো ফলা বরাবর জমে বেশ কিছু গভীর লাল রক্তবিন্দু 沈迫ের চোখের সামনে বড় হয়ে উঠল।

叶元点 যখন হাত তুলতে যাচ্ছিলেন, ঠিক সেই মুহূর্তে তাঁর পাশে থাকা এক净灵境 সাধক হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল, হাতে লম্বা ছুরি নিয়ে叶元点ের কোমর লক্ষ্য করল।

叶元点 পা উঁচু করে, শরীর থামালেন, কোমর অত্যন্ত কৌশলে ছুরি থেকে সরিয়ে নিলেন। পেছনের পা দিয়ে এক ধাপ এগিয়ে গেলেন, পিছিয়ে পড়া থামালেন, হাতে থাকা ছুরি হঠাৎ সামনে থাকা দীর্ঘ ছুরির দিকে ছুঁড়ে দিলেন।

ছুরি ও তরবারির ফলা একে অপরের সঙ্গে ঘষে চিৎকারের মতো শব্দ তুলল, ঝলমলে আগুনের ঝঙ্কার বৃষ্টির ভেতরে দ্যুতি ছড়াল, প্রতিটি আগুনের ছিটে রূপালি বৃষ্টিতে ছিটিয়ে পড়ল, যেন রাতের অন্ধকারে ফুটে ওঠা আগুনের ফুল।

ছুরির ধার দীর্ঘ তরবারির ফলা বরাবর এগোতে লাগল, প্রতি ইঞ্চি এগোতেই বিপদের সীমা বাড়ল, একেবারে তরবারির দন্ডে এসে ঠেকল, ভারী শব্দ করে।

সাধকের চোখে ভয়ানক দীপ্তি জ্বলল, কবজিতে ঝাঁকুনি দিয়ে শক্তিশালী灵元 দিয়ে তরবারিতে লাগা ছুরি ঝটকা দিল, আবার ছুরি ঘুরিয়ে叶元点ের দিকে আক্রমণ করতে গেল। কিন্তু叶元点 তখনই যেন ভূতের মতো তার সামনে এসে পড়ল।

তরবারির ঝটকায়叶元点 সরাসরি ডান হাতের ছুরি ছেড়ে দিলেন, ডান হাতে গাঢ় সবুজ আগুন জ্বলে উঠল, সামনে থাকা ব্যক্তিকে চেপে ধরলেন।

বিপর্যস্ত প্রতিরোধ! সেই সাধক叶元点ের হাতে নিজের দিকে এগিয়ে আসা দেখে মনে মনে ঠান্ডা হাসল,灵元 ঘুরিয়ে, তার তরবারি বৃষ্টির ফোঁটা চিরে叶元点ের দিকে সজোরে চালাল।

একটি হালকা শব্দ হল, দেখা গেল সাধকের দু’পা হঠাৎ নরম হয়ে মাটিতে গেড়ে গেল, শরীরের灵元 ঘুরতে শুরু করলেই, ত্বকের নিচে অসংখ্য গাঢ় সবুজ সূক্ষ্ম রেখা জ্বলে উঠল, ভূতের আগুন তার শিরা-উপশিরায় দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ল, অবাধে জ্বলতে লাগল।

এই অক্ষমতার ফাঁকে叶元点 পাঁচ আঙ্গুল ছড়িয়ে দিলেন, যেন জলপ্রপাত চিরে যাওয়া পর্বত, মাঝ আকাশে ঝরা ছুরি ধরে নিচে ছুঁড়ে দিলেন।

এটাই今夜叶元点ের ষষ্ঠ净灵境 সাধককে হত্যা!

তবে叶元点ের শরীর থামল না, সবকিছু মুহূর্তের ভেতর ঘটল।鬼火 ব্যবহারের সঙ্গে সঙ্গে তিনি灵元 নিঃশেষের কিনারায় এসে পড়েছেন, এখন এক মুহূর্ত বিলম্বও নিজের জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে। পায়ের নিচের灵元 বিস্ফোরিত হয়ে আবার 沈迫ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

সবুজ আগুনের দীপ্তি জড়িয়ে রাখল বেগুনি ছুরিকে, যেন জলরাশির মধ্যে রঙিন রোশনাই, অথচ ঠান্ডা, মৃত্যু-জ্বালার মতো তীব্র, অন্ধকারে আত্মাকে পুড়িয়ে দেয়। আগুন ছুরিটি ধেয়ে গেল প্রবল বৃষ্টির ভেতর।

রক্ত ছিটিয়ে পড়ল, বাতাসে ছড়িয়ে গেল, রাতের অন্ধকারে তা হয়ে উঠল অদ্ভুত লাল ছায়া, ছুরি থেকে জ্বলতে থাকা সবুজ-বেগুনি আলোকে ঘিরে, যেন আকাশের রঙিন সন্ধ্যা।

কিন্তু ছুরি 沈迫ের কাঁধে সামান্যই ঢুকল, বাকি শক্তি হারিয়ে থেমে গেল।

叶元点ের শরীর কাঠের মতো, কালো কাদায় গভীরে গেঁথে গেল, আর এক চুলও এগোতে পারলেন না, তাঁর হাতে থাকা ছুরি তেমনই নিষ্ক্রিয় হয়ে গেল।

হালকা সোনালী আলো, যেন রাতের অন্ধকারে উজ্জ্বল তারা, ছোট ছোট আগুনের ফুল হয়ে উঠল, আবার এক স্বচ্ছ পর্দার মতো叶元点ের দেহকে ঘিরে রাখল। সে আলো ঘুরে বেড়াল, কাঁচের মতো ঝাপসা, দেখে মুগ্ধ হতে হয়।

"তুমি খুব দ্রুত পালাতে পারো?" 沈迫叶元点ের সামনে দাঁড়িয়ে ঠান্ডা হাসলেন।

叶元点ও দেখল সেই আলো 沈迫ের শরীরেও ঢুকে পড়েছে, তাঁর হৃদয় গভীর সমুদ্রে ডুবে যাওয়া পাথরের মতো ভারী হয়ে গেল।

"ধর্মের বিধান।"叶元点 ধীরে বললেন।

沈迫 কুটিল মুখে叶元点ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ঠিক, এটাই আমার ধর্মের বিধান!”叶元点 অনুভব করলেন, তাঁর দু’পা যেন হাজার মন ভারী হয়ে গেছে, যতই চেষ্টা করেন, এক পা এগোতে পারছেন না। 沈迫ও তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, এগোচ্ছেন না।

“এটাই আমার নিয়ম—কেউ এক চুল নড়তে পারবে না।”沈迫叶元点ের নির্লিপ্ত মুখের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করলেন, “তুমি কি মনে করো এটা তেমন কিছু নয়?”

沈迫 রাগে ফুঁসছেন,叶元点ের চোখে 沈迫ের প্রত্যাশিত আতঙ্ক বা অজানা ভয়ের ছায়া নেই, বরং সম্পূর্ণ শান্ত, যেন মৃত্যুর জলাশয়।

“তবে এই ধর্মের জন্য তোমার জন্য সাজানো জাদু কৌশলটা কেমন?” 沈迫 কথা বলতে বলতে হাত দিয়ে মুদ্রা গঠন করলেন,叶元点কে চিৎকার করে বললেন, “রক্ত জ্বালাও!”

মাটিতে叶元点ের বাঁ হাত থেকে ছড়িয়ে পড়া রক্ত, যেন জ্বলে উঠল, প্রবল বৃষ্টিতেও বাষ্প উঠতে লাগল, বৃষ্টি যতই ঝরে, সেই আগুন নিভল না।

叶元点ের রক্তাক্ত অংশ থেকে তীব্র যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল, বাঁ কাঁধের রক্ত যেন ফুটতে লাগল, বারবার তাঁর হাত পুড়িয়ে দিচ্ছে।

এই তীব্র জ্বলন বাঁ হাত থেকে তাঁর শরীরের ভেতরে ছড়িয়ে পড়ল, যেন তাঁর রক্ত পুরোপুরি জ্বলে উঠবে।叶元点ের মনে হল, তিনি পুরো শরীর নিয়ে জ্বলতে শুরু করেছেন, বাঁ কাঁধ চেপে ধরেছেন, চোখ মুহূর্তে রক্তিম হয়ে উঠল।

“আমি না খুললে, তুমি নিজের ফুটন্ত রক্তে পুড়ে মারা যাবে।”沈迫叶元点ের দিকে তাকালেন, যেন মৃত্যুপথে যাওয়া মানুষ।

কিন্তু এই সময় 沈迫 বিস্মিত হলেন,叶元点ের চোখে绝望 বা অসহায়তা নেই, বরং ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠেছে।

“তুমি!” 沈迫 কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তখনই তাঁর মুখ পাথরের মতো জমে গেল। তাঁর কাঁধে সবুজ রেখা জ্বলে উঠল,墨绿 আগুন তাঁর শিরা-উপশিরায় ঢুকে পড়ল।

ভূতের আগুন যেন হাড়ে গেঁথে গেছে, সহজে ছাড়ে না, 沈迫ের灵元 দিয়ে বাড়তে থাকল, একটু একটু করে ছড়িয়ে তাঁর灵元 পুরোপুরি গ্রাস করতে চাইছে।

沈迫 বিদ্রুপ করে বললেন, “তুমি কি মনে করো এই কৌশলে আমার রক্ত জ্বালানো থামবে?”

沈迫ের হাতের মুদ্রা ভাঙেনি,燃血 এখনও叶元点ের শরীরে তীব্রভাবে ঘুরছে, আর 沈迫ের শরীরে সবুজ রেখা কিছুটা দমে গেছে।叶元点ের 修为 কম হওয়ায়鬼火 আগের মতো শক্তিশালী নয়।

“আমরা...”叶元点 রক্তিম চোখে 沈迫ের দিকে তাকালেন, গলা খসখসে হয়ে বললেন, “অতি কাছাকাছি।”

প্রবল বৃষ্টি叶元点ের শরীরে ঝরছে, যেন জ্বলন্ত লাভায় ঠান্ডা জল ঢালা হয়েছে, শরীরের উত্তাপে বাষ্প হয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।

কালো চুল সামনে ঝুলছে, রক্তিম চোখে নিঃসীম রক্তপিপাসা, বাষ্প উঠছে, যেন নরকের ভূতের মতো অন্ধকারে হাত বাড়িয়ে সবকিছু গিলে নিতে চাইছে।

叶元点ের ডান হাত 沈迫ের বাঁ হাত চেপে ধরে, একেকটি শব্দ করে বললেন, “চল দেখি, কে আগে মারা যায়।”

তার কণ্ঠ যেন নরকের গভীর থেকে আসা ভূতের, 沈迫ের কানে বাজল,叶元点ের সামনে যেন এক পাগল!

সবচেয়ে ভয়ংকর, যে হাতে 沈迫ের বাঁ হাত চেপে ধরেছেন, সেখানে ভয়াবহ শোষণের শক্তি ছড়িয়ে পড়েছে, তা 沈迫ের প্রাণ ও মাংস গ্রাস করছে।

虚遥七道—তারকা গ্রাস!

“তুমি কী করছো!” 沈迫 চিৎকার করলেন।

এবার তাঁর বাঁ হাতের ঔজ্জ্বল্য কমে আসছে, শরীরে দুর্বলতা আসছে, অসহ্য ক্লান্তি ভর করছে।

উত্তরে叶元点 ক্লান্ত হাসলেন, কিন্তু সেই হাসি 沈迫ের চোখে রাক্ষসের মতো ভয়ংকর।

沈迫 চিৎকার করলেন, “তুমি পাগল!”

এখন তিনি燃血 কৌশল ব্যবহার করছেন, ধর্মের বিধানের জালে আটকা পড়েছেন, তাই নড়ারও উপায় নেই,叶元点ের হাত এখনও শক্ত করে ধরে আছে, তাঁর হাত থেকে ছড়িয়ে পড়া শোষণের শক্তি, 沈迫ের শরীরে থাকা僅存灵元ও গ্রাস করে ফেলছে।

এভাবে চলতে থাকলে,叶元点 না গ্রাস করলেও, 沈迫 নিজেই ধর্মের বিধানে মারা যাবেন!

দৃশ্যটি ভয়াবহ,叶元点 沈迫কে শক্ত করে ধরে আছেন, 沈迫ের প্রাণ দিন দিন ক্ষীণ হচ্ছে, বাঁ হাত শুকিয়ে যাচ্ছে।

叶元点ের আহত বাঁ কাঁধ বারবার 修复 হচ্ছে,燃血 কৌশলে জ্বলে উঠছে, আবার 修复 হচ্ছে, পুনরাবৃত্তি।

“ধিক!” 沈迫 আতঙ্কে,叶元点 সত্যিই মৃত্যুর সঙ্গে যুদ্ধ করছেন, এভাবে চললে 沈迫ই আগে মারা যাবেন।

সবচেয়ে ভয়ঙ্কর, 沈迫 অনুভব করছেন নদীর ওপারে আরও净灵境 শক্তিশালীদের উপস্থিতি বাড়ছে, তাঁর মন এখন উন্মত্ত দোলায়।

বিকল্পের মুখে 沈迫焦急 হয়ে বললেন, “চলো আমরা একসঙ্গে থামি!”

উত্তরে এল叶元点ের কালো চুলের পেছনে রক্তিম চোখের দৃষ্টি।

沈迫 আর সময় নষ্ট করলেন না, ধর্মের বিধান ও কৌশলের প্রতিক্রিয়া উপেক্ষা করে, হঠাৎ叶元点ের হাত থেকে নিজেকে মুক্ত করে পিছিয়ে গেলেন।

মাটিতে পড়তেই, মুখ দিয়ে প্রচুর রক্ত ঝরল, রক্ত দ্রুত রঙ হারাল, শরীর নিঃশেষ হয়ে গেল, বাঁ হাত সম্পূর্ণ শুকিয়ে গেল, যেন মমি, মানুষটাও বহুদিনের বৃদ্ধ।

叶元点ের কাঁধ তখনও রক্তাক্ত, তিনি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, 沈迫ের সঙ্গে দূরত্ব রাখলেন, এগোলেন না।

沈迫ের চোখে ঘৃণার ছায়া, কিন্তু নদীর ওপারে শক্তিশালী气息 অনুভব করে, এক মুহূর্তও দেরি না করে, পাহাড়ের জঙ্গলে মিলিয়ে গেলেন।

叶元点ও দূরে净灵境 শক্তির উপস্থিতি অনুভব করলেন, অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে তাঁর মন কিছুটা ঝাপসা, কঠিন লড়াইয়ের ক্লান্তি ঢেউয়ের মতো আসছে, তিনি জিভ কামড়ে নিজেকে জাগিয়ে রাখলেন, মন একটুও শান্ত নয়।

তাঁর দেহ প্রবল ঝড়-বৃষ্টিতে প্রাচীন পাইন গাছের মতো, যতই বাতাস ও বৃষ্টি আসুক, তিনি অটল দাঁড়িয়ে থাকলেন।